朱浩人在武昌，等待鄉試放榜，正好履行對蘇熙貴的承諾，去寫戲文和話本等。
在一般人看來，給皇帝送戲本什麼的，屬于做無用功，皇帝富有四海，會稀罕這點兒東西？只有蘇熙貴這樣善于投人所好，且曾經對皇帝送過禮並得到認可的，才知戲本等物的奧妙……
就算珍寶、女人以及一些稀罕物，對于皇帝來說基本都不缺，他們缺的就是精神娛樂方面的享受，而朱浩寫的東西，恰好可以填補皇帝內心的空虛。
一連幾天，朱浩都閉門謝客，連孫孺來拜訪，他都懶得去見。
如此過了三天，陸松突然心急火燎跑來告訴一件事，逼著朱浩不得不提前返回安陸。
「……朝廷下旨，將派宮人到安陸，接興王前往京師等待受封，此事極為著緊，王府已無章法，不知該如何應付。」
陸松很清楚興王府上下是什麼德性。
老興王剛死，派系斗爭愈演愈烈，這時朝廷突然說要把朱四召到京師去，王府中諸位官員，有誰會真心為朱四的利益著想？
估計一個個都想著怎麼撈權，沒想過如何保證朱四北上後不會出現什麼偏差，或者說以他們的見識，會打從心眼兒里覺得無法跟朝廷相斗，索性听之任之。
朱浩道︰「誰傳來的消息？」
陸松並無避諱︰「乃王府儀衛司得唐先生之命，傳信而來。」
袁宗皋和張佐，听說這種事後，估計不會想著求助朱浩，只有唐寅感覺朱浩跟這件事有關。
畢竟朱浩曾在他面前提過，要讓小興王遠離王府長史司和王府承奉司掌控，會想到來函征詢意見。
朱浩再問︰「可有說過，朝廷派何人趕赴安陸迎接世子進京？」
陸松搖了搖頭，表示不知。
朱浩知道唐寅和興王府為何如此緊張。
若是朝廷下旨，讓興王府自行把朱厚熜護送到京師，那王府派誰去都行，但問題是現在是朝廷專門派人來迎……這意味著主動權完全在朝廷手里，而現在皇帝本人尚在下江南的途中，會在意自己堂弟是不是要在京師接受他的敕封？
這明擺著就是太後下的懿旨。
而張太後跟楊廷和等人走得很近，這意味著文官集團高層可能也有此等想法，這就讓興王府非常被動了。
朱浩最擔心的是朝廷派之前來過安陸考察朱四情況的太監張忠前來，就算過去多年，張忠還是能認出朱四跟當年比對不上吧？不過料想此時皇帝南巡，張忠作為皇帝身邊近侍，此時多半會陪伴正德左右。
「唉！看來我在這里等放榜結果，已無意義，只能早些回安陸。」朱浩嘆道。
陸松這才長長地松了口氣。
好說歹說，朱浩終于松口答應回去，他自己在武昌府都快待抑郁了，這位小祖宗沒折騰別人，好像只折騰他陸松。
「幾時動身？」
陸松毫不拖沓，直接問詢。
朱浩笑道︰「現在就雇船，明日上路，爭取早日回到安陸。」
……
……
安陸，興王府。
最近幾天王府上上下下的官員均焦頭爛額，本想商議如何應付朝廷，找客觀理由促成朱四不去京師。
但內部開過一個會議後，袁宗皋分析了如今局勢，最後結果卻是非去不可……
說得很嚴重，好像朱四不去京師，這王位就繼承不來……
有個重要的原因就是袁宗皋是朝廷派到王府來擔任長史，無論他心中多傾向于興王府，但眼下是朝廷直接下旨，他作為「中間人」必須要起到紐帶作用，不能以自己牽頭挑起興王府跟朝廷間的對立。
袁宗皋幫朝廷說話，張佐在其中則充當著和稀泥的角色。
眼下長史司跟承奉司的明爭暗斗已呈白熱化，長史司一改之前被承奉司壓制的局面，現在逐漸掌控興王府局勢，重新拿回大賬，只是開銷方面還要過張佐的手，但銀子怎麼花已輪不到張佐來管……
這樣就帶來一個結果，長史司和承奉司都想著讓朱四暫時離開興王府，方便他們進一步收攏權力。
至于朱四被送到京師，本來就是朝廷的意思，根本拒絕不了，料想朝廷也不至于會痛下殺手，那就索性讓朱四去京師待著唄？
反正朝廷說過了，等朱四承襲王位後就會折返安陸，料想用不了多久吧？
有人想要爭取常伴世子跟前？
不存在！
現在朱四只是個尚未承襲王爵的世子，就算論地位他是皇位第一順位繼承人，可問題是現在皇帝很年輕，活蹦亂跳的，也沒說有什麼災什麼病的，精神好得很，王府中人誰會料到兩年後皇帝就會掛？
再說就算朱厚熜當皇帝又怎樣？到時王府里一個個雞犬升天，難道陪伴在朱四身邊就能比現在更好？
