「你就是寒鐵掌院的秦子凌？」瘦高男子問道。
「沒錯，你是哪位？」秦子凌點點頭，然後反問道。
「游龍掌院的廖森，不知道有沒有听說過？」廖森道。
「原來是游龍掌院的廖兄，久聞大名，不知道有何事？」秦子凌拱拱手道，表情沒有多少變化。
廖森在報出名字時，身上還有一股強大的氣勢對著他逼迫而去，一雙犀利的目光一直盯著秦子凌看，只是他看不出半點異常端倪。
「我听說你以前跟閻羅幫的閻魁，還有我師弟莊高馳起過沖突。」廖森問道。
「沒錯！‘花韻’水粉胭脂店的老板花錢請了我，我總得替她出頭。怎麼？我听說閻魁和莊高馳都出了事，廖兄不會是懷疑我有那麼大的膽量吧？就算我有那麼大的膽量，也得有那份本事才行啊！」秦子凌說到後面，面露一絲自嘲之色。
「那倒也是。」廖森點點頭，然後讓開過道，擺了個請的手勢道︰「那多有得罪了，秦兄請。」
「廖兄言重了，你這也是關心則亂，人之常情。」秦子凌不卑不亢地回了一句，然後一臉坦然地跟廖森二人擦肩而過。
廖森看著秦子凌離去的背影，突然臉色一沉，腳尖在地上一點，躍身而起，五指並攏呈刀，對著他的後背拍打而去，同時嘴里冷喝一聲道︰「看掌！」
秦子凌聞言「慌忙」一個驢打滾，躲過這一掌，然後猛地站起，面露「驚怒」之色地盯著廖森，質問道︰「你這是干什麼？」
「沒干什麼？只是突然有些手癢，想跟秦兄過兩招。」廖森見秦子凌先是狼狽地就地打了個滾，接著是一臉「驚怒」的樣子，雖然早已經料到，還是難免有些失望，面上只是皮笑肉不笑地回了一句。
只是區區寒鐵掌院潛力耗盡的牛皮層次的武徒罷了，若不是閻羅幫和莊高馳的案子實在找不到什麼可疑人物，他今天也不會突然一時興起，試探一下秦子凌。
「廖兄，你是欺負我們寒鐵掌院沒人嗎？你要是手癢，我陪你過兩招！」就在這個時候，三號包間的卷簾掀開，鄭星漢臉色難看地出現在樓道上，身後跟著余岩和牧萱二人，兩人怒視著廖森。
「鄭兄說笑了，你們寒鐵掌院人才濟濟，最近更是出了南宮越這等天才，我哪敢欺負你們寒鐵掌院沒人啊，剛才真的只是突然有些手癢，哈哈！」廖森說罷，一聲大笑，帶著身邊的人轉身下樓。
鄭星漢目送廖森帶著人轉身下樓，臉色越發難看。
好一會兒，鄭星漢才轉向秦子凌，問道︰「你沒事吧？怎麼會跟廖森起沖突的？這人是游龍掌院出了名的陰狠家伙，你以後要小心一些了。」
「謝謝鄭師兄，我沒事。」秦子凌擺擺手，目光穿過樓道護欄朝樓下斜了一眼，眼眸深處閃過一抹寒意。
「沒事就好，進包間吧。」鄭星漢也沒多問，點點頭，轉身進了包間。
先到的暫時就鄭星漢、牧萱、余岩和秦子凌四人。
很快沈修謹，羅玉珂和呂泰強也先後趕到。
「師兄，既然人都到齊了，我們都上桌開始吧！」最後一個趕到的呂泰強，掃了一眼包間，對鄭星漢說道。
「再等等，南宮越還沒到呢。」鄭星漢說道。
「南宮越肯定不來了，我听說今日林正機宴請外城各武館中公認的一些後起新秀天才，南宮越也位列名單之上。林正機是我們方槊郡的六大青年高手之一，今年二十三歲便已經是運勁武師，而且他父親林天瑞最近剛剛走馬上任東城校尉，可以說六大青年高手中，除了龐家那位，最近就林正機風頭最盛了。他宴請南宮越，南宮越能不去嗎？」呂泰強說道。
「沒錯，南宮越去參加林公子的宴會，今晚來不了。」羅玉珂接過話說道，臉上露出一抹與有榮焉的得意之色。
呂泰強卻皺了皺眉頭，看向鄭星漢道︰「怎麼師兄，南宮越沒跟你提起？」
「哈哈，跟羅師妹提也是一樣的！大家都上桌吧。」鄭星漢臉色微微一變，然後打著哈哈道。
「什麼一樣？你是大師兄，寒鐵掌院一應日常事情都是歸你管的，這次年前聚餐也是你安排的，南宮越他不能來，就得提前跟你說一聲。他這樣做，分明就是不把你這位大師兄放眼里。」牧萱氣惱道。
「行啦，人有時候粗心忘了也是常有的事情，都上桌吧。」鄭星漢沉著臉說了一句。
