葛青疏拔刀看看涂抹黑漆的刀身。
「黑韃野性難馴，雖然投降，又不甘心徹底失去對部落的控制，想要和我們討價還價，乃至把我們當作可利用的傻子。元帥早就說過，真心誠意合作的，高官厚祿奉上；心懷惡意的，也不妨殺雞儆猴。至于盧五四，我本來倒是有心要提拔他……」
葛青疏收刀回鞘︰「想死想活，看他自己！」
營帳中將士們輕悄悄準備的同時，盧五四迷迷瞪瞪地往外走，他壓根沒想到，自己會被人這麼看。
葛青疏等人畢竟身處蒙古人的營地里，而蒙古人又本是定海軍的死敵，所以隊伍里的將士們全都外松內緊，睡覺時都單獨睜一只眼。但盧五四在蒙古人眼皮底下生活了好些年，說他扭曲也好，說他卑微也好，這確確實實是他熟悉的環境，所以他真睡熟了，也真是被尿憋醒。
天空的月色皎潔，盧五四慢吞吞數百個蒙古包在月色之下，猶如一只只蹲伏著的怪獸。小隊的托落赤也就是巡邏騎兵在營地內外慢慢地經過，馬匹偶爾 地叫兩聲，引起咩咩的羊叫或者汪汪的狗叫。
拉克申的這個千戶，不屬于蒙古國建國時的九十五千戶，而是後來陸陸續續新編的。部落內部的族人有蔑兒乞部的流散之人，也有少量汪古部的白韃。
蔑兒乞部和汪古部，都是和界壕沿線女真人往來甚多的部落，所以這個千戶扎營的方法也和高原上面朝東南，再密布托落赤輪番警戒的套路不同，而有點類似早年女真人的習慣。也就是以各個百夫長錯落布置的主帳為圓心，用約束牛馬的皮絛拉成大環，一個個大環彼此套疊，形成疏密相間的大營。
這種營地落在外人眼里，沒什麼規律可言，夜里很容易迷路。但盧五四卻早就走慣了，他曾經有兩年的時間，是經常深夜往來營地的，所以對扎營的規制、尋哨的路線全都爛熟于心。
他眼楮都不大睜，就打了兩個彎，繞過火鋪和柵欄，站到一蓬深草旁邊，放了通水。
正束著腰帶，打算回帳篷去，忽听得身後有腳步響起。
是皮靴踏地的聲音，是蒙古人。
盧五四現在可不是蒙古人的奴隸了，而是定海軍軍官的隨員，千戶老爺邀請來的客人，但過去數年的規訓與懲罰，已經深入他的骨髓，使他下意識地往後一閃，把身影縮在了暗處。
幾個蒙古人按著腰刀，並肩走過。
他們都披著羊皮襖子，身上一股濃烈的羊羶味道，頭頂無數小辮油浸浸的。盧五四一度很習慣這種模樣，這會兒卻忽然覺得有點不習慣了，他往陰影深處藏了藏，屏住呼吸。
只听一個體格粗壯的蒙古人道︰「回去就收拾行李吧，說不定明天一早就得走。」
另一人道︰「各部都在準備了。」
先前說話之人道︰「本來成吉思汗到處屠殺，搞得草原東面各部大亂。咱們才不得不逃到南面，靠著定海軍的勢力給自家打氣。現在大汗一門心思要往西征伐，咱們的難處忽然就不存在了……早知如此，當初就不該急著南下，以至于現在尷尬。這破事，真叫人後悔啊！」
「也沒什麼好後悔的，南下一次，固然交出了許多奴隸，卻也換來了糧食物資。奴隸這種東西，草原上哪里抓不到？咱們如果能回到北面，再吞並幾個小部，回頭就能拿著他們，問定海軍要更多。」
「所以千戶說，一定要小心保密，不能叫定海軍那邊知道消息。他們如果知道大汗西去，草原上沒了強大部落鎮壓，沒準就要自家提兵北上，那就沒我們的好處啦！」
幾人慢慢走著，彼此議論，無非是在盤算，既然大汗要遠征，咱們是從定海軍手里撈些糧食武器再走；還是抓緊時間北上，先佔一大片草場，收攏一大群人，造成既成事實。說來說去，又都覺得，還是听千戶的安排。
說了一通之後，一行人繞到柵欄轉彎處去了。
