趙儼失魂落魄。
他認為自己雖然不是什麼好人，可對曹氏還算忠誠。這次他恪盡職守，也算盡到了一個謀臣的本分，可先被罷去軍權，又被雲山狠狠訛詐一筆。最讓他痛苦的是，他本以為自己發動面子能力應該能要到一些鎧甲來填雲山的嘴，可明知道他自己做不到，明知道雲山是獅子大開口，可受到自己庇護的七軍大多不願幫他解決問題。
只有張遼和朱靈兩人實誠，一人給趙儼解決了100套鐵鎧，可這離雲山獅子大開口的要求還差不少。
趙儼心中生厭，心道老子好歹還是丞相主簿，好歹還是潁川四大名士之一，大不了咱們一拍兩散，我在丞相面前慢慢告你狀，不怕告不倒你。
但他轉念一想，隨即又萎靡了下來。
現在曹操的兩位堂弟曹仁、曹洪都在江陵，孫劉馬上就要對此展開進攻，擅長水戰作戰勇敢的雲山的地位水漲船高，有樂進徐晃等人作保，曹操一定會暫時容忍雲山的任性，趙儼至少一直難以升遷。
曹操主簿這個官職理論上地位不低，但關鍵是人太多了，再加上各種軍師、軍師祭酒、行軍長史、長史、東西曹及各種掾吏，趙儼扔進去也沒什麼水花。
就地位而言他比不過文臣之首荀彧，親密而言也比不過曹操重點栽培對象王必。趙儼如果遲遲得不到升遷的機會，又在節骨眼上被雲山攻訐，以後外放出去干個太守或者在朝廷里隨便當個九卿差不多就結束職業生涯，肯定遠遠比不過陳群、荀攸等潁川老鄉。
前不久他還能都護七軍，于禁張遼都得听他指揮，這落差也太大了。
他呆呆地望著天，一時竟不知如何是好，時而想直接跟雲山翻臉，時而想搖尾乞憐跟雲山說和，搖擺搖擺，心中頗為焦慮。
便在這時，他看見馬良背著手低頭從前面不遠處匆匆走過，趙儼一個激靈，突然猛地跳起來，三步並做兩步朝馬良沖過去。他一把拉住馬良的手腕，高聲道︰
「季常留步！」
馬良被拖了個趔趄，登時一臉怒容。
「你想作甚？」
這是荊州，馬良才不管你是什麼潁川名士，趙儼強壓住心頭的不快，微笑道︰
「馬兄家學淵博，某也頗學《易》《毛詩》《淮南子》，不知可有閑暇請教一二？」
「啥？」馬良懵了。
話說蔡瑁能稱得上荊州豪族魁首一方面是自家確實勢力大，另一方面就是因為蔡瑁家與中原名士聯姻，自己也去中原念過書。
馬良雖然也念過書，但沒有得到過正版大儒真傳，都是私學的野路子，照本宣科肯定沒問題，給潁川四士之一的趙儼講課那明顯就是開玩笑了。
不過馬良倒是沒拒絕，他模了模下巴，臉上露出一絲詭異笑容。
「請。」
馬良現在已經辭去官職，據說是回去種地。
可大家都知道，襄陽周邊所有的夷人都得听馬良使喚，這種人站在明面上大家有話好好說還湊活。
要是轉入暗地……
還是不要轉入的好。
馬良帶著趙儼來到江邊一艘小船上，叫僕從取來桌案酒食，又裝模作樣地弄來了一副棋盤，兩人坐定，趙儼抓起一把黑棋，閑庭信步的下到了天元，讓馬良半天沒有反應過來。
這就是中原弈棋的世界嗎？
他模模腦袋，隨手應付著，只听趙儼說道︰
「之前我軍中大疫，屬實得罪了坦之，此番坦之問我要鎧一千五百領，我實在拿不出這麼多，還請季常說和，日後某必有重謝。」
馬良哼了一聲，悠然道︰「我等在石陽久等救兵不至，不知道多少兒郎橫死疆場。哎，這些都是我鄉里父老，若是隨意說和了，我可怎麼去見他們家中妻兒長輩啊。」
趙儼心中大罵，臉上的表情卻頗為溫和︰
