左吳只是在鬼使神差下向桑德崖投去了一瞥，而桑德崖的目光卻是一直落在左吳背上，久久沒有移開。
直到左吳徹底走進星艦的上層甲板，去坐到那萬眾矚目的船長座椅上。
而自己的目的地則是逃亡者號原本的倉庫，如今被修改成了三等艙，條件趨于簡樸與惡劣之間，或許要離後者更近一些。
不管左吳願不願意，或者覺得自己有多麼平易近人，他終究是與「芸芸眾生」隔了那麼一層厚障壁。
有一種說法，就是上位者的生活中不存在「偶遇」，其每一次邂逅都是或明或暗的有意為之。
因為只要能和上位者靠得足夠近並討得對方哪怕一點歡心，那一飛沖天便絕不會是什麼遙不可及的夢想，能輕易跨過別人苦熬資歷幾十上百年都無望邁過的溝壑。
沒人能拒絕這種誘惑，也沒人願意把這種機會拱手讓給別人，既得利益者更不會容忍有什麼莫名冒出的人來分走自己手上的蛋糕。
甚至上位者本身也是，在清醒與理智還佔據著自己頭腦上風時，絕不希望自己腦子一熱，便對一個本是素未謀面卻就是莫名眼緣的人付出自己的信任。
左吳暫時還不一樣。
新帝聯崛起的太快，他身邊還沒有形成什麼穩定的利益聯盟，所謂利益的蛋糕還多，沒有被瓜分干淨。
加之目前加入新帝聯的職業官僚大多是臨時工，只有少部分取得了正式合同，以及左吳平時總是亂跑讓大家沒有時間揣摩他的心理，更沒有人能對他形成有效的誘導。
所以左吳才能腦袋一拍，想起了已經被無限邊緣化的桑德崖，又把他帶到了這次前往地球的行動中來。
本來這次行動絕對沒這無毛牛頭人的份的，更不可能把他安排在逃亡者號上。
逃亡者號是由科研星艦改裝而來，房間本就有限，每一個名額配給都讓人擠破了頭——
新帝聯已經今時不同往日了，不再是應聘者寥寥。尤其是左吳在干掉了支援兵團卻沒受到任何懲罰，甚至得到了聯盟默許後，應征者更是人頭攢動。
這次前往地球，也被許多人視為接近左吳的絕佳機會，暗里的斗爭激烈，或許能復刻一波昔日左吳在舊帝聯的靜謐行星時，被上門求偶的種種生靈團團圍住的盛況呢。
他人眼中，桑德崖這早就被邊緣化的人不該來。
無毛牛頭人不知道自己收獲了多少含著嫉恨的目光，也不知道自己即將前往會離左吳最遠的三等艙也是被人特意安排，更不知道準備為他整理行李的造物本來已經蓄勢待發，可看到左吳似乎對他的窘境毫不在意後，又齊齊剎住了自己的腳步。
圍繞著左吳的無形幕牆在排擠他。
桑德崖只是低頭，默默撿拾自己的行李，既然它們代表了自己無人問津的尊嚴，那能在意它的就只有自己。
必須，必須將它們整理得和身在軍團時一樣一絲不苟才行！無毛牛頭人蹲下，連姿勢也是標準的軍姿。
行李箱被再次堆疊而起，整整齊齊。
這動作好像吸引了別人，有一雙腳在無毛牛頭人面前停下了腳步，稍稍遮住了泊塢投射到這里的燈光。
桑德崖的余光看見眼前似乎是個軟體生靈，臉上戴著奇怪卻會讓人覺得親切的皮質面具。
是窩金熱。
窩金熱歪頭，語氣頗為好奇︰「牛頭人，你在這表演什麼？」
桑德崖悶聲︰「軟體雜……軟體人，這不是表演，是在展現我們軍團的作風！」
