改建成為阿卡姆療養院的老銀行,位于曼哈頓下城的南部金融區,不過並不在華爾街上,而是在14街一個交叉路口的東側轉角上。
它是上個世紀30年代時,一個來此投資的英國商人建造的,因此外觀看起來有點像里的古靈閣銀行,擁有白色的牆壁和繁復的窗戶裝飾。
就像尼克‧弗瑞說的那樣,這幢建築保養的很好,不論是外牆還是內飾。
它的內部大多采用木質家具,大廳內,由于多扇落地窗的存在,采光非常好。
那個頗具上世紀風格的旋轉門也被保留了下來,進入大門之後,面對著的就是主櫃台,而兩側則是兩部巨大的樓梯,頭上掛著水晶吊燈,腳下的木地板是成熟的蜜色,能夠看到一些歷史的痕跡,但又不顯得陳舊。
建築整體並不對稱,東側是主要樓體,因此大部分療養房間都在東側,而西側則是門診和功能性建築。
正因為這家老銀行並不在華爾街上,這塊地皮買下的時候價格不高,空間也比較寬敞,上下7層,東側約有60個可用房間,西側約有30多個,在西側2樓的後方還有一個位于3樓的空中花園。
建造這座銀行的人也很舍得下本錢,內飾非常豪華,風格奢靡舒適,這是一座非常符合當時那個年代老錢審美的建築,因此不用過多修飾,直接就滿足了一座療養院的美觀性和實用性。
斯特蘭奇穿過醫院3樓的走廊,他身後的一個護士一邊翻著手里的筆記本一邊說︰「2樓的艾森先生想要喝特制飲用水,3樓的哈里斯太太希望我們能為他她開具含有永生因子成分的滴眼液……」
「我現在要去跟院長開個會,這些事等我開完會再說。」
斯特蘭奇上樓,左轉來到位于4樓最東側的院長辦公室,他進去的時候,席勒正在開香檳,斯特蘭奇沒好氣的說︰「你現在就打算開香檳,是不是太早了點?這可有一大堆爛攤子等著人收拾。」
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他把一摞資料甩到席勒面前的桌子上說︰「你光顧著接受這麼多預約病人,這所療養院的辦公體系還不完善,一下子就涌進來了五六十名病人,醫生和護士都快忙瘋了。」
「別急。」席勒慢悠悠的從櫃子里拿出兩個酒杯,然後指了指椅子,示意斯克蘭奇坐下,他先給自己倒了一杯酒,再給斯特蘭奇倒上,然後說︰「神盾局的特工們已經在培訓了,估計今天下午就能送來一批。」
「特工?你上午跟我說的,緊急調撥來的醫護人員,就是特工???」
「當然,而且他們不但不用我出工資,尼克還要給我錢。」
斯特蘭奇張了張嘴,他又不傻,當然知道特工是來干什麼的,他說︰「你把病人的隱私信息賣給特工組織???」
「史蒂芬,你抬頭看看,這里哪有什麼病人?他們吃著全世界最昂貴的保養品,哪怕是擦破了點皮,都有最好的私人醫生去給他們看病。」
席勒一手插在口袋里,一手拿起酒杯,喝了一口酒說︰「他們來這也不是為了治病的。」
「我當然知道,他們來這,是為了你胡編出來的那套永生因子理論,想要用它讓自己長生不老。」斯特蘭奇「嗤」了一聲說。
席勒搖搖頭,放下酒杯,然後說︰「這只是一個方面,你听說過諾亞方舟嗎?」
「上帝想要用洪水滅世,因此造了一所方舟,方舟容納的人數是有限的,只有極小一部分人能夠活下來。」
「當事情演變到這一步的時候,登上船之後會發生什麼,已經不重要了,重要的是,他們願意花大價錢買船票,來在全世界的人類面前,證明自己是上帝的寵兒。」
「要是諾亞方舟的船長是你,不管這艘船開的有多好,上帝都不會讓你這只吸血鬼進門的。」斯特蘭奇也拿起酒杯喝了一口。
「你還需要多少個醫護人員?」
斯特蘭奇想了想,然後說︰「最少也得需要50多個,3樓、4樓幾乎沒人陪護,他們有一個個都叫嚷著需要私人護士。」
「我問的不是最少,而是最多。」
「最多?這麼一所7樓的療養院,最多能塞進多少人?恐怕1000個醫護人員就會爆滿了吧?」
「安排特工進入療養院的錢沒你的份,那是我的報酬,不過虛報人數的報銷份額,你可以提5個點。」
「沒有5000人絕對不行。」斯特蘭奇斬釘截鐵的說︰「患者花了大價錢,一個人最少需要200人的醫護小隊24小時陪護。」
「還有上升的空間嗎?」
斯特蘭奇把胳膊肘撐在桌子上,用手抵著自己的下巴說︰「那要看你能不能拿下來醫療或者藥物研究所的資質,這種機構的人數是沒有上限的,哪怕我報2萬人都行。」
「2萬人?2個研究員和19998個助手?」
「實習名額。」斯特蘭奇加重了語氣說︰「哥倫比亞大學有多少人?紐約大學呢?我們給他們批實習名額,別說2萬人了,要是紐約再多幾所大學,10萬人都很合理。」
「等等。」斯特蘭奇突然反應過來,自己好像被席勒帶到了溝里,他說︰「就算你多方收錢,也不用做的這麼絕吧?」
