血氣不斷在自己的胸口翻騰，魯道夫感覺自己的肺好像在燃燒。
但他知道這只是一種錯覺，這是與他簽訂了契約的月境之靈在為他驅散先前那個詭異幽魂帶來的死氣影響。
此刻，他正身處于一片死寂的枯木森林中，周圍除了傳送法陣殘留些許電光嘶嘶聲之外，萬籟俱寂。
「嘔哇……」
魯道夫扶著一截枯木嘔出了一大口烏血，隨即他的身上開始有如同余燼一般的火星冒出，無數漆黑的詛咒氣息隨之從他的身體里被驅逐消散。
過了好半天，他才長舒了一口氣，倚靠著那棵樹坐了下來。
「那個娘們怎麼突然就對我們動手了，情報里不是說，她還有一個月就要被調離了，最近絕對不會有什麼大動作的嗎？」
在魯道夫的旁邊，一個手里拿著一把蔓延著紅色紋路長劍的男人罵道。
「誰知道呢?興許她突然間就瘋了。」
前黑水省法師廳副官萊頓回答道。
他看著前不久還在自己面前趾高氣揚的恩賜教派高層，眼下不是在一旁狼狽的吐血，就是在無能狂怒的罵罵咧咧，半是感到有些不安，半是感覺十分解氣。
過了許久，倚靠著枯樹坐著的教長魯道夫緩緩開口道︰
「那個幽魂，要麼是死靈系法術，要麼是召喚系的法術，總而言之都不可能是那個女人的手筆。」
萊頓與持劍男子瞬間明白了魯道夫的意思。
那個女人的命理星座毫無疑問是毒蛇座，不然她也沒可能成為那座星辰燈塔的守塔人。毒蛇座能夠允許被學習的三系法術分別是陰影系、變形系與金屬系。因此對方沒可能召喚出能將魯道夫與其契約魔物給摁著打的傳奇級召喚生物。
這次突然發起的清繳行動絕對不只是毒蛇座星辰燈塔的意思，在其背後還有其他人在推動。
「會是誰呢？」
魯道夫捂住手上不斷有黑色死氣在蔓延的傷口喃喃道。
他的腦海里第一時間浮現出了文森特的臉。
但他隨即馬上搖了搖頭。
文森特的命理星座是賢者座，其中也不包含死靈系或召喚系的法術。
「教長，接下來我們應該去哪里」
持劍的男人詢問道，打斷了魯道夫的思路。
眼下這個地方離黑光城並不是很遠，久待下去說不定隨時會有追兵過來。
對此魯道夫也是陷入思索。
眼下他無疑不可能再回黑光城了。
作為地下的月境崇拜教會，他們確實無法與星辰燈塔這種官方勢力直接硬踫硬。即便在先前他還覺得最起碼在高端戰力上雙方的差距不大，但那個不知從哪冒出來的召喚生物也是給他好好上了一課。
想到這里，他把目光轉向了一旁的萊頓道︰
「那就按照你之前的那個計劃，去荊棘城吧。讓那個廢物的公爵之子去繼承荊棘王座，然後……」
魯道夫說著站起了身。
「讓我來親手終結那個第一公民的統治。」
萊頓聞言松了口氣。
對方終于肯接受自己的計劃了。
去荊棘城從那個謀權篡位的首席法師手里把王座給奪回來，扶持傀儡公爵上台，這可比對付那個怎麼殺都殺不死的詭異幽魂要簡單多了。
…………
「沒關系的，你不用再浪費人手找他們了，接下來他們會直接去荊棘城。」
威廉拒絕了朱利安抽調部隊，在納庫蘭德搜尋那幾個恩賜教派高層的建議。
「您怎麼知道他們會去荊棘城？」
朱利安不解問道。
威廉揮手驅散了先前召喚的那個告死幽魂回答道︰
「因為瓦爾德家族的最後血脈，曾經源質商會的會長，最近這段時間一直都在秘密會見玫瑰宮財務大臣與間諜大臣的密使。而荊棘黑衛與魔劍士團的負責人，這個星期來也在不斷調整人員的配置，有很多在上呈報告里已經派出去執行任務的士兵，現在其實都是全副武裝的在荊棘城的幾家旅店里休息。」
「政變嗎？但怎麼可能，但文森特不是大師級巔峰的魔法詠唱者嗎……」
朱利安不解的問。
「其實已經是傳奇境界了，所以這才是關鍵所在。現在整個荊棘城內部的保守派們都在等一個能在戰力上徹底壓制住文森特的人來點燃引信，所以我現在就給他們送過去那個引信。」
那個叫魯道夫恩賜教派教長是威廉故意放走的，因為如果沒有這樣一個人存在，那些還在觀望的人是不敢最終發動政變的。
一切都在按計劃進行。
而接下來，一切就都要交給文森特處理了。
這一次才是他真正加冕黑水省領導人的儀式。
用那些謀逆者的血。
世俗方面的事情就交給更適合的人去處理吧。
眼下威廉這邊還有著更要緊的問題要處理。
自己該怎樣阻止科爾斯的晉升儀式，或者說，自己該如何盡可能的減輕對方未來可能對現世造成的災難。
希望與絕望之王的晉升儀式需要巨量的「絕望」情緒作為燃料，而既然科爾斯提出的條件是要將整個黑水省作為未來位面融合的保留地，那麼他選擇的儀式地點自然也會是在這里。
至于巨量的絕望情緒具體怎麼來，最好的方法便是掀起一場巨大的災難。
包括荊棘城聖墓與黑光城月境裂隙在內，威廉一共標注了四個在未來一段時間可能出現大規模出現災難的位置，並且吩咐手下進行戒備。
當然，這些措施其實只是以防萬一，或者說難听點，防止對方狗急跳牆。
而威廉猜測對方真正想用來點燃「絕望」情緒的方法其實很簡單——饑荒。
瓦爾克在臨走前，告訴了威廉支持科爾斯晉升第十四位虛無君王的到底是哪幾個「老朋友」。
低語女皇、暗潮之主、蒼白詩人以及饑腐女士。
前面三位威廉先前早有過猜測，畢竟當年正是祂們三位創造了鴉人的詛咒，而在這一千多年里，祂們有著足夠多的機會把科爾斯給拉下水。
想到這里，威廉不由輕輕的嘆了口氣。
他當年在最後的鴉人這個任務線里，已經完全將鴉人詛咒的負面效果給封印了，除非是科爾斯自願解開，否則祂們是沒辦法再通過那個詛咒影響到科爾斯的判斷。也不知道他在自己走後到底是出于什麼心態將那個封印給解開的。
而除了那三個總喜歡在別人背後暗戳戳操縱凡人命運的虛無君王之外，饑腐女士加入了這場賭局的原因則是更通俗易懂。
因為今年是饑腐女士的輪值年，只有祂才能大規模的將自己的力量投入到現世之中。
而其他的虛無君王想對現世造成什麼劇烈的影響，也都得通過祂才能辦到。
在祂的權柄里，最好掀起災難的辦法就是讓這片土地上蔓延饑荒。
－－－－－－題外話－－－－－－
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