楊凡說道︰「他們不是因為沒有權力。他們和權力二字就是風馬牛不相及。完全沒有關系。他們只是別人行使權力的對象而已。」
「他們想改變現狀，需要的不是去獲得權力。比如讓兒子去科舉。但這基本不太可能。他們比較現實的做法是獲得權力的庇護。」
鞏永固問道︰「官府征收他們的稅，給他們加派徭役。顯然不是保護他們的。不知何人能保護他們。」
「士紳啊，能保護他們的只能是士紳。」楊凡說道。「是不是感覺很顛覆。普遍的看法是，士紳太強是國家的毒瘤，他們剝削百姓，蠶食稅收。搞得國家崩潰。」
鞏永固點點頭，普遍的看法是這樣的，士紳不納稅，把國家搞得財政崩潰。
「其實，很多事情你換個角度去思考，就能有新的發現。」楊凡說道︰「你從農民的角度去考慮。他們之所以用腳投票，跑去依附士紳。就是因為士紳那里，他們活的比朝廷治下好。士紳其實是充當了農民的保護者。」
鞏永固不懂什麼是用腳投票，但他理解就是逃走了的意思。
初听有些話，感覺不可思議。但是深入去想，道理也確實如此。要是士紳那里還不如朝廷治下，干嘛要投獻土地，去依附士紳呢。
「所以，真正和朝廷對立的不是百姓，是士紳。」楊凡繼續說道。「歷史上每一個朝代的歷史，都是朝廷和士紳爭奪百姓的歷史。百姓被士紳弄走了，朝廷就完蛋了。」
甚至每個朝代末期的農民起義，也大多是士紳領導的。劉邦和朱元章是特例。但他們的支持者和將領也大多是士紳出身。普通百姓不多。
鞏永固問道︰「那我們為了天下的長治久安，應該去對付士紳嗎。」
楊凡說道︰「那要看你站在誰的立場上。如果你站在朝廷的立場上，必須壓制士紳和朝廷爭奪百姓。就像張居正一樣。如果你站在百姓的立場上，那士紳的存在至少給了他們選擇的權力。他們有了一個讓自己生活過的更好的選擇。」
鞏永固沉默，這些問題他問過很多人，但今天，他從楊凡這里听到的答桉很顛覆他的認知。
「楊兄，朝廷知道這些弊病會導致百姓逃到士紳那里去。朝廷為什麼不改善這些弊病呢。我讀史書，看到每一個朝代，都是不可逆轉的情況越來越壞。明知道這些弊政，會導致百姓的反抗和逃亡，要想從根子上解決，只能是朝廷自我革除這些弊政。」
楊凡笑道︰「你說，潑皮欺負良善的百姓。百姓按說也會反抗。為什麼各地到處都有潑皮這個勢力存在。百姓要是和他拼命，也會造成他的傷亡。這也不是他想看到的。他們為什麼不改邪歸正呢。」
鞏永固知道，楊凡是在暗指朝廷的官員侵害百姓。只是楊凡是官員，他不方便直說而已。
「我明白了，絕大多數人，都不會做魚死網破的選擇。這種風險其實很小，而利益很大。因為反抗的永遠只是少數人。」
楊凡點點頭說道︰「百姓的反抗是個人行為，而大明官員的問題是群體行為。你覺得是鎮壓個人的反抗容易，還是改變一個群體容易。」
鞏永固苦笑著說道︰「恐怕解決提出問題的人，比解決問題本身更容易。」
楊凡笑道︰「所以，大明朝二百多年來，就出了一個海剛峰啊。」
鞏永固說道︰「我讀了十年書，發現在大明，甚至更早的時代。弱勢的永遠都是個人。是分散的小民百姓。只要結成群體，就沒有弱勢的。都是可以去欺負單個的人的。」
鞏永固情緒有些低落，他其實是比較同情下層的百姓的。
讀了這麼多年的書，仔細想來，還真是興百姓苦，亡百姓苦。百姓就沒過過幾天好日子。
貞觀之治號稱盛世，可是史書記載李世民去夏宮避暑，沿途看到百姓衣不蔽體，形容消瘦的不像樣子。
漢武帝號稱大漢最強的時期，國家為了增加財政收入，把鹽鐵收歸專營。
結果導致百姓買不起鐵器，很多人家只能用手刨地種植莊稼。他統治時期導致全國人口減少一半。
「醫者不能自醫，醫生生了病，也需要別的醫生來給他治病。同理，朝廷也難以解決這些問題。」楊凡說道。
「那我們就只能眼看著大明逐步的衰弱下去嗎。」鞏永固不甘心的問道。
「其實，這個問題，我們都進入了一個誤區。就是把問題封閉起來了，這樣子沒法解決。只能不停的推倒重來。其實，可以給問題一個開放性的解決方案。何必一定要拘泥于大明十八省呢。」
鞏永固不解的問道︰「大明的問題不在大明怎麼解決。」
「這個世界遠比我們了解的大，有太多肥沃的土地沒有人耕種。就是把大明這兩萬萬人都遷過去，也不夠開發的。何必在家里為了三瓜倆棗的打的你死我活呢。」楊凡說道。
「比如這次朝廷要在漠南設立行省，那里的草原有很多適合耕種的，也有適合放牧的，足夠把北直隸的流民都安置下來。」
楊凡繼續說道︰「當我們的問題是資源不夠分配時，需要考慮的是，怎麼找到更多的資源。而不是自己殺個昏天黑地的。」
「比如說，大明缺少白銀。東瀛那邊就有啊，一年產量五六百萬兩呢。大明缺銅，呂宋有大銅礦。足夠把大明的銅礦價格打到地板上。再也沒有人會融化銅錢去鑄造銅器了。根本不用靠嚴刑峻法去制止。」
「交趾、安南那邊，有紅河三角洲、湄公河三角洲，暹羅、緬甸等都是稻米的產區，一年三熟，開發出來的話，都夠供應整個大明的了。」
鞏永固睜大了眼楮，顯然是極為心動，但是嘴里嚅囁著說道︰「聖人反對我們，侵害鄰邦而自肥，這樣做不好吧。朝鮮和東瀛還是太祖定下的不征之國呢。」
楊凡笑道︰「聖人說這些話的時候，還沒有這些問題。要是他們的時代遇到了這些問題，聖人一定會讓我們去他們教化一番。讓他們歸服王化，擺月兌愚昧，這不是我們侵害他們，這是對他們的拯救。