江陵，曹軍最近雖然仍在秣馬厲兵，可明顯已經放松了進攻的節奏。
他也感覺到民心不附，想要在荊州與強敵決戰，必須先做好後方的穩定工作。
曹操奪去了曹仁的兵權（仍暫代征南將軍），只讓他負責江陵防務，又將被曹洪打個半死的文聘啟用為江夏太守，還讓蔡瑁為右都督，全權掌握荊州水軍。
這一切都展示了曹操的和解姿態。
可這位蔡家的家主心里清楚，自古利益爭斗不是東風壓倒西風就是西風壓倒東風。
曹仁的壓抑反而激起了那些北軍的同仇敵愾，他們將之前的失敗全部推給了張允為首的荊州軍，將一切艱難險重的徭役全都推給他們，之前還算嚴格的軍紀也蕩然無存，各大將手下的親衛在主將的縱容下開始搶掠江陵百姓，雙方的矛盾日益加深。
蔡瑁心中頗有幾分淒涼，他本以為曹操控制荊州之後會很快掌控局面，到時候天下可定，自己將作為荊州乃至整個江南派系的頭領位列朝堂，跟蒯越、傅巽、韓嵩等人結成一派，與江北眾人在朝爭中度過一生。
曹軍內部本就矛盾重重，因為之前一直獲勝，這樣的矛盾被暫時擱置隱藏。
可現在戰敗的壓抑讓人喘不過氣來，這猜疑糾葛一定會不斷加深，並非曹操一個人幾句話稍稍懷柔就能徹底平復。
蔡瑁知道不能再像以前一樣了。
想讓我們給你當狗，總得有主人的本事。
要是沒本事，就得如劉景升一樣乖乖听我蔡瑁的調度。
不听我蔡瑁的還想在荊州呆下去？我要看看你們能不能做得到！
這一日，曹洪的士兵在街上搶掠，蔡瑁直接命令黃忠出戰，幾個雜兵哪是黃忠的對手，才一交鋒便被紛紛斬首。
曹洪大驚失色，立刻帶著手下親兵沖上街頭。
當他看到行凶的居然是個老者，不禁勃然大怒，他好歹還記得曹操的叮囑，不願意在街頭跟蔡瑁相爭，可蔡瑁先當著百姓的面怒斥北軍不法，歷數曹洪暴虐，又夸贊黃忠俠義勇猛武藝了得，最後陰惻惻地表示冤家宜解不宜結，不如黃忠和曹洪比試一番，大家打的發夠火，泄了憤，今天的事情就當沒發生過。
曹洪雖然感覺到不對勁，但他生性暴虐，又仗著曹操的寵愛肆無忌憚，怎能願意被蔡瑁壓住。
他立刻同意跟黃忠比試，還一臉怨毒地盯著蔡瑁，寒聲道︰
「我等武人比試，生死有命，就別怪洪手下無情了。」
後來的結果相信大多數人也能猜到。
曹洪正值壯年又身經百戰，本以為刀劍格斗，他片刻間就能將這老者劈死，可沒想到兩人才一交鋒，他便立刻感覺到不妙。
這老人的刀法綿綿如大江拍岸，森森如刮骨陰風。
曹洪只斗了三招就已經刀法漸亂，渾身冷汗直冒。
他邊走邊退，正待跳出圈子講和，可沒想到人群中有一閑漢伸腿一絆，曹洪哎呀一聲，立刻摔倒在地上。
黃忠怨恨曹洪縱容手下士兵當街行凶，他冷笑著走上來，把刀扔在地上，又緩緩蹲下，狠狠一拳重重打在曹洪的臉上。
「啊！」伴隨著一聲慘叫，曹洪滿口銀牙折斷，痛的苦不堪言。
「莫傷了兄弟和氣！」蔡瑁大吼一聲，撲上去從背後拉住黃忠。
看著滿眼怨毒恐懼之色的曹洪，這位蔡家的家主咧嘴一笑，滿口黃牙中擠出一絲壓抑許久的得意︰
「劉表當年何等人物，見了我蔡瑁還得恭恭敬敬叫我一聲賢弟。
汝算什麼東西，這些日子我看在孟德的份上處處忍讓，你還真當我怕你。
今日我便給你一個教訓，得罪了我蔡家，你們江陵都出不去！」
蔡瑁把黃忠扯走，又沖四周使了個眼色。
之前絆倒曹洪的幾個閑漢一擁而上，頓時拳腳相加，打的曹洪不住地慘叫。
跟隨曹洪過來的親衛大驚，紛紛拔刀救援，可黃忠長眉一調，拔刀攔在面前，蔡瑁手下的親衛也一擁而上，紛紛高呼「不要火並」，將黃忠和曹洪的親衛紛紛拉開。
