郭寧笑得輕松，群下卻難免吃驚。
好幾人當即問道︰「來得好快！蒙古軍不管咸平府了麼？」
郭寧把軍報遞給移剌楚材，擺手道︰「那哲別留下附從軍萬人監視咸平府，自領五千輕騎急速南下，沿途還舉火焚了沉州和遼陽府。兩天前，他們經過了澄州，這會兒，應該已經在蓋州境內了。」
眾人一片嘩然。
有將校怒道︰「就靠幾千輕騎，真敢來撩撥我們！這些黑韃子，忒也托大了！」
也有人立即道︰「那哲別非同小可，咱們須得趕緊安排支援，萬不可輕忽！」
紛擾之際，郭寧低聲問道︰「給遼東的武器、甲胃，已經發運了麼？」
移剌楚材應聲道︰「是昨日起運的，李雲會負責分派；韓總管那邊，也已經開始遍集部伍。」
郭寧點了點頭，緩緩道︰「蒙古輕騎難以攻城，我們畢竟經營數月，幾座城池都靠得住。他們至多襲擾一番，應該沒什麼大礙。」
頓了一下，他又道，「只是，恐怕散居野外的部落百姓，難免死傷。其中契丹人的數量不少，是不是需要安排船隊……」
「不必，船隊有船隊的用處。」
移剌楚材垂眼看了看地面︰「這世道，黔黎草民，便如野草。昨日殺別人，今日被人殺，都是理所應當。宣使，咱們只看大局！」
郭寧拍了拍移剌楚材的手臂。
隨著局面越來越亂，移剌楚材也不再是當年那個書生性子，心腸越來越硬了。郭寧想夸他幾句，又不知該怎麼說，眼看眾將還在盤算，他輕咳兩聲，站起身來。
遼東和山東之間，縱有海路通信，消息總會延誤一日兩日。
當郭寧得到軍報的時候，韓 正站在蓋州城上，眺望遠近。
在他視線所及，一處又一處新修建的村落被燒毀了，煙火熊熊，升騰的黑煙如巨柱，直上雲霄。
蓋州的地形東高而西低，東部和東南部多低山丘陵，河道蜿蜒；而西北一線，多屬于平原。故而城池的分布，也多沿著西北平原地帶，由北向南綿延。
這些城池，大都興起于漢時，到漢晉以後，輾轉于鮮卑諸燕國、高麗、渤海、遼、金政權，歷來多有廝殺爭衡。
比如最北面的扼守青石嶺的湯池縣，便是唐時太宗皇帝征伐高麗，薛仁貴白衣登城之所。而蓋州的治所建安縣，便是當時大將張儉駐軍之地。再往南的秀岩、熊岳等城，直到遼時尚有軍州節度的建制，被視為要沖。
這諸多城池里，本來都有定海軍的駐軍，用來彈壓周邊部落民暴動的。但蒙古軍進入遼東以後，韓 立即就將各部收縮回建安縣里。他又派人曉喻分布在此地的諸多部落，讓他們或者去往山間暫避，或者向南到復州，等待定海軍山東方向的接應。
可是，或許因為依附定海軍以後，每天只要賣力干活，就有一捧雜糧飯吃，這待遇實在太好了些。許多胡里改人或者野女真怎也舍不得離開。
這寒冬時節去往深山，也的確是艱險異常，許多契丹人是耶律留哥的舊部，他們已經農耕為生許久了，壓根沒有在山林野地里吃飯的本事，更不願去山里送死。
所以任憑定海軍的將士怎麼驅趕，好些人依舊留在原處。
現在，這些人或者被殺死，或者，被蒙古人驅趕做攻城的肉盾，死在攻打下一處村寨的戰斗中了。
然間，有風吹到；而鉛灰的空氣中，有細碎的雪粒落下。風把雪粒拍在韓 的臉上，冰冷刺骨。
適才他巡視城防，把自家的皮袍月兌給了一名士卒。這會兒繞行半個城池，凍得不輕。不過，這點寒意，較之早年在北疆雪堆里打滾的時候，實在算不得什麼。韓 久經沙場，也早就不在乎這些身體上的艱苦。
在他身旁不遠處，點起了篝火，幾名軍官正在那里伸手烤火，有個都將把雙手暖和了，挺身站到堞牆上頭，伸手去比劃遠近，盤算著煙柱升起的位置。
因為大風襲來的緣故，煙柱被吹散了許多，他盤算了好一會兒，才對韓 道︰「甲字、乙字各六個寨，還有丙字第一寨到第四寨，都已經被燒了。估算時間，是甲字六寨先破，隔了兩個時辰，才輪到乙字和丙字。蒙古人當是率先攻打甲字六寨，然後挾裹了甲字六寨的契丹人，一路燒殺下去。」
這就是面對蒙古人的難處。
若出兵野戰，很容易吃虧；若據守城池，就只有坐視著蒙古人把村社集鎮一一攻破，然後不斷挾裹人丁，拿他們的命去趟平更多的村社集鎮。
最終，當外圍全都被掃清，被蒙古人聚合到城池之下的，就是整片區域所有的活人。這些人唯一的生路，就是攻破城池，拿城池中人的性命，換他們自己的命。
「最多還有小半個時辰，天就要黑了。」
韓 看了看天色︰「丙字第五寨規模很大，也比較堅固，可惜頂不住蒙古人的，天黑以前一定會被打破。不過，丙字第六寨，還有後頭丁字六寨，應該沒有問題。契丹人一向都服管，還是要救一救的，告訴兄弟們，抓緊時間休息，養足精神。」
部將們俱都應是。
韓 的判斷沒錯，丙字第五寨左近，此刻戰事正酣。
飄拂雪粒之間，數以百計的人奮力廝殺，用刀劍或者木棍，彼此 砍或敲打。環繞村寨土牆以外，有人渾身浴血，猶自嘶聲慘叫著攀爬；有人畏縮向後，雙手捂著臉大聲哭嚎，隨即被一支遠遠飛來的箭失射中後腦，立即斃命。
而場上廝殺之人沒一個蒙古軍將，全都是契丹人。
雙方高呼吶喊的，也都是同樣的口音。
所謂成王敗寇，就是如此了。大遼滅亡以後，一大批契丹人被強迫遷徙入東北內地，遭受本地女真人的監管，受了數十年的罪，待他們追隨耶律留哥起兵，一度造成了相當聲勢，然後又迅速失敗。
耶律留哥身死以後，契丹人已經沒什麼心氣了。他們中間，就算較有眼光的，也不知道自己，乃至契丹族的未來在哪里。
他們是蒙古人的工具，是女真人的奴隸，是漢兒的……或許漢兒待他們好些，但也不過是俘虜的身份罷了。一天天的勞苦，換來的不過是一口飯，還能如何呢？
他們麻木了，絕望了，于是也不再多想。
當戰斗猝然爆發的時候，有人在蒙古人的威嚇下沖殺，也有人下意識地聚集在聚落的土牆後頭，絕望反抗。因為兩邊都沒什麼趁手武器，戰斗並不激烈，卻非常之淒慘，就在哲別的注視下，有人赤手空拳地與敵人廝打，甚至哭喊著撕咬對方的咽喉，把稀碎的血肉吐在地上。