矗立在河西走廊上的四鎮之地已經有很多年沒被戰火波及了，大魏邊軍的威名曾一度讓柔然各部聞風喪膽。
但如今一切都變了，柔然大軍長驅直入，兵鋒南下，不僅越過了陽關、玉門關的守軍，還直接一鼓作氣拿下了酒泉。
河西四鎮自建立之初至如今何曾落入蠻夷之手，這樣的結果關內無論軍民都不甘心，可雖如此，但當下一切已成事實。
除了邊境守軍，生活在河西之地的百姓對于此感觸最深。
也有很多人對朝廷不信任開始著手舉家南遷，不過更多有血性的人則是將自家子弟紛紛送上了戰場。
河西是大魏人的河西，絕不能讓柔然人隨意踐踏。
酒泉城南，大魏軍旗在春風中獵獵作響，碩大的軍旗便是在酒泉城頭都清晰可見。
酒泉城頭，柔然主將巴圖魯在將具體的排兵布陣安排好之後緩緩走上了城頭。
元稹的話確實讓人心動，這般建功立業的機會就在眼前，但同時也絕非易事，所以他巴圖魯不能當個傻子。
進取平城的那一路騎兵不僅要成為一支奇兵，而且還要隱蔽，此外今夜的行動更是要出其不意。
他們的機會不多，一次也不能浪費。
奪下酒泉只是此次全盤布局的第一步，若是接下來再能順利，那柔然勢必能掠取更多。
到時候大軍進取大魏月復地，魏軍被迫南撤，甚至整個河西之地柔然都能吃下。
念及此，巴圖魯不知不覺握緊了拳頭，在他視線極遠處便是大魏的大營。
多少年了，柔然人的憋屈將在今夜徹底釋放。
草原的藍天白雲是那般美麗，總能讓人忘記所有煩惱。
侯莫陳景和嚴炳初等人也早已退守後方，今日一切照舊，兩人又各自提了一壺「酒」來到了軍營中一處空曠的草地上。
原本的忘年交高歡沒了蹤影，侯莫陳景也曾好生擔心過，但漸漸的侯莫陳景發現其實沒有消息就是一個好消息。
壺里裝的自然不是真正的酒水，其實就是最簡單的冷水。
這些日子他們這一群人包括主帥宇文泰其實都憋了一股子氣。在這一次的作戰中，還未有一次痛痛快快的也柔然人在草原上廝殺一番。
雖然草原是柔然人的主戰場，侯莫陳景等所有人都沒能怕過。
嚴炳初斜著身子靠在草地上，仰著頭對著太陽，這般慵懶的感覺已經很久沒有過了。
兩人倒也不是真的輕松，算是苦中作樂吧。
「有高歡的消息了嗎？」嚴炳初偏過頭看向侯莫陳景問道。
侯莫陳景痛飲一大口後，還砸巴了一下嘴，仿佛自己喝的真就是那豪情烈酒。
「昨日就問了大將軍，還是沒有。不過沒有也好，要是真有我反而害怕。」
嚴炳初聞言笑道:「這位高將軍我之前了解的不多，只知道大將軍麾下有這麼個人，沒想到一個名不見經傳的年輕將軍就已經能挑起大梁了。」
听到嚴炳初夸獎高歡，侯莫陳景也跟著笑了:「高歡給我的感覺很像年輕時的大將軍。那時候大將軍只要想做就一定能做到，高歡他似乎也有這種能力。」
宇文泰早就猜出了高歡的最終用意，先前也曾與他們提起過。
嚴炳初聞言不禁感嘆了一聲，「高將軍與侯莫將軍你不同，他對草原不熟悉，不過能有如今的表現已經很不錯了。」
侯莫陳景聞言也點了點頭，是啊，高歡怕還是第一次如此深入草原，與沒有方向的牧民其實沒區別，都是暈頭轉向。
「那小子別死就行了，還想著回來跟他喝頓酒呢。」侯莫陳景自顧自地笑
道。
只不過，可能連他自己都意識到了他笑容里的牽強。
談完了高歡，片刻後，嚴炳初又換了個話題，他道:「听說不久前西南之地的苗疆也開始蠢蠢欲動了，風雨欲來，好像每個人都覺得自己能在大魏身上啃走一塊肉。」
听聞此，侯莫陳景的眼神又重新肅殺起來，「就是一群狗崽子，以為大魏要不行了，每個人都想來分一杯羹，殊不知要他們拿命償還。不過三公商量出的打秋軍還真是一步好棋，如此西南苗疆一旦開始有大動作，打秋軍就能出手接管戰局。」
嚴炳初跟著道:「听說都是崔丞相的意思。」
侯莫陳景聞言點了點頭，「這個我也听說了。好好的一個清河崔氏，朝堂上還有丞相這般大樹依靠，何至于非要走叛亂的路子。」
「他們想要的太多，又覺得朝廷給的太少。」嚴炳初道。
