「好像峽谷又寬了點，霧也開始散了。」軍師道。
「那就再追，小心亂石間有沒有埋伏。」申亭古決定再嘗試一段距離，此時峽谷前方已經沒有馬蹄聲了。
約五里後，申亭古再次踏上一望無垠的草原，只是自己的眼前除了草原就是草原了，哪里還有半點人影。
「大軍原地休息，偵騎往北、西、南三個方向各前出二十里，如果沒什麼發現立即返回，射響箭詢問兩翼位置！」申亭古勒馬停了下來，語氣中滿是失望。
一枝枝鳴鏑穿雲而起，然後兩邊側後方均有響箭升空，三者已經各自離開了至少六七里。
「將他們都召集過來，一起去達塔部，征集糧草後，北上北海！」申亭古陰狠地說道。
「是！」
……
「他們不追了！」听著身後的一道道響箭升空，烏鴉喜道。
「你怎麼知道？」宇文凌風問道。
「他們在詢問互相之間的位置，說明都停了下來，我們現在可以慢慢走了，已經至少拉開五里了，就算被偵騎發現，他們也不會再追了。」烏鴉道。
宇文凌風道︰「好，那我們也得準備繞道北上了！鹽池那里留了足夠的糧草。」
「放心，有我在，一定能找到他們。」烏鴉發現自己身上居然有一股統帥般的氣質。
……
潘古部收拾好全部家當，渡河來到西岸，與達塔部合二為一，雙方花了半天功夫，又打了上百車干草，然後浩浩蕩蕩地向北進發。
司徒秋一家被脅持北上，家中財產之巨令人咋舌，解救司徒奔雷的那批贖金也在司徒秋家中搜出，這讓司徒夏的負罪感大大減輕。
兩個部落各有萬人左右，光牽拉氈房的牛車、駝車就有千余輛，再加上成群的牛羊，行進的速度並不快，兩天不過走了百里左右。
賀齊舟向兩個部落征集了上千名壯丁，再加上寒劍山莊與一路上跟從自己的人共計一千五百人左右，落在隊伍最後，負責掃去車轍印記，並將牲畜糞便散落到草原各處，讓追兵無跡可尋。
第三日清晨，天還未亮，大隊人馬便轉向東北進發，隊全前方，有一人月兌離了隊伍，隱蔽于一座小丘之後。
「這是不葛總管麼？拔營時見你去方便了，怎麼，這才走了不到二里，又要方便了？」賀齊舟忽然出現在小丘頂端，月兌離隊伍之人正是拓拔家的總管葛曄。
「是是，年紀大了，總是忍不了多久。我好了，周兄弟，你請。」葛曄尷尬地說道，準備離開小丘時，有意無意地踢了一下腳下的羊糞。
「葛總管，你真好了？怎麼這里只有羊糞啊？別不好意思呀。」賀齊舟看著地上一堆散亂的羊糞，繼續問道。
「一下子又不想尿了，我得走了，好多事還得我盯著呢。」葛曄道。
「不用你盯了！」又有多人走了過來，說話的正是族長拓拔歡。
「大王，您這是？」葛曄面不改色地問道。
「你來我們拓拔家也有十年了吧？是土堂派你來的？現在給你一個活命的機會，有什麼事全都交待吧。」拓拔歡有些痛心地說道。
「大王，到底是誰在胡說八道？我老葛一向忠心耿耿的，您可不能听信外人胡言亂語啊！」葛曄說完又將腳下的羊糞踢散了一些。
賀齊舟笑道︰「別踢了，你堆羊糞的手法我早就學會了。」
「什麼手法？周兄弟，咱們無怨無仇的，您可不能亂說話啊。」葛曄道。
賀齊舟道︰「葛總管，原本我在想，潘古部這麼多人，要找出個內奸還真不容易。你當初反對北遷、竭力勸大家交出贖金，可司徒秋的信使一到，你立即就改變了主意，反而勸大家北上，那時就已經將‘內奸’二字刻在臉上了。如今無論招還是不招，你的任務也算是完成了，我還是要謝你一句。」
「周兄弟，說什麼呢？我怎麼听不懂啊？」葛曄繼續裝著糊涂。
賀齊舟不再理會，對拓拔歡道︰「王爺，此人你路上慢慢審吧，他的那個僕人也堆過兩次羊糞，應該沒其他同伙了。我們就此別過，待翻過薩彥嶺後再來找你們。」
「好，千萬小心！」拓拔歡道。
「放心吧！」賀齊舟立即騎上自己的雪龍馬，折回正北方向，那一千五百名墊後的壯士正在等著自己。
……
「師父，您來啦？剛拉好的羊糞好臭啊！快看看我堆的像不像？」駱玉捂著鼻子上前邀功，地上十幾粒新鮮羊糞擺成了一個不太規整且有個缺口的圓形，缺口的方向正對北方。
「嗯，就是這個樣子，做得好，以後這件事都交給你了！記得每隔兩到三里就擺上一堆！」賀齊舟點了點頭，然後快馬向前奔去。
