對于皇帝請了代練這種事情，整個朝廷都是懵的，進而整個天下都有點懵。
如果說其他帝王首先要了解大臣，掌控朝廷，平衡權力……始皇帝都沒有去做，他只是告訴整個朝廷要做什麼而已。
夠品級的官員，在御前奏對的時候，沒有人敢說一句假話。
甚至于，不敢不盡力。
因為你哪里沒有做到應有的水平，那位皇帝竟然一清二楚，不輕不重的兩句敲打，便讓人汗如雨下，惶恐不安。
而一旦你交出全部忠心，問心無愧的時候，那個帝王又給你最大的寬宥，讓如沐春風。
任何臣子，在他面前，都會心生一種智慧深不可測的感覺。
他從不主動提議什麼，只給一個方向讓你去解決問題，當你匯報的時候，他才會雲淡風輕的點出要害和更優的解決方向。
他那雙眼楮，似乎可以看出一切才能。
他絲毫不顧及科舉功名，人才的選拔安排如同羚羊掛角，但事後一看，只覺得精妙無比。
他發揮人才的最大效率，卻根本不倚重人才，諸般政策的執行，回過頭來一看，竟然是相互呼應的，讓人不知不覺就宛如落入了巨大的牢籠當中。
在他制定的規則之下，每一個人都只能兢兢業業，容不得半點馬虎。
他的意志被徹底貫徹，無人能夠反抗。
從京師到北直隸，再到整個北方，短短一個月的時間，整個帝國都被他調動起來，所有人都馬不停蹄的執行著他的意志。
利益的收割、平均。
每一個人都小心翼翼，不敢越雷池一步，但又覺得在規則之下，無比的安全。
本來還要經歷漫長斗爭的均田免賦，整個北方士紳的頑抗，在他的面前，就好似不存在一樣，國家機器滾滾向前，一切牛鬼蛇神都不過是螳臂當車。
那十萬秦軍分明一直駐守在京師，也沒有動過。
但普天之下，給人的感覺，卻又好似處處都是大秦王師……
在夏言安排下的宣大邊軍遠征建州，的確成功的給建州送了溫暖，但本應該亂成一團的邊軍，絲毫不敢造次，按照嘉靖早先準備的軍隊改革，五軍都督府正式建立。
韃靼、瓦剌、哈薩克、帖木兒、亦力把里、卡契、天竺、尼巴剌、緬甸、暹羅……
邊境各國無比配合，甚至制定了協防管理的駐軍制度。
只一支騎兵北上韃靼，由達延汗率先臣服之後，帶上各國的部隊，開始巡游，部隊越來越大，軍勢越來越盛，一路巡游，直接不戰而屈人之兵。
那是一種很玄乎的感覺。
他們知道大明如今是秦始皇在代為君主，恐懼便驀然升起，明明局勢與之前沒有太大變化，卻給人一種喘不過氣的感覺。
因為，只要懂歷史的人都知道。
這位始皇帝統一六國後，短短十一年間，究竟做了多少事，他們可一點都不覺得自己離得遠就安全。
如果說漢武帝的「寇可往，我亦可往」是針對匈奴的一種戰略態度，是表示不論你在哪里，我都要保持攻擊能力的態勢。
那這位始皇帝只有兩個字——征服。
百越夠遠？深山老林瘴氣太多？部隊補給跟不上？那就發兵五十萬，集全國之力維持後勤，以秦馳道保證陸路運輸，修靈渠保證水運，一年打不下來那就打十年，十年打不下來就打二十年。
戰爭，從來就是國力之戰。
朕，打得起，你們呢？
沒有人懷疑秦始皇的決心，也沒有人懷疑始皇帝的意志能不能貫徹，只是因為他在那里，整個帝國從上到下，從內到外，都知道會發生什麼，該怎麼去做。
所以。
他指揮的從來不是什麼朝廷，也不是某個制度，而是億萬百姓。
這，便是始皇。
……
東林書院。
在始皇帝的壓力之下，湛若水終于來拜訪徐階了，兩人對弈，湛若水沉聲道︰「如今已經不是你我賭氣的時候了。」
「太快了。」
「嬴政代替嘉靖理政，短短一個月已經做了太多的事情，不能在這麼坐視不理了，否則等嬴政平推過來，你我被擒拿之後，也得步入夏言的後塵！」
