金沙薩,非洲中部最大的城市。
夜幕降臨,貢貝區的一棟別墅里面,燈光亮了起來,隨著羅南激活靈魂之門,無數人形光暈朝著別墅飛來。
同樣的時間段內,其數量遠遠超過墨西哥城和里約熱內盧。
僅僅是官方統計的謀殺,每年每10萬人中就有接近150人被殺。
至于沒有統計的,還有死于衛生、營養不良、毒品和火拼的,數量更多。
這座源源不斷匯聚剛果人口的大城市,人命不如槍值錢。
羅南坐在別墅二樓的書房中,問負責這里的一個黑人馴獸師︰「貝寧,你是剛果人?」
黑人長著兩顆格外突起的大門牙,回答道︰「我出生在金杜的一個部族,五年前舉家搬遷到了金沙薩,後來我偷渡到紐約,遇到了迭戈首領……」
羅南既然在這邊設立靈魂之門,最好的駐守人員,肯定是了解剛果的黑人,問道︰「剛國的部族有沒有怪異傳說?」
貝寧呲著大牙,想了一會,裂開兩片厚嘴唇,說道︰「我家鄉附近的各個部族里面,一直有關于食人樹的傳言,最早好像是七十年代,有來自法國的探險家進入雨林,四個人只回來一個,他說另外三個人被一棵樹拖走了,他是趁著樹吃人的機會,才逃月兌。」
听到食人樹,羅南想起尤瑞說過的話,尤瑞在中非和西非販賣軍火時,也听到過類似的傳聞。
貝寧的話還在繼續︰「開始時我們以為是那個法國人把三個同伴殺了,編造出這樣的謊言,但他走後沒多久,部族里面接連有女人進入雨林後失蹤,附近其他部族也是這樣。」
他回憶︰「我的兩個堂姐,也在雨林中失蹤,部族長老專門組織人手前往尋找,我那時超過了十五歲,也有過去,在雨林邊緣地帶,找到了一個巨大的樹坑,坑里全是白骨,但樹不見了,第二年我就搬走了,後面就不太清楚了。」
羅南問道︰「你們長老對這棵樹有什麼說法?」
貝寧還記得這些事︰「一位擅長巫毒術的長老說過,這是力格巴的樹神化身。」
羅南記得力格巴這個名字,要不是貝寧,他都要遺忘了,那是巫毒皇帝摩根信奉的神明,他在貝克鎮水潭干掉的那個會湮滅之光的惡魔,就是力格巴的手下。
巫毒教雖然是海地的國教,但來自于非洲。
嚴格說起來,力格巴應該是非洲的土著神。
他問道︰「巫毒之神力格巴?」
貝寧趕緊說道︰「是的,正是巫毒教信奉的力格巴。」他大致說道︰「力格巴是中西非很多部族崇拜的神靈,雖然牠多年不曾回應部族的祈禱,但信仰巫毒教的部族,仍然奉牠為最高神明。」
羅南很清楚,巫毒教在中西非有著極其廣泛的信仰,曾經看過一個新聞,說是某個球星聘用巫毒教的巫師詛咒其他球員之類的雲雲。
有沒有效果他就不知道了。
羅南又問道︰「你們部族的長老為什麼認為那棵食人樹是力格巴的化身?」
貝寧是在崇信巫毒教的氛圍內長大,有相當的了解,說道︰「巫毒祭祀的本質是與洛阿精靈建立聯系,精靈這個名稱最早發源于非洲,而不是歐洲,巫毒教信奉的力格巴、達姆巴拉和奧貢等等,都是統稱為洛阿的精靈。」
他模了模頭︰「部族長老說過,力格巴是木精靈,象征就是一棵樹,代表力格巴的巫毒符號,看起來也像是一棵樹。」
雖然是傳言,但這些已經讓羅南決定過去看看。
羅南翻找地圖,金杜在剛果河流域,位于非洲雨林邊緣,找了一份出來,讓貝寧指了一個大概位置。
在金沙薩停留了幾個小時,確定靈魂
之門運轉正常,羅南開上一輛越野車,離開金沙薩。
就出城的路上,遇到了六伙想要搶劫的。
至于火並的,就更多了。
所有不長眼的老黑,全被羅南抽出靈魂,變成行尸走肉。
出了金沙薩,羅南收起汽車,發動靈魂之翼,從幾十米的低空掠過,快的像是流星,突破音障之後仍然在不斷加速,很快就到了4馬赫。
以他的泰坦之軀,這樣的速度飛起來毫無壓力。
再快的話,消耗靈魂之力過多。
天色仍然一團漆黑,羅南接近剛果河的時候,轉而向上飛去,飛得越高消耗的力量越大,到接近兩萬米高空時,期間消耗的大部分靈魂之力,都是用來對抗地心引力。
高空氣溫極低,空氣稀薄,不適宜人生存。
羅南的身體足以忽視低溫和氣壓,閉上呼吸後,不再依賴于外界空氣,以靈魂之力維持身體需求。
稍微適應環境,發現壓力並不大,仍然有極大的余力,羅南催動靈魂之翼,再次往上飛去。
上沖,上沖,再往上沖。
羅南突然感覺壓力驟降,周邊氣溫再降,空氣已然全無。
遠處,有人造衛星飛過。
他已然沖破大氣層,進入了近地軌道!
