東北內地素來苦寒，而且冬日極長，就連習慣這種氣候的北疆部落之人，也頗有怨言。
大定年間，朝廷以兵部尚書耶律子敬使宋，賀南朝皇帝的生日會慶節。當時還在十月中旬，南朝大臣慰問說，北邊此時想極寒，耶律子敬坦然道，寒甚不可忍。
十月已然極寒，到次年兩三月份土地解凍翻漿，一年里倒有六個月什麼也干不成，只能躲在填了烏拉草的窩棚里瑟瑟發抖，真正能用來辦點什麼的，只有夏秋兩季的六個月。
李雲想在如此廣袤的土地上，迅速鋪開屬于定海軍的生意網絡，自然不會耽擱。
他也真是個大膽之人，全不將先前被野女真襲擊的事情放在心里。既然已經和紇石烈桓端達成了一致的意見，他便留下鄭銳駐守合廝罕關，等待郭寧後繼派遣的支援，隨即帶著打算販賣的貨物，裝了幾輛馬車，依舊只領數十名部屬繼續向北。
倒是王歹兒為此憂慮了好一陣，最後除了額外攜了鐵甲強弓，又覺得，阿多那具熱氣球實在好使，于是又準備輛車，把阿多和整套的部件都帶上了，隨時準備裝神弄鬼。
一行人先到蓋州見了駐軍在此的溫迪罕青狗，賓主相談甚歡。
此君雖是丟了廣寧府的知廣寧府事，但出身于女真三十大姓，久在東北活動，聲望甚高。李雲親眼看到他只帶幾名隨從，自如出入于周邊好些生女真、野女真乃至奚、室韋、渤海人別部之中。
即使這些別部的酋長或有力首領，在他眼前也恭恭敬敬，不敢逾越。
拜見溫迪罕青狗之後，一行人再到澄州。
澄州這里，去年起就沒了軍政官員鎮守，不過，地方上有一個渤海人猛安實力尚存，猛安勃極烈姓高，與溫迪罕青狗的交情不錯。當然，能駐留在距離廣寧府咫尺之遙，他當然和契丹人也有交情。
當年大遼滅亡的時候，東京漢人與渤海人有怨，彼此大殺特殺。不過殺到後來，漢人和渤海人全都成了女真人的順民，當年的舊事漸漸就不再有人提起。
澄州這邊因兵亂資竭，物資更加急缺，至以銀一錠換米四五石。李雲等人在澄州盤桓數日，許諾了下個月的幾車糧米，便頗得好酒好肉的招待，又與渤海人談了幾筆生意，招募了幾個渤海人護衛。
再繼續行程，則所見的人丁漸少而村落廢墟愈來愈多，而道路愈來愈不像是道路，路面坍塌之後，時不時橫生過膝的深草。
按照與紇石烈桓端商定的前提，定海軍不會和契丹人做生意，所以商隊也得避免被契丹人的哨騎發現，一行人每個白天額外休息三個時辰，抓緊晨昏趕路。
視線所及之處，要麼是草地、沼澤，要麼是橫生灌木，或者連綿的密林，而橫貫其間的，則是山地、河床、溝谷交織的復雜地形。有時候走上兩三個時辰的路，也看不到幾個居民。
偶爾，倒是能見到幾處從遼時遺留至今的城池遺跡。土城周回數十里，民居百家，及官舍三數椽，不及山東地方一個小鎮。而在土城以外，幾乎看不到農作的痕跡，有些地方，依稀能分辨土壟、灰堆，還能翻找出石臼和石磨，但覆蓋在這些上頭的，只有燒成焦黑的木料，或者被野獸啃咬到散碎的森森白骨。
隨商隊共同前進的，有幾個負責繪制地圖、記錄周邊環境的書吏，到這里也只能嘆一口氣，在圖上劃一個代表廢棄的標記。
接下去的路途，正常來說，先兩程到咸平府，再十一程到上京會寧府，算上中途休息，一個月的事情。
不過，也同樣因為和紇石烈桓端的商定，一行人選擇了東線較漫長的路途。他們在沈州折向東，預計先入貴德州，再入婆速路，沿著晦發川向上游去，過青嶺東面隘口，沿著活論水向北，進入上京。
這條路線，前後共需二十一程，較前一條遠了很多，路也難走。
