穆乾在霍惜的小院屋頂上趴了一夜，直到院子里燈熄了，才回到穆府。
當初穆儼的祖父老西平候給了穆儼四個護衛，穆離穆坎在明，穆乾穆坤在暗。
「少爺，霍家小娘子把瓊花巷那院子租了下來，租期半年。河泊所征調漁戶的船只往淮安運漕糧，她租下屋子把她娘和弟弟安置在那里。」
「河泊所征調船只？運漕糧到淮安倉？」穆離穆坎有些吃驚，看向穆儼。
「少爺，新帝為何這麼大動作運糧北上？」
穆儼眉頭擰了擰，又展開。
「北燕畢竟是新帝的封國。再者兀朝殘部還打著反衛復兀的想法，瓦剌、兀良哈、韃靼這些年就沒有收斂過，不斷擾邊。新帝安了內，必會攘外。總有一天要大戰一場。」
穆儼言語淡淡。
穆離穆坎听後面色沉重。
穆儼轉頭看問穆乾︰「她為何會租住半年？」
「屬下听下來，是霍小娘子擔心她弟弟受不住水上的寒氣，原本就想冬日落雪前上岸賃屋住的。只不過這次征調船只，把計劃提前了。」
「這離落雪還早吧？」穆坎不解。在岸上住半年，水上住半年？
穆乾便說道︰「瓊花巷附近的小院多是租給進京趕考，或是修學的學子的，短租應該是不行。」
穆儼默默地听完，想了想，對穆乾吩咐道︰「你平時多留意那邊。」
「是。」穆乾應聲出去。
穆離穆坎對視一眼，看向穆儼︰「少爺是怕有人對她母子不利？」
「有人不想她活，爺我偏不。」
穆儼冷冷地勾了勾嘴角。他想看看這個世道，是不是阿貓阿狗披上龍袍都能當太子了。
陰溝里的老鼠都能堂而皇之地上宴席吃酒了。
霍惜不知道這些。
人家趴她院子的屋頂上，趴了一個晚上，她絲毫未覺。
和楊氏楊福，留在院里打掃屋舍，整理柴炭，幫楊氏制作雞鴨肉。又拿著鋤頭把院子里的雜草都鋤了一遍，把土翻了翻，起了田壟，撒下菜種。
然後和楊氏楊福絮絮叨叨說了一車 轆的話，這才在新賃來的屋里睡去。
剛開始沾床還睡不著，沒了水波托著船只晃蕩，沒了那種搖晃的感覺，竟翻來覆去半晌沒合眼。
就如同她當初才上船，被船晃得暈暈乎乎睡不著一樣，就很不適應。
直到後半晌，才困得不行，迷迷糊糊睡過去。
次日一早起來，不止她，楊氏和楊福也都頂著一雙黑眼圈。三人對視一眼，齊齊笑了。
「這真是在河上飄得久了，腳踏平地，沒水搖兩下，竟是睡不著了。」
楊氏說完，三人均笑了起來。
霍惜和楊福洗漱完，到廚房給楊氏幫忙。
小院里的廚房不大，但比之在狹小的船頭支個小泥爐做飯炒菜，那感覺好太多了。
楊氏只愣了一會，就找到感覺了。
後來越發酣暢淋灕︰「這才是廚房啊。」
站在大鐵鍋前，掄著大鐵鏟翻著鍋里的菜，不再是船頭縮手縮腳，小心翼翼放不開的感覺能比的了。
楊福坐灶膛前添柴，都覺得舒坦。怪不得那麼多漁戶想上岸生活呢。
這腳踏平地，四平八穩，這才是生活吶。
霍惜把蒸好的米飯，菜肉裝了滿滿一食盒，這些是她和霍二淮楊福的午飯，中午只要在船上熱一熱就能吃了。
又用了一張枯荷葉包了幾個包子，一會帶給霍二淮當早飯。
再灌了幾大竹筒的開水。又裝了滿滿一水簍的淨水，放到背簍里。
仨人一邊吃飯，霍惜一邊叮囑楊氏︰「娘，你出去得記著路啊。別迷了。」
「放心，娘記性好著呢。」
「娘，你出去盡量往人多的地方去，不認識的人你別搭訕。回到家得看看後面有沒有人尾隨再開門。夜里睡覺得警醒些。」
「放心吧，娘這麼大一個人，還能被人拐了？敢跟蹤老娘，老娘打不死他！」
「姐，你遇事就大聲叫好了，這左右前後住的都有人，總有人會搭把手的。」
「姐還不知道？要你叮囑。你好好听你姐夫和惜兒的話，做事別沖動，別給你姐夫和惜兒添麻煩就行。」
楊福不滿地朝楊氏撅了撅嘴，他是舅舅，是長輩好不。
楊氏朝他齜牙，做什麼鬼樣子！
楊福就應了聲︰「知道了。」
霍惜和楊福吃完早食，便背著食盒和水，告別了楊氏往渡口去尋霍二淮。
到了渡口，霍二淮正在船尾坐著補魚網。
「爹。」
霍二淮扭頭看去，笑了起來︰「來了？怎不多睡會？你娘和弟弟都好吧？」
起身往岸上搭跳板，扶著二人上船。
「都好。娘做了肉包，爹先吃了早食吧。」
「你娘咋還做肉包了。爹都自己煮了些早食吃了。」
楊福把背簍放下，往外掏荷葉包著的肉包︰「我姐昨晚幾乎沒怎麼睡。說躺在床上睡覺，沒晃悠，都睡不著。」
霍二淮收了跳板，笑了起來︰「你姐這是過慣了船上的日子，這一上岸過好日子，竟不習慣了。」
霍惜也笑︰「我昨晚躺床上，初時覺得床還在晃，後來又覺得沒晃了。沒晃我倒睡不著了。」
霍二淮便模了模她的頭，這孩子。
當初才上船，船晃得她直犯暈，好幾夜都沒睡著，要白天楊氏抱在懷里，才能睡個踏實覺。這上了岸，竟是不習慣了。
不由得心疼，又揉了揉她的頭。
霍二淮接過霍惜遞過來的荷葉包，從里頭撿了一個肉包，其余的又裹了起來︰「爹吃一個就行。留你們中午吃。」
霍惜從荷葉里又拿了兩個出來，塞到他手里。
「爹你吃吧。一會咱要是攬了給農戶運稅糧的活，你還得出大力氣。娘給我們炒了肉菜，蒸了米飯，我們中午能吃到撐。」
「你娘怎的還大手大腳起來了。」嘴上雖說著，面上卻帶了笑。捧著手里的三個包子吃得開心。
往常哪會早食就吃大肉包子的，且中午還吃米飯肉菜。
這日子看來是過起來了。
真好。
霍二淮一手拿包子吃著，一手就要去模櫓板。
「姐夫你吃，我來搖。」楊福推開他。
「舅舅你把船往江寧縣那邊的沿河村子劃。」
「嗯，知道了。」楊福點頭，很快就把船劃出了外城渡口。
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