郭寧一時愕然。
他是純粹的武人出身，骨子里帶著剛毅不屈的勁頭，此前蒲鮮萬奴在書信里聲稱要尊奉郭寧為義父，著實令他鄙薄之極。卻不料，這會兒蒲鮮萬奴隔著老遠就叫「父親」，竟然還從義父升級成了血親？
久聞此君管束麾下文武，都用父父子子，部落分領的一套，大概是想盡去中都朝廷軟弱浮華之風，而尋溯女真人先祖的野蠻剛健，且不說他的路子是不是對，他自己又是不是駕馭得了那麼多的兒子孫子，只看此時，蒲鮮萬奴這副模樣……這廝，這廝竟是個言出如山的漢子，他不開玩笑的？
郭寧大為吃驚，轉目看向自己的傔從們。
傔從們也都驚訝異常。好些人實在反應不過來，張大了嘴，像傻了似的。
倒是蒲速烈 經驗豐富些，他立即下馬，扯著郭寧的戰馬轡頭︰「節帥，蒲鮮宣使縱然日暮途窮，也是僕燕水以東、曷懶路蒲聶部的大首領，乃是東北內地女真人的望姓名門！他胡言亂語，節帥你莫要當真！」
郭寧微微頷首︰「他這麼故作驚人之語，無非是想得一個與我密談的機會，試圖在口舌上頭，挽回絕望局面罷了。」
他思忖了下，指了指蒲速烈 ︰「蒲速烈，你去接著他，找個安全的地方安置這一行人。就說，戎馬倥傯之際，暫時不便相見。待驅走了契丹人，我再與他討論後來的細務安排。」
蒲速烈 應聲而出，郭寧擺了擺手，又讓幾個傔從過去幫忙。
結果，明明被攔著，蒲鮮萬奴猶自發喊︰「父親！郭節度！你用得著我！蒙古軍就在附近虎視眈眈，我們放松不得！我蒲鮮萬奴願為父親招攬咸平府周邊眾多部族，頃刻就能集眾萬人！我們父子同心，可以共破蒙古啊！」
一度聲威凜凜，隱然有席卷東北之心的大豪，竟然自辱至此，實在太過分了。
蒲速烈 當日拜在蒲鮮萬奴門下，身份乃是義子的義子，是孫子輩。那時候各部諸將幾乎人人如此，習以為常，蒲速烈 便不覺得怎麼樣。
這會兒看著蒲鮮萬奴自居郭寧之子，他赫然想到，論輩分自家成了郭節度的曾孫，一時簡直沒法承受。
可他看這神情坦然，滿臉誠意的蒲鮮萬奴，又只能把想說的粗話咽回去。
蒲速烈 欲言又止的模樣，被蒲鮮萬奴看在眼里，以為他擔憂主君的安全。
蒲鮮萬奴抬手拍了拍自家義孫的肩膀，安慰道︰「蒲速烈，放寬心，不管怎麼說，眼下契丹人是走了。定海軍遠道而來，在遼東全無根基，立足不穩，而紇石烈桓端、完顏承充、紇石烈德等人，全都自擁實力，哪一個好相與的？」
蒲速烈 恍若不聞，伸手攙扶著蒲鮮萬奴，將他往後帶去。
蒲鮮萬奴掙了兩下，但他是養尊處優的，力氣哪里比得過廝殺漢子，不由自主地連連後退。
一邊後退，他一邊仍在喋喋不休︰「無論是那幾個得了好處，得了名義，還是朝廷另遣重將，遼東的局面，必然又有新的變化，保不準就要月兌離郭節帥的掌控。何況蒙古軍須臾將至，難道郭節度廝殺一場還不夠，還要繼續為他人作嫁衣裳？」
說到這里，蒲鮮萬奴呵呵笑了兩聲︰「蒲速烈，你說我講的有沒有道理？與其如此，還不如，咳咳，郭節度還不如認了我這個兒子，遼東宣撫使的位置，依舊由我做著。我的名義，就是郭節度的名義，我的權柄，就是郭節度的權柄。父子之間，本來就一而二，二而一……」
蒲速烈 只恨自己沒有第三只手捂住耳朵。
他看看蒲鮮萬奴的面龐。那張本來威嚴而陰沉的面龐，如今滿臉油汗，帶著異樣的紅潤，額頭處更是青筋暴綻。
蒲鮮萬奴注意到蒲速烈 的眼神，連忙竭力湊過脖頸，貼著蒲速烈 繼續道︰「你說對不對？我完全是為了郭節度考慮啊！蒲速烈，你得把我的話傳到才行！事成之後，我不虧待你！嗯，我收你做義子，怎麼樣？」
蒲鮮萬奴揮了揮手，急喘著氣繼續言語，唾沫星子噴在了蒲速烈 的臉上。
「這一仗下來，蒲鮮奄吉斡、都麻渾、不灰、活拙、孛德那幾個，都死在黃龍崗了。我估計，蒲鮮賓哥、出台、按出那幾個留守咸平府的，也沒撈著活路。那正好啊，你來做我的義子，你排第一！咱們只要一兩個月，就能重建起三五個猛安來……」
這些話一句比一句荒唐，而蒲鮮萬奴的語氣里頭，又帶著壓不住的焦灼彷徨，似乎還有些患得患失的意思，好像真的指望這些瘋言瘋語能引誘到蒲速烈 。
蒲速烈 看看跟隨在蒲鮮萬奴身後的數人，他們全都不敢與蒲速烈 對視，只俯首下去。
蒲速烈 說︰「蒲鮮宣使瘋了，我們找個地方，請他休息一下。」