但紇石烈桓端早就有言在先︰咸平府的蒲鮮萬奴野心勃勃，全然走得反賊路數，他無論如何都不容定海軍與蒲鮮萬奴往來，增強此人的實力。故而，他專門派了一位喚作奧屯馬和尚的千戶隨行，務必保證李雲的行蹤不會失控。
李雲已經打听到了，這奧屯馬和尚，便是此前率軍燒殺野女真村落之人。後來野女真人圍攻商隊駐地，殺傷多人，奧屯馬和尚可謂禍首。
但紇石烈桓端沒把這當回事，李雲在遼東，眼下只想做生意賺好處，除此之外，也不能太過苛求。那麼，奧屯馬和尚來便來了，他既緊緊盯著，李雲便辛苦些，往東面去。
結果，一行人在貴德州的山間溝谷艱難跋涉半日，還沒走出二十里，一輛大車的輪轂陷入溝壑，當場綻裂。
李雲等人試著修補，想了好些辦法，最後全都失敗。無奈之下，他只有帶人抓緊卸貨，把這輛大車上的物資分散到其它車輛。
那些物資里頭，頗有些精細的，可不能隨便一扔完事兒。許多件都需要按重量、按大小重新權衡，有時候擺放捆扎過了不合適，還得解下來重新安排。
這活可不輕松，一行人忙活了小半個時辰，人人都出了一身大汗，可又不能月兌衣服扇風……這山間遍布蚊虻，振翅之聲如雷，眾人趕路的時候，莫不重裳披衣的，衣服一月兌下來，怕不得血都被吸干！
又是熱，又是累，心里又煩躁，好幾人的臉色都越來越難看了。偏偏那奧屯馬和尚帶著幾名騎兵，優哉游哉四處閑逛，有時候還看著商隊中人忙活，露出嘲笑表情。
如今的定海軍，算得山東地界一支強軍，將士們自家盤算，總覺得也足能稱得上天下強軍。可這東北地方的女真人，大都粗鹵凶暴，還眼界甚狹，宛如井底之蛙，看眾人的眼光，便總有那麼一點蔑視。
此前想著調度馬匹、賺取財貨的大事，眾人忍也就忍一忍，姑且由得此人張狂，這會兒看他還這副倨傲樣子，將士們心中的不滿頓時難以壓抑。
有個年輕士卒自恃站得遠些，又隔著一輛裝滿物資的大車，便虛張雙手，做了個偷偷拉弓射箭的動作。隨即手掌一分，口中吹了聲哨，模擬箭簇破空而飛，把那個女真人千戶射死。
這個動作有點滑稽，包括李雲在內，眾人都笑。
李雲笑著擺手︰「行了，行了，做做樣子，別當真。」
那年輕士卒有些得意，口哨便吹得格外脆些。
可誰也沒想到，他的哨聲尚自余音裊裊，空氣中當真爆發出了箭矢劃過空氣的劇烈呼嘯！
「趴下！避箭！」王歹兒高喊一聲，兩手一邊按著李雲，一邊按著阿多，將他們兩人往車底下一推。
而就在王歹兒面前，奧屯馬和尚忽然頭一沉，身子歪斜著栽倒在馬鞍上。只見他後頸中中了一箭，箭頭直貫入腦。奧屯馬和尚嘴角鮮血涌流，手腳微微抽搐兩下，便即氣絕。
與此同時，奧屯馬和尚隨行的幾名騎兵更慘。他們幾乎人人都中了十七八箭，便如憑空長出了噴血的刺蝟，在馬背上搖搖晃晃許久，慢慢滾落地面。
當他們倒地的時候，上百人的腳步聲轟然響起，這幾名騎兵身處的高坡後頭，有好幾排的弓箭手現出身形，人人拈弓搭箭，居高臨下地對著車隊。
李雲掙了掙，從車底下站直身體，喝問︰「來者何人？」
弓手隊列里轉出一名武官︰「山東宣撫使的部下到了遼東，卻刻意避開遼東宣撫使，這可不是作客的禮數。遼東宣撫使蒲鮮萬奴帳下都統蒲鮮按出，特意在此迎候貴客，請客人去往咸平府一行。」
「原來是蒲鮮宣使的部下？失敬了！」李雲臉色不變︰「我們急著要去往上京，可否回程再拜見蒲鮮宣使？」
「不行。」那人微微躬身。
「為什麼？」
「好教李判官得知，三天之前，契丹軍耶律留哥興兵十萬，四出攻掠，將與各地諸軍廝殺死戰。契丹軍的前部已到了沈州，隨時會繼續東進，截斷晦發川的航道。為了各位的安全，還請與我同往咸平府暫避，否則，恐怕會生出不忍言的慘劇。」
(本章完)