左吳將手探入口袋中，摩挲著那枚壓縮銀河。
能夠吸收與釋放的眷顧是自己能夠在這片銀河立足，甚至能在一定程度上恣意妄為的根本；但眼下，這枚壓縮銀河才是整個新帝聯最大的依仗。
無他，壓縮銀河能給自己的科研團隊提供一個相對安穩的研究環境。
而其內部能讓時間放慢十倍的特性，更是讓策展人後裔和科技獵人這些本就天資不凡的科學家們，能夠以極快速度得到相當的成果。
有時，這種成果的得出是潤物細無聲的，譬如左吳完全不知道小灰什麼時候給科技獵人還有他們送了芥子型異蟲的樣本。
由此，被告知黛拉有機會篡奪索林原蟲女王的，也如平地一聲驚雷般。
那還能說什麼呢？
左吳舌忝了下嘴唇，即便是為了黛拉日後有能走向宇宙的可能，自己也該全力以赴；至于能掌握索林原蟲後給新帝聯提升多少實力，倒是一件不大需要現在來考慮的事情了。
此時。
左吳能看見科技獵人和所發送的簡報依然停留在自己的視界上，而在時間放緩十倍的壓縮銀河中，他們的研究想必一刻未停，向更新的進展而邁進。
瞥了一眼透明通道下方，這圖書館文明依舊在管理型AI的指示下勉強適應著避難生活的芸芸眾生，這下他們和自己的命運倒是要綁在一起了。
「那想阻止索林原蟲女王意識的蘇醒，創造讓黛拉篡奪她肉身的條件，我該做些什麼事？」左吳問。
科技獵人和那邊等了片刻才繼續回復︰
「我們認為，芥子型異蟲的逐漸活躍，與女王的接近密不可分；而反過來，這些先一步到達圖書館文明的蟲族先遣隊的狀態，也是女王判斷是否該結束跨越宇宙的長眠的依據，他們本就是相互影響相互刺激的關系！」
「整個蟲群能視為一個生物，他們跨越宇宙的過程就相當于把自己的身體打散開來，‘肢體’和‘感官’打頭陣先行傳送，而隨後趕到的‘大腦’也只有在肢體準備就緒後，才能解除休眠。」
左吳默默點頭，那邊又停頓了數秒，似乎壓縮銀河的科學家們在內部進行了一場誰也不能說服誰的小小爭論。
最終，方案在相互的讓步中呈現在左吳眼前︰
「我們剛剛討論了一下，阻止女王的意識復蘇要從兩個方面下手——首先就是想辦法清除掉寄生在幸存者體內的異蟲，斷掉索林原蟲探過來的肢體！」
「然後，就是阻止女王的大部隊接近到行星的零點一光年以內，這是我們所估算的，會讓女王意識復蘇的臨界值！」
零點一光年？
真是個微妙的數字，不知道該說它大還是小。
說大，就是因為當今星海各個政權的主流飛行器若不依靠超空間航道和虛空技術，那達到亞光速就已經是極限，而且會消耗甚高，極難保持。
否則，也就不會出現在半徑區區百億公里的星系中，各類航天器從星系的這頭到那頭，都還要花費上數天數十天的時間的事了。
小灰曾記錄過仁聯戰艦的設計，靠著擬態輕易到達零點一光年外的太空不是問題；
可支援軍團的其他人不一樣，即便說服他們不計成本不計損耗，讓各自的飛行器接近亞光速，想要到達極限迎擊距離也得花上月余；那時候女王的意識早就蘇醒了。
至于說零點一光年這個距離短呢？
左吳有些疑惑︰「索林原蟲應該只有一個女王吧？」
「根據對芥子型原蟲內部基因的逆向研究，確實如此。」很快回答。
「那女王的意識蘇醒後，至少應該可以讓蟲群席卷銀河的同時，不中斷對每個蟲族個體的控制吧？銀河的半徑可是十萬光年！」左吳的疑惑更深︰
「可現在女王的本體卻需要同作為先頭部隊的蟲群接近到零點一光年內時，才能喚醒意識，這距離未免太近了點。」
問題問出。
和科技獵人們卻卡了殼，許久之後，還是向新被推出來解釋這尷尬︰
「抱歉，陛下，其中奧妙我們暫時無法解釋，當然，僅代表我個人，我可以為您提供一些稍稍唯心且天真的說法——」
向新呼了一口氣，用上了他新近學來的寶貴知識︰
「銀河的半徑有十萬光年不假，但和銀河到仙女座星系間二百五十四萬光年的距離比只是滄海一粟，更不用說宇宙本身那九百三十億光年中，會有多麼的空曠和寂寥了；」
