哥譚又是一夜冷雨，春夏交替的季節里，雨水帶著晚春尚未褪去的冷冽，初夏的鮮活和熱烈還沒等融入進去，就已被冰冷石板路上，黑夜中凝結的寒意凍成了細碎的冰碴，在天光之中蒸發成薄霧，消失不見了。
皮鞋踩在石板路上，帶起輕微的水花，一雙略顯蒼老的手握住了門把手，推開韋恩莊園厚重的大門，將手里被霧氣沾濕的毛巾，掛在了旁邊的衣架上。
阿爾弗雷德一手拎著水壺，一手將旁邊的報紙鋪開在圓形的桌台上，將滾燙的水壺放在報紙之上，從碗櫥當中拿出杯子，用滾燙的開水在杯中輕輕涮一下，再朝著門外一潑，熱水騰起的霧氣，像開火後獵槍的槍口。
杯子變得溫熱之後，阿爾弗雷德又從上方的酒櫃中拿出一瓶酒，酒液順著杯口流進去，溫熱的杯壁像是人的唇齒喉舌，酒液香氣散發開來，顯得濃郁又厚重。
戴著手套的手捏緊杯子的上半邊放在托盤上，從櫃子的側面取下一條新的毛巾，搭在手臂上，阿爾弗雷德端著托盤來到了沙發旁邊。
沙發上布魯斯正拿著一摞文件細細的看著，阿爾弗雷德輕輕把酒杯放在了他的面前，布魯斯頭也不抬的說︰「謝謝，阿爾弗雷德。」
阿爾弗雷德點了點頭就離開了，在上樓的過程中，他與杰森擦肩而過，杰森回頭看了一眼老管家的背影，輕輕的搖了搖頭，快步跑下了樓。
「布魯斯，都這麼晚了，你怎麼還不睡覺？」杰森跑到了布魯斯的對面坐下，看著他說︰「你好像有心事？」
布魯斯把文件放低了一點，露出自己的眼楮，他看向杰森說道︰「你不是也沒睡嗎？你也有心事？」
杰森輕輕嘆了口氣，認真的看著布魯斯說︰「你回來的時候臉色就不好，誰都能看出，你恐怕遇到了一些事，你信不信，除了我之外，迪克和提姆也都沒睡，只是他們不好意思來找你。」
「那你呢？」布魯斯問道。
「我不在乎這些。」杰森聳了聳肩說︰「關心和窺探的界限總是不夠分明，提姆崇拜你，不想給你留下不好的印象，他怕你覺得他是在窺探你，所以即使沒睡，也裝作睡了。」
「迪克總是患得患失，一會覺得應該關心你，一會又覺得要是表現的太關心你，會讓你覺得他沒主見，所以他雖然也沒睡，但也裝作睡了。」
「而我……」杰森搖了搖頭說︰「我喜歡有話直說，不喜歡猜來猜去，就算人人都懷疑我另有所圖，只要我自己問心無愧，我才不在意他們想什麼。」
布魯斯緩緩把文件放下，他伸出手模了模杰森的腦袋，手感不是很好，杰森的頭發偏硬，模起來像是外面的灌木叢，有點扎人，但也正如他的性格一般，帶著純粹的野性。
「你去把他們兩個叫下來吧，我有點事想和你們談談。」布魯斯看著杰森說道。
杰森努了一下嘴唇，他跳下沙發，快步跑上樓，還差點撞到回身走下樓的阿爾弗雷德，就如一頭莽撞的幼獅一般，先沖到了迪克房門口拍門，然後又直接沖進了提姆的房間，把他拉了出來。
從他們兩個的神色來看，他們果然沒睡，甚至提姆在門打開的前一秒，還把耳朵貼在臥室的房門上，听著外面的動靜。
迪克穿了一身暗橙色條紋的睡衣，手里還抱著一個枕頭，提姆穿著有錢人家的小少爺常見的睡袍，戴著一頂不太合適的睡帽，手里抱著一個玩具熊。
兩人一前一後走下樓梯，來到了沙發旁邊，杰森拽了一下提姆，兩人坐到了布魯斯的對面，布魯斯轉頭抬眼看著迪克，用手拍了拍自己身旁的那個位置。
迪克吸了一下鼻子，用手搓了搓自己嘴唇下方的位置，趿拉著拖鞋走過去坐下。
「我想和你們講講，我最近遇到的事。」布魯斯把後背完全的靠在椅背上，從他的神情就能看出，他顯得有些頹廢和疲憊，也有些不知所措。
但當他開口的時候，他的態度其實一點都不認真，或許只是想找幾個听眾，而不是真的想得到什麼建議。
「你們就當成是今天的睡前故事吧。」布魯斯放緩了語調，用一種極其催眠的語氣說道︰「故事，還得從一顆西蘭花開始講起……你們或听說過或十分熟悉的一位教授席勒‧羅德里格斯，有非常嚴重的西蘭花過敏癥。」
男人低沉又輕緩的聲音，在空曠的莊園大廳中回蕩，透過哥特式的落地窗玻璃照進來的月光，也為之久久低昂。
因瘋狂病毒陷入騷亂的哥譚那可怕的混亂、靈界的奇幻景象、地獄的傳奇冒險、被摧毀的書店一條街、法爾科內家族的宴會、可怕的連環殺人狂，以及流盡鮮血的羔羊，和沉入黑暗中但又無所不在的牧羊人……
坐在沙發上的三個孩子，被這些玄奇的冒險深深的吸引住了，他們听的比月光還要入迷，在哥譚寒冷的雨夜中，沒有什麼比這種略帶恐怖色彩的故事，更能夠讓人安睡。
