廖海圖乃是北元府知府，此次府城的童生試也由他監考。
無法，這北元府府城不屬于任何縣，他也只能從百忙之中，抽出時間來監考。
科舉考試乃是大事，背負的責任也很重大，他自然不敢掉以輕心。
此刻他手上拿著的，正是蘇軼昭和孟令溪比斗的所有文章。
「這孟令溪，相信大人已有耳聞，近日比斗過很多人，難逢敵手，沒想到這次踢到了鐵板。」
一旁的幕僚湯福貴見大人已經看完文章，于是出聲道。
廖海圖本應該高興，畢竟北元府出了才子，他面上也有光。
雖說蘇氏早就扎根京城，可北元府也是祖籍不是？
然而他此刻卻是眉頭緊鎖，微微嘆了口氣。
「大人可是在愁孟令溪？」湯福貴見狀，便開了口。
廖海圖點了點頭，「听說孟令溪要下場童生試，上邊露了口風，韓鄲府林大人必然要給面子的。」
湯福貴等了片刻，沒听見下文，卻是輕笑出聲。
「大人不必發愁，此子乃是韓鄲府人士，童生試與您無關。」
廖知府卻是搖了搖頭，「本官煩的又豈是童生試？」
「鄉試他固然也要來北元府考試，可那都是三年後的事了，如今哪兒能料到以後？即便咱們抬舉了蘇軼昭又如何？或許三年之後他們二人也未必就能踫上了。」
北元府是翼北省的省會，鄉試自然在這里舉行。若是此次二人都考過，那鄉試自然會在這里相遇。
不過也有人會多讀幾年下場，三年的時間卻是太倉促了些。
只是，那是旁人，而這兩位，想必也等不了這麼久。
即便他們等得起，可他們身後的家族也等不起。
首輔鄂崇明的脾性，可不比前首輔那般溫和，行事頗為霸道。
就看他對孟令溪這般重視的態度，再加上孟氏最近的高調行事，肯定是不想讓別人搶風頭的。
此次比斗，孟令溪敗了，說不定已經惹了首輔的不快。
若是童生試再被蘇軼昭蓋過風頭，指不定得遷怒與他呢！
想到這里，他又將書案上的暗格打開，從里面拿出一封書信。
這書院給的舉薦信，自有監院來寫，上面蓋了書院的大印。
可隨之而來的，還有山長的親筆信，這是讓他沒想到的。
山長朱越是誰？那可是天子的老師。德高望重，就是天子都尊敬有加的。
信中描述了蘇軼昭在書院中是何等的優秀，言辭之中，將蘇軼昭夸的是前無古人，後無來者。
不必明說，廖知府已然明白他的意思。
這就是要他關照一二了，再加上那封舉薦信，除非蘇軼昭自己不爭氣，否則名次絕不會低。
他之前也看過蘇軼昭的文章，的確無可挑剔。
看見蘇軼昭的名字，他不禁想到了兩年前孩童被掠賣一案。
當時有人送了他一份大禮，朝中勢力變動，王家被皇上申飭，太子這兩年被勒令在府上靜思，這兩年都未得差事。
也就是兩年多時間，其他皇子都初露鋒芒，已經嶄露頭角了。
邊關查出私吞兵餉，以死刑犯冒充兵丁一事，鎮守樞玉關的龍虎將軍雖未參與，但失察瀆職，理應受罰。
趙良順被降職，丟了帥印，降為定國將軍，這是官降一級。
而如今鎮守樞玉關的，乃是二皇子黨的孫臏。
那段時日，太子被斬斷了左膀右臂，太子一脈元氣大傷。
就連同樣鎮守嘉榮關的端陽王都受到了牽連，兩年前皇上又派了兩名欽差過去，嚴查邊關私吞軍餉一事，嘉榮關也被徹查過一番。
不過還沒查出什麼，突逢京安世子身中劇毒，命懸一線。
皇上震怒，朝中竊竊私語。端陽王著急忙慌，要連夜趕回京城，卻叫皇上給安撫住了。
並為京安世子找了藥谷神醫，與兩年前將他移去了藥谷醫治。
如今已有兩年多，還是杳無音訊，不知死活呢！
至于太子，完全是受了無妄之災。可誰都沒料到，皇上會這般雷霆之怒。
他原以為皇上必定會念在皇後的情分上，對太子寬待處理，沒想到竟如此嚴苛。
去年年底，太子才從府里出來，重新領了差事。
可兩年的時間，朝中官員大調動，早就不是剛開始的布局了，太子目前已經處于劣勢。
當然，那份大禮，讓他得了不少好處。
今年他就要任滿到期，是大有希望再進一步。
但是他依舊沒查到背後之人是誰，眼下最得勢的乃是二皇子，難道當初給他送大禮之人，是二皇子嗎？
然而為何是他呢？難道那份大禮，當真與掠賣孩童一事有關？
看著大人正在愣神，湯福貴不禁輕咳一聲，而後道︰「大人，其實此事對咱們也有好處不是？這蘇軼昭，咱們或可利用一番。」
「哦？先生不妨講來！」
廖知府心中一喜，這個幕僚是一年前投入麾下的，十分精于算計，也不知又有了什麼好法子。
「大人，那太傅大人的長子，不是吏部右侍郎大人嗎？朱大人與左侍郎江大人一直不睦，江大人又是太子的岳父啊！」
湯福貴看著廖知府還是一知半解的模樣，于是又道︰「您想啊！如今臨安侯府的長房嫡女已為三皇子妃，蘇氏就不得不歸為三皇子黨。即便蘇老大人不肯歸順，想做個純臣，但皇上會信嗎？」
「你是說，朱太傅看好蘇軼昭，是想讓朱氏投入三皇子麾下？可本官卻覺得，朱太傅只是欣賞蘇軼昭的才華，並非有此意啊！」
廖知府覺得，這會不會是想多了？朱太傅致仕前，就愛惜才子，听說之前還有意收蘇軼昭為弟子呢！
「咱們不管朱太傅是個什麼心思，可蘇氏如今是被綁在三皇子一條船上的。若是外人得知朱太傅如此看重蘇軼昭，那外人會怎麼聯想？」
廖知府此刻突然腦子清明了起來，他撫掌嘆道︰「蘇氏如今算不得什麼，可太子一脈怎會如朱氏所願呢？自然不想讓朱氏投靠三皇子，那豈非如虎添翼？因此，自然是要阻撓的。」
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