忽然有人問道︰「那些定海軍的使者怎麼辦？」
幾人同時轉頭，眺望盧五四來處的大帳，使得盧五四的心頭大跳。
「過兩個時辰再說。千戶的意思是，如果他們識相，就帶了一起走，當作人質。到了昂吉濼以後，再放不遲。」
「如果他們不識相呢？」
體格粗壯的蒙古人嘿嘿笑道︰「總不能讓他們礙事？真要不成，只能盡數斬殺，回頭推說不服草原水土病死，多送一批奴隸補償，客客氣氣向定海軍賣個好，也就罷了。實在不行，咱們再砍幾個蒙古人的腦袋去賠罪，還能怎樣？」
盧五四 地打了個激靈，渾身發冷。
那些蒙古人說什麼大汗西征的事，盧五四沒太听懂。以他的見識，也沒法把前兩天郭元帥就在縉山城里，乃至另有貴人來訪的事，和這些蒙古人談論的聯系到一處。
但有一點，他是很明白的。
他到縉山城沒幾天，卻已經見識到了定海軍將士們那種無所畏懼的性格。他熟悉的每一個軍官和士卒，無不是剛強勇烈。別人不談，那個葛青疏就絕對不會向人服軟，更別說是向蒙古人屈膝了。
也就是說，如果拉克申千戶想要做什麼，一定會和使者沖突，會導致死傷。
那些將要被殺死的人，不是無關的人。
他們是那個定海軍郭元帥的部下，是過去兩天里，給我發放食物的人！是帶我去射獵游玩，分了我兩只肥雞的人！是給我暖和衣服的人！是答應了將要給所有的奴隸分配田地，讓大家能重新過上好日子的人！
盧五四撫著自家的胸口，藉以平緩呼吸，腦海中急促的念頭閃過︰得趕緊回去通知葛青疏他們！得讓他們趕緊走！
葛青疏他們住著的氈帳，位于整座營地的西南角。如果往南走，繞過兩座火鋪和一道柵欄，就能到馬廄。只要奪了馬，至少有四成，不，有三成或者兩成的把握，能夠月兌身！
想到這里，盧五四 地竄了出來，箭步跨過道路，閃到對面的氈帳後頭。因為變化了角度，他忽然又听到那幾個蒙古人漸漸走遠時討論的話題。
「不過，手頭少了漢兒奴隸，很多雜事粗活兒沒人做了，總是麻煩。」
「沒辦法的，定海軍要在漠南山後立足，最看重的就是人。咱們不交出人來，也就沒有南下的可能。但是，拉克申千戶昨天和我商議過了，回到草原之後，要盡快和白水泊那邊月兌月兌憐人聯系上，咱們派出精干人手，去豐州、淨州、東勝州一帶狠殺一通，把當地的漢兒全都擄到草原，怎也能彌補損失了！」
「哈哈，原來如此。千戶的這個主意很是英明！白水泊往西一路，我很熟悉。到時候我帶人去！」
這些話語入耳，盧五四手指都在顫抖，眼前一陣陣發黑。
他就是東勝州那邊，大金國西南招討司下屬的民戶出身。因為蒙古軍近年來用兵的方向主要在東面，所以他很少听說過家鄉的事情，卻不曾想這回听到，是蒙古人又要擄掠。
身為泰和末年因為不堪朝廷凌迫而逃亡草原之人，他本來應該不在乎這些。他甚至一向認為，在草原上的生活固然悲慘；比起大金國的治下，卻未必差到哪里去。
但就在這幾天里，盧五四的想法變了很多。
他開始覺得，人可以不做奴隸，人也可以不被刀劍威逼著背井離鄉，人更不應該被當作牲畜或者某種其它的東西。
他開始覺得，摧毀他的一切，殺死他的親卷家人的，固然是大金朝廷。像拉克申千戶之類擄掠漢兒、苛待漢兒的，也一樣是仇人。現在，這個拉克申不僅要從定海軍的治下逃走，還要繼續去擄掠人丁，還要把東勝州的許多人都當作奴隸？
盧五四忽然想到了很多事，想到自己因為眉目俊俏而被拉克申看中，當上所謂那可兒的經歷。想到拉克申千戶渾身油膩松弛的皮膚和臭烘烘的嘴，想到了像腐爛咸魚一樣的味道，想到了自己的痛苦申吟。
