關平造紙之術先要長時間漚制竹子，可惜秋山並不知道具體要漚制幾天，好在荊襄就是不缺竹子，馬良索性叫人先弄了幾千根泡在水中，其他的石灰等慢慢搜集。
听說漚制之後還要人工破碎，再煮成紙漿，最後還要一層層揭開，好多荊州士卒都感覺挺好玩，紛紛趕來觀看，看看能不能有個當匠人的機會——要知道，同樣是士兵，軍中的匠人待遇總是稍微高那麼一點點，這既然是由雲將軍特意督導，日後肯定還有重要，眾人都盼著能早早學到一二，以後起碼不用去廝殺。
樂進也對此事非常感興趣。
作為一個以文化人為目標的荊州牧，樂進現在對一切能推動荊州文事發展的工作都非常感興趣，听說此舉能大大推動荊州文化的發展，日後造紙成功還能賺取不菲的利益，樂進連連頷首，微笑道︰
「想不到坦之除了廝殺之法，還有如此本事，這倒是讓我小看坦之了。」
關平笑呵呵地道︰
「都是將軍調度有方。日後這造紙若成，此紙可名樂將軍紙，名留青史。」
樂進仰天大笑，心中說不出地受用。
他笑眯眯地看著池中的青竹，突然壓低聲音道︰
「坦之，听說你跟劉備那邊有點生意？」
「不錯。」關平坦誠道，「不敢欺瞞將軍，我軍士卒的賞賜都是跟劉備、孫權江上買賣取得。」
關平坦誠自己通敵，可樂進並沒有絲毫的不悅，他反到露出一絲笑容。
「當年大漢能厚賞士卒，所以才能戰無不勝。
坦之這本事真的不錯——你們，咱們跟劉備那邊的事情……是不是可以好好談談？」
樂進現在越來越以荊州之主自居，他還算有點逼數，知道自己憑借南陽、襄陽、南郡三郡是斗不過孫劉的，于是開始動了跟劉備講和的念頭。
大家不要打架，一起好好發財，有什麼是不能談的？
關平微笑道︰「如果將軍願意，屬下願意去跟劉備仔細商談。只是劉備志在匡扶漢室，總得北伐，若是走荊州嘛……」
劉備現在在荊南，北伐肯定要走樂進的地盤，到時候樂進打也不是，不打也不是。
「哼，本將現在這是站在三個雞蛋上，孫劉曹都得罪不得，這又如何是好？」
關平低聲道︰
「屬下倒是有個辦法，就是不知道……」
「報！」關平還沒說出自己的心思，只听襄陽城頭鑼聲大作，刺耳的驚呼聲從城頭一直傳到樂進府上。
這是樂進定下的有緊急軍情的傳報方式，只有十萬火急、火燒眉毛的大事才能用這種方法通傳。
他大吃一驚，趕緊長身而起，帶著關平一起飛奔出府門。
只見襄陽街道上眾人一起散開，傳報的士兵飛馳快馬一路本來，匆匆將一封緊急軍報送到樂進手中。
樂進冷著臉緩緩拆開軍報，看了上面的文字，頓時瞪大了眼楮。
「這……」樂進的手掌一陣猛烈的顫抖，趕緊將軍報塞到關平的手中。
「這，這真的是出大事了！」
‧
曹丕在宛城生悶氣，這幾天一直醉生夢死，不理政事。
天氣炎熱，他酒後躺在榻上就是睡不著，听見遠處傳來一陣密集的腳步聲，煩悶地坐起身來，怒吼道︰
「做什麼？為何如此急躁！」
少頃，門外傳來馬謖的聲音︰
「公子，出大事了。」
「什麼大事？劉備打過來了不成？」
「倒是沒有打過來。」馬謖干巴巴地道，「但是劉備親自率軍北上，劉巴開城投降，南郡已經落在劉備的手中了。」
‧
許都，荀彧緩緩走進丞相府，一路上，丞相府眾人都趕緊下拜行禮，而荀彧一臉微笑，不斷地點頭示意眾人免禮。
荀令衣香。
喜歡整潔和燻香的荀彧不管走到哪里都帶著一股淡雅的香氣，讓人心曠神怡。
高貴的燻香配上一襲無暇的儒袍，荀彧臉上淡定從容的微笑滿是高士之氣，平白給人幾分掌控全局的感覺。
「參見荀令君。」司馬懿躬身下拜。
荀彧微笑著點點頭，看著最近頗為疲憊的司馬懿，忍不住輕輕搖了搖頭︰
「仲達，國事艱難，也不要忘記做學問。
我之前給你的幾卷經書，可曾仔細研讀？」
司馬懿額上的汗珠緩緩流行，苦笑著搖頭道︰
「近來，近來多務……」
荀彧點點頭，鄭重地拍了拍司馬懿的肩膀︰
「算了。仲達治經典也許難有成就，可儒道清流，終究還是得系于仲達一身。」
司馬懿听得汗流浹背，只能不住地頷首。
荀彧並沒有問曹操為何召喚自己，徑自闊步走入曹操大宅之中，幽幽的清香讓司馬懿一時還以為自己在夢中。
