大晌午的，高家的大門卻是緊閉著。
許修遠一連敲了好幾下門，才有一個灰衣小廝從門內走出來。
「老爺今日閉門讀書，不見客，您二位還是請回吧。」
說罷，小廝作勢又要把門闔上。
許修遠怎麼說也是朔方城方圓百里有頭有臉的人物，何時受過這樣的輕待，隨行的道童當即就要上前理論, 不料卻被老道伸手攔住。
朝著李晏使了個眼神，老道竟是一言不發往回走去。
只走到高家僕僮看不見的拐角，才鄭重對李晏解釋起他這麼做的原因。
「參玄道友，老夫前兩次造訪高家，可沒見過此人。」
李晏心中沒來由一凜, 他自然听出了許修遠的言外之意。
老道士上次前往高家作法，不過是在一周以前，短短一周的時間，就連門口接客的門房都發生了變化，傻子也能看出其中不正常的地方。
高家又不是那種定居在城里的高門大戶，充其量也就是鄉下土財主的級別，家中的僕僮算上莊丁頂天也就五六個。
這還是高明瀚猝然發了一筆橫財後，重新雇的，干的最久的都還沒超過一個月。
然而才過了幾天，高家僕僮又換了一批，這里面要是沒什麼問題，就真的是把兩位道徒當成蠢物看待。
而李晏接下來說的話，也恰恰證實了這一點。
「清虛道友，若是在下方才沒看錯的話，那小廝眉宇間也有淡淡黑氣, 這高家看樣子果真問題不小啊！」
撤去眸中的真，李晏也同樣緊鎖眉頭。
「可如今主人家不肯見客, 你我端是巧婦難為無米之炊。」
「誰說進入家宅要經過主人家許可？」
然而許修遠卻露出促狹的笑容, 拂塵一指不遠處的高牆，話里話外的意思不言而喻。
「是極, 是極！清虛道友一語點醒夢中人啊！」
錯不了，自己二人，一個是煉四重的真修，一個是武道通玄的武者，偷偷拜訪一個土財主家還不是有手就行。
二人對視一眼，找個借口把道童趕回去陪伴馬夫，接著騰空而起，各自大顯神通地翻入高家。
甫一進入高家，李晏就忍不住遮住鼻子。
「嘔~」
身旁的許修遠養尊處優慣了，更是顯得狼狽不堪，險些就直接吐出來。
修道士以真哺育肉身，五感較之常人要敏銳上不少。
故而二人都是第一時間就聞到了院中那股濃郁的魚腥氣味。
屏蔽鼻竅，這才讓自己好受了不少，李晏總算有些理解高明瀚閉門謝客的原因。
只是遠離中庭的外牆處，都能夠清晰聞見魚腥味，但凡有人登門拜訪，不生出疑心才是真的有問題吧！
「我那日過來，可沒有這麼濃郁的味道。」
老道見李晏投來探尋的目光，也是有學有樣地封閉了鼻竅，這才緩了一口氣解釋道。
「參玄道友，等會兒可要小心啊！」
顯然老道也意識到此行並不是那麼容易。
……
高家並不大，在許修遠的帶領下，兩人很快就來到了內院。
曾祖修建的樓閣庭院，如今不少都已經月兌落去原本的漆油，用堊土新砌涂的牆面混合魚腥味，味道怪誕又令人作嘔。
鼻竇間是嗆人的腥臭，正午和煦的暖陽照射在庭院中，卻讓人生不出半分暖意。
仿佛是行走在潮濕陰稠的冰窖中，李晏每每踏出一步，四面八方就傳來陣陣心悸的感覺，仿佛有怪物潛伏在牆角的陰影中，時刻準備著將他吞噬。
「參玄道友，前面就是那日在下做法的地方，若是老夫沒記錯的話，那尊怪誕的河伯塑像應該也擺在那里。」
《輪回樂園》
李晏聞言抬起頭，入目是一間古樸莊重的小祠堂。
「里面有人？」
許修遠見身旁的道徒駐步不前，下意識沉聲問了一句。
「門上還掛著鎖，想來屋中應該沒有人才對，只是在下方才觀以望氣之術，其中似乎有些凶險的地方。」
听到沒人，許修遠頓時松了一口氣。
「那座河伯像，老夫當初也粗看過一眼，是有些異樣。」
來都來了，總不能只是在門口逛上一圈，又灰溜溜打道回府吧。
定了定心中雜亂的思緒，老道朝李晏做了個請的手勢，隨即伸指朝門上的大鎖輕輕一點。
只听 當一聲，銅鎖竟自己從門上掉落下來，卻是讓李晏開了眼界。
見自己這一手小小地鎮住對方，老道嘴角噙起微微的弧度，吱嘎一聲便推開祠堂的大門。
李晏只是看了一眼，便登時怔在了原地。
尺寬的背鰭，臃腫的魚軀上遍布細密網狀蛇鱗，六條長滿了吸盤的觸須包裹著尖利牙齒的大嘴。
猙獰的惡獸仿佛活過來一般便要朝著李晏撲去。
然而讓李晏愣住的原因，並非是河伯怪異可怖的外表，而是他與自己昔日觀想見過的鯉相，除了六尾觸須的的位置不同，其余的細節仿佛一個模子里刻畫出來似的。
李晏緩緩抬足踏入祠堂，屋內的擺設十分簡單，除了高家歷代先祖的牌位，就只有簡簡單單一只香爐，一方香案，一件蒲團，還有一些供奉的香火。
二人又往里面走了兩步，來到河伯面前。
河伯一口細密嶙峋的利齒，尤且可以看見黯淡黑褐的血漬，如同一頭茹毛飲血的凶獸，細節處神韻勾勒的栩栩如生。
不，不對，這並非匠師的鬼斧神工！
李晏解除鼻竅的封鎖，仔細聞了聞，果然腐爛惡臭的魚腥味下，還有一絲隱約的甜腥氣味。
突然像是想到了什麼，李晏快速從背後抽出符劍，一劍劈開香案下櫥門的重鎖。
映入眼簾，是一具絕望而又腐爛的軀體。
四肢已被砍去，身上遍布著猙獰的傷口，有些地方甚至都已經血肉腐爛，滋生肥胖的蛆蟲。
許修遠突然驚疑了一聲。
「這個人老夫見過，不就是那日向我們松動口風的僕役嘛？」
死不瞑目的臉上還透出恐懼驚怖的神色，只是這次他卻再也無法向許修遠透露更多的消息。
偏偏就在這時，身後傳來嘶啞並壓抑怒火的質問。
「誰允許你們，打擾，我讀書！」