酒店套房客廳里，杰絲的長發扎成馬尾，嘴里咬著一根棒棒糖，盤膝坐在沙發上，認真翻看著托酒店服務生買來的建築學大部頭。
論起學習，她杰絲就沒怕過誰！
拿起錘子學打鐵，拿起鑿子雕石頭，拿起鋸子鋸木頭，拿起刀子敢剝皮！
剔骨挖內髒都干過，還怕書不成？
偶爾翻動書頁的時候，杰絲會偷眼悄悄瞥一下羅南，見他正拿著一個書本樣的金色匣子研究，不敢出聲打攪。
羅南一路從耶路撒冷趕到迪拜，現在終于有時間沉住氣查看靈魂金匣。
從外表看，這就是個很普通的扁平金盒子。
沒什麼特別的地方。
但當羅南手握在上面的時候，能明確感受到靈魂金匣與他有了緊密聯系——他就是靈魂金匣的主人，能掌握靈魂金匣的一切！
就像統御之書，猶如他的手和腳，靈魂金匣是完全受他控制的一部分！
緊握在手中，仔細感受一段時間，跟自身手腳一樣，羅南基本上搞清楚了靈魂金匣的用處。
最主要的，就是建立靈魂聖殿的核心，也是羅南晉升下一階的關鍵物品。
沒有靈魂金匣，四階靈魂聖殿羅南只能看著。
靈魂聖殿一旦建立起來，靈魂金匣可以吸納聖殿出口所在位置周邊的靈魂，儲存巨大的靈魂之力！
羅南選擇的地點是美國紐約。
靈魂金匣一旦激活靈魂聖殿，並不局限于某一地域。
二者相輔相成。
靈魂金匣為靈魂聖殿提供能量，推動其擴大影響。
靈魂聖殿規模越大，吸納靈魂的地域範圍越廣！
異空間的出入口，並不局限于一處，等到靈魂聖殿達到一定規模，可以開闢第二個、第三個，乃至更多出入口。
甚至不局限于現實世界！
只要靈魂聖殿足夠強大，聖殿的主人足夠強大，地獄、深淵或者天堂，或者其他異空間，也不是沒有可能！
惡魔的靈魂碎片，那可是名副其實的古老者的靈魂碎片！
至于對羅南個人的作用，現在靈魂聖殿尚未建立，暫時還不清楚。
但以過往晉升的經驗，必然有極大好處。
不說別的，單單身體素質再變強一些，羅南就能笑出花來。
而且在建成靈魂聖殿之前，靈魂金匣還可以作為單體的魔化武器來使用。
這一點能直接強化羅南如今的實力！
靈魂支配︰控制一個目標的靈魂，使其徹底听命于你，前提是目標擁有靈魂。
羅南發現，聖殿騎士團大團長梅耶說得沒錯，玩弄靈魂……
不對，不是玩弄，而是研究有趣的靈魂！
有趣的靈魂萬中無一，想找到需要大量的研究！
建立靈魂聖殿，還缺一樣東西︰火龍的頭骨！
神性物品他手里還有鮮血寶石，不過最好能找到其他的。
羅南單獨收好靈魂金匣，查看其他收獲。
從聖殿騎士團的寶庫當中，搜刮到的物品，裝滿了三個接近立方的戒指空間，其中的魔化材料相當多。
最為主要的是精金和秘銀。
其余的木料、石料和寶石，數不勝數。
再就是無數的藝術品，阿拉伯和歐洲的藝術品。
其中一部分，可以考慮賣給狗大戶，雖然暫時不能拿出來公開展覽，但放在私宅里欣賞，想必狗大戶們也會有興趣。
薩拉丁的佩刀，暫時先留下，說不定能用上。
那些魔法杖或者附魔長劍之類的武器，可以尋找門路，換成羅南需要的魔法用品。
然後書籍。
羅南專門取出來，堆放在客廳中間，像是座小山。
杰絲已經放下了大部頭，愣愣的看著摞起來的書，暗自嘀咕︰「這……這不會是給我準備的吧？」
