太極宮的靜室里，數人聊過一陣，不再說話。
杜時升端坐不動。
而郭寧從腰間的布褡褳里取了一塊糕餅，慢慢地吃著。蒲團前頭放著茶壺茶盞，但無人斟水敬茶，郭寧便老實不客氣地自家取來，咕嘟嘟地飲用, 眼看快把一壺上品好茶喝完了。
自從饋軍河營地的食物供給得到了保障，郭寧花在練武的時間比往常更多些，結果胃口變得更大了，體格也明顯更魁梧了一些。
倪一依舊站在郭寧身後。
能夠隨著郭寧，來到傳說中的大金都城，見到繁華富麗的場景和那些人上之人，是倪一做夢都想象不到的事情。所以他格外莊重嚴肅, 站在郭寧身後的姿勢也始終筆挺。
郭寧最近日常訓練傔從們，已經有站軍姿這一項。但訓練剛開始，還沒什麼成果，所以倪一挺胸凸肚站到這會兒，開始覺得雙腿酸痛。他不得不微微晃動身體，一會兒把重心放在右腿，一會兒改到左腿。
趙決則退到了靜室一角，背靠牆壁，雙手環抱著休息。
在他這個位置，恰好可以透過西面的窗欞，關注到重玄子離去的廊道深處，而視線朝另一個方向，則可以透過東面窗欞，眺望外頭的小院。這是許多次廝殺以後才能錘煉出的本能，趙決著實要比倪一強些。
約莫過了半個時辰，靜室外頭隔著高牆, 忽然傳來許多人走動的聲音。其間還有幾個道人在和氣勸說香客們, 听話語中的意思，是有貴人進香，要閑雜人等退開。
又過不多時, 趙決低聲道︰「來了！」
此時廊道上腳步踏地之聲急響，忽然間房門打開，十余名身穿紫色盤領窄袖勁裝，絡縫烏紗軟帶，腰挎長刀的護衛武士呼啦啦涌了進來。
趙決和倪一同時戒備。
下個瞬間，重玄子大步入內，一抖拂塵，正色道︰「老大人到！」
杜時升的肩膀一晃，待要拜倒，卻見郭寧挺身直立。
「郭郎君！郭郎君！」杜時升以為郭寧不諳禮數，接連低喚兩聲︰「徒單右丞來了！」
而郭寧慢條斯理地把半個糕餅放回褡褳，又拍了拍手上的碎屑，抹一抹嘴。
他依然筆直地站著。
杜時升目愣口呆。
他自從抵達饋軍河營地，就擔任郭寧傔從們的教師。在郭寧日常辦公的偏廳對面傳道授業。講課、備課的余暇，他暗中觀察郭寧，只覺這年輕人看似溫和，實際上行事果斷異常, 從不屈從于外人的影響，可謂桀驁之至。
但杜時升隱約覺得, 那種桀驁並非因無知和莽撞而生。所以他理所當然地認為，待郭寧抵達中都，如願以償見到了大人物之後，總會認可尊卑之序，適時俯首。
誰能想到，郭寧竟然剛硬到了這種程度？
不，這已經不是剛硬了，是蠢吧？是發了瘋病吧？
你那一套在草莽中橫行的手段，不要拿到中都來啊！
這和我當年在中都大街上胡言亂語，有什麼兩樣？不不，我當時畢竟出于激憤，一時血貫頭腦。後來的結果，也算求仁得仁。
郭寧你這是圖什麼？赤盞撒改的腦袋已經被你砍了，你沒退路了啊！這時候發什麼橫哪？萬一再觸怒了徒單鎰，只怕眼前就要……
杜時升正待再勸，卻听靜室周邊已然寂靜無聲。
與此同時，伴隨著「篤篤」的手杖擊地聲，一名須發花白，作漢地儒生裝束的老者緩步入來，眼神在杜時升臉上打了一轉，隨即朝向郭寧。
