愛德華向坎迪問出一個問題。
「這是弗雷迪的話，那對方的領導者會是我嗎？」
坎迪盯著愛德華，一臉憐憫的嘆了口氣。
「我知道你在擔心什麼，愛德華……我們就當現在進攻星河帝國的是另一個宇宙中的自由聯邦吧……」
愛德華干笑了兩聲，像是在嘲笑自己過分的擔心。
「我知道了，就算是我自己，那也是另一個宇宙中的愛德華，一個充滿侵略意圖的家伙，好了，我不會讓這件事再影響到我了。」
「要告訴艾莉娜嗎？」
「誰都別告訴了，現在的裂隙彈已經到了研制的最後階段，今天肯定會出結果，管它是誰呢，是威脅就得排除，就算是我自己也不例外。」
「可是……」
「停，坎迪你停下，別再告訴我任何事了，我已經決定了。
我不想被影響，所以你自己從現在開始，自己決定哪些情報我該知道吧。」
愛德華說完，逃也似的掛斷了通訊。
掛斷通訊之後，愛德華發現自己再次成了一個無所事事的人。
時間的緊迫、形勢的危機好像都與他沒有半點關系。
這種無能為力的感覺讓他覺得沮喪無比。
不知不覺間他已經乘上了梭車。
自動駕駛的梭車載著他離開試驗區，穿過飛鴻傳送門，穿過生活區，穿過生態區，停在了這個繁華星堡最開始的.asxs.，e區星港。
星港之中，各類的飛船吞吐著客流和貨物，有人興奮地四下看著，有人低頭看著地圖，有人昂著頭自信地走著。
愛德華愛這個地方，他不相信另一個宇宙中的自己會拉著自己熱愛的地方進入到戰爭的泥潭之中。
而這種戰爭還是一種侵略戰爭。
他一直避免使用有人戰艦交戰的原因就是如此，他不想讓自己的決定造成犧牲，因為每個人的犧牲都代表著一個家庭的不幸。
而現在，他連為你女王級戰艦都不想派往前線了，因為那些阿狄級別的ai已經在他的心里被認定為智慧生命，更別提那些已經融入人類社會的仿生人了。就這樣一個他，會帶著什麼樣的想法去入侵另一個宇宙呢？
他想不明白。
正在他愁眉不展地盯著星港的時候，一輛家用的兩用梭車停在了他的面前，是鹵煮店老板康納。
「嗨嘍，大總督，吃了沒？」
「啊……還沒。」
「走吧，請你吃鹵煮。」
愛德華笑了笑，跳上了梭車。
「你不在鹵煮店里，跑星港來干嘛？」
「當然是進貨了……我訂的食材到了。」
鹵煮店並不遠，他們很快就到了。
愛德華看著自己面前這份特供版鹵煮咧了咧嘴。
「好家伙……你這一碗得賠不少錢。」
康納嘁了一聲，說︰「賠錢？不存在的……
我以前啊，在紐爾曼斯星上開店的時候，就算是清湯寡水的鹵煮我也照樣賠錢，現在的話就算每人碗里都多放豬大腸我照樣不賠錢。」
「為什麼啊？」
「在紐爾曼斯星，稅錢、房租水電、家里開銷、孩子上學，還要給地頭蛇交份子錢、有些客人吃完了不給錢……
這種情況下，我特麼給他碗水都得賠死。」
康納話說到一半來了兩位客人，他熱情地招呼著對方，從鍋里拎出鹵貨放在菜板上切著。
豬肝豬肺、大腸小腸、豬耳朵豬頭肉，一樣一點。
碗里再淋上鹵汁，香味溢了出來。
兩位客人搓著手，準備享用自己的美食了。
忙活完了的康納在自己的吧台前轉了個身看向愛德華，接著說︰「在咱這兒就不一樣了。
房子是聯眾國分的，我根本不必交房貸，我也不必擔心哪天我會被攆出去；
稅當然是有的，但那點稅跟原來比跟沒有已經沒有多大區別了；
家里開銷好掙，孩子上學免費；
我也不用擔心哪天生病了，沒錢看病，我也不用擔心哪天關店了，沒有收入；
這里哪有什麼地頭蛇來要份子錢？以前在紐爾曼斯星上可是一天一趟啊。
聯眾國給了我們以前想都不敢想的生活保障。所以啊，我現在哪怕是把碗里放滿肉我也陪不了錢，畢竟碗就那麼大。」
「噢！」
愛德華點了點頭，說︰「那下回我要自己帶個大碗來。」
康納被愛德華的話逗笑了。
「你這家伙，拿盆來都沒事，只要你別浪費。
你就是吃撐了也吃不了多少，我這一天還是不會賠錢的。」
愛德華哈哈笑著，抄起筷子，夾起一塊鹵大腸放進嘴里，用力一咬，鹵香溢滿整個口腔。
「哎，康納，我問你個事兒。
如果我決定舉全國之力發動一場侵略戰爭，你還會像現在這樣支持我嗎？」
康納看了看愛德華，咧了咧嘴，說︰「你舉全國之力發動一場全面的侵略戰爭？不可能。」
「不可能？為什麼呢？」
康納張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去，支支吾吾地思考了起來。
「我沒什麼文化的，這你得知道，我說的都是些粗話，表達能力也有限……
這麼說吧，換誰坐在你的位置上都有可能發動這麼一場戰爭，唯獨你不行……
至于原因嘛……」
康納琢磨著，突然想起什麼似的指了指自己那口碩大的鹵鍋，里面的肉翻騰著，咕嘟咕嘟地冒著泡。
「哎我給你講講這做鹵的訣竅吧，講了你大概就知道我的意思了。」
他說著，湊到愛德華的對面，小聲地接著說道︰「這鍋鹵，我已經七年沒換過了。
哎哎哎，你先別忙著嫌棄我，听我給你講。
這個鹵呢，得靠養。
我現在每天都把它放在火上咕嘟著，每天煮沸兩次，保證它不會變質，不斷地往里加新的食材，調整著它的味道。
這才有了今天你碗里這香噴噴的鹵煮。
做鹵啊，就像是人生一樣，經過無數食材的加入，才有了今天這鍋鹵的味道。
人也是這樣，經歷了無數事情才有現在的你。
所以，你剛才問我的問題我會覺得那是根本不可能的，為什麼呢？
因為你這鍋鹵根本就燒不出那個味兒！」