那日朝會過後，夏言便被拖到菜市口凌遲處死。光榮的成為了大明第一個被凌遲的首輔。
不同于嘉靖。
秦始皇所給的壓力，不僅僅讓外族膽寒，江南士紳同樣成為了熱鍋上的螞蟻，那是從上到下的一種強烈不安。
徐階不緊不慢的落了顆子，說道︰「放心吧，始皇帝用勢，的確登峰造極，但他畢竟只是代替嘉靖理政而已。」
「三個月時間，還不足以讓他對江南動手。」
湛若水卻沒有這般鎮定，他激動道︰「三個月不會動手，三年呢？甚至百年千年呢？嬴政倘若不還政于嘉靖，照這種情況，嘉靖根本奪不回皇位來。」
「這不是朝廷的問題，而是整個帝國的民心和氛圍。」
「太可怕了。」
「上至百官，下至草民，所有人都相信著他，並且主動的去按照他的意志行動……你看看《大明律》。」
「哪怕有登聞鼓在，願意相信律法的也不多，許多人都是被逼無奈了才走法律途徑。」
「而現在……」
「一個佃戶拿著大明律，就敢把地主綁了，押去京師。」
「洪武年間不是沒有這種事情，可兩者的頻率完全不同，北方就不說了，我們江南各地都有這種情況發生，南京不受理，不公正，他們就跑到京師去！」
「再這麼下去，不需要三年，江南就要徹底敗亡！」
听湛若水說著，徐階喝了口茶，笑道︰「誰給你的自信，在始皇帝手下能堅持三年？照你們這水平，這個態勢下去，能頂一年就不錯了。」
湛若水臉色發青︰「現在不是逞口舌之快的時候。」
徐階笑道︰「放心吧，戰爭不過是政治的延伸，而政治與制度，不過是為經濟服務而已，經濟又是發展的表象，歸根結底，這是一場文明之爭。」
「張執象他們所圖甚大，秦始皇的眼光自然更加長遠。」
「他們沒有直接攻滅江南的想法，現在滅了江南，不過是逞一時之快罷了。問題遠遠沒有解決，只是隱藏起來了而已。」
「到時候再想找出病癥，找出潛伏的病邪，何止是百倍困難？」
「病邪由表入里，就難以拔除了。」
「所以。」
「秦始皇必然還政，也必然遠走商洲，我們要對付的，依舊還是嘉靖，只是因為始皇帝的原因，嘉靖撈了個大便宜而已。」
「不說百官，就連百姓，松口氣後就會發現，在始皇帝手下做事，很累。」
「因為有對比，他們會愈發擁戴嘉靖，而始皇帝已經開了很好的一個頭，把惡事都做完了，那些僥幸活下來的士紳，也得對嘉靖感恩戴德。」
「短短三個月，幾乎就要做完三年才能做完的事情。」
「只能說，不愧是始皇帝。」
一個優秀的皇帝對于國家有怎樣的影響，真正見到始皇帝的時候，徐階才明白那是一種怎樣的感念，全國上下貫徹一個意志，爆發出的力量簡直就是摧枯拉朽。
湛若水稍微冷靜，明白徐階的推理的確很有可能。
但就算如此……
「哪怕始皇帝還政給嘉靖，甘願出走商洲，可他如果去了商洲，商洲將徹底一統，夷州一戰，許海落敗，大明已經拿回了相當一部分海權。」
「此後有大明和商洲交相呼應，海權就徹底沒有我們的份了。」
「當海洋貿易的命脈被他們掌控的時候，動搖的將是整個江南的經濟，生絲、茶葉、瓷器、鋼鐵，各類工業產品，我們賣給誰？」
「這是我們無法回避的問題。」
「不能光由著嬴政進攻，我們必須反擊，最好……除掉他！」
徐階抬頭瞥了湛若水一眼，宛如看弱智一樣，且不提這一眼挑起了湛若水多少肝火，徐階只是不咸不淡的說道︰「始皇帝還坐鎮京師的時候，你刺殺一個給我看看？」
「哪怕他放開兵馬俑，讓它們重回皇陵。」
「只是帶著墨教的那幾個人遠渡重洋，可誰能攔他？誰能刺殺他？」