窩金熱對桑德崖差點月兌口而出的「軟體雜種」毫不在意，他混跡聯盟這麼多年早就習慣了各種冷嘲熱諷，也知道該如何反擊，只是左右看了看︰「軍團？什麼軍團？」
「帝聯的軍團！由陛下親自擔任最高指揮的軍團！」
「哦，舊帝聯的軍團啊，我說怎麼哪里都看不到它的影子呢。」窩金熱點頭。
桑德崖勃然抬頭︰「就是帝聯！帝聯沒有新舊之分！我是陛下的麾下，是陛下直屬的戰士無疑！」
窩金熱聳肩︰「是嗎？那您這位陛下直屬的戰士，又是怎麼混到和我這個身份信息上職業寫著‘偽軍’的人做了同住三等艙的鄰居呢？」
說著，他幫桑德崖撿起了地上的箱子，稍微收拾了一下交到牛頭人手中。
牛頭人愣了下︰「偽軍，那是什麼？」
「大概就是背叛了原本所屬的政權，轉而投身帝聯的武裝人員吧。」窩金熱想了一個解釋。
「誰給你安的身份，簡直胡來，把我們的規章和軍餃當什麼了！」桑德崖瞪眼︰「在我們帝聯，你這樣的一般被叫做‘外籍兵團’的！」
窩金熱指指自己的頭︰「問誰嗎？就是沒有頭發，但很受陛下器重的那個AI，她親自給的。」
說的就是鈍子。
桑德崖當然認識鈍子，也知道她的地位特殊，此時忽然卡了殼，只能倔強的訥訥︰
「就……就算是鈍子小姐也還是胡來；抱歉了軟體人，既然您隸屬外籍兵團就是我的戰友了，請原諒我之前的無禮。」
「我不覺得你有什麼無禮。」窩金熱說著，幫桑德崖收好最後一包行李，轉身想回自己的房間。
桑德崖卻在完成心中一個簡短的天人交戰後叫住了他︰「勞駕！這位戰友，能告訴我您加入外籍軍團的契機，為陛下效忠的原因嗎？我好久沒和戰友交流心得了，心也會生銹的。」
窩金熱駐足，有些別扭︰「還是叫我偽軍更舒服，也沒什麼，我本該是陛下此次前往地球的向導而已。」
「向導？那不是個很重要的職務，為什麼會和我一樣被安排在三等艙？」無毛牛頭人驚奇。
窩金熱卻指了指自己的鼻子︰「有人不希望我這個無門無派的偽軍離陛下太近而已。」
「您和陛下去說，憑你的職責一定能得到更好的待遇的！」
窩金熱張了張嘴，他哪能說做出這安排的就是鈍子呢，只能轉移話題︰「無妨，我相信沒有什麼能蒙蔽陛下的眼楮，他做這一切自有考量。」
只是他沒想到這麼一句話好像輸對了桑德崖心中的密碼——絕對相信陛下，遇到不平之事也是默默承受，這是絕對的知音啊！
桑德崖更是歡暢，幾乎是對窩金熱相見恨晚，拉住眼前軟體生靈的手繼續說︰
「是嗎，是嗎！遇到你這位外籍戰友真是榮幸！我……我……對了！你是陛下前往地球的向導對嗎？我這里有一點飲料，我們一起享用！能同我說說地球是個何等奇跡的星球嗎？」
窩金熱有些莫名其妙︰「就是普普通通一個宜居行星啊，哪里有什麼‘何等奇跡’？」
「唉，兄弟，別開玩笑了。」
「我沒有開玩笑，確實普普通通，隨便找個有海洋分布的大陸星球都是差不多的，」窩金熱歪頭︰「你是不是有些太莫名其妙了？」
桑德崖愣住。
剛剛熱起的心又一次冷卻。
他忽然發現自己還抓著窩金熱的手，便用力甩開，想在身上擦拭又顧顧忌自己的軍服，也不能用代表了尊嚴的行李箱。
想了想。
他用自己光禿禿的頭頂開始對這只手狠狠地摩擦。
(本章完)