朱浩于七月二十二折返湖廣。
這天他得知寧王戰敗，並從陸松派來的人那兒得到消息，知道已成功自鄱湖上將婁素珍救起。
本身婁素珍跳湖後，官兵應該要組織打撈。
但問題是婁素珍手上戴著枷鎖，一般人在這種情況下連游泳都做不到，更何況逃走？即便官兵想找尋，黑燈瞎火的，什麼都看不到，再加上婁素珍執意尋死，不會掙扎，這又為尋人增加了難度。
誰能想到水底潛伏有人，能將其救走？
當天鄱陽湖內淹死者有數萬之眾，一直任由尸體在水面漂浮著，這種情況下想在湖中將婁素珍找到，還是有一定難度的。
于是船上官兵吆喝一番，便不加理會。
事實上婁素珍也是在跳湖後好一會兒才被聞聲趕來的水鬼找到，用氧氣罐給她灌氧後，趁著夜色在水底離開官船的範圍。
……
……
朱浩回到武昌府，已是七月二十七。
蘇熙貴已提前兩日抵達。
蘇熙貴听說寧王攻打安慶失利，才敢動身前來武昌府，半道上就听聞寧王兵馬徹底傾覆，終于完全放下心來。
七月二十八上午，二人在朱浩所住宅院相見，這宅院還是蘇熙貴安排的。
「朱小當家，听說您最近閉門讀書，鄙人本想盡一份心意，送您幾本古籍，卻連門都沒模到。」
蘇熙貴听說朱浩早早便到了武昌府，很想知道朱浩除了備考外還會做什麼。
可派人打听，居然得不到朱浩任何消息。
難得見面，自然要試探一番。
朱浩笑道︰「最近總想研究一點好東西出來，卻不得要領，這一年又在制造和販賣布匹，就是之前跟蘇東主提過的那種棉布……蘇東主可有見過？」
蘇熙貴一臉不信的神色︰「以朱小當家天縱英才，僅僅只是織布？恐怕……事情沒那麼簡單吧？」
朱浩攤攤手。
你想知道我干了什麼，自己調查去，或者你想要這世間沒有的珍寶，能讓你賺大錢的東西，懷疑我背著你出售，那你也要先找到有什麼稀罕玩意兒在市面上流行……沒有你說個蛋？
「那位大才的唐先生沒來武昌，實在有些遺憾，寧王不知死活造反，終于落得個尸骨無存，可悲可嘆……唐先生以後無須再躲藏了。」蘇熙貴道。
朱浩不解地問道︰「寧王死了嗎？」
蘇熙貴尷尬地笑了笑︰「死不死的，有何區別？不過听聞，據說兵敗後自刎了。」
因為寧王叛亂剛被平息，連一向消息靈通的蘇熙貴，都不知道朱宸濠的確切訊息，各種小道消息倒是听了一耳朵。
「來之前我剛听說一件很遺憾的事，那位芳華絕代的婁妃娘娘，押送回南昌的途中，跳湖自盡，以明節氣，真是一位巾幗英豪啊。」
朱浩有些詫異，蘇熙貴居然知道婁素珍跳湖之事？
這只能解釋為，王守仁發現找不到婁素珍尸體的情況下，為防止被朝廷追究責任，也避免有人借寧王妃攻訐與他有恩的婁家，干脆把消息公開，告知天下人婁素珍已死，如此既全了婁素珍的名節，也讓這個與寧王關系緊密之人從此于世間消失，減輕婁家的罪責。
不管是江彬，還是皇帝，再或是對婁素珍有何念想的人，諸如朝中權貴建昌侯等人，也可以就此徹底斷了得到婁素珍的念頭。
朱浩故作不解，問道︰「婁妃……那是誰？寧王妃麼？」
蘇熙貴驚訝地道︰「小當家竟然不知婁妃？她可是江西地面有名的大才女，理學世家出身，其人貌美如花不說，詩詞歌賦更是樣樣精通，尤其精于書畫，听聞跟……呵呵，她乃是唐先生女弟子……或許唐先生不想追憶過往，才未在你面前提及吧。」
朱浩點點頭︰「既是如此，那確實挺可惜的，但她畢竟是逆王妃子，應該早就料想到會有如今結果吧。」
蘇熙貴又湊過來道︰「我從京師前來，听聞陛下御駕親征時，近臣中諸如江彬之流，可是提出過懸賞，要將此女獻到陛下跟前……婁妃之死，或與那位贛南巡撫有意縱容有關，不想讓其受苦吧……一死能全名節，這算是成全了啊。」
連蘇熙貴都覺得，婁素珍之死帶有一些「成全」的意味，好像誰都知道王守仁跟婁家的關系，在明知婁素珍落到朝廷手里沒好好下場的情況下，婁素珍之死，可以說是對朝廷和天下人最好的交待。
朱浩心想，王守仁在正德朝平了寧王之亂，功勛卓著，卻未得重用，加官進爵還要等到嘉靖登基後，原因除了朱厚照恨王守仁搶了他御駕親征、平定寧王叛亂的功勞，也有婁素珍之死，讓皇帝和江彬覺得是王守仁故意「使壞」有關。