「莫要忘了。」
「我們這個始皇帝，可是集齊了十二枚符印的……」
一個沒有辦法刺殺和暗殺的帝王，實在是太讓人棘手了，特別是這個帝王還長生不老的時候，那就是一種絕望。
湛若水帶著猙獰和自暴自棄的說道︰「如此說來，大家都投降算了！還打什麼打！」
徐階微微一笑，身體前傾，威勢壓來，他看著湛若水說道︰「所以啊……你們就只能靠我了，我是你們唯一的救命稻草。」
「正如你們暗殺不了始皇帝，他們……也強殺不了我。」
「否則，你以為武林大會結束以後，江湖之上，還有什麼勢力可以保你我的安危？」
「只需要一名大宗師斬首，那便萬事皆休了。」
「真有這樣的機會，你以為他們會不做嗎？張三豐天下無敵了，為什麼不動手？單純的是畏懼因果而已嗎？」
「都不是。」
「他們是沒有把握能夠勝我，才放棄的直接斬首啊。」
徐階如此自大的口氣，讓湛若水很不適，你這麼厲害，還用玩這些權術？直接找張執象他們決戰不就好了？
殺了嘉靖，殺了張執象，這場長生革命，就算失敗了。
可你連……
湛若水本來在月復誹，但卻戛然而止，因為，徐階手中的佛骨權杖，白蛇從眼眶處鑽了出來，湛若水看到的卻不是一條小小的白蛇，而是纏繞著世界，從雲端俯瞰，能夠吞噬日月的滅世之蛇……
「呵……」
「看到了吧？張執象他們的敵人，早就不是單純的士紳了。」
「你們何德何能，需要一場長生革命來對付呢？」
「他們一直在針對的問題，都是周期律啊，是要讓文明跨越輪回階段，進入長生階段啊。」
湛若水明顯受到的驚嚇，盡力平復著心緒，不敢置信的看著徐階問道︰「你……究竟是誰？」
「徐階，徐子升。」
「不可能！絕不可能！別裝模作樣了，徐階早就被你吃掉了對吧？妖孽，你是妖孽，秦始皇也復活了，世界都亂套了！」
湛若水的精神有些不穩定。
並非是任何人直視白蛇都能夠安然無恙的，當初許銘看到的只是白蛇虛相，本身實力也不錯，倒也還好，而如今的白蛇……是實體。
「吃？」
「你也太小看白蛇了，它並不需要吃人，能夠充當食物的，大抵就是這佛頂骨舍利了，我只是白蛇選中的人而已。」
「比較好理解的說法，如今的我，是白蛇的化身。」
湛若水起身後退，眼中充滿了恐懼。
他根本不在意是白蛇吃了徐階，還是徐階是白蛇的化身，他只是問道︰「你，你究竟是什麼妖怪？我從未听過這樣的白蛇。」
徐階眉頭微挑，說道︰「你應當是听過的。」
「雷峰塔是故事的起源。」
「在五代時期，門閥世家退出歷史舞台，士大夫階級成為統治階級，與士大夫階級綁定的科舉制度，文化前所未有的繁榮，超量讀書人沒有功名進入各行各業，在文化思想爆炸發展的當口，技術也開始大爆炸。」
「自士紳上台，就注定了我的蘇醒。」
「你知道大宋有什麼嗎？」
「有文化鼎盛，有技術大爆發，有商業繁榮，有完美的地緣環境，有可以傾銷的市場，有最富有的朝廷，最龐大的軍隊，最多的農民起義。」
「如此，你發現了什麼？」
「你以為我大明朝農民起義全都是有人故意謀劃的不成？不是啊，哪怕有海外貿易可以進行資本增密，代價依舊農村轉移啊，他們不願意承受代價，自然要起義了。」
「你們以為，起義是對付朝廷嗎？是對付佔據了利益的你們嗎？」
「都不是，他們……是為了對付我啊。」
「你說，我是怎樣的妖怪？」
湛若水神情恍惚，四周好似發生的變化，蒸汽轟隆，鋼鐵水泥的高樓宛如森林，天空黑壓壓的一片，世界充滿了死氣，大地開始枯萎……
「我啊，是終焉之龍啊。」
(本章完)