「我沒瘋！」
蒲鮮萬奴不滿地掙扎了兩下，感覺蒲速烈 手上用力，于是又連連道︰「莫要動粗！莫要動粗！有話好說！」
一行人慢慢去了遠處，契丹軍既然已經四處奔逃，空出來的營帳倒是留了不少。眼見著蒲速烈 找了個空帳子，把蒲鮮萬奴請了進去，然後自家領著傔從們在外值守。
趙決忍不住道︰「這廝大概是瘋了？」
郭寧點了點頭，又搖了搖頭。
誰知道呢？或許是因為死到臨頭的絕望，或許是因為絕處逢生的狂喜，又或許，蒲鮮萬奴並沒有瘋，而是被勝利之後的一無所有打倒了。
這場戰斗是勝利了，可是蒲鮮萬奴還有什麼？他沒了威勢，沒了軍隊，沒了根據地，他想要得到的俱都成空，他所依賴的，只剩下他曾經鄙薄的朝廷名義。
而為了保留這名義，他又能拿什麼來交換？大概對他來說，便只有自家的臉面了吧？或許他以為，郭寧面對著蒙古人的威脅，須得盡快控制住遼東廣闊地域，離不開他的協助。
但他徹頭徹尾的錯了。
郭寧並不需要遼東的廣闊地盤，當然，如果拿到一塊兩塊小地方，也未嘗不好。但歸根結底，現在的他是來做生意撈錢的。
至于蒙古人……
郭寧搖了搖頭，對趙決道︰「我以為，木華黎的人馬不會來了。」
趙決這會兒正從馬鞍後頭的小皮袋里模了點鹽巴，喂給戰馬吃。
听郭寧這麼說，他微微一愣，旋即點頭。
「沒錯。如果木華黎所部就在附近，可特哥等蒙古千戶，在攻打紇石烈桓端的時候，就不必這麼著急。而他們用兵如此急躁，就證明他們兵力有限，且並無後援。」
戰馬吃完了鹽巴，舌忝了舌忝趙決的手掌，打了個響鼻，示意還要。
而趙決伸著手，有些出神︰「那麼，木華黎究竟在哪里？」
郭寧想了半晌，只覺沒什麼頭緒，當下喚來倪一︰「傳令各部不得戀戰，追擊十里，折返扎營。」
倪一方去，沉重的腳步聲接近，原來是紇石烈桓端前來拜見。
「郭節度！」紇石烈桓端走到近前，伸手指示︰「你看那邊！」
那個方向，正有一隊人馬打著如林旗幟，緩緩而來。
「那是？」
「騎隊前頭那名女將，便是上京留守元帥完顏承充之女阿魯真，在她身旁的黑甲將軍，則是肇州防御使紇石烈桓德。」紇石烈桓端看看郭寧的神色︰「郭節度，你要見他們麼？還是……」
紇石烈桓端自然知道，郭寧和朝廷全非一路，此番來到遼東，更非出于朝廷的意思。他這會兒趕來詢問，實在是很體貼，也很有自知之明了。
郭寧哈哈笑了兩聲，正在思忖，想起了蒲鮮萬奴。
「對了，紇石烈都統，方才蒲鮮萬奴來見我。」
「嘿！這廝，居然沒死？他待要怎地？」
「听他的意思，是還想把遼東宣撫使繼續做下去。故而，真的在大庭廣眾之前，喚了我好幾聲父親，以便我郭某人隱藏在幕後掌控遼東。」
「他還想著宣撫使的官位呢？」
紇石烈桓端听得前半段，忍不住罵了句。待到郭寧講完全句，他垂首沉思了一會兒，額頭上沁出一層細汗。
「郭節度，你的意思是？」
郭寧曬然︰「哈哈，我想先听听紇石烈都統的想法。」
紇石烈桓端默然片刻，听著近處遠處仍然此起彼伏的廝殺，還有時不時灌入耳里的，勒令跪地投降的喝聲。
當日郭寧帶著紇石烈桓端一起出兵咸平府，沿途都打著復州的旗號，故而此前蒲鮮萬奴在求救書信中曾說，願意推舉紇石烈桓端為遼東宣撫使。
對此，紇石烈桓端要說不動心，那是假的。他這數年來局促復州，日思夜想的，不就是掌控遼東以效力朝廷麼？要不是為了這個目標，他和郭寧攜手作甚？
結果，蒲鮮萬奴剛一月兌身就後悔了。
以蒲鮮萬奴的德行，這倒難免，畢竟官位是實實在在的官位，不能假手于人，還是認爹輕松愉快。而蒲鮮萬奴這樣的聰明人也一定能看出，紇石烈桓端和郭寧兩人之間，究竟誰的實力的強盛些。
片刻之後，紇石烈桓端沉聲道︰「郭節度，你說過，你是大金的忠臣。這一場戰事能贏，靠的也是你的兵馬。所以，你怎麼想，我就怎麼辦。」
「那麼，請紇石烈宣使先去看望一下蒲鮮萬奴吧。」
「郭節度，你的意思是？」
紇石烈桓端注意到了郭寧對他稱呼的變化。他額頭的汗，越來越多了。
郭寧一笑，平靜地道︰「我覺得，蒲鮮萬奴應該是瘋了，所以才胡言亂語。他發起瘋來，萬一傷著了自己，就很不好。」
這一句話，殺氣騰騰。
紇石烈桓端猶豫片刻，握緊了腰刀，大步前去。
(本章完)