第二天的清晨，愛德華被凍醒了。
潮濕的海風讓他打了個冷戰，他站起身來離開露台，回到室內。
看到在沙發上睡著的艾莉娜二人，他搖了搖頭，走回臥室拿出毯子給二人蓋好，自己再次返回臥室躺在床上想要再次進入夢鄉。
等他再次醒來時，是被艾莉娜叫醒的。
「喂喂，你該出去了，辛西婭需要打扮一下。」
愛德華坐起身來隨口答了一聲「嗯」之後，就發現了問題。
自己鼻塞，嗓子也不舒服。
他又嘗試著跟艾莉娜說了幾句話，艾莉娜也听出了他的問題。
「你這……這麼大塊頭的老爺們，說著涼就著涼了？」
愛德華皺著眉頭擤了擤鼻涕，將紙團扔在垃圾桶里，說︰「哎呀，昨晚一不小心在露台睡著了，早晨給我凍醒了。」
「哎你別說話了，嗓音變得像個破鑼，趕緊出去吧，辛西婭換好衣服你再換。」
愛德華連臉都沒撈著洗就被趕出了臥室。
他坐在沙發上打著哈欠醒著盹，但不知怎麼的，他又睡著了。
等他再次醒來的時候，是辛西婭叫醒了他。
「愛德華哥哥，你怎麼了？」
愛德華打了個哈欠，說︰「沒事，就是感覺有點困……」
他說完，這才打量起眼前的辛西婭來。
薰衣草色的長裙搭配著藍色的高跟鞋，細女敕外露的白色皮膚和縴細緊繃的腰肢讓她看上去擺月兌了十六歲的稚女敕，讓嬌小的辛西婭看上去像是剛剛成熟的誘人果實。
「嗯，不錯不錯，很適合你。」
愛德華說著，站起身來剛想伸手模模辛西婭的頭，又想著別弄亂了她的發型，笑了笑走向臥室。
「哎你快點，還得去吃早飯，那邊辛西婭還有伴娘的事情要忙，我也要去幫忙。」
艾莉娜將一身衣服丟給愛德華，催促著他趕緊換上，自己趕緊做到梳妝台前忙了起來。
愛德華換好衣服，坐在床邊等著艾莉娜，艾莉娜忙了好半天才弄好妝容換好衣服。
「怎麼樣？」
「嗯，很得體。」
艾莉娜感覺愛德華沒什麼精神，伸手放在愛德華
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的額頭上試了試體溫。
「不要緊吧？」
愛德華站起身來，拿過紙巾盒抽出一張，擦了擦鼻涕，說︰「也沒什麼，就是流鼻涕，說話變了音，還有些困。」
艾莉娜幫愛德華整了整領帶，說︰「堅持堅持，等婚禮結束去看看醫生吧。」
「沒事，一個著涼而已……」
用完了已經臨近十一點的早餐後，三人來到新娘的閨房門口，愛德華照例被趕走，他嘆了口氣，朝婚禮現場走去。
一位女侍者打開房門將二人迎了進去。
辛西婭看著一襲白紗的多瑞斯汀興奮的哇哇大叫。
「真漂亮啊！」
多瑞斯汀很不合時宜的顯示了一下自己那隆起的肱二頭肌，說了一聲「當然漂亮！」
「哈哈哈！多瑞斯汀，一會宣誓的時候你可別來這一套。」
艾莉娜笑著說道。
三人笑作一團。
愛德華此時的處境讓他感覺自己很多余。
他站在婚禮大廳的一角，不知道自己該坐在哪里，到處也看不到麥克的身影。
鼻子傳來癢癢的感覺，他知道，自己的鼻涕又要流出來了。
他拿起桌邊的紙巾盒，抽出一張，擦了起來。
「嗯？愛德華閣下，你感冒了？」
愛德華轉身望去，看到身著軍裝的塔普斯走了進來。
「啊，昨天晚上在露台睡著了，著涼了。
你回來的挺快啊，你父親沒回來嗎？」
「他當然回來了，正在跟政要們聊著什麼呢。」
塔普斯說著，掏出一個精美的小盒子，打開之後拿出兩支細雪茄，遞給愛德華一支。
愛德華接過這只雪茄，裝模作樣的在身上模著他實際上並沒有的火機。
塔普斯為他點上煙，自己也點上，吸了一口。
愛德華這口煙吸完感覺味道不對勁，問道︰「怎麼一股壞掉的味？」
塔普斯看了看愛德華手里的煙，皺起眉頭說道︰「可能因為你著涼了吧……」
愛德華點了點頭，又抽了一口，味道只剩辛辣，絲毫感覺不到平日里的醇厚和舒爽。
「友好訪問進行的怎麼樣了？」
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塔普斯指了指一旁的婚禮現場的椅子，二人朝那邊走去。
「怎麼說呢……說是友好訪問，實際上是八大星系知道帝國已經無法依靠倒向我們而已。
大星系的統一還有一段路要走。」
愛德華點了點頭，接著問道︰「只要整個大星系的人民開始接受你們那就好說了。」
「嗯。
我們正在與八大星系聯合擬定協防協議，目前來看前景還是不錯的。
不過我們要求情報共享的時候，發現帝國特別無恥的啟動了一個叫做‘廢土’的劫掠計劃。」
「嗯？」愛德華略顯萎靡的心情被塔普斯最後的話刺激的精神了起來︰「劫掠計劃？」
「對，全方位無底線的派艦劫掠，對非帝國地區的劫掠時搶奪的財富按一定稅務上繳之後剩余的變成了艦長的合法所得。
搶得好還給加官進爵呢……」
塔普斯說完，吐出一口煙，
愛德華笑了笑，說︰「他們哪來這麼多戰艦去劫掠。」
塔普斯搖了搖頭，說道︰「帝國支持所有公民、所有類型艦只去做這種事，報名的艦只有幾萬艘。
另外，帝國也放寬了一定的民用艦只的改裝限制，說是什麼……
銀河外圍並不安全，盜匪橫行，為了民眾能有得以自衛的能力，提供有償出售武器改裝等七七八八的服務……」
愛德華不僅覺得自己手里的煙難抽無比，連塔普斯那邊飄過來的煙也變得一樣難聞，他將細雪茄攆滅在了煙灰缸里。
「帝國這是破罐子破摔了啊，這是要毀滅人類這幾萬年的文明！」
塔普斯愣了一下，問道︰「怎麼說呢？」
「如果你的財富不是你的，是隨時可以被奪走的東西，那你還會工作嗎？
反正我是不會去工作了，直接去搶就完了。
工作是為了賺取資產，而資產又時刻都會被搶走，不如直接去搶別人的資產好了。
做面包的也不做面包了，裁制衣服的也不裁了，種糧食的也不種了，生產戰艦的也不生產了，研究新型能源的也沒人資助了。
當大多數人都這麼想的時候，整個人類的價值體系就崩潰了。」
（本章完）
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