四盛又問︰「那就是說，是我們這六家人犯下了大罪過，惹怒了土地爺了？」
「這……」牛智信這次真的回答不上來了。
四盛接著問︰「那我們這六家人到底犯下了什麼罪過？」
牛智信極力思索著，其他眾人也停了下來看著四盛，似乎在等著他給大家一個答案似的，大家平時就信服四盛，他肯定有答案的。
四盛嘆氣道︰「我們哪里有罪過？我們老老實實地種地，汗珠子砸在地上摔八瓣，靠我們的雙手過日子養活爹娘兒女，我們有什麼罪過？土匪山賊逼得我們過不下去，讓我們撇家舍業地到處逃荒，我們有什麼罪過？我們不偷不搶，沒招誰沒惹誰，怎麼就有罪過了？」
四盛越說越來氣，「那些搶人財物的沒有罪過，那些害人性命無惡不作的沒有罪過，那些燒人家園搶人妻兒的沒有罪過，有罪過的倒成我們了？」
大家听著四盛說得義憤填膺，問得大家張口結舌，一個都回答不出來，都有些茫然，接著就開始懷疑起來，難道老祖宗傳下來的規矩不對嗎？
牛老太不太確定地道︰「土地爺既然把災難降臨在我們身上，會不會是我們做錯了自己不知道吧？」
張屠戶听了立馬反駁道︰「牛嬸子，這災難可不是只降在我們六家人身上的，干旱可不只我們坡底村遇到了，這一路走過的地方都旱著呢，不說遠的，這山洞外的那條小溪，看樣子原來是條河的，現在旱得都快斷流了。」
素雪也高聲道︰「蝗災也不可能只在這個山洞周圍，我爹的書上說︰蝗蟲過境，赤地千里，被蝗蟲禍害的地界不知道有多大呢。」
素雪其實在四盛大聲問話的時候就醒了，靜靜地坐在那兒听大家伙說了半晌，這會兒插話給四盛助陣。
趙老三道︰「土匪山賊也不是只有坡底村跟前的黑風山上有，一路上听到看到了多少村子都被搶了，多少人都被殺了，那可不是黑風寨一窩土匪干下的。」
隨心也道︰「對呀，土匪山賊的罪過才大呢，光大家親眼看到的三羊鎮、馬歇屯，那麼多人都被他們殺光了。」
大柱已經被從洞口換了下來，這會兒握著受傷的手腕，咬著牙道︰「我們沒有罪過，土地爺懲罰的不是咱們，是那些天殺的土匪山賊。」
張屠戶一挺身從地上站了起來，拍了拍膝蓋上的灰塵，無所畏懼地道︰「既然咱們沒有罪過，求土地爺饒恕什麼？求了也沒用，咱就不求了，咱們就靠自己吧，咱們有六家人呢，咱怕什麼。」
牛智信也站了起來，「既然土地爺懲罰的是有罪過的人，那就讓有罪過的人求吧，這規矩可能本來就是給有罪過的人設的。」
素雪抽了抽嘴角，這樣解釋也行？山洞里的人卻是被說服了，都紛紛站了起來。
「咱們沒罪過。」
「咱們不用求，沒罪過的人求了也沒用。」
趙老三突兀地喊了聲︰「我們六家人擰成一股繩……」後邊的話被他爹一瞪眼給嚇了回去。
孫寡婦的兒子，五歲的狗蛋卻舉了拳頭女乃聲女乃氣地道︰「跟他干。」
眾人被逗得哄堂大笑，這孩子把剛開始逃荒時大家說的話給記住了，這會兒倒是給接上了。
洞子里的氣氛一下子輕松了許多，大家都坐在了地鋪上等著蝗蟲過去。
四盛也緩和了臉色，站在洞口和漢子們繼續觀察著外邊的動靜。
三小子有些不解地問素雪︰「三姐，蝗蟲不就是蚱蜢嗎？我們干嘛還要那麼害怕？」
大家害怕的恐怕不是蝗蟲，也不是蚱蜢，而是蝗災過後那些不確定的災害和苦難。
素雪大聲道︰「既然外邊飛的就是我們平時吃的蚱蜢，那一會我們就去抓蚱蜢吃，三小子，你愛吃炒的、油燜的，還是蒸的煮的？」
汪澤然勾了嘴角了然地看了素雪一眼。
三小子口水都要流下來了，「我最愛吃油燜的。」
油燜蚱蜢費油，葉家很少做，素雪就狡黠地對他眨眨眼道︰「那一會兒，咱們一起央了女乃，給咱做油燜蚱蜢吃。」
幾個孩子都重重地點頭，紛紛說起了油燜蚱蜢如何如何香。
素雪側耳听著，其他人家也說起了蚱蜢的做法。
在大家伙等得快要睡著的時候，洞口舉著被子的張屠戶忽然道︰「外邊好像沒有聲音了。」
四盛將耳朵貼著被子听了一會兒，確實沒有听到「隆隆」聲，也沒有了「沙沙」聲，只是偶爾能听到輕微的「砰砰」聲。
四盛道︰「慢慢打開被子看看。」
洞口的漢子們都站了起來，手里拿著撲打蝗蟲的家伙，隨時準備應對突發情況。
張屠戶和三盛從側面慢慢打開被子一角，突然飛進來幾只蝗蟲，兩人急忙又堵住了洞口，
眾人蜂擁上前將飛進來的幾只消滅掉。
張屠戶皺了眉回想道︰「我剛剛好像看見藍天了，天空中好像已經沒有烏央烏央的蝗蟲了。」
漢子們再次慢慢打開被子看向天空，果然，空中已經放亮，只有零星的蝗蟲偶爾掠過眼前。
有人驚呼道︰「快看地上。」
洞口放了幾塊石頭，是剛開始著急堵洞口時搬過來的，就見在石頭的外側，堆積了一堆的蝗蟲，黃黃綠綠的，有的還在蠕動著須爪，這些應該是撞在被子上被打落下來。
漢子們七手八腳地把洞口清理干淨，洞里的眾人才小心翼翼地走出山洞。
就這一會兒時間，外邊仿佛換了天地，用「赤地千里」來形容了一點也不為過。
天地間目所能及的地方，所有的綠色都消失了，草地只余下枯黃，樹上沒有了綠葉，到處都是光禿禿一片，就連核桃樹的樹皮都被啃得斑斑駁駁的。
石頭縫隙里、樹根處堆積著成堆的蝗蟲，枯草叢中也還有零星的蝗蟲在蹦跳。
大家愣愣地看著眼前的景象，久久沒有人開口。
牛老太腳一軟就要下跪磕拜，被隨心一把拉住，「娘，沒用的，已經成這樣了。」
王老太落在人群的最後邊，她剛剛跟牛老太帶頭跪土地爺惹了四盛生氣，結果跪了還被證明是沒用的，作為四盛的娘，她臉上有點掛不住，離了四盛和大伙遠遠的站著。
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