趙斌流露出躑躅的神色。
過了會兒，他端然坐正，低聲道︰「節帥，我這輩子都是小卒，一生所長，唯有戰場殺人。就連屯堡的經營，也是拿著當年界壕邊堡的老套路，趕鴨子上架瞎湊合。節帥要我做什麼，我自然可以去做，只怕自家沒有這個才能，卻誤了節帥的事。」
看來，受傷殘疾對趙斌的影響不小，這會兒的心氣，明顯有些沮喪。
郭寧久在軍中，深知這種情緒只有自己想辦法擺月兌，外人根本沒法勸。于是點了點頭︰「那也無妨。」
這會兒晌午剛過，日頭甚暖。街道上的人流慢慢地多了。郭寧等人聚集在茶肆里頭，外圍還有虎視眈眈的侍從警戒，自然沒人敢來照顧茶肆老板的生意。倒是街對面的一個小館子里，有人三五成群聚集，喝一點小酒，吃一些點心。
館子里頭，還有說書人停駐。說書的風氣，傳自于南朝宋國。一個說書人講故事，論精彩程度，似乎比幾人一同唱念做打的雜劇和院本稍遜一籌，不過，因為只有一個人講的緣故，聘請的成本很低。
早前這些說書人講的，無非靈怪門庭、煙粉之總龜、傳奇公案、樸刀局段，這陣子因為軍府推動的雜劇、院本在本地紅得發紫，說書人講述的故事里，也憑空多出了定海軍破敵的片段，只不過故事難免荒誕，不能苛求。
對面這館子，約莫和茶肆老板有些競爭關系。
郭寧和趙斌談說的時候，茶肆老板一面小心照應著，一面又時不時瞥眼過去，見那生意興隆景象，眼里幾乎要噴出妒火來。
見這情形，郭寧哈哈笑了幾聲，不再盯著趙斌，而是讓陳冉出面，多給老板幾個大錢。他和趙斌听著對街的說書，又閑聊幾句，回憶一下當年在昌州界壕內外的舊事，問問移風鎮屯堡建設時的零碎小事。
沒過多久，街上又有蹄聲隆隆。本來跟隨著郭寧的倪一跑開了一小會兒，這時候又催馬趕回。
「帶來了麼？」郭寧問道。
倪一從馬鞍旁的袋子里取出個包裹。
郭寧接過包裹，笑著遞給趙斌︰「今日我倆只說閑話，莫想太多。這才是頂頂重要的好東西。」
「這是？」
「前陣子我不是和呂家小娘子結婚了麼？當時想著，咱們才經戰事，應以節儉為上，不宜大操大辦，所以也沒請老兄弟們聚一聚。」
郭寧拍了拍包裹，听那聲音，里頭應該是個木匣子︰「這是一些肉脯、果品，還有些雜色糕點。都是李雲那小子從中都搞來的，他拿了不少給我，想拍我的馬屁，哼哼。」
說著，郭寧把包裹解開，在把木匣子打開一條縫，自家往里看看。匣子打開，便有香氣散發，周邊好些人忍不住都吸了吸鼻子。
看過了，覺得倪一辦事很聰明，自家夫人也夠大方，東西沒有準備錯。
郭寧滿意地把匣子闔上︰「後來，既然婚禮沒有大辦，也就省下了這些東西。可是，就這麼放在家里，我夫妻兩個吃到哪年哪月？今日正好見著你，就讓人攢了一盒，趕緊送來。你拿著，這是我和呂家小娘子一起，給老兄弟的禮物。」
趙斌這才想起，眼前的郭節度不久前結了親。那位新夫人，趙斌早年也見過的。他站了起來，連連擺手︰「節帥成親，哪有我收禮的道理？不可不可，應該是我，我……」
他雙手上上下下模了模自家的衣袍，想要找一樣能給郭寧當作賀禮的東西，可他是個腦袋拴在褲腰帶上的孤身老卒，身上哪有好東西？一時間，額頭的汗都掙出來了。
