今年是個寒冬。
雪後的太陽沒有給人帶來多少溫暖，城市里到處是積雪，一陣風吹來，刺骨的寒冷。
坊市里的人來去匆匆，小商小販縮著脖子，躲在攤位後面，不時跺跺腳，搓搓手。
一個虯髯大漢在寒風中拉著一輛板車，大步穿過坊市街道。
板車上裝得高高隆起，用麻布覆蓋著，隱隱有血肉腥味氣息從里面散發出來。
這虯髯大漢自然是秦子凌。
寒風呼嘯，迎面吹來，冰冷冰冷的，但秦子凌拉著板車，心里卻是一片火熱。
前天，山谷一戰，他賺得缽滿盆滿。功法、丹藥之類的自不消說，還得了合計三千兩銀子左右的銀票金票，一條八荒碧蟒幼蟒，一條成年八荒碧蟒。
當然除了山谷的收獲，在烏陽山外圍狩獵七天，秦子凌也收獲了價值近千兩銀子的凶禽猛獸。
這些凶禽猛獸的血肉骨頭都是練武之人大補之物，換成平時，秦子凌肯定會留一部分自己和劉小強食用進補，一部分換成銀錢，購買所需要的丹藥藥材。
但那條成年八荒碧蟒，雖然被三大銅尸幾乎吸光了精華，但剩下的肉干對于他們這個境界的武者而言，依舊是遠勝過凶禽猛獸血肉的大補之物，而且近三十米粗長的身軀，肉干數量很大，足夠秦子凌和劉小強吃上好一段時間。
所以趁著年前，秦子凌還是特意將這次捕殺到的凶禽猛獸大部分都運來，準備出售給山野素居。
店鋪里，縱然是大冬天，沒多少生意，朱掌櫃還是盡職盡責地埋頭撥弄算盤，翻看賬目。
直到沉重的車 轆壓過店前街道的聲音傳入耳中，朱掌櫃才下意識地抬頭往外望去。
這抬頭一望，朱掌櫃頓時兩眼猛地一亮，慌忙放下手頭的活，迎出了櫃台。
「秦先生，這次可有好些日子沒見到您了。」朱掌櫃一臉驚喜道，說著目光忍不住好奇地落在板車上面。
「確實有好些日子了，朱掌櫃最近可好？」秦子凌微笑道。
「有勞秦先生掛念，甚好，甚好。」朱掌櫃連忙拱手，然後才指了指高高隆起的板車，搓了搓手道︰「不知道秦先生這次帶了什麼好東西來？」
秦子凌笑笑，掀開了遮掩布。
布子一掀開，朱掌櫃一下子便兩眼圓瞪，大大吸了一口冷氣，緊跟著便是一臉激動地圍著板車轉悠，大冬天的老臉愣是變得紅潤一片。
「好本事，秦先生您真是好本事啊！這些大東西，尤其這血毛熊，皮厚肉堅，力大無窮，據說環抱大樹，都能直接把大樹拔起來。
一巴掌下去，我大腿這麼粗的樹直接就能攔腰折斷，就算勁力武師要擊殺這等大家伙，也要費不少力氣啊！」朱掌櫃一邊搓手一邊說道，看向秦子凌的目光不由自主帶上敬畏之色。
之前，秦子凌捕殺到一頭奔跑起來如同踏雲，連飛箭都追不上的踏雲麝，還可以說是有運氣成分，但眼前這雲紋白虎，血毛熊，可都是真正的山中猛獸，沒有真本事那絕對是捕殺不了的！
秦子凌不置可否地笑笑，然後像往常一樣，很干脆地道︰「朱掌櫃給個價吧！」
「這個，這個，我得好好盤算盤算。或者，要不您等等，我命人去請示一下東家再給您答復。」朱掌櫃聞言心髒重重跳了一下，說道。
「沒必要這麼麻煩，你看著給估個價就行，我信得過你！」秦子凌說道。
「那行，您稍等，我這就給這些大家伙過秤，然後給您報價。」朱掌櫃見秦子凌這麼說，老臉越發紅潤有光澤。
很快，幾個伙計將秦子凌帶來的大家伙過了秤，朱掌櫃又仔細查看了野物的品質、傷口等情況，然後拿著算盤撥拉了好一陣，才對秦子凌說道︰「秦先生，我可以做主給您一千兩的報價。」
「朱掌櫃，一千兩可是一筆大數目，誰給你的權力，竟然擅自做主報價？」秦子凌聞言剛要點頭，身後突然傳來一道頗為尖銳的女子聲音。
接著，秦子凌看到有一女子出現在店門口。
這女子大概十八九歲，穿著一豎領的銀色繡花裙襖，臉蛋白皙，下巴尖巧，目光凌厲中帶著一股子高高在上的架勢。
在女子身後，停著輛豪華馬車，馬車上刻有「蕭」字印記。
朱掌櫃顯然不認識說話的女子，見突然冒出一個身穿襖裙的女子沖他訓話，正有些不解，不過當他的目光越過女子看到不知道何時停在門口的豪華馬車，卻是驟然變了臉色，連忙迎上前，拱手道︰「不知道姑娘是跟蕭家哪位公子小姐做事，我該怎麼稱呼您？」
「我叫小桐，是蕭柳小姐的侍女。」女子見朱掌櫃態度還算不錯，臉色這才稍緩。