瞬間，了無生趣。
很想對羅南說，太多了，實在太多了，我承受不了。
羅南分門別類放好，又重新收了起來。
杰絲看到書一本一本減少，羅南又收了回去，那股撲面而來的壓力，一下就消失了。
最後，羅南取出一本巨大的銅制雕刻書，在那看了起來。
杰絲趕緊收攝心神，安穩的看書，剛剛真是嚇死人了……
羅南取出的，是聖殿騎士團的內部記載。
之前的那些書籍，大部分是些歷史記載，還有部分的超凡軼事，有時間可以慢慢看。
等到能穩定下來，也可以作為靈魂聖殿的存書。
猶太人搶全世界的，他搶猶太的人，合情合理啊！
銅制書前面，基本上記載的是聖殿騎士團的起源，從九大騎士聯合創建，到鮑德溫二世將聖殿山賜予騎士團等等，與圖書館能查到的歷史沒有多大出入。
從最早創立開始，騎士團高層就有猶太人，後來憑借大額捐贈和掠奪的財富，在全歐範圍內放貸吸血，更是典型的猶太人手筆。
這群貪婪的家伙，最終為極度貪婪付出了代價。
他們把高利貸借給了比騎士團更強的群體——國王和大貴族們。
結局就此注定！
況且，他們暗中早已拋棄上帝，轉而侍奉巴弗滅。
教會也就有了出手的理由。
羅南重點看了下關于巴弗滅的事，根據上面的記載，巴弗滅後來遭受什麼重創，徹底陷入沉眠當中，越到現代越少回復騎士團的祈禱。
倒是巴弗滅手下的幾位大領主，偶爾會與聖殿騎士團交流。
那些大領主，包括他們手下的羊頭惡魔，能通過特殊的儀式，增強聖殿騎士的力量！
相應的，也會有些後遺癥。
這讓羅南想起一件事，在意大利的時候，保羅-安東尼奧的管家一路追到撒丁島，其表現的就不像是正常人。
再往後看，羅南又發現與他有關的一件事。
聖殿騎士團一直在尋找聖杯！
根據他們掌握的情況，聖杯被一名大天使的後裔藏了起來。
天使的特性，都是通過血脈遺傳。
聖殿騎士團認為，相關的信息就隱藏在那名大天使後裔的血脈之中。
他們找到了相關的人——克萊瑞！
使用聖杯，可以讓沉睡的古老者們蘇醒，加快恢復實力的速度。
羅南立即想到遠在紐約的克萊瑞，要不要通過她弄到聖杯？
關鍵是怎麼從血脈中提取信息。
如果是敵人，羅南可以毫不猶豫當成血豬養起來，抽血做實驗，有必要的話，一刀宰了也不算什麼。
但他與暗影獵人合作多次，稱得上是同盟。
需要考慮方式方法。
羅南又想起一件與聖杯有關的事，伊爾莎曾經說過，當年圓桌騎士追尋聖杯時，初代加拉哈德獨自一人找到了聖杯，並且接受了聖杯祝福，于是他的靈魂得到救贖進入了天堂。
圓桌騎士一代代傳下來的是名號，現任加拉哈德是伊爾莎的老師。
初代加拉哈德據傳是聖杯少女伊蓮的私生子。
他們與天使血脈有關？
羅南只能猜測，具體等見了伊爾莎，再詳細問問。
銅制書最後，有新雕刻的文字。
上面記錄了聖殿騎士與阿薩辛在中東地區的戰斗，前者將其命名為新世紀的聖城保衛戰。
他們尋找聖杯，就是為了喚醒老騎士們。
那些人一旦蘇醒，聖殿騎士團將會在中東佔據壓倒性的優勢，甚至直接找上羅南和山中老人！
羅南也是清除目標！
「果然，先下手為強是有道理的。」羅南暗嘆︰「一旦讓那些家伙找到聖杯，可能會面對十個五階騎士圍攻。」