等他回過神來，想要提醒一聲荀彧的時候，荀彧的身影已經消失在了自己的視線之中。
曹操巨大的書房中堆滿了各種各樣的簡牘，曹操就這麼呆坐在一堆簡牘中仰頭緩緩看天，荀彧走進屋中默默無語，只是沖一邊侍立的王必緩緩點了點頭。
王必的額上汗如雨下，也朝荀彧點點頭，示意他一切小心。
「文若來了，坐吧。」
曹操的聲音極其沙啞，顯然剛剛憤怒的嘶吼過，滿地的簡牘也正好能證明這一點。
赤壁大敗之後，曹操經常莫名陷入暴怒之中，王必顯然已經習慣了。
荀彧找了一點空地緩緩跪坐在地上，點頭道︰
「聞丞相召喚，不敢停留。」
「呵呵，文若啊，你知道長文回來了嗎？」曹操像聊著家常一樣問。
「吾已有耳聞。」荀彧平靜地道。
「哦，那你听說劉備攻破南郡了嗎？」
「吾……亦有耳聞。」
四周立刻變得極其安靜。
王必屏住呼吸，看著這位世族清流的首領，一時有些焦急。
突然，曹操飛快地抄起一卷竹簡，猛地朝荀彧的方向扔過去。
荀彧不躲不閃，那逐漸 地一聲摔在地上，嘩啦啦撒了一地，而荀彧的表情並沒有什麼變化。
曹操咧了咧嘴，又緩緩坐下，搖頭道︰
「慘啊，孤慘啊。」
「孤平生自問也沒什麼對不起天下的事情，想要匡扶漢室，就得大權在手，不然如何與四方奸邪斗？
只是天下人……哎，都不體諒孤的苦心。
這個劉備，哎，孤，孤之前對他多好啊？孤封他做左將軍、豫州牧、讓他跟孤一起匡扶漢室，可此人，哎，此人就是不了解孤的苦心，一直跟孤作對。
你說說看，這個人是不是該死，是不是該死！」
暴怒。
曹操暴怒的時候總是面帶獰笑，這個一般年紀還能帶領虎豹騎千里追擊的梟雄雙目赤紅，枯瘦的手掌青筋暴突，竟當著荀彧的面一腳踩在面前的桌案上，死死地盯著面前的荀彧。
可荀彧依舊巋然不動，如暴風中的小舟，任憑風吹浪打，兀自巋然不動。
「劉備是該死。」荀彧的話讓曹操緊繃的臉色稍稍平和了那麼一點點。
可接下來的話，讓曹操的血壓頓時飆到了頂點。
「劉備是該死，但是以卑下愚見，我等並非無法調和。
只要丞相肯還大權于天子，我敢保證劉備必來許都參見。
集合丞相與劉備之力，漢室可興，諸賊可定。」
「胡說八道！」
曹操萬萬沒想到荀彧居然敢說出這種話。
他一度懷疑自己只是听見了荀彧的心聲，可荀彧的聲音不急不慢，平靜異常，讓曹操感覺一根針狠狠扎進了自己的心髒，而且越陷越深。
「文若，為什麼連你都背叛我了？」
「當年袁氏兄弟狼子野心，一個僭號刻璽，一個試探天命，我因此從袁紹手下離開，想在漢室傾頹之時再做些事情。
我跟丞相發誓，共同迎奉天子，永為漢臣，這麼多年丞相不管做什麼，我都在心中暗暗告訴自己，這是為了大漢必須做的。
可現在……丞相，你告訴我，你還是漢臣嗎？」
曹操額上的青筋一根根綻出來，他的手緩緩按住腰間的佩刀，已經毫不掩飾自己的殺意。
可一股淡淡的香風飄入他的鼻孔，曹操的神志突然多了一絲清明，他眼楮一亮，寒聲道︰
「原來文若已經知道了。」
荀彧輕輕頷首︰
「略知一二。」
曹操今天來尋找荀彧並不是單純為了發泄自己心中的怒火。
他平素雖然冷酷無情且極其易怒，可在處理荀彧之事上卻一直慎之又慎。
南郡丟失的消息傳來之前，常雕就用快馬送來消息，說陳群已經投靠劉備，這次是來做死間準備殺死雲山，曹操初時還不信，可很快南郡丟失的消息就送到了他的案頭。
暴怒之下，曹操很快就相信了常雕之前的軍情，他當即就想殺死陳群泄憤，可考慮到陳群的身份，曹操稍稍平復了一下自己的憤怒，決定先給荀彧施壓，以饒過陳群為條件讓荀彧重新為自己竭力效力。
可萬萬沒想到，這位著名的大戰略家居然先下手為強。
曹操不僅沒有嚇住荀彧，還被荀彧三言兩語激怒。
這位潁川文士的首領顯然對自己積怨已久，現在終于找了個機會把心中想說的都吐露出來。
現在，他滿臉都是微笑，而曹操卻進退兩難，一時茫然無措。
「好啊，果然是你們做的。」
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