「閑話莫提，若朱小當家最近有什麼事的話，跟我說一聲便可，最近這半個月我會留在武昌府，隨後就將離開前往南京，處理一些事情，無法等到小當家你桂榜提名……唉，若是能多停留幾日的話，就能得你科場捷報，可惜了……」
蘇熙貴顯得很遺憾，一臉悵然，朱浩笑著寬慰︰「若我真有幸高中，就算蘇東主遠在千里之外，也會派人將好消息告知，到時可要在你這邊討個好彩頭。」
蘇熙貴一拍大腿︰「鄙人是那吝嗇之人嗎？到時一定奉上厚禮！」
……
……
八月初二，陸松和于三一行，乘船抵達武昌府，與他們同來的還有換上素衣，一身粗布荊釵、不施胭粉的婁素珍。
朱浩在城外碼頭見到其人。
幾年不見，朱浩一眼就辨別出，這就是當年在南昌城外，送唐寅盤纏的女人，只是憔悴了很多，煞白的俏臉上帶著些許暈紅，有一股病懨懨的感覺，沒什麼精神。
船只靠岸，等一行下船來，朱浩問及水鬼那邊的情況。
陸松近前，簡單介紹了一下情況，表明人都被安排各自回鄉，一再囑咐必須三緘其口，否則會引來大禍。至于佣金全都結清，乃是朱浩提前交給他的錢。
「這位夫人在湖里嗆了水，有些風寒，上岸後這幾天都在病中，或也有心病的因素在里邊……」
陸松回頭看了婁素珍一眼。
朱浩點頭，走上前恭敬行禮︰「在下朱浩，乃是唐先生所收弟子，正德十年與先生離開南昌城時，曾有幸與夫人見過一面。」
婁素珍將目光落在朱浩身上，盡管她精神頭不高，但還是認真打量，可惜她根本不記得自己曾見過朱浩，也許時間太長，再或者她從來沒有將當年一個小孩子放心里，這會兒早就忘光了，連連搖頭。
「令師呢？」
半晌後，婁素珍用虛弱的聲音問了一句。
朱浩回道︰「先生留在安陸，我是到武昌參加大比才在此……這位陸典仗您應該知道是何人，其實此番我們一路辛苦，都是先生暗中布置一切。」
陸松用古怪的眼神打量朱浩。
還敢說是唐寅布置一切？他好像根本就不知情吧！卻是你和小興王暗地里籌劃，你們倆小孩真是膽大包天，而且這都能成功？
「眼下外間傳說，婁妃已在鄱湖投水，並由帶兵的王中丞代為殮葬，此事已成定案，至于路引等，我會讓人為夫人辦好，不過夫人暫時要以我隨行侍婢的身份，借住武昌城外，等我大比後，一同回安陸。」朱浩道。
陸松道︰「若是朱少爺不方便，卑職可自行帶夫人回去。」
朱浩笑了笑道︰「陸兄，如今湖廣地面並不太平，武昌府以及周邊府縣有官兵設卡搜查潰兵，此時還是先大隱于武昌府為好……無須進城，這城外渡頭到處都可見往來商賈，隨便找個地方住下來……等風聲稍微平息後再走不遲。」
陸松想了想，點頭答應朱浩的吩咐。
畢竟朱四有言在先，出行在外，一切都听從朱浩的安排，本身他也是以陪同朱浩前來參加科舉為由到的武昌，總不能朱浩這邊還沒考完，他先回去了……那怎麼跟王府中的同僚說明此行的意義？
婁素珍好奇打量眼前二人，一個是王府典仗，因平賊有功聲名在外，另一個則是個孩子……但一切都是這孩子做主。
「你……真的是唐先生的弟子？」
婁素珍難以置信。
沒听說唐寅收過這般弟子，還這麼年輕。
陸松道︰「如假包換……朱少爺在王府讀書，如今已是生員老爺，以他的才學，此番鄉試高中機會很大。」
婁素珍聞言不由蹙眉。
听說過才華過人者有多自負，卻沒見過這般自吹自擂的，就算以唐寅的大才，也要年近三十才考中舉人，一個孩子考取生員可以說他有學問，但憑什麼就敢說鄉試這樣不但要論學問以及見識且要踫運氣的考試，會讓一個少年郎隨意通過？
你們興王府的人對他如此自信？
「夫人莫要多言，因為夫人在南昌時經常露面，不少人識得，所以最近盡量不要出門，在下會派人為夫人雇請丫鬟，再找來女醫師為夫人診脈，另外安保之事就要拜托給陸典仗了。」
朱浩別有深意看了陸松一眼。
好似在說。
便宜你了，雖然婁素珍年歲不輕了，但如此風姿綽約的高貴婦人，讓你去照顧，也算是優差了吧？
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