晨曦微露，霍惜再一次從夢中驚醒。
夢里她不停地跑，不停地跑，喘不上來氣，像被人緊緊捏住喉嚨，眼看就要窒息了。
霍惜張開雙眼，直勾勾地盯著船頂，張著嘴巴，大口大口地喘氣。夢里，娘驚恐地望著她，沖她搖頭，然後，娘不見了。
霍惜拳頭緊緊捏了起來，靜靜躺在船板上，咬著唇默默流著淚。
好半晌才坐了起來，往臉上抹了一把，挪到船壁處，輕輕卷起窗口上的草簾子，腦袋趴著往外探看。
四野靜悄悄的，水波聲都沒有，岸上的蘆葦尖尖上淌著晨露，翠色欲滴。一陣水氣襲來，淡淡的，水腥氣。霍惜聞了這麼久，由初時的不適到現在覺得還挺好聞的。
霍惜把草簾放下，把自己的鋪蓋卷起，連著枕頭放好，以手指當梳往頭上抓了個髻，穿好衣服，來到船頭。
在船頭的木桶里舀了水洗漱，打濕了洗臉巾在臉上抹了一把，整個人趁底清醒了過來。剩的小半瓢水又倒回桶里。她爹去挑一擔水也挺不容易的。
霍惜把洗臉巾掛在晾衣繩上，伸手在昨晚洗的衣裳上模了模，嗯，已是半干了，等日頭升起，再略晾晾，就能收進船艙了。
不遠處的船只上有了動靜，霍惜便在船頭坐下，四下環顧。
她家小船附近不遠不近停了七八只烏篷船，跟他們家一樣，都是以船為家或是短暫以船為家的漁民。
這處避風港是她爹經常夜里停船的地方，河水平緩無波，還避風。
按理大家以船為家，以江河為生，靠捕撈支撐一家人的生計，人多了，得的漁獲就少，再者市面上魚蝦一多，也賣不上價。
但霍惜觀察這麼多天下來，發現大家明著是競爭關系，但暗里大家都互為依靠。
白天有事只要站船頭吼兩聲，附近船家都會劃著船過來幫忙。夜里停船，大家不約而同，三三兩兩自發停靠在一處，彼此有個照應。
她爹說，水上討生活不容易，風大雨大的時候，翻船的事時常有發生，附近要沒船，落水了都沒人搭把手。
霍惜一臉興致地盯著停靠在她家附近的船只貪看。
「霍家小子，醒這麼早啊？」
霍惜回神，沖他笑著打招呼︰「錢伯伯，早啊。」
錢三多舀了滿滿半瓜瓢的水，吸了一大口，仰頭咕嚕幾聲，又噗噗吐掉，對霍惜打趣道︰「小孩子還是多睡覺，不然長不高，到時像個矮冬瓜，看你急不急。」
說完又倒了一些水，用水掬著在臉上脖子上抹了幾下，再把手里的水珠甩一甩，頭也左右晃兩下，就，干淨了。
朝霍惜齜了齜牙，貓身進了船艙。
霍惜朝他的背影笑了笑，轉身往船頭上的砂鍋里倒水，準備熬些米粥給一家人當早食。正要往竹筐里抽幾根柴火，就被人按住了手。
「惜兒，怎地起這麼早？小孩子家家的不多睡覺會壓了身高。讓娘來。」
接過霍惜手里的柴火，往小爐灶里塞，引了火。
「娘，我來看火，你去洗漱吧。」
「等娘去舀些碎米……」
未待說完，霍惜就推著她︰「娘去洗漱吧，這活我會。」
楊氏看了她一眼，也就隨了她了。
楊氏一邊洗漱一邊看著霍惜舀米洗米，往鍋里倒米碎，添柴，動作嫻熟還麻利，直覺得全身上下無一處不慰貼。
她也有小棉襖了。嘴角揚得高高的。
又看霍惜仍是一身小子打扮，頭上綁著一個小子的發髻，再看身上，穿著楊福改小的衣裳，眉頭皺了皺。
「惜兒，娘給你做了兩身裙子，你怎地不穿？」
霍惜往自個身上瞧了瞧，朝楊氏笑道︰「娘，裙子不如短褐方便。」
「那娘給你把裙子改成女娃的短衫，再幫你綁女娃的發髻。」
「娘，不用了，這樣挺好的。小子比女娃行事方便。」說完轉身蹲小火爐前往里扇火。
楊氏不知想到什麼，再看看霍惜精致的側臉，嘆了口氣。
母女二人說話的間隙，霍二淮和楊福也起了。
等霍惜再進船艙，發現睡覺的鋪蓋已被霍二淮和楊福收到船底艙了。連中間隔著的草簾都被收了起來。
霍惜拿抹布往船艙里跪著細細抹了一遍。把抹布收起，淨完手，坐到霍念身邊看他。伸出手指在他胖乎的臉上戳了戳，霍念小手一揮，眼楮都沒睜，歪了頭繼續睡。
霍惜笑了笑，給他掖了掖被子。
把卡在船艙內壁的小方桌抬到船頭，支稜起來。又進了船艙，掀起船底板，找出碗筷，拿了鹽巴，咸菜，抓了小半碟小魚干，想了想，又拿了兩個咸鴨蛋，捧在懷里。再把船底板輕輕放下，走到船頭。
不一會，早飯就得了。
一鍋碎米粥，一碟咸菜，一碟小魚干，外加四瓣咸蛋。
楊氏把昨晚舍不得吃完的豬蹄湯又熱了熱，呼呼地喝了起來。
楊福一邊吃，一邊跟霍惜咬耳朵。以前他只跟著姐姐姐夫在江里河里撒網捕魚賣魚，極少有機會了解外面的世界。
這段時間，卻被霍惜帶著在城里四處撒歡，還帶著他四處找機會掙銅板。
楊福的心，野了，長了草。
「好好吃飯！掙錢的事有我和你姐夫，用得著你倆操心？」楊氏拿筷子在楊福的碗上狠敲了兩下，瞪他。
楊福朝他姐嘿嘿笑了兩下，就沒听進去。
話雖不說了，但也不肯好好坐著，眼楮四下看，「錢哥，吃的什麼？」
「郁哥，才起呢？」
一早跟霍惜打過招呼的錢三多，此時正端著一個油光發亮的木頭碗，蹲在船頭，一邊往嘴里扒粥，一邊應道︰「跟你們一樣，也是碎米粥。」
而錢三多兩個小子，一左一右蹲在他身後，也往霍惜他們家望來。
錢小蝦一臉羨慕。
跟他爹娘說了多少次了，也買一張霍惜家的那種折疊方桌。瞧霍家，一家人圍坐桌邊，桌上放著這個菜那個菜，天晴就搬到船頭，刮風下雨就搬進船艙，這才像吃飯的樣子。
可她娘就不。舍不得錢，還罵他。端著吃，放船板上吃，是吃不飽還是怎樣！
把他給氣的。
錢小蝦支起上半身，朝楊福揚聲道︰「楊福，一會你和霍惜又進城啊？」
他也想去。
不知能不能偷偷跟在他倆後面。听楊福吹噓，這些日子，他舅甥二人在城里都掙了快半兩銀子了！
他也想掙錢。掙了錢買麥芽糖，買肉，買燒雞，買鹽水鴨，買醬鴨……光是想，就口水嘀嗒。
楊福沒應他，扭頭問霍惜︰「惜兒，我們今天進城不？」