跟著一起去京師，直接的後果就是安陸這邊的權力拱手讓給政敵，對于朱四當皇帝後自己地位的改善就有實質性的幫助？
只有朱浩知道，陪伴一個即將在一年半後就要當上皇帝，留滯京師期間孤立無援的少年有多重要，這是一種心理上的牽絆，帶來的信任可不是留在安陸角逐一下王府內的權柄所能比擬。
唐寅覺察出這件事背後凶險萬分，否則朱浩也不會說要跟他一起去京師暗中輔佐朱四，他的選擇就是趕緊通知朱浩，讓其考試完畢趕緊回來。
「唐先生，咱家已與王妃商議過，若實在不行，無法阻止世子往京師承襲王位，到時恐怕需要有人陪伴世子左右……否則世子小小年紀在京師遇到什麼事，沒人照應，境況堪憂啊！」
張佐這天特地來找唐寅，語重心長，好似要委托唐寅一件無比重要的事情一般。
唐寅嘆道︰「就怕世子到京師後就被圈禁起來，未必能見外人。」
明擺著的事情，朱四被朝廷帶到京師，名義上等候敕封，但很可能會被關入一個大宅子中，警衛森嚴，外人想見就能見到？
張佐為難道︰「這……這也是沒辦法的事情，朝廷突然來這麼一招，事前誰都沒有準備……不過料想年底前，世子正式繼位後，一切就會好起來吧……」
說到後面張佐便停住了，顯然他也不是很確信。
唐寅眯起眼︰「年底前，陛下就會自江南回京嗎？」
他算是一語道破當前困局。
朱四去京師受封？
受封需要皇帝親自接見吧？
問題是皇帝現在正在江南樂呵呢，就怕樂不思蜀，長居江南，幾時回京城尚未可知。
年底？
笑話！
你們能左右皇帝的決定？
「這……這……」
張佐本身就沒多少韜略，听唐寅簡單分析兩句後，便感覺智商受到全面壓制，自己被人埋汰了。
「張奉正，在下問一句，若是您有機會陪伴世子殿下前往京師，您會一同上路嗎？」唐寅又好似靈魂拷問般問出個問題。
張佐搖頭苦笑，沒有回答唐寅的問題。
明擺著的事情，老子可不想去！
那種辛苦活，誰愛去誰去，這不正是因為老子察覺到世子身邊應該有「自己人」陪伴，才讓你去的麼？
唐寅突然感受到朱浩之前的擔憂，王府這群人，好似都沒有真心實意為朱四著想，但他心中又有些犯迷糊……
難道朱浩就一心為朱四？
若朱浩真如此的話，為何要在背後推波助瀾，促成朱四到京師當人質呢？
這王府上下，難道只有我唐某是唯一的「好人」？
……
……
當朱浩與陸松一起去見婁素珍，告知她要到前往安陸時，婁素珍臉色慘白，明顯有點「生無可戀」的意味。
即便武昌府能得到的江西那邊的消息並不多，但現在的她也知道，自己一家老小都被朝廷拿下，連婁家人都不例外，至于她丈夫，生死未卜，估計要被獻俘南京，等候皇帝的最終裁決，而謀逆罪……無論如何都是要抄家滅族的。
至于婁家會不會被牽連也被誅滅九族，暫時不好說，但她有種害了自己家人的強烈負罪感。
此時讓她去安陸，會讓她產生一種逃避責任的內疚，以她這樣有擔當的女強人來說，那幾乎是不可接受的事情。
「陸典仗，可否先出去一下，我跟夫人有兩句話要說？」
朱浩對陸松道。
陸松點了點頭，大概覺得朱浩畢竟是個未長開的少年，兼又是唐寅的弟子，跟婁素珍之間說話應該沒有太多隔閡。
他便依言退下。
等陸松走後，朱浩道︰「敢問王妃，您如今的希望是什麼？一死了之嗎？」
婁素珍道︰「事已遂，無從更變，死也並非不可。」
朱浩道︰「那王妃可有想過如何拯救家人？」
這兩個問題，看起來很犀利，但在婁素珍听來，卻未免有些天真可笑，真像是個孩子說出來的。
謀反失敗被抓，還想拯救家人？
這不是天真是什麼？
所以她都沒想過如何回答朱浩的問題，冷漠待之。
朱浩改換了一種口吻，繼續道︰「夫人，這麼說吧，若仍舊是當今天子在堂，您的夫家必定傾覆，娘家也不會有好下場，但若是……局勢發生變化呢？」
「你……你在說什麼？」
婁素珍聰明絕頂，一下子便听出些端倪。
朱浩道︰「我跟唐先生仔細研究過，一致認為當今陛下所剩時日無多，或許就是這幾年的事情，若是在未立儲君的情況下，陛下過世……那該由誰來繼承大明國祚？到時事情是否會有變化呢？」
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