最讓周新良和周四海無法接受的，是周家五六百人莫名其妙就無蹤無影了。周家主宅里的養鴿子的人和那群鴿子，也突然間，不驚動任何人就不見了。患有，大白天派出去的快馬，也不會來。
難道外面有一個無底洞，專門吞噬周家的人嗎？不然，怎麼解釋這一切？周家的那些人，實力可不弱。在垣武城這邊，又有誰家的勢力超過周家？
目前所知，不過是鷹巢山匪和鎮邊王府。這兩家與周家都沒仇怨，之前，周家不過是對榮盛系列動手，想將榮盛系列吞下，排擠出垣武城。
對了，周四海一下子想到最為關鍵的一環。其他人都沒動靜，也沒有傳言，但榮盛鏢局是什麼情況？他們在遇到再次襲擊，總不會也全部消失吧？
「良兒，讓人到對岸去看看。」周四海說。
「啊，對對對。還是父親想得到……」周新良急忙說，準備出門，隨後又轉身，說，「父親，派人過江去，會不會又不回來？」
那三匹快馬，已經是周家可動用的極少數人了。周宅這邊，還能夠利索跑腿的，真不多了。
「不管怎麼樣，我們都必須讓人過江去看一看。看明白，你懂嗎？」
「孩兒懂了。」周新良心想，再派人過江，如果說榮盛鏢局一如平常，那說明這件事與榮盛鏢局當真有很大關系。如果說派出去的人又不見了，說明對方對周家已經嚴密監視，但凡出城的都會滅掉。「我讓學朝去榮盛酒樓去看看，帶幾個文友一起去，定一桌餐。」
周四海見兒子想得到，說明他的心里逐漸穩定，那種恐懼感會逐漸消退，心性上自然會有很大成長。這也算是壞事中的好事。
此時，天快黑了。周學朝接到傳告，雖也明白如今周家出來大問題，但問題究竟處在哪里，沒有人知道。他也不敢硬抗不去，或出門躲起來。
周家如果真出事，那他這種之前依托周家而耀武揚威的，會有什麼結果，心里清楚。
提心吊膽往榮盛酒樓走，到那邊，酒樓還沒打烊，里面點著比普通燈亮得多的油燈。這種燈是榮盛酒樓特有的，不知從哪里搞到。據說是花了大價錢，還非常耗油。
也只有這樣的燈和光亮，晚上在這酒樓吃飯，才讓人有很高的興致。
酒樓大門，一邊懸掛著上聯︰煙鎖池塘柳；另一邊則是以空著的白板，期待有人對上這聯。而榮盛酒樓對下聯的懸賞，依舊是一萬兩銀。
看到榮盛酒樓沒有異狀，周學朝膽子大一些，心情也穩定一些。覺得在垣武城這樣的大城中，誰敢在這里做惡？可他想了又想，還是不敢進酒樓。
返回老宅，在路上還是稍微磨蹭一陣，見到周新良後，說了酒樓的情況。周新良說，「辛苦了，你去歇著吧。學朝，沒多久秋榜就要出來了，明年的春闈我們結伴去京城吧。」
「叔，我也不知能不能中舉……」周學朝之前是充滿了自信，但如今周家出現這樣的詭異之事，他心里無底。
「安心溫書，必定高中的。」周新良拍拍這些的肩膀，周家如今可用的人沒幾個了，以後辦事，誰來幫忙？周新良原本對周學朝是不錯的，但卻明顯有高居一頭的味道，如今這局面，只有彼此消除任何隔閡，擰成一股繩。
另一個消息也很快反饋回來，派到江對岸的人，在觀察了榮盛鏢局的情況後，並沒什麼特別的表現。探情況的人，雖沒有橋榮盛鏢局的大門，更沒進去看里面，卻可判斷，確實與平時沒什麼兩樣。
榮盛鏢局在老營哨那邊，周圍本來就沒有什麼住戶，只要大門一關，探子在外面，又如何知道里面的情況？
其實，榮盛鏢局里有百多人潛伏，也在預防周家和鎮遠鏢局進行拼死反擊。先前模清周家的人手和鎮遠鏢局的力量，但隱藏在背後還有多少人，可不一定看到，自然要多加防備。
周新良得知榮盛鏢局表現平常，多少放心一些。可隨後又覺得不對頭，因為周家這邊對榮盛鏢局進行攻擊，劫道有一天多了，為什麼榮盛鏢局反而毫無動靜？
運送的貨物被劫道，難道榮盛鏢局都沒收到消息，沒有人給鏢局這邊報信？榮盛鏢局的百多人，包括鏢頭楊削勁，都沒人沖出包圍圈？
如果真的這樣，會不會是鷹巢山將兩方的人都吃下？當真如此，鷹巢山到底有多強啊。鷹巢山傳聞是比較強大，人多兵多，也不至于強到將兩方都吃掉，無一逃月兌吧。
如此想，周新良頓時一身冷汗。但這個結論，他還不能肯定，急急忙忙進老宅找老爸商量。
周四海听兒子說了這樣的可能性，搖搖頭，說，「榮盛鏢局的真正背景是鷹巢山？這個不可能的。荊蠻楚地那邊蠻族就參合其中，榮盛系列的人手，也不可能是鷹巢山的。因為鷹巢山即使在山下有聯絡點、有商家、商號，但他們不敢鬧出這樣的聲勢。
還有那個姓楊的秀才，敢到垣武城來揚名、考舉人試，來歷必然是清白的。再說，最初榮盛酒樓征聯，學政大人、康老他們都出面了，這些人應該是看在姓楊的面子上，說明這個姓楊的來歷可查。只是，我們還沒查出來，也沒認真到柳河縣城那邊去查。」
「父親，是我想錯了。」周新良說，「看來，之前太小看這個姓楊的。如今，我們亡羊補牢，再派人去查……」
「現在派人，我們的人還能夠離開垣武城嗎。」周四海說。「等吧。看起來我們周家但凡出城的人，都被人擒住了。對方要真殺干淨，想來不至于。彼此確實仇怨很深，你死我活，但如果對方不是好殺的，那些人總該回來的。就不知周家要付出多少而已……等吧。」
听父親這樣說，周新良也意識到面對的危險和壓力。但一時間也找不到解決問題的頭緒，甚至都不知該找誰。直接找楊繼業，還是直接找榮盛鏢局？
確實，唯一可做的，就是等。
也不知恆源商貿那邊是什麼情況，趙廷保和宋道全都不肯見面，想來恆源商貿的日子也不好過。