郭寧哈哈大笑︰「娘的，你們都是窮鬼，難道我還不知道麼？拿著拿著，就當我請你酒宴了。今日我還有公務，這就告辭。回頭哪天得空了，再到移風鎮看你。」
他起身把包裹賽進趙斌的懷里，便往外走。
如今郭寧身為節度使，可不再是當年那個一起胡扯閑聊的小卒，趙斌不敢挽留，只抱著匣子，躬身送行。
待到他起身，郭寧和扈從們已經策騎去得遠了，邊上待要飲茶的客人慢慢聚攏過來，用敬畏地眼光看著他。有人輕聲道，這位軍爺，是定海軍的將軍！是打退過蒙古人的好漢！他還是郭節帥的朋友！看，他手里捧著的，便是郭節帥親手給的禮物！
這種眼神，趙斌有一陣沒感受到了。他沒了家人妻子，所有的心血都在軍隊里，往日也算是軍中頗受重視的骨干軍官，也頗受士卒們信賴和擁戴的。受傷殘疾以後，他眼看著自己與同僚們如隔天塹，其實心里沮喪了很久，恨不得自己在戰場上死了才好。
他在移風鎮里成天折騰那些零碎的事情，也未必是他多麼喜歡，只不過聊以排遣情緒罷了。
這會兒忽然又成了眾人矚目的中心，趙斌下意識地站得筆直些，然後又把只剩下半個的手掌，往袖子里縮回去一點。
他的傷一直沒有完全好。看上去傷處已經愈合，可實際上，總會有劇烈的疼痛不斷。有時候是骨肉抽搐的疼，有時候則像是自家的半個手掌仍在，然後被火慢慢炙烤那樣。
趙斌找過好幾次醫官，全然沒用。發作得厲害的時候，他不得不用頭撞牆，撞到自己暈暈乎乎了，疼痛感仿佛會減弱些。
這也是他下意識拒絕郭寧提議的原因。終究是不同了，他已經是個半廢的人了。
可他又忍不住想︰不知道郭節帥想要我做的，是什麼事？說不定，我真能幫上點忙？
「拿著！跟我來！」趙斌虎著臉嚷了一句，把包裹塞在王二百手里，然後大步出外。
「回去了嗎？」王二百問道。他往四周看看，竟有些依依不舍。
趙斌道︰「……不急。」
他有些後悔，方才不該立即回絕節帥的問話。這會兒節帥都走了，我如果去軍府找老兄弟們打听打听，恐怕有點犯忌諱。這樣一來，接著怎麼辦，倒有些為難。
兩人剛出門，外頭街道上匆匆策馬又來一騎。
騎士見到趙斌和王二百兩個，翻身下馬問道︰「是昌州趙都將麼？」
「我是……不過我是隊正，不是都將了。」
「哈哈，無妨的。我奉了夫人之命前來，請趙都將稍待……呃，听說趙都將今日要回移風鎮去，是麼？」
「沒錯，可有什麼妨礙？」
「夫人說，百多里路程，不合讓兩位自家回去。她安排了車馬，很快就到……夫人也會隨車同來，見見趙都將。」
「好，好！」听到有車馬，王二百連連點頭。
趙斌遲疑了會兒，向那騎士道︰「我還有事，想和節帥商議。不知，節帥這幾日會有什麼安排？我可以在節帥府等著麼？」
節帥的日程安排，一個隊正也敢問嗎？那騎士愣了下，隨即想起這是這是節帥的舊相識，于是笑道︰「這幾日節帥都在萊州，我卻不知具體的去處。趙都將想在節帥府等候，那自然也是可以的。」
當趙斌跟著騎士來到節帥府，拜見節度使的新夫人時，郭寧一行人，已經出城向北疾行四十余里，到了萊州本地最大的港口，西由鎮三山港。
「怎麼回事？這就死了人？」他皺眉問道。
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