「你收了這客戶們的錢,用不知道有沒有療效的保健品糊弄他們,竟然還收特工組織的錢,讓他們派人進來收集情報??你這個……」
斯特蘭奇都不知道怎麼形容席勒了,說他是吸血鬼,吸血鬼听了都要淚流滿面,但凡吸血鬼有他一半的惡毒,也不至于混成保健品的原料。
斯特蘭奇正想著,院長辦公室的門被敲響了,一個穿著風衣帶著兜帽的人走進來,席勒又從酒櫃里拿出了一個杯子,然後倒了一杯香檳,這個人摘下兜帽,赫然是刀鋒戰士。
「你在電話里給我說的那一大套,我根本沒听明白。」刀鋒戰士有點疑惑的說︰「不過你確定我這麼做有用?」
「當然,當然。」席勒給他搬了把椅子,示意他坐下,刀鋒坐下之後,席勒說︰「還有什麼,比吸血鬼自己站出來,證明吸血鬼體內的永生因子有用,更有利的證據呢?」
「可是我不是吸血鬼,我甚至沒被咬過,只是我母親……」
「就是這一點,待會你講故事的時候,一定要著重強調,你母親被咬了一口之後,生下來的你就變成了吸血鬼,這說明了什麼?」
席勒看向斯特蘭奇,斯特蘭奇也有點懵,他說︰「證明了什麼?證明了吸血鬼很惡毒,連孕婦都咬?」
「不!這證明了吸血鬼血液中的某種物質可以通過母嬰傳播,這會受到高端母嬰市場的歡迎的。」
「下一個問題,艾瑞克,你今年多大?」
「嗯,我忘了,但是應該有30多歲了吧?」
「不不不,你今年差不多有230歲了,和美國建國的年份差不多,你與聯邦同生。」
「可是我沒那麼老……」
「那可不叫老,你在吸血鬼當中正值年輕,你們族內應該也不乏3000歲4000歲的老家伙吧?」
「據我所知,除了德古拉,好像沒有……」
「對了,德古拉,他就是最老的了嗎?那你有他的聯系方式嗎?」
「你想做什麼?」刀鋒戰士看向席勒,席勒說︰「如果他願意為我們錄制一段宣傳視頻,那價格任他開。」
「讓吸血鬼自己宣傳以自己為原料做的藥劑?你到底在想什麼?他怎麼可能會答應?」
「可你不是已經來了嗎?」
「我情況特殊,我討厭這群耗子,他們是我的仇人,我巴不得人類把他們全都殺光。」
「那你怎麼知道情況特殊的只有你一個呢?」
席勒十分誠懇的說︰「艾瑞克,你得知道,光憑你一個人的力量並不夠。」
「我听說,你和族里有聯系,你可以問問那群溫和派,他們接下來打算怎麼處理激進派的問題?要是不介意的話,我可以跟他們談一筆生意。」
「談生意?你打算談什麼?」
「把他們的政敵交給我處理,制成藥劑售賣的收入,我可以分給他們兩成,這已經很高了,尼克甚至都只能拿走三成。」
刀鋒戰士張了張嘴,停頓了一下,然後說︰「這太荒謬了,不過……」刀鋒戰士頗為疑惑的說︰「確實是有點奇怪,人類大規模宣傳以吸血鬼為原料的藥劑,我以為那群溫和派會開始輪番抗議呢。」
「或許你沒有想過,有發聲能力的那些吸血鬼們,並不在乎自己的同類被做成藥,只要被做成藥的不是他們自己。」
「在這個基礎上,如果被做成藥的是他們的敵人,那就再好不過了。」
「而如果整個過程甚至不需要他們出手,只需要給人類提供一點微不足道的情報和信息,就可以全面的打擊他們的政敵,讓他們的敵人疲于奔命,甚至被全部消滅,那又何樂而不為呢?」
「如果在這個過程中,他們不但不需要付出,什麼,反而還可以收獲不少的金錢和資源,那他們又為什麼不動心呢?」
「歸根結底……」席勒說出結論︰「溫和派的吸血鬼們就是貪圖享受,而想在人類社會享受,他們需要地位和金錢,他們想要這些,我們就提供給他們這些,用他們同族的敵人來換。」
「當他們習慣了這種奢侈的生活,而激進派又全部都被消滅了之後,他們就會自發的,從群體中再篩選出一部分人送給我們,來換取繼續維持這種奢靡生活所需要的資本。」
「在純血論的統治之下,他們的社會,將會從下而上的被逐漸獻祭給人類。」
「或許……」席勒嘆了口氣說︰「這個世界上,最初和最終,都只會有一個吸血鬼,那就是不死的德古拉。」
斯特蘭奇和刀鋒都沉默了,過了一會,斯特蘭奇說︰「我不關心這些大事,我只是個普通的醫生,我想知道,這能帶給我什麼好處?」
「你都已經成為這座療養院的主治醫師了,接下來,不論如何瓜分,都不會少了你的一份,這可是一整個種族能帶來的利益。」
「你現在要做的,就是想想躺在多大面積的別墅里數錢,會比較舒服。」
斯特蘭奇咽了咽口水,他甚至有些無法想象這種生活,但他還是矜持的說︰「我可沒有那麼愛錢,我是個有追求的人。」
刀鋒搖了搖頭說「錢?……錢,真是個可怕的東西。」
「但它有用。」席勒拿起酒杯,金黃色的酒液反射在他眼楮的鏡片上,讓人看不清他的眼神。
「是很有用,而且永遠有用。」