作為定海軍骨干的北疆老卒們，人人剽悍，凶戾之氣十足，堪稱驕兵悍將。尤其是大戰之後數日，將士熱血未褪，彼此討論的時候說些胡話，做些軍務上的猜測，本來甚是尋常。
張阡的兄長張郊，當過安州軍轄，是汪世顯的舊友，和郭寧有過一面之交。而在據守營壘的戰斗中，張阡本人率部屢次打退蒙古軍的猛攻。直到部下死傷殆盡，也死戰不退，最後因為流血過多而暈厥在亂尸堆里。
戰斗勝利後將士們打掃戰場，才發現他有口活氣，沒死透。
這樣的事跡，就算在同樣身具戰功的同袍里，也是較為壯烈的一個。郭節度還專門夸贊過他，故而人人都知道張阡前途不差，他講話便也甚少顧忌。
但汪世顯發怒，張阡頓時慫了。
汪世顯性子本來有些軟，當時饋軍河營地轉移的時候，他拿捏不住那麼多軍民，還需要呂家小娘子出面給他撐腰。此事一直被將士們傳為笑柄。
可海倉鎮一戰下來，汪世顯用六百多名士卒，攏著尋常百姓，頂住了蒙古軍幾個千戶的猛攻；拿自家軍民數百上千的傷亡，換了蒙古軍許多條人命……這可真是厲害！
將士們敬佩他的堅韌指揮，畏懼他眼里沒有人命的狠勁，誰敢在汪世顯面前拿大？唯有幾個中層軍官痛惜將士，還敢藉著戰役復盤的機會嚷嚷幾句，這下子不也被老汪放平了麼？
張阡干笑兩聲︰「指揮使，我沒有托辭，今天是真的腰疼！今天還沒胃口！精神也很差！這會兒就要睡了！」
他待要再多解釋兩句，汪世顯板著臉轉身就走。
整片營地瞬間安靜，有幾名士卒悄無聲息地挪開身形，讓自己距離張阡遠些。
「咳咳……你們這算什麼！大家是一起在商議，難道全是我一個人錯了？」
張阡叫苦連天。
沒過多久，兩名甲士鏗鏘而來︰「誰是張阡？」
按照定海軍的規矩，除非是在戰時，否則對將士的懲處到軍棍、禁閉以上層級的，都掌握在軍法官手里。兼任軍法官的，是郭寧的親衛首領趙決，負責執法的也是專門挑選出來的人手。
不過，就算趙決也不會去駁汪世顯的面子。汪世顯作為最資深的領兵重將，要收拾一個小小什長，真不費什麼事兒。
「是我。」張阡長嘆一聲︰「我這就跟兩位走，還請留點情面，不要綁啦！」
定海軍執法極嚴，郭寧看似與將士們言笑不禁，真有誰干犯軍法，斬首示眾從不猶豫。既然執法甲士出面，那沒什麼好爭辯的。
好在軍法條例甚是清晰明白，隔三差五還對士卒們宣講，倒沒有不教而誅的事。張阡估計著，汪世顯不至于為了缺席復盤的事大怒，多半自己真說準了軍府的某項大政，吃幾天禁閉也是理所當然。
三天禁閉轉眼就過。
狹小的禁閉室里，張阡模黑打了套拳，伸伸腿，滿意地點了點頭。
他身上幾處傷口雖然還疼著，卻不太影響行動了。說來也是運氣，那麼激烈的戰場上廝殺數日，他並沒有受到任何重傷。只有臉上一道大疤慘烈些……那是他在兄長戰死以後為了激勵將士，自己劃的。
至于失血過多，對武人來說算得什麼。既然伙食優厚，頓頓有肉，好吃好睡幾天下來，張阡的體力恢復非常快，依然是當初那個精力彌滿的好漢子。
禁閉室外頭傳來腳步聲。
看天窗中透過的光線，這會兒還沒過午時，是哪位將爺開恩，提早放人了嗎？
張阡的相貌甚是英俊，雖說帶著疤，也不顯丑陋，反而帶著一股獨特的剛硬氣質。他平日里看重自家形貌，哪怕吃了禁閉，也不願拿個狼狽樣子給人看；于是連忙整理袍服，打起精神，又撩起袍服下擺抹一抹臉。
依然是負責軍法的兩名甲士過來開了門，帶著張阡出外。
「禁閉結束。張什將，請跟我們來。」
張阡連忙跟著，發現他們並沒有回軍堡里將士們休息的營地，而是往外走。
張阡皺了皺眉，試探地問道︰「兩位老兄，咱們這是去哪里？」
