許都，曹操出城三十里，迎接闊別已久的曹仁曹洪回歸。
曹仁曹洪在夏侯惇的帶領下向曹操請罪，表示自己辜負了曹操的重托。
曹操哪里能責怪這兩位兄弟，趕緊將二人扶起來，三人相擁垂淚，一起進城休息。
亂世中, 重逢是一件非常幸運的事情。
曹操雖然擔憂荊州的戰事，可兩位兄弟回來還是高興地合不攏嘴，當夜就設下家宴，除了王必之外眾人要麼姓夏侯要麼姓曹，眾人苦中作樂，說起江陵的戰事紛紛感慨曹仁的悍勇無雙，又嘲笑吳軍實在無能, 攻城的本事居然爛成這樣。
嘲笑歸嘲笑, 現在仍然有現實問題擺在曹軍面前。
曹軍的水戰水平跟吳軍的攻城水平大哥別說二哥，曹軍以後想要報仇雪恨，還得好好操練操練，才不至于在後面的戰斗中再次被吳軍暴打。
曹仁在席間不住地說起樂進徐晃兩人救自己恩情，請曹操一定要不吝賞賜，這讓很想說樂進、徐晃壞話的夏侯惇有口難言，一直在低頭喝著悶酒，曹操知道夏侯惇這次南下損失慘重，還折了李通，但他也沒有責備的意思，反到親自給夏侯惇倒酒，勉力夏侯惇以後戒驕戒躁，從長計議。
「你與文謙的誤會我已經听說過了。別想這些了，好好喝酒，好生歇息, 其他事情啊，」曹操打心眼里是不會相信樂進、徐晃二人背叛。
肯定是夏侯惇太過剛烈, 這倆人都是老將心中不服，好在沒有釀成大禍，這已經是不幸中的萬幸。
夏侯惇默默點頭，呷了一口酒，緩緩地道︰
「荊州之事……哎，我也不想多言，不過有位才俊我倒要跟孟德好生推薦一番——那……」
「是雲山吧！」曹操笑呵呵地道，「汝之前的書信寫的分明，若非是你，我幾乎以為是子廉收了雲山的好處。」
「噗。」曹洪一口酒噴出好遠，曹操的調侃笑得他連連咳嗽，趕緊抹了抹嘴請罪。
「丞相，」說起雲山，曹仁倒是皺起了眉頭，「我倒是以為，此子還需要打磨一二。」
「哦？」夏侯惇有些不快，「子孝是什麼意思？」
「沒，倒是沒什麼。我只是覺得，此子晉升地太快, 他本就是來路不明之輩，這才幾日就坐上了太守、將軍，他就算是才俊，也總得做出些過人之事證明自己的本事。
不然，我只怕其他人心中不服啊。」
說著，他沖曹洪使了個眼色，曹洪弱弱地道︰
「是啊，我還听人說，此人是關羽之子關平……」
此言一出，四周頓時鴉雀無聲。
王必站起身來走到門外，逐走侍女，又把門關上，用後背貼住門縫。
呼，好煩啊，讓不讓人好好喝酒了。
「是誰說坦之是關平的？」夏侯惇的聲音冰冷的怕人。
「呃，呃，呃……」曹仁傻笑一陣，「我是听，听軍中傳聞啊。這個雲山就算不是關平，也總得歷練些時日，讓他立下功勛，元讓想讓憲兒嫁他，好像，好像有點早了。」
曹操的女兒肯定不能隨便嫁人。
曹操听說雲山居然有可能關平，頓時臉色一緊。夏侯惇將手中的銅卮重重摔在桌上，厲聲道︰
「子廉，你是什麼意思？坦之的身份我已經查的非常清楚，我以大事相托，你居然相信軍中流言，卻不信我？
好啊，我是不是也投了劉備軍，想要造反，你不妨把話說的明白一些！」
「不不不不！」曹洪趕緊擺手，「我，我只是覺得，這，這雲山好歹應該斬殺些賊眾，方，方能證明自己的本事吧？」
夏侯惇默默無語，曹操笑著撿起銅卮，重新添滿酒，笑道︰
「誰敢不信任元讓？只是雲山確實功勞不顯，總得讓他……」
「丞相！」
門外傳來了王必焦急的聲音，讓曹操神經頓時一陣緊繃。
「何事？」
「有荊州的緊急軍報！」
諸曹又是鴉雀無聲。
大半夜，荊州的緊急軍報……
難道荊州又有什麼變故，是周瑜北伐還是樂進叛變了？
「快，送進來！」曹操能感覺到自己聲音的顫抖。
曹軍歷經赤壁、江陵兩次戰敗，漢水以南就剩下襄陽為中心的一小塊，若是再有什麼變故，只怕一群漢室老臣要高呼還政天子了、
王必開門進來，將一張寫滿字的素絹送到曹操手中。
曹操神色復雜地攤開在面前的，夏侯惇掌燈近看，曹仁和曹洪遵守禮數不敢上前，但兩人都露出了明顯焦急地神色。
「如何？」
時間一分一秒的過去，曹操和夏侯惇居然還在津津有味，認真閱讀上面的文字。
許久，這倆人才緩緩抬起頭來，曹操表情古井無波，夏侯惇倒是一臉喜色，這讓曹仁和曹洪總算松了口氣。
「到底如何？」
「哈哈哈，哈哈哈哈……」
曹操的笑聲極其爽朗。
