「……托尼他現在不肯見我，我知道他肯定很失望，但我希望你能告訴他，空軍不滿足于他給他們的那些技術，他們還想要更多……我的上司約翰遜將軍曾透露過，他們想要聯合陸軍一起向斯塔克集團施壓……」
「又或許他們有更多的陰謀。」
羅德在電話里說，席勒問他︰「你被排除出這個圈子的權力中心了？為什麼？因為你動搖了？」
羅德沉默了一會兒說︰「不，約翰遜將軍其實一直都不信任我，因為我曾經是老安德洛將軍的部下，他們兩個的關系非常不好。」
「所以他才會逼你去，對嗎？」
席勒嘆了口氣說︰「如果你頂不住那里的壓力，要怎麼辦？」
還沒等羅德說話，席勒就又說︰「托尼現在不見你，並不是因為和空軍有關的事，他們斯塔克集團的內部出了些問題，他現在需要緩緩，已經幾天沒有出門了。」
羅德的語調一直沒有什麼起伏，就像他這個人一樣，總是很嚴肅，看起來很死板，他說︰「我想我們都知道，斯塔克集團內部不是鐵板一塊，他們當中必然有人和軍方有勾結，而且這個人一定還是高層。」
他接著說︰「軍方對斯塔克集團的技術消息掌握的太快，也太詳細，這很不正常，雖然我暫時不知道更多信息，可我也不希望托尼遭到背叛。」
「你希望我去告訴他這件事？可或許你沒有想過，他早就已經知道了，之所以拖到現在……」
「我知道，他太容易心軟，否則就不會因為我而向軍方妥協，可這次的事情太嚴重，如果他繼續再這麼優柔寡斷下去，一定會出大事……」
正說到這里，席勒听到動靜，他轉頭，看到窗外劃過兩顆流星，緊接著兩條炫目的光線，從半空中一閃而過，一陣劇烈的爆炸聲在天空的盡頭響起，兩條光芒一起糾纏著向下墜落，席勒一邊望向窗外一邊對電話那頭說︰「……已經出大事了。」
席勒掛斷電話，他直接化成灰霧穿過曼哈頓的街區，追尋著那兩條流光的落點，來到了紐約XC區的一處廢舊倉庫。
這個落點一定是斯塔克選的，因為這里是難得的城區荒廢街區，只有在這里墜落，才不會傷害到普通人。
席勒緩緩凝聚身形，還沒等他進去，電話又響了，羅德在電話那頭急促的說︰「發給我一個衛星定位，我現在馬上過去，托尼可能會需要我的幫忙！」
席勒一邊拿著電話，一邊一個閃現飛到倉庫的屋頂上，然後向下看。
那里，穿著金紅色機甲的鋼鐵俠正和一個巨大的機器人糾纏。
那個機器人並不是鐵霸王。
它全身呈現漆黑色，部分關節有金色的點綴，比鐵霸王更大一些，但更加猙獰。
席勒對著電話說︰「事情有變，你最好快點過來。」
底下的戰況很激烈，鋼鐵俠並不是打不過那個大機器人，可剛才的墜落中，他必須帶著那個機器人向無人的地方墜落，因此在著地的時候沒有時間調整好角度，機甲的一側身體已經有些不靈活了。
這可不是他平時救人的時候打那些街頭的混混，就算有賈維斯的智能演算系統，鋼鐵俠應付起來還是有些很吃力，能看出來，那個機器人似乎就是為了對付他而準備的。
鋼鐵俠飛到半空，一個低空俯沖抱住機器人的腰，一下把它撞到了牆上，發出一聲劇烈的撞擊聲之後，一大塊屋頂塌了下來，砸在了他們兩個人身上。
鋼鐵俠的情況更不好了，他的整個肩部機甲都有些損壞了，一只胳膊幾乎完全抬不起來。
不過那個大塊頭也沒好到哪去，被狠狠的撞了一下之後，又被電擊了一下，駕駛艙被撞掉了一大塊，不過那里面並沒有駕駛員，似乎有人在遠程操控它。
發現了這件事，鋼鐵俠就想出了對付它的辦法，他先是假裝機甲失控，從房頂的掉落的鋼架中爬出來，然後裝作不敵倒在地上。
那個大機器人也掙扎著從鋼架里面爬出來，發現鋼鐵俠已經倒地，他直接拎起一根鋼筋，想要插進鋼鐵俠的胸口。
就在他把整個上半身前傾用來發力的時候，地上的鋼鐵俠突然暴起，一腳踹在了它的膝蓋上，緊接著一個肘擊，擊打在了機器人的頭部。
那個大機器人的上半身設計的太過臃腫，雖然很強壯，可難免下盤不穩，結結實實的挨了鋼鐵俠的一個肘擊，搖晃著往一側倒去。
就在鋼鐵俠打算故伎重施，用電擊配合撞擊打敗它的時候，大機器人忽然冒起煙來，賈維斯開始瘋狂報警，鋼鐵俠飛快的向後退，可還是慢了一步。
