赤盞撒改早年在關隴和羌人打交道的時候，動輒殺人見血。可後來地位愈來愈高，養尊處優的日子久了，習慣靠官面上的身份強勢壓人。他真沒想到過，就在大金國中都路的治下，會有人這樣做事的！
這些人眼里還有朝廷嗎？還有法度嗎？
他又驚又駭，一時間都沒顧上呼喝指揮, 待到回神，已見自家攜來的好手被屠戮一空。
最後一人身死之時，返身欲往廳堂中去，卻被騎士在馬上揮舞長刀割喉。大蓬鮮血從他的咽喉飛濺到窗欞上，留下一道丈許長的驚心血痕。
遮護在赤盞撒改左右的兩名甲士全都一哆嗦。
隨即三人便听到了趙決在外頭的吩咐。
「別慌！他們不敢殺我！」
赤盞撒改畢竟是走南闖北，經歷過許多風浪之人, 哪怕身在此等境地, 也要全力求存。
他的腦海中心念電轉︰
我是當朝宰執的心月復，是能夠主掌大事、大局之人, 怎會死在鄉野之間，怎會死在莫名其妙的襲擊里？莫說徒單航這廝，就連徒單鎰都沒有與完顏左丞徹底撕破臉的膽量！
這些人更不敢！他們既要留我活命，就一定有所求，只要有所求，我就有翻盤破局的機會！
他返身落座，竭力控制住情緒道︰「穩住了，不要慌！徒單航不敢動我！接下去是講條件的時候！不要墮了威風，我保你們無事！」
廳堂前後晃動的刀光人影一停，院落內恢復了安靜。
須臾之後，外界甲葉輕振，腳步聲聲，有個首領人物來了。
那腳步聲不疾不徐，似乎溫文爾雅。待到近處，落在赤盞撒改眼中的, 是個高大的年輕人。而當這年輕人走到階下, 向廳堂上凝目觀看的時候, 赤盞撒改只覺得看到了一頭將欲噬人的猛虎, 而那眼中毫不掩飾的嘲弄和蔑視，幾乎撲面而來！
赤盞撒改猛地向後一仰身，隨即生出了強烈的憤怒。
他自己也是殺人不眨眼的人物。當年往來關隴，憑借毫不留情的手段硬生生壓得千山萬壑間的無數軍寨俯首，一句話就能奪人性命。自那時起，他何嘗如此屈居下風？這幾年來，就算中都城里的名臣大將，也沒誰敢用這樣羞辱的眼神看他！
他下意識地吼道︰「止步！」
隨著他喝令，兩名甲士向前半步，橫刀當胸示意。
那年輕人腳步不停，只隨意擺了擺了手。
左側的甲士身體猛然一頓，仰面便倒，一支利箭釘在他的面門，黑色的箭羽隨著箭桿的顫抖而輕輕浮動。
右側甲士大驚後退，可剛退半步，一名光頭胖大漢子猱身上前，揮棍劈頭蓋臉便打。見他來勢猛惡, 甲士橫刀格擋，卻不料那龐大漢子手里握持的竟是一根鐵棍。
「鐺」地一聲脆響，短刀斷裂。隨即「噗」地一聲悶響, 鐵棍直接砸進了甲士的頭盔，再繼續下落到脖頸，把大塊金屬、骨骼和血肉組織砸成了稀爛的一團。
年輕人腳步不停，越過了兩具尸體，站到了赤盞撒改面前。
「你便是完顏左丞麾下的押軍猛安赤盞撒改？」
廳堂不大，多了滿地血污腥臭之後，愈發令人憋悶。赤盞撒改仰頭看看那年輕人，忽然覺得心虛氣弱，不由自主地應道︰「正是！」
「我進院落時，見你的部下正在收拾行囊，想是將至饋軍河營地一觀。」年輕人笑了笑︰「不過，我既然來了，就不必麻煩。」
赤盞撒改眯起了眼楮︰「你是昌州郭寧！」
郭寧點了點頭，在赤盞撒改身側落座。
兩人之間，只隔了一個案幾。
「好！好！今日這場突襲，完全出乎我的預料，昌州郭六郎果然如傳聞中那般，勇猛果決異常。我的這些傔從們都是勇士，卻在你們的刀槍之下全無還手之力，可見貴部也確實如傳聞那般，聚集了當年界壕駐軍的精銳。」
赤盞撒改贊了兩句，放緩語聲︰「然則，此舉固然痛快，卻等若站到了完顏左丞的對立面。郭六郎，你既然是邊疆武人出身，就該知道完顏左丞在縉山統領著何等龐大的兵力。你有沒有想過，日後該如何承擔完顏左丞的雷霆之怒？」
口中問話，赤盞撒改仔細盯著郭寧，他想從郭寧的臉上看到動搖和遲疑，卻什麼也沒看到。