想想都覺得可怕！
一個受傷的大騎士長就非常難纏了。
羅南收起銅制書，對杰絲說道︰「明天你陪我去一趟迪拜王宮。」
听到這話，杰絲立即放下書，眼楮都在閃光︰「我們去打劫迪拜的土豪？」
自從拉起一大堆手下，沒本錢的買賣好久沒做了，手有點癢。
羅南說道︰「那邊暫時是我們的合作方。」
其實沒別的，主要是借用拉希德莊園聚會，順便賣給狗大戶一些東西。
第二天，吃過早飯，羅南開車早早離開帆船酒店，載著黑袍裹身的杰絲來到王宮附近的莊園。
阿米爾就等在莊園門口，看到羅南出示的徽記和暗語，立即放行。
進入莊園別墅的大廳，有三個人正等在這里。
哈桑、艾曼和艾芙琳。
「哈，我的朋友！」哈桑和艾曼過來與羅南擁抱︰「再次見到你，無比高興。」
羅南發現，艾曼臉上帶傷，說道︰「能平安歸來，不容易。」
艾曼心有余悸︰「梅耶強的可怕！」
參加了那一戰的人都清楚這點。
看似普通的攻擊，卻有強大無匹的威力！
阿薩辛出動了六名長老，再加上一個羅南，最後用了近二十噸高爆炸藥和超凡自爆，才搞定了梅耶。
幾個人分開就坐，杰絲陪著羅南坐在一張雙人沙發上。
因為她發現，那個阿拉伯混血女人，一直在盯著羅南看，偶爾還會從自己身上飄過，眼神中充滿探究的意味。
想干什麼？想當女僕？門都沒有！
羅南問道︰「你們接下來有什麼計劃？」
哈桑直接說道︰「繼續以刺客攻擊美國人和猶太人，這次我們能拿到超凡戰場的絕對主動，通過小規模攻擊積累戰果，暫時還不到決戰的時候。」
阿薩辛的高層頭腦還是比較清醒的︰「摧毀聖殿騎士團總部，只是讓我們超凡佔優，正面戰場上，阿拉伯人還處于絕對劣勢。」
艾芙琳突然接話︰「羅南，你在耶路撒冷的行動，鼓舞了整個中東反抗霸權的勇氣和士氣，更多的阿拉伯國家暗中聯系我們，準備提供支援，你永遠是我們最好的朋友。」
羅南用禮貌和客氣，深埋挑動兩邊永遠混亂下去的禍心︰「希望你們早一天將美國人和猶太人趕下大海。」
兩邊隨後探討的，更多還是軍火和配合，尤瑞那邊的武器彈藥不能斷。
阿薩辛也付清了這次所有的軍火費用，羅南和尤瑞大賺特賺。
尤其羅南，賣給阿拉伯人軍火，回頭再用這批軍火掩護自己行動，還搜刮了聖殿騎士們的寶庫。
到了晚上，拉希德悄悄過來，與羅南等人見了一面。
阿薩辛雖然沒有機會搜刮聖殿騎士團寶庫，但刺客們在耶路撒冷搞到不少好東西，正好拿來與拉希德「做生意」。
艾曼和哈桑多少有些無奈，跟著羅南的節奏發動攻擊，效果確實顯著，耗資也大。
背後的金主不多輸點血，單靠阿薩辛撐不了多久。
阿薩辛甚至考慮，讓艾芙琳這個擅長歷史和考古的學者型刺客，外出去考古。
盎撒和猶太人，挖了埃及挖中東，挖了印度挖全世界，他們完全可以去歐洲，悄悄的去盎撒他們那邊考古研究。
羅南趁機將一些專門挑出來的阿拉伯古籍和藝術品，賣給了拉希德。
基本都是些宗教類的東西，可能在阿拉伯世界很珍貴，但在羅南手里完全是廢物。
凌晨時分，羅南準備離開。
艾芙琳過來，無視杰絲利劍般的目光，低聲說道︰「單獨聊幾句？」
羅南說道︰「有事直接說就行。」
