四盛回了自家地鋪後，大家便也都陸續躺下睡覺了。
次日上午，隨意在地鋪上養傷，大家暫時上不了路，便借著空閑趕一趕手里的活計。
婦人們不能再做豆干了，便去孫何氏那里領了些布包的活，三三兩兩地坐著做起了針線。
漢子們也編起了葦編，他們在找隨意的時候，在渠溝邊發現有一片蘆葦，干颯颯的在風中搖晃，這會兒正好割下來用。
張富一大早就把識字班的孩子們集中起來，去跑步練拳了。
鍛煉完身體，等孩子們各自回去自吃了早飯，素雪、汪澤然又開始給他們教起了識字和算術。
在遠離宿營地的一塊角落里，各家家主被牛智信召集在一起開會。
牛智信告訴大家，今天開會是要討論對隨意的處罰。
看著幾個家主面面相覷的表情，牛智信老臉漲得通紅，聲音喑啞地道︰「隨意連合作社的配方都敢隨便往外說，作為他爹，我肯定饒不了他，但牛家的處罰並不能代替合作社的，所以我找大家來商量合作社對他的處罰辦法。」
牛智信掉轉了子，道︰「我再作為合作社的領頭人說兩句，咱們現在還在逃荒，合作社以後的路還很長，如果隨意犯了這麼嚴重的錯都不處罰的話，那以後其他人也有樣學樣，咱們合作社是不是就辦不下去了？合作社可是咱們擰成一股繩活下去的根本。」
知道牛智信說得有道理，可怎麼懲處，大家都拿不準，合作社以前從沒處罰過人。
張屠戶幾個彼此交換了下眼神，都齊齊地看向四盛。
四盛朝他們微微點了下頭，開口道︰「信叔公私分明，不袒護隨意，真的很讓人佩服。」
張屠戶幾個都認同地點頭，四盛接著道︰「信叔站在合作社的立場上，要求獎懲分明，我非常贊同，這是為合作社長遠考慮呢。」
張屠戶幾人紛紛應和，牛智信的人品和見解都當得起合作社的領頭人。
「在商量對隨意的處罰前，我想先給大家說明一下，隨意透露出去的豆干的做法，只是表面的一點東西，咱們配方的關鍵點在調料和鹵料上，隨意偷拿的調料包在最後一刻也給扔進了河里，並沒有真正流到外人手上。」
所以嚴格地說，隨意並沒有給合作社的營生造成什麼實質的損害。
張屠戶有些驚訝，不確定地問︰「這麼說，那兩個人知道的那些東西，其實也是做不出豆干來的？」
見四盛點頭，在場的四人都長長地舒了一口氣，臉上露出劫後余生般的慶幸和驚喜。
那就意味著，合作社以後還可以做豆干的獨家生意，還能繼續賺錢分紅。
牛智信心里好受了許多，不管怎麼說，隨意沒有造成多麼嚴重的後果，罪孽就不像原來想的多麼深重了，處罰自然也會輕上許多。
最後大家議定了對隨意懲罰︰等隨意傷好後，半年時間內，合作社都會將最重最累的活計派給他。
商定好了隨意的事，牛智信羞愧地道︰「我把兒子沒管好，家務事也……處理得太馬虎，耽誤了大家一天的行程，我不配再當領頭人了，大家現在重新再選個合適的吧。」
這回，張屠戶第一個站出來反對，「信叔，這個話題就不用商量了，犯錯的是隨意，咱們已經給他處罰了，你下來處理好家務事就行了，領頭人還是你跟四盛，沒必要變來變去的。」
趙大頭也道︰「信叔，我們信得過你。」
牛智信見四盛和王獵戶也微笑著沖他點頭，胸中涌起一股熱流。
牛智信暗自提醒著自己，以後再不能忽視家務事了，家務事看似是小事，但處理不好可真能釀成大禍的。
六家人很快就都知道了豆干配方並沒有真正泄露的消息，大家一直提著的心也放了下來。
大家對隨意的處罰倒不是很關心，腿都給人打折了，這個教訓還不夠慘痛嗎？
好些人倒是對八卦牛家的家務事感起興趣來，婦人們時不時傳播些小道消息︰
听說牛家的家事不止牛老太一個人在管了，隨心媳婦也一起管著了。
听說隨心媳婦一接手，就拿了銀錢出來，要給小妮買棉襖棉褲，還要買成衣。
听說牛家也像葉家一樣，閨女小子都一樣對待了。
听說牛家也給各房分了零用錢了。
王老太听了這些消息，只是自信地笑了笑，看來葉家做的可都是最有先見之明的事，她王老太什麼時候都是那個大氣有遠見的王老太。
牛家雖是葉家的干親，可牛老太最近行事的確有些軸了些，王老太私下也曾勸過，可她並沒有听進去。
說什麼讓隨心媳婦一起管家事，說白了就是奪了牛老太的權了，牛老太畢竟還是家里的長輩，這樣說只是給她留個面子罷了。
牛家的事對趙大頭也有些觸動，他私底下特意對大頭媳婦道︰「你也改改你那直脾氣，別整天對老二媳婦橫挑鼻子豎挑眼的，那孩子是嬌氣了點，那是因為人家娘家條件好，沒吃過苦。看在人家當初不嫌棄咱，一心一意地跟老二過日子的份上，你就把你那臭脾氣壓一壓吧。」
遠遠看到趙老大媳婦在忙活著做飯，趙大頭又道︰「還有老大媳婦，那也是個苦命的，當初來咱家時就知道她是個有缺陷的，你也別整天把嫌棄擺在臉上，我看她還算本分，只要老大高興，咱就認了這個家里人吧。」
大頭媳婦見趙大頭語氣不似平時，想到牛老太最近落的各種沒臉，便也勉強答應了下來。
張屠戶也把他的寶貝閨女翠香給訓哭了，就因為翠香嫌小香說話墨跡，拍了她一巴掌。
張屠戶道︰「家里人不和睦，是要招禍的，小香現在年紀小，你好好教教她，等長大了肯定也是個聰明能干的閨女。」
張屠戶媳婦便道︰「修身齊家平天下，齊家也是門學問呢。」
張屠戶便滿臉傾慕，樂顛顛地道︰「媳婦，你給張富他們講講，啥是修身齊家平天下。」
張富便暗暗地撇了撇嘴，鄙視地看了他爹一眼。
他爹想听娘講道理，又不肯直接說，每次都拿他作借口。
晚上，四盛去了牛家宿營地，隨意正躺在地鋪上跟小青和牛旭兩個小孩子翻繩花玩。
到底是二十出頭的小伙子，身體底子好，經過一天一夜的休息調養，隨意的身體恢復了許多，臉上的頹廢和悲苦也一掃而空，滿臉盡是沒心沒肺的笑。
見四盛問他病情，便笑嘻嘻地道︰「四哥，我都好了，要不是大夫不讓活動腿，我都可以下地干重活了。」
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