猛羽星皇宮的王座廳有一個高高的弧形穹頂，上萬顆珍貴的寶石點綴其上，讓照射進來的陽光變成星星點點的璀璨光芒，落在王座上時更顯高貴。
身穿金色長袍的女王與其他猛羽族的女性不同，她擁有長長的華麗的羽毛，比男性的羽毛更柔順和光滑，多彩又美麗。
有些像是蜥蜴一樣狹長的眼楮當中，金色的瞳孔像瓖嵌在眼眶之內的寶石，豎瞳輕輕轉了轉，女王略帶沙啞的聲音響起︰「安杜弗斯，這會是個陷阱嗎？」
站在王座大廳中央的是一個雄性猛羽族，他同樣也穿著貴族的長袍，背後的羽毛經過精心打理，長有尖刺的高聳眉骨之下眼神滿含凝重。
「女王陛下，我認為，洛基不值得相信。」被稱作安杜弗斯的貴族低著頭回答道，隨後他開始分析︰
「我甚至認為，阿斯嘉德舉辦的星際博覽會就是一個大型的陷阱，我們不能同意這樣的宇宙恐怖分子加入星際社會，否則必定會威望盡失，我們應該立刻驅逐洛基，並與阿斯嘉德劃清界限！」
可這個時候，站在他身邊的穿著輕甲的另一個女性猛羽族說道︰「可如果阿斯嘉德是真的打算重返星際社會，那麼他們一定要在三大帝國當中找一個合作伙伴，如果希阿帝國拒絕了他們，他們也一定會去找克里帝國或斯克魯爾帝國，那將對我們很不利。」
站在王座前的女王輕輕嘆了口氣，她也正在擔憂這一點，如果阿斯嘉德真的使詐，她倒是不怕，三大帝國根基雄厚，就算在博覽會上損失一些人員也沒什麼的。
可如果阿斯嘉德是真的轉了性，那星際社會平穩的社會狀況一定會出現波瀾，而希阿帝國並不佔據優勢。
女王低沉的聲音回蕩在王座大廳中︰
「洛基會找上我們，無非就是覺得，我們是三大帝國當中戰斗力最弱的，我們需要阿斯嘉德這樣強而有力的盟友，他們也需要我們的地位和財富。」
「與此相比，和克里帝國和斯克魯爾帝國合作並不明智，他們兩個誰取得壓倒性的優勢，都一定會挑起戰爭報復對方，只有與希阿帝國合作，才能避免這樣的情況。」
「這對希阿帝國來說也是個機會。」女王輕輕嘆了口氣說︰「克里帝國和斯克魯爾帝國仗著自己強大的武力，不斷收割希阿帝國和下層星際文明的經濟，這麼多年以來，他們一直在吸我們的血。」
女王微微抬起頭看向窗外，說道︰「阿斯嘉德的新神王和親王野心遠不止于此，甚至第四大帝國也不是他們的終點，我們與他們合作，無異于與虎謀皮。」
王座廳當中沉默著，過了很久，叫做安杜弗斯的貴族上前一步還想諫言，可女王卻率先開口說道︰
「我決定接下阿斯嘉德拋出的橄欖枝，但同時，狡詐的洛基不得不防，來人，去請薩諾斯教授過來，我要與他單獨談談。」
站在大廳中央的兩個猛羽族人都無奈的嘆了口氣，雖然希阿帝國表面上是君主立憲制，女王和議會同時存在，可實際上，女皇就是議會的首腦，她決定的事，誰也改變不了。
很快，紫皮膚的巨人走到了王座大廳當中，所有人都撤了出去，而女王坐在了王座上，手指輕輕點著王座的扶手，並問道︰「你對洛基向希阿帝國伸出橄欖枝這件事怎麼看？」
「我認為這是友善的信號。」滅霸回答道，他說︰「只是技術合作這部分不太可信，沒有任何一個帝國會交出自己最核心的技術。」
「這我當然知道，可我想知道，他們單獨拿這一點出來說是為了什麼？就算沒有彩虹橋的傳送技術，他們是不是也想和希阿帝國展開另一些技術合作？」
