右丞相府。
書房。
書房里，有幾名官員模樣的人大聲爭執。而書房以外，越過院落的高牆，有癲狂的喊殺聲、嚎叫聲和哭泣聲不斷飛入。
書房外的院落里，聚集著不下百名武備精良的護衛。看裝束，分屬于至少五六家。
護衛們彼此也不攀談，很多人抬眼眺望，看到凌晨的天空中紅光閃動，有蓬亂的火星被噴涌的熱氣流挾裹著，漫天飛舞，穿透濃密的霧氣。他們仔細听，還可以听到木柴的爆裂聲和樓宇的坍塌聲。
「怎麼了？」徒單鎰打了個哈欠，問道︰「外頭嚷了什麼？你們一個個的，急成這樣？」
適才書房里頭的人討論的聲音很響，但他睡得很熟。
一把年紀的老人整夜沒好好休息，總算閉眼養一會兒神，僕役不敢驚動。結果，他流淌的口水把胡須和胸口的衣袍洇濕了大片。
徒單鎰問了一句，便覺得胸前黏糊糊地不適，又高聲喚了僕役入來，擦拭胡須，更換外袍。
一名四十來歲的官員听得徒單鎰詢問，在座上略略欠身。
結果正待答話，僕役們進來了。
在他身後，好幾人露出不滿的神色，有人低聲抱怨兩句。他稍稍回身，瞥了一眼，那幾人才低眉垂眼。
他捋著胡須等了好一會兒，才等到徒單鎰拾掇完。待要說話，卻見徒單鎰的腦袋往邊上歪著，又要瞌睡。
這下他可真忍不了，當即上前半步，略提聲喚道︰「右丞！」
徒單鎰被他一嗓子驚得一跳，猛睜開眼︰「什麼？怎麼了？」
他緩過一口氣，又道︰「外頭紛擾倒也罷了，和之，你嚷什麼？」
這個被喚作和之的，便是皇帝新提拔不久的重臣，戶部尚書、參知政事胥鼎。
胥鼎沉聲道︰「好教徒單右丞得知，完顏左丞死了！」
徒單鎰沉默了一會兒。
「什麼時候的事？怎麼死的？」
「胡沙虎斬關入中都，攻打宮城的時候，令偏將烏古論奪剌領甲士千余，同時進攻左丞相府。完顏左丞當時全無防備，身邊的傔從、護衛合計不過二百余，遂且戰且退，據高樓而守。據說，完顏左丞親自持刀廝殺，格斃叛軍數人……」
「後來呢？」
「後來胡沙虎在昭明門抓捕了完顏左丞之子，近侍局奉御完顏安和，然後使人以此去請他談判。完顏左丞愛子心切，遂出外談說，而叛軍首領烏古論奪剌立即下令，亂刀殺了完顏左丞，並將首級拿到東華門去給皇帝看。其子安和隨即也被殺死。」
數十年的風雲人物，朝廷中公認的武臣之首，有開疆拓土之功的領兵大將，就這麼死了。完顏綱權勢盛時，總攬朝中軍務，全權負責與蒙古的征戰，其政治勢力遍布千里界壕沿線的數十萬人馬，能直接掌控北方的三個招討司，並影響中原、山東兩地的統軍司。
這其中，固然有蒙古崛起，大金必須統一事權應對的影響。但近代以來，掌控武力的權臣也實實在在沒有超過完顏綱的。
與完顏綱相比，徒單鎰只是個不合時宜的儒生罷了，而且還不得皇帝的信任。哪怕算上整個徒單氏宗族的力量，在完顏綱的壓制下也毫無還手之力，今年以來朝堂上爭執幾次，徒單鎰把宗族在中都經營數十載的老底子都丟光了。
這是所有人都看在眼里的，假不得。
甚至皇帝本人，都已經覺得徒單鎰的力量不足以平衡完顏綱。所以才另外提拔了前任宰執胥持國之子，自有黨羽擁戴的胥鼎，試圖培植胥鼎來穩定朝堂。
誰能想到，完顏綱忽然就死了？
死得輕描淡寫，死得輕佻。
一個統兵數十萬的大帥，沒有馬革裹尸，而是遭到自家的政治盟友背叛，在自家府邸門口被亂刀殺死。這樣的大事，此前全無征兆可言，甚至就連他最大的政敵徒單鎰，都是從別人嘴里才知道了這樁事。
徒單右丞當然是無辜的，徒單右丞的族親徒單南平，也被胡沙虎那個瘋狗殺死了！那瘋狗根本就是逮誰咬誰，沒人能猜透他想干什麼！