「之前丞相就有意以季常署理荊州軍士，我在丞相面前一定多多舉薦。」
有個屁用。
馬良差點直接罵出來，心不在焉地說著，「馬某閑散慣了，真讓馬某署理軍務，不成不成，我非得耽誤大事啊。」
趙儼听出馬良故作推諉，索性明說︰
「不知季常想要什麼？」
馬良正色道︰「此番大敗，不知多少兒郎隨我出征，又戰死沙場。他們都是家中頂梁柱，人沒了，妻兒老小可不是幾斤糧米就能打發。
馬某準備變賣家產養他們一輩子，酬謝他們救馬某出來，如果趙公能給馬某行個方便，馬某感激不盡，一定盡力說和。」
「這……」
趙儼當然明白是什麼意思。
這些荊州士兵的「家眷」天知道有多少人，這麼多人都要吃飯，都要朝廷的撫恤，你趙儼不是在丞相面前有本事嗎？
有本事就看你有多大本事了。
馬良如果獅子大開口，趙儼除了跟他翻臉也別無他法了。
「季常不妨把話說的明白一些。」
「這樣吧，我也不難為趙公。」馬良微笑道，「把這些老弱編入營中供養如何？」
「什麼？」趙儼一時沒理解馬良的思路。
馬良又重復了一遍，趙儼臉上立刻陰雲密布。
「你想要多少人。」
「不多，一萬就成！」
好大的胃口。
這就是讓馬良自己合法率軍一萬。
這一萬人的糧草、軍械供應都是朝廷提供，荊州又是對抗孫劉的最前線，馬良光是吃空餉都能吃的走不動路！
「一千！」趙儼咬牙道。
「我也不難為趙公，此番大戰，我軍損失五千余，都是我荊州的好兄弟啊。」
「三，三千！季常，我求你了，五千是真的不成啊，我……曹丞相慧眼如炬……」
「五千！兩千人的糧米我分于足下，如何？」
「這……」
「那兩千人我只要軍械，不要衣甲，如何？」
趙儼痛苦地咬了咬嘴唇。
他體罰士卒、屠殺百姓、抓有丈夫的女人冒充寡婦的事情沒有少干，但如此大規模的貪瀆軍糧軍械還是首次。
這都是李典之類不入流的豪族才做的事情，潁川名士都是曹操的股肱，豈能做這種挖自己家牆角的買賣。
「哎，趙公，其實我很理解你們。都要養一家人，靡費自然不少，我听聞趙公常周濟鄉里，想來日子也是頗為窮困。
馬某何嘗不是如此啊！這世道亂了這麼久，這仗不知道還要打多久，咱們……嘿嘿，咱們都得為後人考慮考慮啊。」
趙儼的雙手緊緊握拳，不住地顫抖著，馬良又用惡魔般的聲音輕聲道︰「此番陳群投敵，荀公達失蹤，潁川諸士日後如何還不知如何。
趙公手頭寬裕，自然周濟潁川百姓，潁川百姓寬裕，自然能支持丞相，丞相寬裕，大漢一日好過一日，百姓幸甚，萬民幸甚，說起來也是馬某之福啊！」
听到此處，趙儼一直緊繃的神經突然松懈下來。
他大口大口深呼吸了幾次，顫聲道︰
「好，那鎧甲的事……」
「趙公不是以前給坦之送去了嗎？」
「啊？」名士趙儼一時沒有反應過來，他手頭那些鎧甲還好端端放在府庫中呢。
「給了給了。趙公一定是貴人多忘事，要是多了，就自己收好吧！」
趙儼渾身上下不住地顫抖，他想要拒絕，可最終還是垂下了頭，緩緩地點了點。
馬良看著棋盤上宛如一條惡龍張開巨口的白色棋子，臉上笑得如春天的花兒一般。
他低聲道︰「荊州缺鹽，趙公若是有興趣……我保證夷人絕不搶掠趙公一絲一毫！當然，趙公不計較這錙銖之利，趙公的子佷來了，只要招呼一聲，荊襄也盡可去得！」
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