艾芙琳就當杰絲不存在，說道︰「我下個月準備去歐洲，進行一些考古方面的研究，你不是對古跡很感興趣嗎？要不要一塊去？」
羅南詫異，我說過對古跡感興趣？
這所謂的研究古跡？應該是研究別的吧？
羅南不傻，怎麼可能不懂？委婉拒絕︰「我最近不去歐洲。」
艾芙琳點點頭︰「有機會再說吧。」
羅南拉了杰絲一把︰「走吧。」
杰絲看到羅南拒絕，心情大好，沒有多說，也不多問，就當這種事不存在。
離開王宮，回到帆船酒店，待到天亮，羅南取出專用手機，打了伊戈爾的電話，確定他的確升職了。
特意說了聲祝賀。
…………
莫斯科，格魯烏。
一場莊重的任命儀式，正在小禮堂中舉行。
格魯烏的老局長，欣慰的看著接過委任狀的伊戈爾-科茲洛夫，放下了千斤重擔。
臨退休前，可以找到一個出色的接班人，真的不容易。
伊戈爾雖然有這樣那樣的問題，比如比較貪財，但忠誠于俄羅斯，又有足夠的能力，還承諾保護老領導，這些都難能可貴。
貪財算什麼問題？
放眼俄羅斯，政治寡頭有幾個不貪的？
隨後，親自頒發委任狀的國家安全委員會副主席德米特發表了一番講話，對老局長的工作給予充分肯定，順便表揚了伊戈爾擔任副局長期間的各項工作。
最後還稱贊伊戈爾是「忠誠而又杰出的俄羅斯戰士」！
老局長不禁想起自己當年接任格魯烏時，遠沒有這麼風光，僅僅是安全委員會秘書出席。
伊戈爾呢，接任前最高領袖接見，親自簽發委任狀，又讓最緊密的戰友德米特出席，這位置坐的無比穩固。
但伊戈爾當得起這份榮譽。
針對美國的襲擊、針對中東的運籌帷幄，將美國人的戰略重心轉移到了中東，極大緩解了俄羅斯的戰略壓力。
代理人戰爭嘛，俄羅斯玩慣的。
就算美國人知道武器是俄羅斯賣給白頭巾的，又能怎麼樣？
賣給恐怖分子武器，美國人做的比誰都多。
俄羅斯拿美國沒辦法，美國人敢直接對俄羅斯動手？
至于其他方面的壓力……
不做這些，美國人給俄羅斯的壓力可曾少半分？
最高領袖前面那位，曾經鐵了心跟著美國人走。
結果呢？像小丑一樣被玩弄。
大國與大國的競爭，無處不在。
將可能的沖突或者戰火，推到遠離國門的地方，無疑是個好辦法。
任命儀式結束，其余閑雜人等該做什麼的去做什麼，德米特專門叫著伊戈爾和老局長，進了旁邊的休息室。
「你在中東做的很不錯。」德米特先肯定了伊戈爾的工作，接著問道︰「可有留下明確指向俄羅斯的證據？」
伊戈爾言之鑿鑿︰「沒有！所有武器編碼早已損毀，俄制和蘇制武器在中東泛濫，我們提供的全是外貿的庫存老型號。」
德米特微微點頭︰「俄羅斯的立場從來沒有變過，我們始終嚴厲譴責和打擊恐怖主義！」
老局長和伊戈爾連連贊同。
俄羅斯和美利堅一樣，當然都是光明磊落的。
伊戈爾更是表態︰「我們始終都在打擊恐怖分子，格魯烏上個月擊斃多名車城分裂分子！」
德米特的話又回到中東︰「安全委員會已經批準了對敘利亞、約旦和黎巴女敕的軍售，美國與以色列之間的情況，你要及時掌握。」
伊戈爾說道︰「我們的人，已經深入中東各地。」
那些俄羅斯雇佣兵，每一個都是消息接收器。
德米特沉吟片刻，問出關鍵︰「與你們有聯系的阿薩辛和毀滅者羅南，可控？」
