趙大狗道︰「我們村是離你們東坡最近的村子了，從小路過來，走得快一點，連兩刻鐘都用不了就能到。棑
只要你願意把田地租給我們這些外村人，路遠的問題我們自己解決，我們哪怕搭棚子住在地里呢，都不會耽擱種地的。」
四盛攤開來問道︰「租地可跟挖水渠不一樣，是個天長日久的活，得幾個月半年才會有收入，你們村里人願意去外村干這種活？」
趙大狗呼出一口氣，道︰「原來你是在擔心這個，我們都是莊稼人，平日里都在給地主種莊稼的，只有農閑時會外出打些零工。
不瞞你說，我過來之前，跟村里人都是合計過的，覺得租地種土芋比給村里的地主打工更劃算，別的不說，至少落下的土芋能讓全家填飽肚子。
葉秀才，你就把地租給我們一些吧。」
四盛點點頭，「我們是有些田地沒有租出去，不過這些地里得種甘薯，不是種土芋。」
見趙大狗一臉茫然，四盛笑道︰「甘薯的口感比土芋更甜一些，跟土芋的種法差不太多，你要是想租種，我保準讓人教會你們，種出的甘薯畝產也能達到兩千斤。」棑
趙大狗與四盛他們一直談到天擦了黑，才興高采烈地回了賀家窯，一回去就叫了幾個走得近的漢子，小心翼翼地捧出兩只烤紅薯來。
第二天，賀家窯的村民，就在趙大狗的介紹安排下，分批來到東坡簽了租賃契書，有的人家還帶了自己在外村的親戚，比如趙小妹的婆家.
三百畝地很快就被租完了，後來過來的人家都沒有租上，直後悔自己來得太晚了。
田地都租了出去，司老漢看著園子里苗圃的長勢，給大家說了栽苗的大致時間，于是，所有的租戶就開始整理起田地來，除草、耕地、上肥。
東坡到賀家窯間的路兩邊，隨處都能看到勞作的農人。
沒過兩天，一望無際的田野里就已經看不到荒蕪的野草了，大多數租戶都已經開始在耕田耙地了。
靠近東側，來自賀家窯的租戶們大多在用人力翻耕，進度相對慢一些。棑
但往陳家灘這邊走，在田里耕地的牲口就多起來，有些田地都已經全部耕耙好了，黃土地平平整整地晌在太陽下，只等著栽種了。
從田里轉回來，四盛的臉被曬得通紅，心情卻無比舒暢。
他哼著小曲正準備進大院，忽然听到有人叫道︰「葉秀才，心情不錯呀。」
宇文軒坐在學堂的會客廳里，四下里打量了一番，肉肉的臉在黃昏的余暉里顯得特別的柔和，說出話卻有些生硬。
「葉秀才，知道我來找你什麼事嗎？」
四盛笑了笑，「宇文老爺，有事不妨直說吧。」
宇文軒哼了一聲，道︰「听說你們買下了賀家窯的三百畝沙土地？」竟是興師問罪的語氣。棑
陳家灘的地是買在洪亞欣名下的，賀家窯的地掛在四盛和牛智信的名下，宇文軒要是有心打听，很容易就能得知這些信息。見四盛風輕雲淡地點了頭，宇文軒帶著情緒道︰「你們想買地當地主沒人攔著，你們好好地雇長工種地就行，可你們為啥又要把地租給賀家窯的那些人呢？還只收那麼低的租子。」
四盛听不得他盛氣凌人、居高臨下的語氣，勾起嘴角冷笑道︰「我們是莊稼人，該怎麼種地，就不勞煩宇文老爺來指點了。」
宇文軒沒想到四盛會懟他，有些接受不了，大聲諷刺道︰「嘿，看把你小子狂的，買了幾畝上不了等級的孬田，就不知道天高地厚了？」
四盛冷笑，看著宇文軒問︰「你來就是為了扔幾句莫名其妙的狠話的？」
宇文軒意識到自己不夠冷靜，咳嗽了一
聲，壓著脾氣道︰「看在你們教村里孩子讀書的份上，我不跟你一個晚輩計較，我來是想勸勸你，盡快把租給賀家窯村民的地收回來，重新找人租種吧。」
「哦？我們是正經簽過契約的，宇文老爺憑什麼讓我違約收回人家租的土地呢？」棑
宇文軒強硬地道︰「不憑什麼，你最好听我的勸，否則，你們那些地就別想種得安生。」
魯有慶這時從屋外進來，出聲譏誚道︰「宇文老爺好大的口氣呀！」他顯然是听到兩個人的對話。
宇文軒翻眼看了看他，哼了一聲，並不理會，只對四盛道︰「我再問你一遍，你到底換不換租地的人？」
四盛針鋒相對，「租地是我們跟租戶的事，我們兩家願意，又不犯法不違規，連官府都管不著吧。」
宇文軒騰地站起來，「好，姓葉的，你是好樣的，咱們走著瞧。」
宇文軒說完又哼了一聲，看都不看屋里的兩個人，甩袖大步沖出了屋門。
魯有慶鄙夷地笑了一聲，「這個宇文軒，當自己是誰呀，咱們沒必要理會他。」棑
話雖是這麼說，四盛還是讓牛智信通知大家最近多加防備，院子里、學堂和作坊，還有田地里，都加強了警戒，生怕宇文軒真的使什麼壞。
可兩三天過去了，並沒有什麼事情發生，四盛稍稍放松了一些，也許宇文軒就是說說氣話，嚇唬他們而已。
四盛正想著，司老漢卻來了學堂，在門房里找到四盛和牛智信，賀家窯的人這兩天都沒去耕地。
賀家窯的田本來就翻耕得緩慢，現在正是需要趕進度的時候，竟然沒有人來下地干活，這事的確有些蹊蹺。
幾個人正在納悶，氣喘吁吁的趙三狗被人帶進了門房。
趙三狗一見四盛就急著開口道︰「葉秀才，我大哥讓我給你說一聲，因為村子里出了點事，我們這兩天沒去甘薯地里干活，等事情處理好了，我們村的人馬上就過來耕田。」
四盛有些不好的預感，問道︰「你們村里出什麼事了？」棑
趙三狗遲疑了一下，咬了咬唇道︰「葉秀才，你們也不算外人，我就實話告訴給你吧。
我們村人分到的那些地，當時都是賣給同一個地主家的，地雖然賣了，但我們大多數時間還在那些地里干活，地主按天給我們工錢。我們有時會出去打些零工，但一般也不會耽擱田里的活計。」
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