不列顛,布里斯托海灣。
潔白的游艇劈開碧藍的海面,漸漸接近一座非常普通的無人島礁,羅南看了眼開船的梅麗達,發動心靈之眼,切換到天上渡鴉的視角。
渡鴉炸彈吃過火龍的肉後,已能長時間在平流層高處飛行,視野居高臨下,方圓海域一覽無余。
空中海面,並且異常。
「到了!」梅麗達操控游艇減速,前方光禿禿的島礁上寸草不生。
海底全是暗礁,游艇無法靠近。
赫卡特過來說道︰「阿瓦隆原本是座島,早已月兌離現世,我們需要去打開入口。」
羅南說道︰「走吧,」
赫卡特手中的鴉首法杖揮動,釋放了漂浮術,帶著精金棺材走在前面。
羅南和伊爾莎跟在後面。
漂浮術在身,腳踩在海面上,就像踩在陸地上一樣。
梅麗達控制游艇去島嶼外圍下錨,拿出魚竿充當垂釣客。
上了島,赫卡特停下腳步,仔細辨認。
島嶼並不大,有狹窄的道路一直通往焦岩洞穴,雖然十幾年沒再過來,但洞口如同巨人般的礁石造型,並未有多大改變。
女巫會來自阿瓦隆,到赫卡特這一代,已更換多位女巫之王,其中數人更是死在圓桌騎士的絞殺之下,傳承卻始終未斷。
阿瓦隆的入口在哪里,赫卡特知道。
以前沒有能進入的鑰匙,來了也打不開入口。
進入礁石洞穴內部,來到一片嶙峋詭異的亂石前,赫卡特轉頭看向︰「就是這里了。」
羅南凝神感應,特殊的天賦能力,加上強大的精神力,很快感知到了異空間的存在,就像靈魂聖殿異空間,這處海島也是某個異空間與現世最接近的地方。
伊爾莎不懂這些,卻跟羅南一樣,做了最壞的打算,微微上前一步,左臂上的龍鱗盾擋在她與羅南身前。
羅南同樣提高警惕,說道︰「開門吧。」
赫卡特看得出這兩人的戒備,其實她也做好了戰斗的準備。
阿瓦隆千年封閉,月兌離現世,誰知道里面還有什麼?
女巫會最後的記載,摩根-勒非與亞瑟的私生子,干掉亞瑟之後,與另外八位女巫護送著亞瑟的尸體,魂歸阿瓦隆。
自此之後,阿瓦隆消失于現世。
赫卡特想到羅南路上說過的話,獅心王理查的一個手下,曾一度進入阿瓦隆,見到摩根-勒非,摩根-勒非說不定還活著。
鴉首法杖在地上一頓,赫卡特抬手一招,精金棺材蓋打開,薇薇安的無頭尸體露了出來。
羅南牽起伊爾莎的右手,上前一步,站在赫卡特身後。
隨時可以使用瞬間移動。
赫卡特使用古凱爾特語,念出一段咒語。
嶙峋怪石前邊,空氣像是風吹過的湖面,蕩起了層層波紋。
三人加上一具棺材,幾乎同時被波紋包裹起來。
伊爾莎眼前仿佛閃過漫天極光,但握著羅南的右手,始終抓的很緊。
再看清景物時,已然站在沼澤邊緣。
沼澤上方白霧彌漫,一眼看不到盡頭。
就在立足之處的水域邊上,停放著破舊的木船。
羅南目光銳利,穿過迷霧,看到了大片大片的死水沼澤,沼澤中怪樹林立,全已枯萎腐朽,竟是毫無生命氣息。
漫天迷霧,再加上死氣沉沉,給人莫名壓力。