此赤壁大戰之後，他已經許久沒有如此開懷大笑，夏侯惇也仰天大笑，兩人的手臂互相攙扶，一邊笑一邊輕輕搖頭。
「坦之果然是憲兒的良配。
這就訂下名份，讓坦之準備好聘禮，攢夠了孤便嫁女兒給他！」
‧
建安十四年六月，曹軍剛剛結束江陵之戰，江夏太守雲山接到消息，說孫權的親信、猛武校尉潘璋攜帶大量軍資即將渡江返回江東。
雲山主動出擊，趕在夏口的關羽水軍支援之前全殲潘璋所部水軍三千，獲得甲首三百，潘璋跳江逃命，上岸後被荊州水軍都尉張允所擒，已經斬首送到許都。
此戰是曹軍自赤壁大戰後首次獲勝，雲山在江上斬殺敵軍大將，粉碎了江東水軍不可戰勝的神話，對曹軍有極其重大的意義。
別人的戰報描述戰斗的場面都很簡單，就算是當年關羽斬顏良也只有區區幾十個字。
可不巧的是，荊州現在坐擁兩位浪漫主義風格的大文學家。
關平的軍報上給兩兄弟都分潤了一下功勞，說此戰是曹丕居中指揮，曹植親赴江夏督戰才取得的勝果，這兄弟二人本來都在襄陽顯得難受，這會兒終于獲得了比斗的機會。
他倆各自抄起筆墨，根據關平的描述筆走龍蛇，一個壯烈，一個豪邁，將雲山在亂軍從中斬殺潘璋的故事寫的蕩氣回腸。
眾所周知，文人總會對事實進行一點點的夸張，這是藝術加工的範疇。
曹丕以曹軍的披甲率判斷雲山能斬獲甲首三百最少也得殲滅敵軍三千，于是大筆一揮寫下關平亂戰之中指揮千軍萬馬跟潘璋硬踫硬，水戰中雙方勇士拼死搏殺，最後全殲強敵，故事非常豪邁。
曹植見哥哥如此描述，索性再夸張一番——他寫關平身率百余兒郎迎著潘璋的數千強兵敢死沖鋒，豪情壯志嚇得潘璋棄船逃走，隨後渾身是血的雲山站在船頭仗劍怒指關羽，令關羽不敢上前。
這段子寫的宛如親見，雖然把關平描寫的宛如一個無腦莽夫一樣，但架不住大家都喜歡看這種壯烈的橋段。
曹操和夏侯惇看得津津有味，恨不得他倆也揮劍投入戰場，跟雲山一起痛擊強敵。
以前說雲山沒有斬獲，可這次是實打實的功勞。
曹軍萬馬齊喑，都躲在襄陽不敢出來，雲山居然主動出擊襲擊路過的潘璋，還繳獲了大量的軍資。
這種事情總不能作假，之前懷疑雲山有可能是雲山的曹仁曹洪羞愧地低下了頭，一句話都不敢說。
「我有罪。」曹仁看罷趕緊自我檢討，「我，我在襄陽沒有見到坦之，還以為他故意躲著我，所以才起了疑心，現在看看……原來，原來坦之實在謀劃大事啊。」
夏侯惇哼了一聲︰
「坦之為人至誠，從不願曲意逢迎上司。其他人都來拜你，只有他一人為國憂慮，這才抓住戰機。
那潘璋在水上來去自如，完全沒有把我等放在眼中，經過此戰，以後沒人再敢小視我等了。」
曹軍這次慘敗主要是因為他們的水戰能力非常可笑，大多數的北方士兵只在玄武池訓練了不到半年的時間就倉促南下，這能練出個什麼水戰？
現在他們意外發現了雲山這個水戰的天才。
他在石陽這樣離劉備軍大本營這麼近的地方扎寨，數次擊退孫劉的進攻，還能伺機斬殺潘璋這樣吳軍之中有數的戰將，足見其本領和能力。
如此人才，如果只是因為他所謂的來路不明就拒絕提拔任用，這豈不是白白將此人推到了敵人那邊。
「吾得坦之，可不思雲長。」曹操嘆了口氣，又仔細看了看軍報。
他雖然準備將這份由曹植書寫的壯烈軍報公示天下，可也能看出兩個兒子確實在這一戰中什麼都沒干，只會用筆墨明爭暗斗。
想到自己兒子在蔡瑁面前如此丟人，曹操頓時心中不樂。
「讓子桓和子建先別回來了。
在坦之麾下好好歷練一番，之後我要讓坦之品評一番這兄弟二人孰優孰劣。」
「啊？」曹仁和曹洪大驚失色，沒想到曹操對雲山的寵愛居然來的這麼快，居然讓他來評價自己兒子的優劣了。
「這怎麼了？坦之馬上就是憲兒之夫，便是孤半子，難道品評不得？」
曹仁苦笑道︰
「那丞相好歹得把坦之喚來見見，如此，如此……不太好吧。」
「決計不可！」夏侯惇怒道，「坦之斬殺潘璋，孫劉焉能不來尋仇？荊州前線強敵環伺，內有蔡瑁，若是召坦之前來，敵人聞訊來攻，又如何是好？」
曹操心道也是，夏侯惇、曹丕曹植及趙儼、張遼、樂進都見過此子，都說其有大才，他倒是也放心。
「國事為重，國事為重。
他日孤親征江南，自然能見坦之，倒是不急在一時。」
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