反倒是外頭的騎士們不斷入來，有人拖走了尸體，有人毫不客氣地闖入赤盞撒改休息的內室，搜檢一通，找出了他攜帶的文書、金牌、印信等物，林林總總地放到台階前頭。
赤盞撒改的眼皮跳了跳。
他此番來到安州，乃是為了完顏綱掌握縉山行省而打的前站，沿途觀察、探看、記載不休，文書中著實有許多干犯朝堂忌諱的內容，還有些事關完顏左丞的的機密，絕不容落到外人手中的。哪曉得會撞上此等狂徒？
他頓時心焦，連忙加重語氣對郭寧道︰「完顏左丞行省縉山，統領邊疆軍政，這是朝廷的大政，非任一人或任一勢力所能阻止。完顏左丞的決心，更絕不會因為數十人的死傷而稍有動搖。郭寧，以你的才能，若在完顏左丞麾下效力，月兌穎而出乃是指日間事，為何要與那徒單航攪在一起？你這麼做，對自己，對你的部下們，有什麼益處可言？須知，徒單航能給你的，我能給你更多，而完顏左丞能給出十倍、百倍！」
當他說到這里，郭寧露出了思忖的表情。
赤盞撒改顯然以為，饋軍河營地的將士們是徒單航的部屬，是受徒單氏宗族驅使的武力。
站在他的角度，會作出這樣的判斷，倒也可以理解。畢竟他和他背後的朝廷棟梁們，並不了解將士們在那一連串潰敗中遭遇了什麼。也許他們懶得去了解，也許是郭寧太年輕了，誰也不覺得一個二十歲的邊疆小卒能有什麼政局上的想法。
更可能的是，在這些大人物的眼中，螻蟻般的普通士卒本無眼光和判斷力可言，只能被動地依附或屈從某一股政治勢力。
但他們都錯了。包括郭寧在內的將士們，已經對朝廷失望透頂。當他們沖破了千難萬險來到河北的那一刻起，就決心只為自己的利益而戰，除此以外，百無禁忌。
此時赤盞撒改見郭寧神色變化，以為自己果然說到了關鍵所在，遂打起精神︰「在我看來，郭六郎你此舉如此莽撞，一定出于徒單航的決定，絕非出自中都徒單右丞！完顏左丞和徒單右丞並為大金柱石，哪怕彼此有些抵牾，那也講究個斗而不破，何至于動用這等手段？你這樣做，等于是挑撥起兩位丞相的怒火！郭六郎你想，若某日完顏左丞和徒單右丞冰釋前嫌，唯獨你因為今日之事，同時惡了他們兩位……這豈不可悲可嘆？倒不如……」
郭寧抬了抬手，止住了赤盞撒改下一步的言語。
他揚聲問道︰「該搜集的文書簿冊，全都聚攏了麼？可有遺漏？」
士卒們都道︰「斷無遺漏。」
而台階前有個老書生，拿起簿冊一一翻閱過，輕笑兩聲︰「不用再找，只這些，便已足夠了。」
郭寧站起身來，上下打量了一番赤盞撒改。
「郭寧，你要做什麼？」赤盞撒改忽然覺得哪里不對。
「足下深悉朝局，自然知道徒單右丞素來謙退，絕少與完顏綱正面沖突。你又以為，我是徒單右丞的部下，所以行事也總有限度，不會逾越最後的底線。可惜，你錯了。我希望這兩位朝廷重臣立即就惡斗起來，斗得你死我活。他們斗得越激烈，我在饋軍河營地，越是穩若泰山。」
听到這里，赤盞撒改忽然就明白了。
不好！不好！這郭寧並非徒單氏的走狗，而是個徹頭徹尾的、真正的反賊！
赤盞撒改畢竟曾身當鋒鏑，是敢于見血之人，瞬間猛一彎腰，反手就拔出短刀，向著郭寧急刺。廳堂狹窄，兩人距離很近，這一下刺擊又是疾如電閃，他覺得至少有七八成的把握，能取了這可惡之人的性命。
可惜，在郭寧這種出生入死無數回的武人眼中，赤盞撒改的襲擊簡直有如玩笑。而郭寧的動作，更比他想象的快出很多。
手臂探出不到一半，郭寧便劈手奪過了短刀，將之刺進了赤盞撒改的咽喉。
銳利的刀鋒橫向一扯，鮮血噴涌而出。赤盞撒改滿臉不信的神色，捂著喉嚨踉蹌幾步，慢慢地跪倒于地。
郭寧退開半步，避過了在地面上化開的大灘血跡。他將短刀一扔，揚聲喝道︰「趕緊把石灰和木匣拿來。裝上這顆人頭，帶上所有的簿冊，我們去一次中都！」
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