可憐追隨曹操大戰多年的曹洪被一群潑皮打的慘叫連連，不住地在地上翻滾，周遭的百姓紛紛歡呼，也情不自禁地圍上去毆打。曹洪被打的四肢折斷，肋骨也斷了幾根，身上昂貴的衣甲、刀劍更是被那些潑皮紛紛搶走，赤條條地橫臥在街頭。
已經接掌江陵防務的曹仁簡直不敢相信自己的耳朵，他趕緊帶著常雕等人點齊守軍五百匆匆趕來，看著橫臥在街頭的曹洪，曹仁又氣又怒，恨恨地拔刀在手，凶狠的目光死死瞪在了蔡瑁的臉上。
「反了，反了。造反是不是！好，我看看誰敢與我曹仁一戰！」
上次曹家人被如此折辱，曹操屠了整個徐北。曹仁狂怒之下立刻指揮常雕等人進攻，將蔡瑁的首級取來。
常雕哪敢跟蔡瑁為難？
蔡瑁不一定敢殺曹仁，可曹洪的親衛轉瞬間被殺得尸橫遍地，常雕生怕自己也遭到這樣的後果。
他雙腿不住地哆嗦，卻又不敢違抗曹仁的命令，只能戰戰兢兢地抽刀在手，高聲道︰
「蔡，蔡君侯為何傷人？」
蔡瑁一臉訝然︰
「足下為何憑空污人清白？大家剛才都看到了，是子廉要跟漢升兄比試，還說生死有命，不得怨言。
後來子廉麾下的親衛欲上前行凶，也是蔡某的親衛死死攔住，這才免得刀兵相見。
可也是此時有些潑皮見子廉身上衣衫華貴，趁機搶掠，這總怪不得我頭上。」
曹仁破口大罵道︰
「放屁！毆打子廉的分明就是爾軍中幫閑！爾還敢抵賴？」
蔡瑁瞪大眼楮道︰
「竟有此事？好啊，那打人的定是些雜役，吾這就將其速速開革。子廉的損傷，我也一力賠償。」
說著，蔡瑁竟真的從袖中掏出一長串銅錢，瀟灑地走到曹洪身邊。
他一揚手，銅錢紛紛落下， 里啪啦落在了曹洪的臉上。
紛紛墜落的銅錢敲在曹洪的臉上，這位滿臉是血的曹家大將眼皮動了動，緩緩沁出一絲淚光。
曹仁怔怔地看著眼前的場面，心中的憤怒、沮喪和悲憤直沖腦門。
他緩緩站起身來，一雙漆黑冷厲眸子立刻蒙上了一層殷紅的血絲。
曹仁知道自己遠非天下無敵，可他絕對看不得自家兄弟在眼前被人如此折辱。
我等本就是游俠浪蕩子，管你什麼大業，先把眼前人斬了再說。
「啊啊啊！」曹仁的怒吼驚天動地，野獸重傷般的嘶吼和帶著血水的唾沫到處飛濺，卻沒有一個人敢笑出聲。
下一瞬，蔡瑁的眼中清晰地映出了一抹銀亮的冷光。
那是曹仁的鋼刀！
「給老子死！！！！」
曹仁拼命，萬夫莫敵，黃忠也沒想到喪失理智的曹仁居然如此厲害，他想揮刀襄助蔡瑁，終究稍慢一步。
眼看蔡瑁就要血染當場，之前一直猶豫不敢向前的常雕突然撲出來，用側面一把抱住曹仁的腰桿，大聲哀嚎道︰
「將軍且住，將軍且住！不可殺人！不可殺人啊！」
常雕的慘叫讓曹仁的眼中恢復了一絲清明，黃忠也趕緊奔過來護在蔡瑁面前。
看著曹仁手上雪亮的鋼刀，蔡瑁渾身冷汗直冒。
他大口大口地喘著粗氣，知道自己從生死關頭走過了一瞬，下意識地咬緊了嘴唇。
「瑁自幼膽小如鼠，誠不敢在此地久留。
我先去軍中處理些軍務，若是曹將軍要殺我，盡管拿丞相手令來，某絕不反抗！」
說著，蔡瑁趕緊一揮袖子，一溜煙跑的消失不見。
眾人面面相覷，都情不自禁地吐出了一口濁氣。
太危險了，若不是及時攔住，差點就釀成一次大禍。
曹仁也吐出一口濁氣，懊悔的將刀扔在地上，眼神復雜地看了常雕一眼，最終還是伸出手，拍了拍他的後背。
「回營，君子報仇十年不晚！以後我們再來處置。」
「誰能宰了蔡瑁，我保他當將軍！」
‧
一場風波好不容易平息，可眾人不知道，很快就會有更大的風波到來。
幾日後，襄陽的運糧船抵達江邊，一個叫雲山的少年將軍緩緩走下來，感受著冬日的暖陽，他微微眯起了眼楮。
「江陵，我又回來了。」
「怎麼感覺此處……怪怪的？」