講完了全部的故事之後，布魯斯在原地沉默了一會，開口說道︰
「我知道你們想問，我為什麼沒有去找席勒，而是回到了這里？但這正是這個陷阱的巧妙之處。」
布魯斯把雙手放在身前，放松肩膀，仰起頭，靠在沙發的椅背上，直勾勾的盯著天花板說︰
「我想，這從頭到尾都是病態的陰謀，他不光引導了我，也引導了傲慢，或許在很久之前，他告訴那位教授，他要組織一場畢業考試，考題就是，我是否從傲慢那里學到了什麼。」
「于是，傲慢不斷的教導我，甚至將一部分的題目透露給我，希望我能夠取得一個好成績。」
「不出所料的是，毫無防備的我並沒能通過第一場考試，但這其實根本不是結束，而是剛剛開始，一切都是為了最終的陷阱。」
「沒有人會服輸。」布魯斯有些痛苦的閉上了眼楮，他說道︰「我是這樣，我的老師也是這樣，我們兩個都不能接受，在經歷過四年的互相折磨之後，我們都沒能從對方身上取得任何一點進步這個結局。」
布魯斯深吸了一口氣，停頓了一下，接著說︰「我迫切的渴望勝利，渴望能夠通過這場考試向所有人證明，我在心理學這條路上，取得了進步。」
「但這正是引誘我邁入陷阱的可怕誘餌，病態知道我想贏，也知道，我能想出如何去贏。」
「在此前的考試中，我犯的最嚴重的錯誤，就是一直在順著席勒的思路走，被他蠱惑，向他獻祭，最終不但沒意識到危險，還自我感動，像一只溫馴的羔羊。」
「于是，在我想證明我能夠通過考試的時候，我就知道我必須得反抗，而且必須主動出擊，證明我沒有被他馴化，證明我是蝙蝠俠，而不是誰的羔羊。」
「可我要如何擊敗席勒？」
布魯斯提出了一個問題，他的眼神顯得有些渙散，就好像回到了那一時刻的思緒當中，微微的停頓了一會，他才接著說︰
「當時，我全然沒有注意到，當我開始思考這個問題的時候，就已經一步邁入了陷阱之中，我的渴望，就是陷阱上香甜的誘餌。」
「但我當時得到的答案是，我需要騙過席勒，並讓他付出代價。」
「擊敗一個人的方法不外如此，從智慧上戰勝他，從力量上擊倒他，我用自己的計謀使席勒伏法，便能同時達到這兩個目的。」
「我做到了。」
布魯斯的聲音低沉下去，顯然接下來的話，是他痛苦回憶的一部分。
「可在那一刻，我才明白，這完全就是一個陷阱，從頭到尾都是，病態的目的，就是讓我落入現在的狀態當中。」
「在與席勒的對抗中，我取得了勝利，但卻犧牲掉了所有我所在意和堅持的東西。」
「因為好勝心，我將不存在的罪名栽贓到了自己老師的頭上，這既違反了我的道德底線，也觸犯了法律。」
「我選擇了勝利，但卻把自己變成了一個無情的罪犯，和我一直以來的敵人們沒有任何區別。」
布魯斯的指尖開始不斷顫抖，迪克用一種非常擔憂的目光看著他，迪克有些慌亂的把眼楮往左右瞥了瞥，努力集中思維，然後開口說︰「但你還可以挽回，你可以去把席勒教授救回來！」
「我說了，這才是這個陷阱最精妙的地方。」布魯斯轉頭，用有些無神的眼楮看著迪克說︰
「迪克，劫獄同樣違法，也同樣不道德。」
提姆倒吸了一口冷氣，他盯著布魯斯的眼楮說︰「你該不會想說，那位席勒教授早就料到這一天了吧？」
「席勒料到，你會因為想要取勝，而采用不那麼光彩的手段，讓你為此而感覺到後悔，又感覺到痛苦。」
「又料到了，你會因此而後悔和痛苦，在想要挽回的時候，讓你發現，自己還是只能采取不那麼光彩的手段，變得更加痛苦。」
「他猜透了你的每一絲渴望，並把這變成了毒藥。」
提姆用手捂住了眼楮，在把手放下的時候，他看向布魯斯的目光中，甚至帶上了一絲同情，他瞥了一眼杰森，低聲說︰「我收回我之前曾說的話，哪怕他是你的敵人，也不至于……」
「我曾經在席勒的思維殿堂當中，看到過他的過去。」布魯斯的雙眼有些呆滯的盯著前方，緩緩的開口說︰「他曾有很長一段時間，被囚禁在不見天日的精神病醫院中，那對他來說也是一段可怕的回憶。」
「病態知道，當我知道，席勒會被關在同樣不見天日的監獄當中的時候，因為我與他的感情和我的正義之心，我一定會想要救他。」
「可如果我真的去了，去劫獄，去以既違法也不道德的手段破壞公俗良序，我便如他所願，以他教會我的手段，進行他想讓我進行的犯罪，成為他溫馴的羔羊。」
「所以現在，我便被困在這里，被困在同樣不見天日的牢房中，不能前進，不能後退。」
「同樣也被困在束縛羔羊的鐵鏈中，不能沉默，也不能吶喊。」
(本章完)