「或許，索林原蟲的女王根本不想讓自己蟲群離自己太遠，畢竟在如此的空曠和寂寥中，也唯有蟲群間互相的體溫相作伴，」
「至少，設下零點一光年的限制，能讓蟲群始終不與休眠中的女王離得太遠，也能讓女王依稀做出的夢不被宇宙的嚴寒侵蝕，可以稍稍感受到一點溫暖吧……」
向新回過神來︰
「抱歉陛下，說了這麼多，我就是覺得零點一光年的限制是女王不想讓自己在休眠時，讓部族的蟲群離得太遠而已，只是暫時沒什麼證據就是了。」
左吳點頭，心中盤算著接下來應該如何行動。
支援兵團暫時指望不上，他們可不是吼一聲「槍在手跟我走」，就能不計代價沖到零點一光年外與原蟲女王和其親衛隊作戰的主。
還是只有自己帶著小灰上了？
而留在這里對付寄生在幸存者體內的蟲子的事，就得讓金棉和列維娜留下處理；當然，也得給她倆分一些小灰的機群來調用。
心意已決。
左吳轉頭，分別拍了拍金棉和列維娜的肩；獸人小姐像刺撓了一下，尾巴和耳朵同時立起，精靈則是「嗚哇」一聲，滿臉被麻煩找上的神情。
將任務簡短一說。
列維娜攤手，比了一個了解的手勢。
金棉卻苦笑一聲︰「喵，最辛苦的還是小灰小姐，我們充其量只能算給小灰的機群打打下手吧。」
「可不能這麼說，零點一光年已經超過我讓所有機群保持唯一意識的距離啦！這片銀河已經有我，有燎原的灰風了，又怎麼能再添一個！」小灰瞪眼︰
「所以，把我的機群當做驅離寄生蟲群的工具就好，你們便是工具的使用者，具體的決策也得靠你們來。」
列維娜旋即後退一步︰「是靠金棉來，我只是一介小小女僕，可不想動這麼多腦筋。」
金棉張了下嘴，又閉上，瞥了眼沃爾夫的背影和整座圖書館所散發的「知性」藍光，心中又充起對著這整個文明的微妙火氣。
金棉朝左吳極輕地點了下頭，旋即便接過了小灰機群的一部分控制權；納米機群縈繞在她周圍，如臂使指，感覺玄奧無比，宛如多了許多看不見的肢體。
此時。
沃爾夫終于帶領一行人走到了長老所在的房間前，有水晶之門橫亙阻隔，玄奧復雜的紋路在門上變幻不休，好像顯示著其主人所擁有的無邊知識。
「諸位，我們長老的狀態可能有一點點不好，請大家稍微擔待。」
沃爾夫說，手貼在門扉上打開道路，左吳和小灰留在原地，只讓金棉和列維娜進入，已經決定將地上事務交給她們，左吳就要和小灰直奔零點一光年外的太空中了。
金棉剛進入門內，瞳孔便猛然放大。
列維娜卻吹了聲口哨︰「嗚哇，我可看不出來你的長老狀態只是有一點點不好。」
沃爾夫抿嘴。
他們前方是個步入垂暮之年的小藍人，卻因為異蟲的寄生擁有了病態的生命力——索林原蟲不需要貧瘠的血肉作為自己的溫床，它們渴求的只是宿主所掌握的知識和未曾接觸過的新基因。
長老大腦內部寄生的蟲子已經成熟，螯枝撐開了他透明的額頭，自額頭的四周伸出，有成分可疑的黏膩液體順著滴落；
翠綠的酸霧自他皮膚中快速析出，又馬上被一旁的造物清理干淨。
這些造物也在喋喋不休︰
「長老閣下，您的頭皮狀態不太好，月兌發也更嚴重了，推薦使用生發服務，萬年傳承，品質保障！……是否需要順便更換一個機械身軀呢？」
「您的皮膚狀態也不太好，酸性略微超標了百分之四萬，骨骼也有畸變的跡象，是否需要按摩服務？進入機械身軀後體驗會更佳哦。」
「長老閣下……今日運勢時間！哦，今天是良辰吉日，宜結盟、尋醫、會親友！當然，每天都是更換身體的好日子哦！」
「閣下……」
長老呼氣，忽然看見了一邊的沃爾夫，其渾身上下無法動彈，唯有依舊不怒自威且倔強的眼楮，在此刻閃起了得意的光輝︰
「沃爾夫，你看見了嗎？我頂住了這造物的蠱惑與煩人，又是一天，我頂住了！……沃爾夫，她們是誰？」
沃爾夫囁嚅幾句︰「我找來的救兵……」
「讓她們滾！」
長老忽然咆哮︰
「我頂住了誘惑，我這麼個垂垂老矣行將就木的人都頂住了，為什麼你們這些年輕人就是做不到？！」
(本章完)