按國初的制度，女直人不得改為漢姓及學南人裝束，違者杖八十，編為永制。這制度到了如今，已然名存實亡，但徹底遵循漢家衣冠的女真高官貴冑，當朝屈指可數。
郭寧知道，這便是大金朝的右丞相徒單鎰了。
他微微頷首︰「昌州郭寧，見過徒單右丞。」
話音未落，便有一名護衛武士閃身出列，戟指喝道︰「鄉野草民，竟敢如此無禮？」
「你是何人？」郭寧問道。
「我乃牽攏官烏古論拔速是也！」護衛武士昂然道。
「三天之前，我剛殺了一個押軍萬戶，和完顏左丞遣去隨行的從己人力六十四人。」郭寧輕聲道︰「區區一個牽攏官，敢再多說一個字，我立即殺你。」
那牽攏官勃然大怒，「啷」一聲，將長刀抽出一截。
郭寧只冷笑著看了他一眼。
牽攏官動作一滯，竟不敢拔刀出鞘。
「哈哈……」徒單鎰忍不住笑了起來。
眼前這郭寧，真正是經歷過血戰的人物，三言兩語，便有惡虎咆哮之勢。反倒是自家身邊這些牽攏官，要麼是徒單宗族內部的親從親眷，要麼是女真人里面宣武、長行之類低階武散官。在中都城里擺布儀仗，做些迎來送往的雜務，才是他們的擅長。非要在真正的狠人面前作勢，豈非自取其辱？
他揮了揮手，牽攏官們滿臉不甘心地神色，卻不得不紛紛退下，只留下重玄子和幾名近侍。
這時，機靈的近侍見到屋里只有蒲團，又連忙奔到外頭，搬來桌椅。
徒單鎰在上首落座，緩緩道︰「如此鋒芒迫人，不愧是沙場上沖鋒陷陣的勇士。真是年輕氣盛，很好。只是，你郭六郎已經觸怒了完顏左丞，如果又得罪于我，是否不智？」
「得罪？」郭寧深深地看了看徒單鎰。
這位三朝老臣雖然面容蒼老，眼神也有些混濁，但氣度沉穩之極，倒真似郭寧想象中的朝廷柱石之臣。听他的語氣，也並無怒意，倒像坦然發問。
郭寧稍稍沉吟︰「我們這些人，當年多是昌、桓、撫三州的駐軍，歷經血戰才退入河北存身的。過去數年里，我眼看著數十年經營的家鄉被付之一炬，眼看著族人親眷沒于草原，如犬羊淪為猛獸血食，眼看著同袍肝腦涂地于沙場，最後眼睜睜淪落到河北的湖澤淵藪，幾成化外之民。要說得罪，我常常想，是不是三州軍民得罪了朝廷中哪一位，才不得不遭受如此苦難？」
重玄子干笑一聲，待要打岔，郭寧提高些嗓音，繼續道︰
「如果是，那究竟我們得罪朝廷中哪一位大人物，以至于他要如此坑害我們？如果不是……」郭寧面如寒霜，直視著徒單鎰︰「我們身處此等境地，至今還沒有殺官造反，就已經給足了朝廷臉面，難道還在乎得罪誰？」
徒單鎰喟然嘆息。
「既如此，郭六郎此來中都，想做什麼呢？」
郭寧來中都的目的，自然是想打通徒單鎰的關節，迫使徒單鎰運用他在朝中的影響力，或者稍稍壓制完顏綱的盲動；或者在其它地方挑起一些事端，爭取延緩完顏綱統合地方的腳步。
其實質目的，則是希望在蒙古人大舉入侵前，贏得盡量多的時間整頓兵力，最終趁著必將到來的大亂局，東進直趨山東，痛痛快快做個反賊。
但這話卻不必對徒單鎰明說。
郭寧稍稍躬身，簡略地道︰「想看一看，朝廷能否容人，朝廷能否用人。」
「就只看一看？」
「就只看一看。」
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