羅南靜立在太空中,再往下看,面對他的地球半邊正是黑夜,非洲大陸除了少數地區以外,基本上一團漆黑。
羅南身處太空,並無太多不適。
靈魂之力在身體中運轉,足以維持身體需求。
羅南繞著近地軌道飛行,太空中的阻力小到忽略不計,飛行速度飆升,快到現今任何設備都難以捕捉。
途中遇到不少人造衛星,所有印有五角大樓標記的衛星,羅南都來了一記毀滅射線,將其徹底湮滅。
鷹醬在太空中有多少顆軍事衛星,恐怕五角大樓的將軍們也說不清楚。
羅南只能徹底湮滅遇到的那些。
他順便給卡羅萊娜傳了一道信息,讓卡羅萊娜收集鷹醬和北大西洋國家的軍事衛星的相關資料。
湮滅掉幾十顆軍事衛星,羅南稍微減慢速度,又將幾顆軍事衛星收入靈魂聖殿。
未來或許可以利用它們做點文章。
羅南停下來,靜立于太空中,轉頭看向後面的月球。
距離實在有些遠,現在還有別的事情要做,他暫時打消了上去看看的念頭。
羅南看了眼來時的非洲中部,一頭扎下去,向著大氣層飛去。
進入大氣層,在空氣的阻力下,羅南速度驟降,身體與空氣劇烈摩擦,身周似乎有火焰要燃起。
他體內電荷流轉,周圍火花消散,只有高速擠壓的空氣,向著四周激蕩。
羅南在距離地面數百米處減速轉向,然後貼著雨林疾速掠過,很快接近金杜。
停留在空中,他略微判斷地勢,找到了貝寧的部族所在地。
那是一個小型的城鎮,城鎮居住的人員,全部屬于同一個部族。
城鎮中甚至擁有屬于部族自己的軍隊。
在非洲很多黑人國家,老黑們壓根沒有國家的概念,部族才能得到他們的認可。
一些國家的內戰,也是部族之間的戰爭。
這既有黑人本身的問題,也有外來勢力的拱火。
羅南沒有進入貝寧的部族,按照貝寧提供的地址,找到了生長于剛果河兩岸的茂密雨林,貼著雨林上方飛過,尋找可能存在的食人樹。
是不是晉升需要的材料,找到後看上一眼,羅南就能確定。
按照他看過的殘存的
神明,大都在苟延殘喘,遠不復神話時代的強大。
如果那棵食人樹真的是力格巴,實力又過于強大,羅南不會有任何猶豫,立馬跑路。
金杜附近剛果河沿岸雨林非常茂密,佔地面積也不小,但相對于羅南來說,並不算多大,以他的速度直線穿越這邊雨林,頂多十幾分鐘。
羅南盤繞在雨林上方,感應著雨林中的情況。
以他現在的精神意識和五官靈敏程度,方圓十公里內有異常,立即就能察覺到。
接近剛果河時,羅南突然听到動物掙扎的沉悶叫聲,听聲音像是大猩猩。
似乎是那種想叫又不能發力叫的慘嚎。
羅南听過很多次這種聲音,金剛用錘子的長柄去捅那只被抓的母猩猩嘴巴喉嚨時,母猩猩就會發出這種聲音。
他尋聲看去,茂密的樹林遮擋住了視線。
羅南加快速度,飛了過去,隨著角度變換,看到了十幾只大猩猩。