滅霸輕輕嘆了口氣，但他抬頭看向女王，並問道︰「在此之前，女王陛下，我想向您詢問，希阿帝國開展的維度切割和搬運技術是否真的如傳言中一樣取得了突破性進展？」
女王皺了一下眉，而滅霸立刻解釋道︰「請原諒我的冒昧，我絕對無意窺探希阿帝國的技術秘密。」
「我不是個科學家，也不懂什麼傳送技術，只是如果真如傳言中所說，試驗已經成功了，那我們就有了極大的籌碼，也就能夠要求阿斯嘉德付出更大的代價了。」
女王沉默了一小會兒，然後開口說︰「即使我不說，你也應該能猜出來，如果真有什麼突破性的進展，局面絕不會是現在這樣。」
「就在一周之前，至高智慧宣布了克里帝國的新星際政策，他們本年度的貨幣發行量又上浮了10%，而這一切都要希阿帝國來買單。」
「我們的戰略威懾手段不夠，下轄新區的其他文明也沒有信心，不少的商業體乃至整個文明外逃，人民已經太久沒有听到好消息了，我們迫切的需要一針強心劑。」
「既然如此，與阿斯嘉德的合作就不得不談了。」滅霸听出了女王的言下之意，那則技術取得新突破的留言正是官方放出去用來增強民眾信心的。
滅霸听出了女王語氣中的擔憂，借著女王此時略顯混亂的思緒，滅霸更進一步的得寸進尺的問道︰「那麼維度切割技術是一點進展也沒有取得嗎？」
「當然不是。」女王搖了搖頭，似乎是覺得滅霸也听不懂太深入的技術問題，而是言簡意賅的說︰「維度切割技術的實驗早就成功了，問題是切割不了大傳送門，更搬運不了。」
女王把頭撇向了一邊，滅霸能听出她語氣中的失落，女王接著說︰「我們的一切技術都是圍繞著大傳送門展開的，有關大傳送門的技術沒有取得進展，那一切就都是零。」
「我卻覺得並非如此。」滅霸提出了一個相反的論調，他說︰「阿斯嘉德是九大國度的統治者，相當于整個九大國度的皇室。」
「他們想重返星際社會，除了自身拳頭要大，加強綜合實力必不可少，可九大國度當中幾乎沒什麼拿得出手的文明，除了阿斯嘉德之外，其他地方都像是一片荒地。」
「可我听說中庭……也就是什麼地球……」女王微微皺起眉，顯然是听過一些傳說。
「或許他們是很有潛力，但為時尚早。」滅霸搖了搖頭說︰「除了阿斯嘉德之外，九大國度當中的其他文明都太年輕了，阿斯嘉德應該也正在頭疼要如何加強他們，這就是他們的弱點，也是我們的籌碼。」
女王不斷輕點的指尖停頓住了，她的眼楮轉了一下，看向滅霸說︰「你的意思是，其實阿斯嘉德想與我們展開的技術合作，並不是那麼高端的，他們恰恰需要一些相對低端的技術，來哺育九大國度中的其他文明？」
「沒錯，我想這正是阿斯嘉德的困局，畢竟，阿薩神族可以直接使用神力，可九大國度中，其他的大部分種族都不行，這也就意味著，其他種族用不了阿斯嘉德的科技。」
「阿斯嘉德想加強他們也沒辦法，哪怕把圖紙能源都給他們，不會用神力，一樣驅動不了阿斯嘉德制造出來的機器。」
「我認為，這才是洛基突然拜訪希阿帝國的原因，他不能以官方的身份大張旗鼓的來覲見您，萬一讓斯克魯爾帝國和克里帝國知道了他們的困境，一定會進行技術封鎖，讓阿斯嘉德無法通過其他渠道拿到類似的技術。」