後者參與甚至直接策劃指揮了針對耶路撒冷的襲擊，安全委員會主管情報工作的德米特，根據情報不難得出格魯烏在與毀滅者合作。
何況，伊戈爾為了證明忠誠可靠，在羅南同意的前提下，早已做了匯報。
伊戈爾心說，我怎麼可能控制的了老板？
現實有些悲催，格魯烏的局長，是個打工仔。
但伊戈爾能怎麼說，只能說道︰「阿薩辛和毀滅者羅南想要得到現代化武器對抗以色列和美國，只能依靠我們，而我們隨時可以拋棄他們。」
德米特本來對毀滅者羅南有其他的想法，但仔細看過羅南在美利堅和以色列所做一切的評估，覺得不能像美國人，尤其CIA那麼愚蠢。
他說道︰「對于毀滅者羅南，我只要你確定一點，他不會針對俄羅斯發動攻擊。」
伊戈爾應道︰「是！」
俄羅斯一窮二白，除了武器和礦產，還有什麼？
伊戈爾很清楚，那是無利不起早的人。
感覺應該不會，自從赤塔之後，老板好像沒再來過俄羅斯。
反而制止了北約國家針對黑海以東的病毒襲擊。
德米特事務繁忙，很快離開格魯烏。
老局長勉力伊戈爾幾句，很有退休者的覺悟，不再留下礙眼，回家享受退休生活。
伊戈爾雷厲風行，立即召集多位情報要員開會。
因為遠在中東的老板，剛剛布置了任務，探明「羅納德-里根」號航母和整個航母編隊的位置！
會議在綜合情報室召開。
伊戈爾沒有任何廢話，直接說道︰「兩周前，美國人的里根號航母離開橫須賀港，我要求全程衛星追蹤，現在里根號航母編隊在什麼地方？」
立即有人打開牆上的大幅電子地圖，指向南太平洋︰「里根號協同護衛艦離開橫須賀港之後，在關島匯合兩艘補給艦，然後一路南下，來到澳洲大陸與新西蘭島之間的塔斯曼海。」
伊戈爾看向地圖，問道︰「一直在塔斯曼海？」
那人說道︰「是的，在塔斯曼海！我們的軍事衛星雖然沒有美國人那麼出色，但航母編隊那麼大的目標，不會搞錯！」
他在電子地圖上劃了一個圈︰「里根號航母就在靠近澳洲海岸的這一側巡航，名義上是與澳大利亞海軍舉行聯合演習， 實際上應該有別的情況。」
伊戈爾煞有介事的下令︰「讓人盡可能探明具體情況，美國人這是打著演習的名義在做的事情。」
那人應道︰「里根號突然離開在島國的母港，深入到南太平洋地區，確實很不正常。」
伊戈爾再次說道︰「讓衛星盯緊里根號航母編隊，不要讓他消失在我們的視野中。」
美國人的海軍太強，俄羅斯的海軍連提鞋都不配。
就前蘇留下來的老破舊，能不能開到南太平洋去都是個問題。
核潛艇倒是可以，但風險太大。
老板說過，那里有一個涉及超凡，連衛星都無法探查到的骷髏島，還涉及到了異空間。
距離太遠，又靠近五眼聯盟的澳大利亞，俄羅斯無力踏足，希望老板不會讓美國人獲利。
會議很快結束，伊戈爾回到裝修一新的辦公室，安穩的等到下班。
格魯烏的局長權力很大，但也比較引人矚目。
伊戈爾下班回到家里，進入書房反鎖上門，翻找出專用電話，撥通了一個號碼。
「老板，是我！目標位置確定，在塔斯曼海！坐標大概是……」
打完電話，伊戈爾松了口氣，收好電話出門，與妻子孩子享受豐盛的晚餐。
這個國家里面，有太多人在出賣國家利益，尤其上層。
伊戈爾覺得他做的這些，其實是在維護俄羅斯的利益。