有猩猩幼崽,還有成年的銀背大猩猩。
它們歪七扭八躺在一顆巨大的樹木旁邊,樹上垂下的枝條纏繞住了它們的身體,枝頭仿佛利箭一樣,插入了皮膚血肉當中。
其中最後趕來的一只母猩猩,剛剛被枝條纏住,正在拼命掙扎。
但樹上垂下來的枝條,有的纏住了它的四肢,有的纏住它的脖子,還有的塞進了它的嘴里,讓它的掙扎慘叫根本無法喊出來。
羅南看到了那棵樹。
這棵樹高大粗壯,表面瘤體虯結,樹枝與垂柳枝條相似,有的掛在空中,有的拖在地上,卻長滿了尖刺,仿佛刺鐵絲一般。
羅南卻沒有涌出發現晉升材料時的那種強烈沖動。
隨著羅南飛近,那棵樹也發現了羅南,可能將飛行速度奇快的羅南當成了一只大鳥,樹頂垂落的幾十根長長的枝條,突然抖動翹起,朝著羅南卷來。
羅南身周亮起電光,枝條稍微接近,銀白色的電光跳躍到了上面,超高壓電擊之下,枝條上騰起火焰,向著樹身上燒去。
食人樹發出一聲怪叫,所有翹起的枝條齊根斷裂。
即便如此,樹身上仍然冒起一陣黑煙,個別地方還竄起火苗。
周圍的十幾棵樹,仿佛被雷劈中一般,在 里啪啦的電光跳躍中,紛紛焦黑起火。
食人樹身上的火反而滅了。
羅南看到後,一下就來了興趣,因為這是巫毒法術!
他能辨認的出,這是巫毒女圭女圭替身,周邊那些多少帶有魔化效應的大樹,被食人樹做成了巫毒女圭女圭替身。
食人樹一棵樹,它的巫毒替身外型同樣是樹。
羅南覺得,這東西與巫毒教或者力格巴可能有牽扯。
食人樹有一定智商,發現招惹到了根本惹不起的存在,顧不得地上剛剛捕獲的獵物,拔出根來就想要逃跑。
羅南感應到了食人樹的靈魂,隨手扔出死亡纏繞。
食人樹腦袋發暈,震徹靈魂的疼痛中,發現陷于熊熊烈焰之中,全身上下烈火焚燒,一節節樹干樹枝燒成了灰燼。
恐懼,讓它發出沉悶的吼叫。
森林大火是它最為懼怕的存在。
死亡纏繞將食人樹的恐懼放大了無數倍。
羅南還是隨手施放,沒有用多少靈魂之力,以免將食人樹活活嚇死。
食人樹停下了逃竄的腳步,樹根盤繞在原地,所有的枝條都在快速抖動,樹皮樹瘤被嚇得直接開裂。
羅南飄了過去,隔空伸手一抓,靈視視野下,一團綠色的光暈,被他抓了出來。
這是食人樹的靈魂。
羅
南抓住綠色的光暈,支配靈魂之下,他頃刻間將食人樹的樹生了解的一清二楚。
原本只是熱帶雨林中最為普通的一棵樹,直到遇見了一個木精靈,虛弱的木精靈需要手下為牠獵殺獵物,賜予這棵樹新生。
它從一棵普通的硬木樹,進化成了食肉樹,能夠利用自身散發的奇特香味,吸引動物過來,設下陷阱捕獵。
等到積攢夠足夠的血肉能量,它就返回木精靈處,將捕獵獲得的精華奉獻給它的主人。
它的主人是一個洛阿木精靈,巫毒教崇信的巫毒之神——力格巴!