胥鼎看著滿臉困倦，老態畢露的徒單鎰，神色有些復雜。他想問幾句，但卻知道，徒單鎰根本什麼也不會回答，惹急了他老人家，他立刻瞌睡給你看。
最終胥鼎站起身來，領著幾名同伴，向徒單鎰恭恭敬敬地行了一禮。
「現的局面很麻煩了，總得想個辦法收束，不能讓中都，讓朝局一直混亂下去！蒙古人如此凶惡，也得趕緊安排人手去抵擋啊！不知右丞，可有什麼良策？」
徒單鎰想了想，隨口道︰「人手是有的！大金朝哪會沒有人手？」
「右丞的意思是？」
徒單鎰輕笑了兩聲︰
「拱衛直都指揮使僕散安貞，可任元帥左都監，殿前右點檢兼侍衛親軍都指揮使。」
「尚書省令史蒙古綱、可以同知大興府事。」
「雲內州防御使完顏弼，可任元帥右都監，出鎮真定，兼河北西路兵馬都總管。」
「寧化州刺史必蘭阿魯帶，可任河北東路宣撫使。」
「尚書省令史田琢，可任宣差兵馬提控、同知忠順軍節度使事，經略山西。」
說到這里，他頓了頓，看看胥鼎︰「和之啊，有這幾人，當前的局勢就可以穩定了。此番逼退蒙古軍的過程，正好使他們立功，進而挾威望整頓各地的軍政……你以為呢？」
這些人的名字，胥鼎或多或少都听聞過，大抵都是年富力強而有才干的官吏。不過，若按部就班去提拔，哪怕再過五年十年，這些人也到不了徒單鎰口中的位置。
原來這些人才是徒單鎰真正的黨羽？原來胡沙虎忙了這一場，卻只是替徒單鎰鋪路麼？
胥鼎看了看徒單鎰雖然帶著笑容、卻顯得深沉異常的面容，微微垂下眼瞼。
過了會兒，他沉聲道︰「這幾位，自然都是得力的人才。只是，胡沙虎眼看就要攻入皇宮，控制皇帝，以他的凶暴桀驁性子，只會忙著封官許願，犒賞他的同伙，右丞所想，哪里會輕易實現呢？」
徒單鎰捋了捋花白的須髯，輕描淡寫地道︰「胡沙虎定然失敗，和之不必憂慮。」
胥鼎眼神一凝。
徒單鎰打了個哈欠。
外頭的天色漸漸放亮，而廝殺聲漸漸低落。毫無疑問，胡沙虎已經逐步掌握了局面。而徒單鎰卻說，胡沙虎定然失敗？
這老兒，就像一潭深水，看似清淺，卻根本沒人能看透水下多深！
胥鼎深深吐了口氣。
「胡沙虎失敗以後，朝堂上的事，地方上的權責，皇帝也會有所安排。右丞的想法雖好，可陛下的心思一向難測，尤其是對右丞的建言，呵呵，這還需你我兩方慢慢加以推動，恐怕急不得……」
他說到這里，徒單鎰忽然又打起了瞌睡。
胥鼎苦笑兩聲，湊上去輕聲喚道︰「右丞！右丞！」
徒單鎰茫然地左右張望兩眼︰「怎麼了？我又睡著了？和之，剛才我們說什麼呢？」
「我們在說，縱使胡沙虎失敗，皇帝畢竟……」
「皇帝？」徒單鎰擺出莫名其妙的神色︰「皇帝不是被胡沙虎害了麼？」
哪有這事？徒單老兒老糊涂了？
胥鼎待要反駁，忽然猛退後兩步，幾乎要跌倒在地。由于額頭瞬間冒出大量的冷汗，他的視線模糊了，一時間看不清徒單鎰的面容，只听到徒單鎰很平和地道︰
「胡沙虎這廝凶暴異常，斬關入中都以後，先害了完顏左丞，然後又害了陛下。這便是古人所說，弒君之賊，人得而討之。」
「……原來如此。」
「另外，和之啊，這一趟，中都城里軍民死難者，恐怕不少于萬數。有品級的官員死傷更不下數千。真是大金開國以來未有之慘禍。你是戶部尚書，得想辦法統計出個可靠的數字來，這些，都是胡沙虎的罪過，日後會用得著。」
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