赫卡特往前兩步,來到木船邊上,看著這片沼澤,喃喃低語︰「傳說中美如仙境的阿瓦隆湖,怎麼會變成這樣?凱爾特人的聖地,像是死了。」
羅南說道︰「我們該走了。」
赫卡特站起來,攜帶精金棺材試探著上了木船。
羅南和伊爾莎隨即也上了船。
船體看上去破敗,卻非常結實,搭載他們不是問題。
赫卡特法杖往後一揮,木船無風而動,沖進迷霧當中。
傳說中的仙湖,水只剩余淺淺一層,很多地方早已發黑發臭,甚至變成泥沼,只能繞路前行,到處透射著腐朽的氣息。
赫卡特心情異常沉重,上了木船一言不發。
羅南全神戒備,畢竟這是凱爾特神話中的聖地。
木船穿過沼澤和迷霧,停在巨大的湖心島上。
這座島比門戶所在的礁石島嶼大了上百倍,遍地是枯朽的樹木,遼闊的枯樹林中間,一座小型山峰拔地而起,山頂上一棵巨大的橡樹直插雲霄。
但橡樹跟其他樹木一樣,早已枯萎腐朽。
圍繞這座山,散落著很多建築的遺跡,大多已坍塌。
羅南三人一路往前走去,樹林散落著大量尸骨和武器,大部分在時間的侵蝕下,腐朽的不成模樣。
伊爾莎撿起一把劍看了看︰「早期圓桌騎士的制式武器。」
赫卡特說道︰「根據女巫會的記載,亞瑟和梅林領導的圓桌騎士團,就在此處偷襲了阿瓦隆女巫會。」
她看向山頂枯朽的橡樹︰「就在那棵樹前,他們攻擊了薇薇安。」
伊爾莎踩住地上一個金屬頭盔,腳踫上去就裂成碎渣︰「這片空間,魔力極其稀薄。」
赫卡特說道︰「可能與當年大戰和薇薇安被分尸有關。」
再往前走,地上尸骨密密麻麻堆積在一起,有女人的,有男人的,甚至很多不屬于人類。
羅南能辨認出熊、豹、烏鴉和巨狼等動物的尸骨。
還有在無數獨眼巨人和哥布林的尸骨。
從樹林一直鋪到遠處的山腳。
當年爆發在阿瓦隆的那場超凡大戰,不知道死了多少人、動物和魔怪。
阿瓦隆女巫會由盛轉衰,亞瑟也丟掉了王者之劍,最終死于自己的姐姐兼情婦,以及私生子手里。
穿過橡樹林,來到倒塌的破敗建築前,羅南突然停了下來︰「有人。」
赫卡特第一時間護住精金棺材。
伊爾莎抽出背後的長劍,長腿跨出一步,左腿前弓,立起龍鱗盾。
羅南使用靈魂充能,輕拍了伊爾莎後背。
伊爾莎力量驟增!
一陣死氣聚成的風吹過,地上那些破敗不堪、踩踏即碎的各種尸骨,突然爬了起來幾十個。
有高有低,有的缺胳膊少腿,有的拿著銹跡斑斑的武器,有的隨手抓了根大腿骨。
牠們眼眶里燃起兩團鬼火,剛一爬起就朝三人沖了過來。
伊爾莎的劍上閃起金光,隔空一劍橫斬,劍芒激射而出,撕開大部分骷髏身體。
嚓嚓一陣碎響,超過一半的骷髏直接碎成了骨頭渣子。
後面,一具女性的尸骨爬起來,手里還握著橡木制成的法杖,杖頭死氣環繞,似乎想要施法。
羅南手握成全,隔空擊出,制裁之拳命中骷髏腦袋,白骨爆成漫天骨粉!