「原來是小桐姑娘啊，那車子里……」朱掌櫃聞言，臉上本還沒有褪下的紅潤之色，一下子褪得一干二淨，甚至都帶著一絲蒼白，小心翼翼地問道。
「是我家小姐！我來本是要叫你過去拜見我家小姐，將生意還有賬目之事跟她匯報一番，以後這山野素居一應生意賬目來往就都歸我家小姐管了。」
「結果，我還沒進門就見一千兩銀子的生意，你竟然就擅自報價了！」小桐語氣生硬地打斷道，說到後面俏臉又繃了起來，大有責問之勢。
「啊……」朱掌櫃聞言大驚失色。
「啊什麼啊？」小桐再次拉長俏臉道。
「小桐姑娘，這件事我們東家從來沒跟我提起，是否能……」朱掌櫃面露不安之色道。
「朱掌櫃你腦子是不是進水了？你們東家是我們蕭家的人，難道你不知道嗎？現在，我們蕭家家主嫡長女親自來過問賬目，接管生意，也是你能推三阻四的？」小桐斥責道。
「我不是這個意思，但任何事情總有個程序規矩是不是？」朱掌櫃聞言臉色越發蒼白了一些，但還是壯著膽子解釋道。
「說起程序規矩？我倒還想問你，這一千兩銀子的生意是怎麼一回事？這麼大的數目，你們東家都放任你們做主，不過問的嗎？」小桐面帶慍怒之色質問道。
「用人不疑，疑人不用！我既然聘請朱掌櫃擔任掌櫃之職，肯定是相信他的能力的。況且，連秦先生都這麼相信朱掌櫃，難道我這個東家反倒不相信他？」就在這個時候，蕭箐帶著夏妍走了進來，一臉平靜地說道。
「話是這麼說沒錯，萬一朱掌櫃和顧客相互勾結，那……」小桐見是蕭箐進來，先是面露一絲驚慌之色，但很快想起蕭箐如今已經是日落西山，甚至要被當成貨物一樣被送出去，立馬便恢復了冷靜，反駁道。
「放肆！你是什麼身份？也敢跟蕭箐小姐這般講話！」小桐話音未落，平時看似嫵媚風韻的夏妍便已經上前一步，面冷如冰地叱呵道，身上的氣血涌動，有一股凶悍強大的氣勢朝著小桐壓迫而去。
小桐被夏妍氣勢所震懾，再加上她終究只是丫鬟身份，不禁嚇得臉色發白，一邊往後退，一邊求助地看向門外的馬車。
「蕭箐，小桐的話也沒說錯。現在我來管這生意，規矩肯定是要改一改的。」車簾打開，一位穿著不見一絲雜毛的純白毛皮大衣，皮膚細女敕白皙，瓜子臉的年輕女子走了下來。
「小姐！」小桐見到蕭柳下來，連忙迎上去，欠身行禮，等她直起身子，整個人又恢復了神氣。
「蕭柳，在我沒正式下決定之前，還輪不到你插手我的生意，也輪不到你來談規矩。」蕭箐看著蕭柳進來，依舊一臉平靜地說道。
「蕭箐，你這話是什麼意思？難道你不知道家族已經做了決定……」蕭柳聞言面露一絲羞惱之色。
「就算如此，那願不願意，最終也得由我自己來決定！別忘了，七年前，我才十六歲，我就敢豁出性命留下來與幽冥宗的殺手搏命，現在七年過去了，你不會認為我就沒了抵死抗爭的膽氣吧？無非是我願不願意的問題罷了！
所以，現在你不要惹惱我，否則你是沒辦法向你爹和家族交代的！」蕭箐隨手捋了下披落下來的幾根烏黑發絲，淡淡打斷道。
「你……」蕭柳臉色變了好幾變，但最終還是無奈恨恨瞪了蕭箐一眼，氣呼呼地轉身上車離去。
小桐見狀連忙跟了上去。
「秦先生讓你見笑了！」蕭柳走後，蕭箐面帶歉意道。
「無妨，看來蕭箐姑娘最近處境似乎並不是很好？」秦子凌擺擺手道。
蕭箐沒有回答，只是不置可否地笑笑，然後道︰「秦先生這次真是大收獲啊！可惜以後我們不能再合作了。」
「東家，難道……」邊上的朱掌櫃聞言臉色大變，惴惴不安道。
「朱掌櫃你盡管放心，你跟我做事多年，一直勤勤懇懇，我肯定會給你安排好一切的，讓你後半生衣食無憂的。」蕭箐看向朱掌櫃，好生安慰道。
「謝謝東家，我知道您肯定不會虧待我的，但我擔心您……」朱掌櫃說道。
「我的事情你就不用擔心了，擔心也沒用。」蕭箐微笑著打斷道。
見蕭箐明顯在家族里受打壓，竟然還能好生安慰手下，處處替手下考慮，這一刻，秦子凌還真對眼前這位女人的風度起了敬佩之意。
「對了，秦先生，今日之後，我們恐怕很難再有合作和見面之日，你要是沒什麼要緊事情，到後院我們小酌幾杯如何？」蕭箐轉向秦子凌微笑道。
「蕭箐姑娘邀請，我是倍感榮幸！」秦子凌說道。
「秦先生言重了，請。」