兩名甲士並不理他。
張阡畢竟剛吃過虧，頓時出了身冷汗。
再走幾步，之前在營地里幾個熟悉的將士嘻嘻哈哈等在旁邊，把一個打好的包裹塞進張阡懷里。張阡一模就知道，包裹里是自己隨身的什物和慣用的短刀。
這是做甚？難道我被開革了？不該啊？汪世顯你個老東西，何至于此啊？
張阡瞬間就想大罵，卻見那幾個將士擠眉弄眼跟在旁邊走著，都道︰「老張這下高升了啊，回來以後記得請酒！哈哈哈！」
高升？請酒？
哪來的高升？怎麼就要請酒了？
張阡有心問個清楚，腳步稍慢，前頭甲士步履鏗鏘，已經去得遠了。他連忙捧著包裹，一溜小跑跟上。
奔到軍堡門前的空場，張阡驟然止步。
只見空場上有一支兵馬列隊。
一面面的旗幟隨風招展，如林的槍矛高舉，頂端鋒刃在初冬的陽光下閃爍寒光，旗幟和槍矛下方，是一排排的士卒。
張阡一眼就能看出，那些士卒們許多都是原來的萊州民戶。雖然有幾個是在郭仲元手下殺敵立功，得到特別嘉獎的。但大部分人訓練程度很低，站立的姿勢、握持槍矛的手法各自都有不同。
應該是方才訓練過，不少人額頭帶汗，喘氣也有點粗。但這會兒，整隊人馬站在原地，紋絲不動。偶爾有幾名士卒不安地扭動身體，立刻被軍官們嚴厲的眼光制止。
神情肅然的軍官們站在每一隊士卒前頭，凝視著下屬的士卒們。那些什將、隊正和中尉等等，有不少是張阡的熟人。
張阡跟著兩名甲士，站在隊列旁邊。距離他不遠處，有些百姓正在圍觀，明明將士們什麼也沒做，他們卻時不時鼓掌喝彩。張阡有點尷尬，試著抬手招呼一下老熟人，卻沒誰理會他。
正在這時，有幾人從隊列里頭安然出來。
為首的正是郭寧。
「刀法、槍法都生疏，那本也不是三五天能練出來的。陣列更是難看，督促了幾回才成這樣子，一走動，就散了。不過……」
郭寧轉身看看士卒們︰「新卒們的體格都好；也都是殺過人的，有膽量，有血性。有這兩項，其它的都可以慢慢練。你們盡心去訓練，行軍過程中也不要放松。」
陪在郭寧身後的，是身形壯實，兩腿帶著羅圈的契丹人蕭摩勒。
蕭摩勒重重地點頭︰「節帥放心！」
郭寧看到了張阡，笑了起來，招手道︰「來！」
張阡把包裹一扔，急步向前施禮。
郭寧拉著張阡的胳臂，讓他站到蕭摩勒面前︰「你部缺少的三個都將，算上他，就全齊了。」
「一個是斥候首領，號稱賽張飛的張惠，一個是郭仲元的得力部下郭阿鄰，那兩個你都見過。第三個便是此人，汪世顯的部下張阡。」
郭寧拍了拍張阡的肩膀，對蕭摩勒道︰「張阡在據守海倉鎮的時候，以刀刺面明志，激勵將士戰至最後，堅守城門不退，自家也手刃蒙古軍數人。老汪說，那是他平生所見最堅韌敢戰的壯舉，堪為全軍砥柱。」
他轉向張阡︰「老汪向我推薦好幾回了，說你有領兵之才，不止一個什將，而足可任中尉、都將。那很好，這會兒新軍組建，你便來當一個都將。令兄張郊，是我的老朋友了。他在天有靈，想必也樂見此景……你要努力，莫讓兄長蒙羞。」
說到這里，郭寧輕笑了兩聲，湊到張阡耳旁︰「今後胡話不要亂說，做人不可輕佻，你明白麼？」
身後軍將隊列里，不可遏制地冒出了悉悉索索的聲音，那是許多人在羨慕。擴軍確會帶來提拔的機會，許多人都知道，張阡這等有大功的，也必定會得大用。但從一個什將到都將，連跳了三級，這是何等厚待！
張阡忍不住眼角濕潤，他噗通跪倒在地，雙手按在枯黃色的野草上，把額頭踫到地面︰「張阡明白！張阡，願為節帥效死！」
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