「摩根-勒非!」他接著說道︰「我們不是敵人!」
赫卡特往前走了兩步,鴉首法杖頓地,口中念誦咒語,身後突然飛起一只光環般的烏鴉︰「我是阿瓦隆女巫會第11任首領赫卡特!我已聯合多位超凡伙伴,擊敗圓桌騎士,找回了薇薇安的身體!」
陸續爬起來的骷髏沒有再攻擊,全部停了下來。
半山腰,尚算比較完整的石屋里,拄著黑漆漆的木杖的人從中走了出來。
這人形似枯槁,佝僂的腰被歲月壓彎,再也直不起來,光禿禿的頭皮上,炸起幾縷枯草般的頭發,胸前皺皺巴巴耷拉到肚臍上的兩團,訴說出其性別。
赫卡特看到那根法杖,說道︰「你是第二任女巫之王摩根-勒非?」
佝僂的女人可能太長時間沒有跟人說過話,張了張嘴,只發出怪異的「 」聲。
但她看到了赫卡特的鴉首法杖,看到了赫卡特背後的烏鴉光環。
羅南大致有所猜測,摩根-勒非在魔力消散之後沒有沉眠,千年歲月的折磨,讓她變成了這幅人不人鬼不鬼的模樣。
「你……你們……女巫會?」終于,摩根-勒非說出話來,古凱爾特語。
這邊三人都能听懂,赫卡特接話︰「阿瓦隆女巫會耗費一千多年的漫長時光,終于擊敗圓桌騎士,斬殺現任亞瑟王,找回女巫之王的身體,今天我們來阿瓦隆,就是為了讓薇薇安重新活過來。」
摩根-勒非拄著法杖,一步步往下走,走得速度很慢,但赤果的枯腳踩在任何地方,都會留下黑色的印子。
死氣環繞!
赫卡特低聲說道︰「她轉修了亡靈法術。」
羅南早已開啟靈視,摩根-勒非還是個活人。
那些骷髏自動讓開一條路,摩根-勒非漸漸走近,目光落在羅南和伊爾莎身上。
赫卡特說道︰「這是我們的盟友,他們幫助凱爾特人消滅了圓桌騎士和德魯伊教派兩大叛逆組織。」
「很好。」摩根-勒非接了一句,問道︰「薇薇安呢?」
赫卡特把精金棺材稍微往前移動,好讓對方能夠看清楚。
摩根-勒非只是看了一眼,說道︰「薇薇安,你終于回來了!」
那遙遠到幾乎淡忘的記憶,仿佛才回到腦海。
就在身後的這座山上,阿瓦隆女巫會遭受了最卑劣的背叛。
雖然她利用禁忌之戀作為誘餌,最後以私生子誅殺亞瑟王,報了背叛之仇,卻無法扭轉阿瓦隆和女巫會的衰敗。
摩根-勒非問道︰「頭呢?」
伊爾莎動了下背後的包︰「在這里。」
摩根-勒非經過這會調整,說話順暢許多,轉身朝山上走去︰「跟我來吧。」
赫卡特率先跟了上去。
羅南和伊爾莎交換個眼神,也朝山上走去。
山並不高,山頂有較為寬敞的平台,正中就是那棵枯萎腐朽的巨大橡樹。
羅南感應到了靈魂聖殿信標,隨時可以將靈魂金匣取過來。
赫卡特放下精金棺材,摩根-勒非單膝跪在棺材前面,嘶啞的聲音帶著幾分異樣︰「薇薇安,一千多年了,你終于回來了!」
她伸出手︰「薇薇安的頭。」
伊爾莎卻沒有立即給,反而說道︰「女巫之王的頭顱可以給你們,但我們的合作是等價交換。」
摩根-勒非突然抬起頭,渾濁的眼楮緊緊盯著伊爾莎。
伊爾莎絲毫不懼,說道︰「我要聖杯!」
赫卡特沒有說話,因為來時的路上,雙方就有過商議。
即便薇薇安成功復活,也需要休養一段時間,凱爾特人需要外部的援手。
超凡力量方面,找不到比羅南和辛迪加更合適的選擇。
而且聖杯不是凱爾特人的聖物。
摩根-勒非只是略微停頓,應道︰「好!」
目前,沒有比復活薇薇安更重要的。
她伸出手來,原本空著的手中,突然多了一個杯子,直接朝伊爾莎扔去︰「這東西讓我保住了性命,薇薇安回歸,它沒用了!」
伊爾莎接下來,交給羅南。
這是一個看上去很普通的鍍金杯子,羅南接到手上,立即判定這是絕不亞于鮮血寶石的神性物品。
完全可以替代鮮血寶石!