「啊？」駱玉就差沒哭出來了。
「大師姐，師父這是去哪啊？」凌謖因為五脈的身手，也被允許留在這個隊伍中間。
「可能是去找伏擊的地點了吧。」駱玉心不在焉地答道，還在為自己剛才的「心靈手巧」而懊悔。
「大師姐，您那套柳綿掌我都學全了，師父什麼時候親自指點我武功啊？」凌謖腆著臉和肚子問道。
「你這段時間的表現也就馬馬虎虎吧，悟性也不怎麼高……」駱玉靈機一動。
「哪里不高了？這才幾天啊？我就學全了柳綿掌，若是打起來，你都未必是我對手……」
「嗯？」
「是我胡說，我哪里打得過大師姐啊。」凌謖自知失言。
「看到地上這堆羊糞了嗎？這對部落北遷來說，極其重要。」駱玉正色道。
「我明白。」凌謖急忙點頭。
「要擺成這麼一堆既形似又神似的羊糞，考驗的就是悟性，看清楚了嗎？下一堆你來試試。」
「好 ！」
兩里後，凌謖擺出了一堆極為神似的羊糞，缺口不偏不倚地指向隊伍的行進方向。
駱玉道︰「有點悟性，記得每隔兩三里再擺一堆這樣的羊糞，每一堆我都會來看看是不是有點進步。」
凌謖聞了聞手上的味道，即便隔了層手紙，仍是一陣腥騷，不由得怒道︰「大師姐，我這是淳樸，不是傻，這玩意三歲小孩都能堆好……」
「我決定求師父正式收你為徒，堆不堆你看著辦吧！」
「堆！」
……
清晨，薩彥嶺前，兩營羽林衛準備拔營啟程，一名偵騎飛速跑至中軍大帳，大聲報道︰「千戶大人，前方探馬來報，東北方向牛馬糞便與車轍多了起來，也沒怎麼掩藏，正北方向反而少了很多。」
「標記指向哪里？有沒有異常？」主將壬字營統領赫連昌問道。
「都是正北方薩彥嶺方各，標記正常，最多三里就有一個。」
「兩個部落落在最後的人數有變化嗎？」
「好像沒有，還是一千多名青壯，不過我們不敢靠得太近，他們有人經常會往回跑幾里探視。」
「哼哼，想來騙我，哪有這麼容易？傳令下去，繼續向北跟進！」
「是！」
「等等，申大人那里聯系到了嗎？」大帳中身為副將的癸字營統領洛扎問了一句。
「還沒有。」偵騎回道。
洛扎轉向赫連昌，道︰「大人，東北方是離北海最近的路，好像與軍報所說赫連晨霧的位置更為接近，而正北方翻過薩彥嶺後，直接到了北海東北側的平原，赫連晨霧應該還沒跑這麼遠。」
「北境之廣浩如煙海，軍報若有這麼準，赫連晨霧早就完了，洛扎老弟，你就听我的吧，越是明顯的破綻，越不能相信。只要跟上兩個部落，我估計，翻過薩彥嶺後，就是我們立大功的時候了！」赫連昌自信地對洛扎說道。
「是不是再等等申大人的消息？」洛扎問道。
赫連略有不快，雖然洛扎這個統領要歸自己節制，但所率兵馬與自己相等，也不便駁了他的面子，便道︰「好，再等一個時辰，反正有標記也不怕他們飛了！」
半個時辰後，兩營留在南方斷後的偵騎闖入大帳，傳來申亭古的急令︰「立即攔住兩大部落，捉拿部落首領，並搜捕寒劍山莊之人！」
洛扎大驚，忙問偵騎道︰「兩營有近五千壯丁，可能不太好辦啊！再說如果攔住他們，到哪里再去找赫連晨霧？可有問過為何要如此行事？」
「寒劍山莊的高手都去解救人質了，留下來的多是婦孺，部落里的人倒也不足為慮，快說，申大人是怎麼說的？」赫連昌道。
「原話嗎？」偵騎有些猶豫，似乎不太敢講。
「廢話，當然是原話。」
「申大人說，虧赫連昌還是親王世子，和洛扎一樣，都他娘長了個豬腦子！兩個部落都走了，我們到哪里去補給糧草？快讓他帶人截住牧民，不用怕，我三個時辰後就能到！」
洛扎委屈地說道︰「赫連大人，那時我就說先把達塔部攔下來吧，你就是不听，說什麼軍令如山，害我們多跑了三天！連吃口肉都得省著。」
「什麼意思？你要動手我又沒攔著，我也沒見你的癸字營動手啊！」赫連昌氣道。
「可你當時說，如果潘古部有所警覺，你一概不負責任。你這麼一說，我怎麼還敢動手？」洛扎急忙分辯道。
「還多說什麼？帶齊人馬，立即出擊！」赫連昌惱對方急著撇清責任，不願再多爭，拿起頭盔，立即沖出帳外。
看霜刃裁天。