羅南不虛此行,真的發現了一個神話時代殘存的神明的蹤跡。
而且食人樹的記憶當中,力格巴早在很多年前就非常虛弱,在神話時代末期,巫毒神系與非洲另一個神系豹神的大戰中,雖然力格巴勝出,消滅了豹神一系,但多位巫毒神隕落,就連力格巴也遭受重創。
魔力消散讓力格巴無法恢復,幾千年下來不斷虛弱,連信徒的祭祀都不再回應。
直到近些年魔力復蘇,力格巴情況才稍微好轉。
這些情況,與羽蛇和嘆息之母,還有魅魔,其實類似。
羅南探清力格巴所在的位置,直接收割掉了食人樹的靈魂。
古老者的靈魂碎片+3!
這棵食人樹實力一般。
隨著靈魂被羅南收割,食人樹本體干枯萎靡,所有枝條斷裂掉落,只剩下光禿禿的樹干和主枝。
羅南隔空抓起樹干,扔進了靈魂聖殿。
他離開這里,來到剛果河上空,順著剛果河往北邊飛去。
北邊五十多公里以外的雨林當中,矗立著一座海拔不超過千米的山峰,山上遍布巨大的樹木,樹木環繞著一座不知道廢棄多少年的神殿。
這里已然是雨林深處,人跡罕至。
周圍的動物仿佛知道這里存在著致命威脅,無論尋找食物,還是亡命狂奔,都自動遠離山峰。
天色漸漸發白,羅南離開河道靠近山峰,發現那座山上到處都是魔化樹木。
換成以前,他會為這樣的發現興奮。
但現在,已然看不到眼里。
因為靈魂聖殿異空間隨便一棵樹木,其魔化程度都要比這些強幾倍。
這里的魔化樹木,長的隱隱像是放大許多倍的非洲黑人。
羅南飛到山峰上面,落在廢棄神廟前的平台上,取出了金色的龍角槍。
神廟入口倒塌了一大半,露出的門口漆黑幽深,卻無法阻擋羅南的視線,他一眼就看到里面的人影。
那個人型生物在黑暗中近乎隱身,因為從頭到腳漆黑一片。
但在羅南銳利的目光下,無所遁形。
牠雙腳沒入泥土當中,腦袋上面長滿木紋,長長的耳朵豎起在腦後,相貌要多丑有多丑,尖嘴猴腮不說,黑黝黝的外皮上,還布滿道道木質般的裂紋。
這就是非洲洛阿精靈中的木精靈。
羅南認為叫黑精靈更合適一些。
看到木精靈的瞬間,羅南涌出了那種發現關鍵晉升物品的強烈沖動,恨不得立即抓出對方的靈魂,收割掉其中的靈魂之力和神性。
他二話不說,就凝聚靈魂之力,放出了死亡纏繞。
力格巴腦袋劇痛,意識模糊,發現一直巨大的花豹正朝牠撲來,大嘴咬住了牠的咽喉。
這讓力格巴一下回到了神話時代。
豹神曾經給牠造成致命傷,過去了數千年仍然沒有痊愈。
面對羅南的偷襲,力格巴一時間準備不足。
羅南見到死亡纏繞起效果,絲毫沒有住
手的意思,龍角槍朝前一指,威力提高兩倍多的毀滅射線命中了力格巴黑黝黝的腦袋。
力格巴安然無恙,腦袋上沒有留下任何傷口。
山頂周圍,八棵近五十米高的大樹驟然消失,徹底湮滅,連灰燼都不曾留下。
羅南立即明白怎麼回事,身上電荷涌動,龍角槍上亮起銀白色的電光,朝天舉起。
天空頓時烏雲密布,電閃雷鳴。
轟隆隆!轟隆隆——
雷聲響起的時候,無數道比人還粗的閃電,籠罩了整座山峰,連帶著山腳邊的一片樹木,也包裹進了其中。
這一刻,閃電風暴來襲,漫天雷光落下,仿佛末日降臨!
所有的樹木,不管是魔化樹,還是普通的樹,全部被雷霆閃電接連劈中,在連綿不絕的雷聲中,普通樹木灰飛煙滅,魔化樹也變成了沒有任何生命力的焦炭!
以山峰為中心,方圓五公里的樹木,被羅南清理一空。