羅南沖伊爾莎點了點頭,伊爾莎解下後背上的包,遞了過去。
赫卡特接過包,打開盒子,取出其中的干枯的腦袋,放在身體脖頸上面。
摩根-勒非聲音嘶啞︰「我的魔力不足支撐縫合,你完成它!」
這也是她痛痛快快接受交易,交出聖杯的一大原因。
困守枯敗的阿瓦隆上千年,能活下來很不容易。
赫卡特準備充分,以自身魔力化為針線,將薇薇安斷掉的四肢和頭顱縫合到了身軀上。
似乎消耗了很多魔力,縫合尚未結束,赫卡特額頭上已然滲出細密的汗珠。
當縫合完畢,薇薇安的身體抖動起來,雙腿雙腳都在抽搐。
羅南垂落在身體一側的手中,多了一個金色匣子。
棺材里的人這時突然坐了起來!
然後,睜開了眼楮!
眼眸當中一片茫然,似乎不知道身處于何地。
「梅林!亞瑟!」薇薇安稍微恢復意識,喊出了兩個讓她痛徹心扉的名字︰「無恥的叛徒!我要殺了你們!」
摩根-勒非和赫卡特同時單膝跪地︰「薇薇安,湖中仙女,偉大的女巫之王!」
薇薇安-妮露,阿瓦隆的女巫之王,搖搖晃晃站了起來,手按在背後的橡樹,粗大的樹干上仿佛有血液流轉到她身上。
當年,她在此被分尸,鮮血潑灑在阿瓦隆山頂,存儲于聖白橡樹之內。
屬于薇薇安的血液,在此流轉回薇薇安體內。
這位女巫之王的身體,以肉眼可見的速度,從干枯一層一層轉向豐潤。
轉眼之間,薇薇安渾身干枯的皮膚血肉,已經有了30歲左右的模樣。
只是渾身上下蒼白一片,人也顯得虛弱。
千多年肢體分解,即便是曾經的女巫之王,也需要一定時間恢復。
…………
倫敦,金士曼莊園。
天色見黑,清理廢墟的工程車輛紛紛停下,工人們準時下班。
莊園大廳率先被清理出來。
加拉哈德走進最中央,拿起一條斷掉的桌子腿,代表圓桌騎士榮耀的古老木桌,在炮擊中變成了一地碎渣。
從東歐趕回來的達格尼特過來,捧起夾雜著灰塵碎石的木渣,幾乎帶上哭音︰「這刻骨的仇恨,我們該怎麼去消解!」
加拉哈德不知道該怎麼回答,畢竟他一手教導出來的學生背叛了圓桌騎士。
達格尼特問道︰「我听說凱爾特人參與了?」
加拉哈德默默點頭。
達格尼特說道︰「我們去蘇格蘭,把那些分裂分子全部干掉!不列顛是完整的王國,不容任何分裂勢力抬頭!」
「不,暫時不能去,我們必須駐守在倫敦。」加拉哈德非常清楚,雙方的超凡勢力對比已經顛倒,如果……薇薇安復活,去了不是復仇,而是送死。
唯有梅林才能對抗薇薇安。
突然,地面略微震動起來,卻是埋葬故去圓桌騎士的地下大廳傳來的。
達格尼特說道︰「地下怎麼了?」
加拉哈德讓人先清理出莊園大廳,本就是因為地下大廳的緣故。
這里涉及圓桌騎士的晉升,需要亞瑟主持,多位圓桌騎士參與。
但亞瑟暫時沒有了,短期內不會有新的圓桌騎士晉升。
加拉哈德趕緊掀開厚實的防爆合金板,打開了通往地下的入口,疾步下行。
達格尼特連忙跟上。
一些二階騎士牢牢守衛住大廳位置。
加拉哈德繞過晉升法陣,穿過歷代圓桌騎士長眠的棺槨區,來到一處石壁前。
這是亞瑟前往威斯敏斯特前專門交待加拉哈德,原本只是以防萬一,但亞瑟最終沒有回來。
震動就是從石壁後方傳來。
加拉哈德打開暗門,後方是一處半天然的地下洞穴。
洞很大,卻空空蕩蕩,只在最中央種了一棵樹瘤和盤枝虯結的樹。