很多事情，他已經習慣了，不在乎了，麻木了，但來到縉山城僅僅幾天時間，他感覺到了身為人的尊嚴，于是就忽然回憶起了那些不作為人的，可怕的痛苦。
現在看來，事情是很簡單的。
眼前最大的麻煩，就是拉克申千戶本人。
拉克申必須死，只要他一死，其他的蒙古百戶誰也拿不了主意。而一個沒有首領的千戶，也不可能去對抗定海軍，更不可能退往草原，去執行什麼數百里長途的擄掠。
盧五四想了好一會兒。當他思忖的時候，他的眼神里懦弱膽怯的東西慢慢消褪，代之以陰冷和凶惡。
他回頭看看葛青疏等人所在的氈帳，攏了攏身上那件葛青疏給他的短袍，拔足向著另一個方向走去。
往那方向走了一陣，難免撞上蒙古人的巡邏騎兵，但盧五四立刻就變幻了自家的神情和姿態，露出滿臉馴服的表情。于是蒙古騎兵縱騎經過，只當他是某個貴人手下的孛斡勒。
拉克申下屬的這個千戶，較之于蒙古本部要松散很多。各個營地之間的夜間通行口令更是從來不變，就只是各個百戶的名字。盧五四每次經過哨卡，直接報出口令通過，壓根就沒人在意。
一直到千戶本人居住的大帳將近，好幾處火鋪照得周圍亮如白晝，木料的油脂被燃燒著，發出 啪的聲響。
盧五四忽地閃身，俯身撲進了專門挖掘出來，便用千戶生活所需的溝渠，一點點地蹭到了大帳後方。他匍匐在溝渠里，一動也不動，過了好一會兒，偷眼覷有幾個婦人端著銅盆出來，才慢慢抬起大帳邊緣的牛皮，從兩根支架當間鑽了進去。
大帳里沒有旁人伺候了，帳子中央有香料被點燃了，彌散著強烈的香氣，帳子四周，都堆疊著綢緞或者軟布做的被褥和枕頭。
盧五四瘦削的身體穿行其間，沒有發出任何聲音，就像一個不存在的幽靈。他經過將將熄滅的火塘旁邊，隨手拿起一柄短刀，再往前幾步，就聞到長期酗酒導致的劇烈臭氣，再混合著汗臭和羊羶的特殊味道。
這個千戶部落的首領拉克申，光著膀子，躺在厚厚的羊毛毯子里，他年紀不輕了，身軀上的皮肉開始松弛，但兩條手臂依然都是腱子肉，十分壯實。他的眼楮半睜著，好像醒著的樣子，時不時咂一砸嘴，發出響亮的都囔。
但盧五四知道，拉克申已經睡熟了，他今晚喝了很多酒，怎也要睡到明天凌晨才會醒。
盧五四站在拉克申的面前看看，然後慢慢地繞到後頭。
他將短刀握緊，往拉克申的脖頸一抹。刀子很鋒利，所以他用力並不大，鋒刃就輕松地切開了皮膚，澹黃色的脂肪立即鼓脹起來。隨即下層的血管被切斷，血涌上來，染紅了脂肪和皮膚。
刀鋒再往下，反復拉扯幾下，切斷灰白色的氣管和紅色的大動脈，鮮血像噴泉一樣往外噴涌。拉克申開始劇烈地掙扎，盧五四隨手取過一個枕頭，按住拉克申的面門。
蒙古人的手臂和腿彈動著，把被褥和軟枕紛紛推開，但卻沒能驚動帳篷外頭的那可兒們。他轉而去撕扯盧五四的手臂，盧五四鼓足了力氣，用體重壓住枕頭，哪怕粗壯的手指摳破了他的臉，撕扯出好幾道可怖的傷口，也不退讓。
鮮血持續噴涌，終于把盧五四手里的枕頭灌滿。以至于他按壓枕頭的時候，發出「噗嘰噗嘰」的聲音，血從枕頭的邊緣不斷滲出來。
再過一會兒，拉克申不動了。
盧五四冷靜地又按了會兒，慢慢地退後，掀開大帳角落的牛皮，從來時的溝渠一點點地爬了出去。
深夜了，外頭值守的那可兒有一搭沒一搭閑聊，誰也打不起精神。稍遠處，幾個有力的百戶正在他們營地里聚集人手，偶爾腳步聲或者呼喝的聲音大些，立即被首領喝止。
盧五四一直爬到溝渠的盡頭，挺身坐起，劇烈地喘息。