「那我們……」女王立刻開口說，但很快她就否定了自己腦子里的那個想法，她說︰「不，不行，我們不可能封鎖阿斯嘉德，我們沒有那樣的底氣。」
「新神王好不容易不再那麼暴躁，這幾年以來，希阿帝國的通商路線難得的平靜，我們希望這份平靜能持續下去。」
「要是挑釁阿斯嘉德，神王只需要去我們最繁華的貿易中心轉幾圈，而我們又無力擊退他，治安狀況下降，貿易伙伴的信心一定會遭到巨大的打擊，熱錢外逃的狀況會更嚴重。」
「正是如此，女王陛下。」滅霸點了點頭，然後在王座大廳內開始踱步，並說︰「所以，我們應該與阿斯嘉德進行私下交易，拿出一些不那麼先進的、適用于剛剛踏入星際層次文明的技術，來交換一些我們缺乏的東西。」
「可你也說了，他們不可能拿出傳送門的技術和我們交換。」女王的手指又開始輕點扶手，顯然是有些焦慮，她說︰「可除此之外，我們又能要什麼技術呢？他們的星艦嗎？」
「以前，希阿帝國不是沒有撿到過奧丁的艦隊遺落的星艦殘骸，可他們對于神力的應用技術非常成熟，艦隊的一切配套都是為神力輸出服務的，我們沒有神力，卻要強行應用，根本不劃算，哪怕是拆下來的零部件，也無法融入到我們的艦隊當中。」
滅霸卻又搖了搖頭說︰「女王陛下，可別忘了，您想要傳送門的技術是為了什麼。」
女王皺起了眉，顯然是一時沒轉過彎來，滅霸立刻開口解釋道︰「是為了加強武力、提升民眾信心，從而保障本國經濟體系不被收割。」
女王點了點頭，顯然是認可了滅霸這種說法，而滅霸接著分析道︰「既然如此，我們為什麼不直接加強武力呢？」
女王愣了一下，隨後緩緩睜大了眼楮，她看著滅霸的眼楮說︰「你的意思是……」
「我們直接雇佣阿斯嘉德的艦隊，讓那幫熱衷于打架的武夫替我們的商隊護航。」
「最好能讓他們派幾個好手，去環星區邊緣克里帝國巡航艦隊時常出沒的地方的那幾條商路上，為希阿帝國的商船護航。」
「當然了，那幫脾氣暴躁的阿薩神族可不會像文明的希阿帝國族人一樣，老老實實的接受其他國家巡航艦隊的盤查。」
「更重要的是，要是恰好克里帝國巡航艦隊被阿薩神族一頓暴揍，又恰好有一對記者開船路過，恰好拍下了克里帝國凶神惡煞盤剝希阿帝國商人的場面，又恰好記錄了我們請來的雇佣兵大獲全勝的場景，又恰好在希阿帝國首府新區大篇幅報道……」
女王的眼楮越瞪越大，她輕輕的咽了一下口水，伸出一只手捋了一下自己鬢邊的羽毛，張了一下嘴，有些猶豫的說︰「但要是巡航艦隊被攻擊了，克里帝國可不會輕易算了……」
「人是阿薩神族打的，和我們有什麼關系？」
「可他們是我們雇佣的啊！」
「那我們可以不付錢啊！」
滅霸理直氣壯的說︰「我們不付錢，雇佣關系就不成立。」
「那我們要怎麼讓他們……」
「我們和九大國度中其他的獨立文明進行技術合作，關阿斯嘉德什麼事？阿薩神族只不過是路見不平拔刀相助，他們向來樂于助人。」
「那要是克里帝國去找阿斯嘉德的麻煩呢？」
「人是阿薩神族打的，更可能是神王打的。」
「那要是克里帝國來找我們的麻煩呢？」
「人是阿薩神族打的，和我們有什麼關系？」
「那他們要是不講理呢？」
「人是阿薩神族打的。」
女王捂住了眼楮，隨後她又說︰「那要是他們故意在別處攔截我們的商人……好吧，你不用說了，我知道了，人是阿薩神族打的。」
(本章完)