「可惜咯，丞相如今在家只安心編纂國史。清河崔氏一旦落敗，怕是只有夷族的下場，大魏也將再無清河崔氏。」
侯莫陳景的言語中滿是對于清河崔氏的可惜，只不過他們既然走了這條路，肯定已經想好了結局。
東部前線有獨孤崇坐鎮，想要解決相對容易。
侯莫陳景他們這些人雖然久處邊關，但對于大魏上下發生的大事他們悉數知曉，其中也包括皇帝清洗了洛陽城一事。
他們這些人為大魏奔波了一輩子，如何能允許這些美好的事物毀在他人手里。
雖然一壺水終究不抵酒的滋味，但有些時候也能解片刻愁。
玉門關外春風吹不融的楊柳，長雲遮不盡的雪山在此刻都仿如化作絲絲縷縷的愁緒融入每一個魏軍的心中。
草原上的天風雲變幻莫測，與人心無二。
夜色漸漸涌上，酒泉城內和魏軍大營中都亮起了火光。
其實在今日之前，昌馬河沿岸駐守的魏軍就已經有了像酒泉城方向靠攏的跡象，兩關內的守軍也余下了不多。
魏軍大營一直都是夜里警惕性更強，因為夜里柔然大軍才更我有可能有所行動。
雙方已經相安無事了很多時日，其實就連普通士兵都以為這般平穩還要繼續下去的時候，魏軍大營中突然爆發出了一道刺耳的尖叫聲，「有刺客，有刺客。」
因為聲音傳自中軍大營附近，所以很快就引起了一陣騷動，只不過一群人搜了一大圈都沒看到刺客的影子，反倒因此中軍大帳這邊有了不少混亂，且亂像還有愈演愈烈之姿。
很快中軍大帳這邊圍來了許多人，而深處外圍的則根本不知道發生了什麼。
但很快，在這騷亂之中忽而迸發出一道呼喝聲，「莫要中了敵人女干計。」
眾人聞聲看去，只見大將軍宇文泰和其他幾位將軍一起從中軍大帳走出，而且大將軍手中還拖著一具尸體。
宇文泰立于眾將士身前高聲道:「此人是柔然的細作，是來故意擾亂我軍陣腳的，大家不要慌亂。」
原本是奔著營救將軍來的人如今見幾位將軍平安無事也便立刻放下心來。
宇文泰繼續道:「今夜酒泉城內的柔然人必定會有動作，所有人按原計劃形式。只不過，當下我們要繼續保持這種亂局，但一會兒听到號角聲後大家就要立刻列隊。」
一般的小兵小卒中也不乏有懂戰陣謀略的，因此宇文泰說完後，就有人意會了過來，「大將軍，您這是打算反過來騙柔然人嗎？」
宇文泰道:「沒錯，如此這般柔然掉以輕心我們行動起來也就更容易了。弟兄們，酒泉城的失陷猶在昨日，這一次我們要把失去的全都奪回來。」
宇文泰一句說話，所有人緊隨其後呼喝奪回
來，奪回來。
片刻後，宇文泰輕抬雙手示意所有靜下來。
之後不多久，從外看向大營有如一個亂陣，甚至騷亂聲遠在柔然城頭的巴圖魯都清晰可見。
其實在決定今夜行動之前，藏刀人就已經和酒泉城北方草原上的三萬大軍取得了聯系，他們已提早動身，也會在今夜進取昌馬河，至少要拖住昌馬河守軍。
城頭之上，巴圖魯已經披掛上身，城內的柔然大軍也已準備就緒。
片刻後，一人走到巴圖魯身邊道:「將軍，魏軍大營騷亂已起，計策似乎已經起作用了。」
巴圖魯的視線一直盯在魏軍大營那邊，躁動的火光其實也在說明這一點。
箭在弦上，不得不發。
巴圖魯隨即下令，大軍出城，徑直南下。
六萬大軍，兵分三路，在巴圖魯下令後，陸續出城。
浩浩蕩蕩的六萬大軍，幾乎覆蓋了入眼之處的所有地方。
兩路大軍從東南繞道，另一路為吸引魏軍視線也徑直奔著魏軍大營的方向而去。
而且這樣三路大軍還能形成掎角之勢，相互能夠照應。
柔然大軍出城的消息宇文泰幾乎是在第一時間就收到了，原本騷亂的大營也在第一時間恢復，大軍迅速列隊，不過一刻鐘的時間便已經整隊完畢。
柔然大軍出城後，巴圖魯，唐慕還有柔然另一名將軍闊輪台，各領一路大軍，元稹和他以前的舊部都被編入了唐慕鎖率領的一路大軍。
原本柔然大軍南下十分順利，但巴圖魯很快發現，魏軍竟然已經反應了過來，且先頭部隊已經出手了。
至此巴圖魯也反應過來，先前的那些不過是魏軍故意演給他們看的，但如今時刻已退縮不得，先頭部隊甚至已經在前方與魏軍交手了。