劇烈的爆炸在倉庫中騰起巨大的蘑菇雲，轟鳴聲幾個街區之外都听得見，它自爆了。
顯然，這個大機器人的設計者，把它的上半身做的那麼大，不是沒有原因的。
那里面有一個大炸彈，當量很足。
當席勒把斯塔克從機甲里拽出來的時候，他已經滿臉是血，他的肋骨最少斷了三根，似乎腳踝和手臂也骨折了。
斯塔克本人可確實是沒有任何超能力，他的大腦雖然很發達，但四肢顯然就要差得多了。
斯塔克努力的抬起手臂，把眼楮上的血漬抹掉，他看見是席勒，松了一口氣對他說︰「我口袋里……手機……賈維斯會再叫一台機甲，去看看周圍有沒有人……爆炸太大了……」
顯然，他的頭部也受到了一些沖擊，席勒翻開他的眼皮看了一下，眼內充血很嚴重，他掏出一瓶小藥，倒出一片藥片，讓斯塔克吃下去。
高濃度鎮痛藥的效果很好，很快，斯塔克就說︰「這家伙是沖著我來的，它對我的機甲有很強的克制，甚至還能預估我的行動路線，我真不敢相信……」
「不敢相信什麼？不敢相信最了解你的人可能背叛了你？你有這個功夫，多造幾個機甲，一人一拳也贏了。」
「我知道，我不應該躲在實驗室里逃避，但我只是想消化一下這個事實，你不能指望我像個僵尸一樣沒有感情。」
斯塔克現在看起來非常消極，他的臉上寫滿了頹廢和失落。
斯塔克重重地咳嗽了幾下，一絲鮮血順著他的嘴角流下來，顯然剛才的沖擊讓他的呼吸道也不好受，高濃度止痛藥帶來的一種欣快感在他體內不斷涌動，他像被迷住了，低聲說︰
「我就知道他的朋友不會是什麼好人，和他一樣爛，我原以為……」
「不，或者可能他才是對的，斯塔克都不值得托付，永遠只會讓人失望……」
席勒把斯塔克的頭放平，模了一下他的脈搏，發現心率有些低，他倒是想把斯塔克直接帶走，可斯塔克像喝醉了一樣，死活不走。
看得出來，他現在求生欲不高。
于是席勒只能盤腿在他身邊坐下來，旁邊是鋼鐵俠戰衣的殘骸，剛剛大機器人自爆造成爆炸的大坑，就在不遠處冒著煙，整個倉庫都被炸碎了，一地的鋼筋和水泥碎片，一切就好像末日的廢墟。
席勒問斯塔克︰「奧巴代亞其實比霍華德更像你的父親，對嗎？」
斯塔克沒有回答他，像睡著了一樣，過了一會兒他才緩緩說︰「我做出第一個機器人的時候，奧巴代亞叔叔非常高興，他說，我是個和我父親一樣的天才。」
「我總在他口中听到我父親的名字，他把他描述的像一個完美無缺的人，聰明、正直、堅定……正義……」
「在我從前的記憶里，他每次提到霍華德這個名字的時候，從來都是只帶著贊許和懷念。」
「但後來，我開始越來越不喜歡听到這個名字，他也就不再提了……」
斯塔克的聲音很沙啞，他幾乎是上氣不接下氣的在說話，他說︰
「我看過一張他們的合照，就放在他的辦公桌上，那上面，他們都很年輕，意氣風發……」
「或許就像你和羅德。」席勒說。
「不，那不一樣，完全不一樣。」
「我一點兒也不像霍華德，一點兒也不像，羅德也不會像是奧巴代亞，我和羅德，我們兩個完全相反，我們也絕不會是他們的翻版，絕對不會……」
之後，斯塔克就不再有聲音了，鎮痛藥的效用讓他很快昏睡了過去。
等到羅德來的時候，看到斯塔克如此嚴重的傷勢，他狠狠的錘了一下機甲的殘骸，席勒對他說︰「現在比起他身體上受的傷，我覺得他的精神狀態問題更大。」
「你不是心理醫生嗎？不能開導他一下嗎？」
「我是心理醫生，但不是上帝，很顯然，他現在走進了死胡同。他覺得他現在遭受的一切都是報應，他的報應、他父親的報應、斯塔克集團的報應。」
「他想把這一切拱手讓人？」
「這得問他自己。他曾說，為了他的家，他絕不會後退，可現在看起來，他的確想自己讓出這一切了。」
羅德回頭看了一眼躺在地上的斯塔克，說︰「如果說，他有唯一要付的代價，或許就是為他那聰明過人的大腦、為那顆敏感的心。」
「他說你們兩個完全相反。」席勒說︰「他有一身鐵甲，那你呢？」
「你有一顆足夠堅定的心嗎？」
羅德轉回身來，看著身前那台報廢的機甲，什麼也沒有說。