樹有一個人多高,卻有個老頭瓖嵌在樹里,就像是被人種進了樹里一般。
老頭的雙腳盤繞在樹根里,扎根于地下岩石當中,此刻不斷往外拔根,帶動的地下岩層轟隆隆作響。
達格尼特詫異︰「德魯伊?」
加拉哈德微微搖頭,說道︰「他是梅林!」
梅林是個法師,同時也是個德魯伊。
圓桌騎士只有少數幾個人才知道,梅林當年與英王達成協議,敲定圓桌騎士成立大不列顛的金士曼之後,就在金士曼莊園下面陷入了沉睡。
梅林拔出雙腳,神展開手臂,兩顆樹瘤裂開紋路,睜開了其中的眼楮,一條條細密的樹枝落下,變成了灰色的長胡子,上面的樹皮扭曲成節,自動縫成了尖頂巫師帽。
雖然臉上身上,還帶有樹皮狀花紋,手腿關節處更是木瘤突起,但總算像人多過像樹。
作為舌忝而不得的老舌忝狗,梅林帶領亞瑟王和圓桌騎士突襲阿瓦隆女巫會,斬殺薇薇安時,同樣遭遇到了反擊,被薇薇安激發的橡木種子在體內生根發芽。
換做其他人,早就走了,梅林熬了過來,卻像被種進了樹里。
梅林的意識恢復,看向兩名圓桌騎士︰「亞瑟呢?這一代亞瑟呢?去告訴他,薇薇安-妮露醒了!」
…………
阿瓦隆,橡樹山。
羅南站在高處,一眼看不到阿瓦隆的盡頭,卻能發現薇薇安蘇醒後的變化。
沉沉死氣正在散去,生機重回這片土地,地下涌出的泉水,沖散腐臭的黑水,微微翻動的泥土,一點一點吞噬地上的累累白骨。
變化最大的,則是山頂的這棵橡樹,竟然冒出了綠芽!
羅南大致明白了,阿瓦隆與薇薇安緊密相連。
有可能,阿瓦隆不被徹底摧毀,薇薇安就不會真正死亡。
羅南和伊爾莎耐心等待。
薇薇安正在與赫卡特交談,了解具體的情況。
後者重點提及羅南在外界的所作所為,以及相關的立場,還提醒了薇薇安的承諾。
經歷千年的分尸之苦,這位女巫之王正是需要恢復實力的時候。
薇薇安突然愣神,然後意識一件事,輕聲說道︰「梅林醒了。」
那個老舌忝狗不好對付!
薇薇安的眼神從羅南身上閃過,看到了對方手里那個金黃色的匣子,感應到了巨大的威脅。
有種感覺非常強烈,此刻若是翻臉,必然有極其不利的情況發生!
羅南見到薇薇安的目光投來,手握靈魂金匣,往前一步,說道︰「湖中仙女,我與阿瓦隆女巫會合作,完成了對你的拯救,請你完成承諾。」
聖杯已經到手,先拿到王者之劍,讓伊爾莎有了完整的超凡傳承再說別的。
薇薇安原本枯萎的頭發,已轉成了棕紅色,看了伊爾莎一眼,問道︰「你是凱爾特人的後代?」
伊爾莎照實說道︰「是。」
薇薇安略微思索片刻,說道︰「請不要向你的凱爾特人同胞揮出這把劍!」
伊爾莎沉默不語。
薇薇安右手伸出,一把樣式非常普通的長劍,從沼澤泥水中鑽出,凌空飛來!
嗖的一聲,劍突然倒轉,飛到伊爾莎身前。
伊爾莎抬手握住劍柄,長劍立于胸前!
完整的圓桌騎士傳承進入腦海,困擾許久的晉升障礙立即破碎。
伊爾莎身上金光閃爍,正式晉升為三階!
吃過無數靈魂烹飪,龍血沐浴,龍肉強身,又卡在二階巔峰許久,伊爾莎晉升三階之後,直達三階巔峰,竟是隨時可以晉升四階!
薇薇安這時說道︰「你已拿到王者之劍,可以重建圓桌騎士。」
王者之劍是談好的報酬,羅南和伊爾莎都不會放棄。
至于重建圓桌騎士,與背叛凱爾特人、成立金士曼的圓桌騎士,只能不死不休。
不過,兩邊已然是不死不休!
1秒記住大眾︰