牧萱嘴唇動了動，還想開口，邊上的秦子凌用胳膊肘踫了她一下，牧萱這才後知後覺地把到了嘴邊的話吞了回去。
眾人上桌，因為南宮越這事情一鬧，除了羅玉珂，其他人不僅沒覺得南宮越去參加林正機宴會，他們身為同門師兄弟臉上沾光，相反都有些惱火南宮越的做派，所以縱然酒菜都上來了，氣氛卻有些沉悶。
呂泰強見氣氛有些沉悶，抬眼望到街對面的「花韻」水粉胭脂店，心中靈機一動，面帶一絲曖昧之色地對秦子凌說道︰「秦師弟，我听說對面‘花韻’水粉胭脂店的東家雲嵐是一位嬌滴滴的美人兒，而且還生財有道，把‘花韻’水粉胭脂店經營得蒸蒸日上，周圍可是有不少人盯著她，想來個人財兩得。
你人長得俊朗，也有文采，如今又剛好在‘花韻’水粉胭脂店掛了名的，可謂佔了先機，可得多往這胭脂店跑跑，莫要錯失了好機會。」
女人愛八卦，男人愛談美人。
呂泰強這話開了頭，包間的氣氛一下子就活躍起來，個個將目光投向了秦子凌。
「沒錯，沒錯，真要娶了雲嵐姑娘，秦師弟人財兩得，以後這日子可就滋潤了。」向來沉默寡言得跟石頭一樣的余岩，破天荒地兩眼發亮道。
「要我說呀，秦師弟最近鴻運當頭，機不可失時不再來，確實應該多跑跑胭脂店。」沈修謹搖著紙扇說道。
此人在眾人中算是長得最清秀的，氣質也儒雅，跟呂泰強一樣，有事沒事也愛搖著把扇子。
呂泰強那是為了顯擺自己的公子哥身份，而沈修謹則是假扮斯文，為此倒是迷了不少青樓姑娘，而實際上，他肚子里壓根就沒多少墨水。
「此話怎麼說？」這回連牧萱也來了勁道，連忙問道。
「以前垂涎雲嵐姑娘的人很多，其中有一個狠角色就是游龍掌院的莊高馳。最近，我閑來無事，在茶樓倒是听了不少小道消息。」說到這里，沈修謹搖著扇子賣起了關子。
「屁個茶樓，我看是青樓吧。」呂泰強毫不客氣地揭露道。
眾人聞言都笑了起來，沈修謹只是老臉微微一紅，也沒覺得有什麼丟臉的。
大家都是同門了好幾年的師兄弟，基本上都知根知底，而且這個世界有錢有本事的男人逛青樓也是司空見慣的事情。
「呂師兄，兩位師妹都在呢，你這麼講就不厚道了！」沈修謹說道。
「切，你以為我不知道你什麼德行啊！」牧萱撇嘴道。
「咳咳！」沈修謹干咳兩聲，然後繼續道︰「話說我在青樓，呸呸，我在茶樓听了不少小道消息，說之前莊高馳就一直覬覦垂涎雲嵐姑娘的財色，想要坐鎮胭脂店，結果雲嵐姑娘偏生請了秦師弟，所以莊高馳就暗中通過閻羅幫使壞。
然後你們也知道了，秦師弟跟閻魁約斗，結果在比斗的前一天，閻羅幫幾乎被一鍋端，一開始大家都以為是軍師易軒謀財害命，但前陣子易軒的尸體被人在顯河里發現，顯然幕後還另外有人。
你們說，秦師弟這運氣好不好，要不是閻羅幫被一鍋端，秦師弟跟閻魁的比斗還不知道會是什麼結果呢！就算贏了，以閻魁的狠勁，事情恐怕也不會那麼簡單了結。
這還是其一，其二，咳咳，我听茶館的說書人說，後來那莊高馳不死心，繼續糾纏雲嵐姑娘，有一次還在店里對雲嵐姑娘直接進行威逼，還剛好被秦師弟撞到。听說秦師弟路見不平拔刀相助，當面義正言辭地斥喝莊高馳，跟他起了沖突，然後莊高馳氣呼呼地走了，秦師弟，這應該沒錯吧？」說到這里，沈修謹特意看向秦子凌。
秦子凌不置可否地點點頭，已經明白過來沈修謹為什麼對這些八卦消息知道得這麼清楚。
青樓姑娘經常會光顧「花韻」水粉胭脂店，而且姑娘家一般愛八卦，自然也就知曉了這些消息。
「結果呢，莊高馳好巧不巧，剛好當天被人擊殺！」沈修謹見秦子凌點頭，搖著扇子接著說道。
「原來秦師弟那天還剛好跟莊高馳發生過沖突，這就難怪剛才廖森攔住你，突然對你出手了。」鄭星漢聞言皺眉道。
一個多月前莊高馳被人在小巷里擊殺，這件事情在外城的武館圈子里倒是已經傳開，鄭星漢也有耳聞，只是沒想到莊高馳被殺當天跟秦子凌發生過沖突，而更早死去的閻魁故意欺壓「花韻」水粉胭脂店這件事也跟莊高馳有關系。