最後一抹余暉落下，萬家點燈。
瓊花巷里，楊氏也早早把門閂上。簡單做了點晚食，湊合著吃了，又喂飽了霍念。
背著他在院里給已長出芽的菜苗澆水，一邊與霍念叨叨︰「也不知你爹，你姐姐你舅舅可回來了沒。不是說單程只兩天嗎，今天可都第九天了。也不知是不是出事了……」
念兒精神頭很好，在她背上哦哦的應合著，口水嘀嗒往下淌，濕了他的前襟，也濕了楊氏的後背。
楊氏不以為意，笑了笑，一手往他背上不時拍一拍。
好在有這個小東西陪她，不然太寂寞了。轉念一想，要沒有念兒，她如今也不會在這里租房子，一個人留下。
歪了歪頭，又拼命搖頭，怎麼會沒有念兒。有念兒有惜兒。
這是上天的安排，他們就該出現的。
「是不是呀念兒，天爺爺把念兒送來娘身邊，娘高興呢。念兒高不高興和娘在一起呀？」
念兒手舞足蹈，歡快地踢騰著，表達自己的高興之意。引得楊氏嘴角高高翹起。
咚咚的敲門聲響，楊氏沒在意。
直到又听到聲響，楊氏停了手細听……「姐！」「娘！我們回來啦！」
楊氏手中澆水的瓜瓢 當砸到地上，一手托著霍念的，一邊扭頭往門邊跑。
「哎哎……」嘴里應著，聲音都打顫，語不成句。
好不容易把門打開，兩個孩子就撲進了她的懷里。楊氏眼眶熱了起來。
手來回地在兩個孩子頭上撫，「回來了？可算回來了。怎的要這麼久？」
「姐，我回來，你高興不？」
霍惜也仰頭看她。
「高興，高興著呢，天天都念著你們。這都九天了，就怕你們在外頭出了什麼事。」楊氏高興地應著。還沒與他們分開這麼久。
「沒出事，平安著呢。」霍惜去拉她的手，又去看她背上的霍念。
霍念歪頭看她，見霍惜與她貼臉，熟悉感又回來了，笑得眼楮都眯了起來，拿小手去抓霍惜，被霍惜抓在手里，晃了又晃。
楊氏往兩個孩子後頭望了望，也知霍二淮在守著船，還是問道︰「你爹呢？」
「爹在渡口守著咱家的船呢。」
「姐，我們在淮安買了好多東西，一船的貨，可值錢了，姐夫可走不了。」
「哦哦，那得要人守著。」
高興地拉著兩個孩子看了又看，見他們果然如說的那樣安好，一顆心放了下來，「可吃過晚食了？娘給你們做去？」
「吃了，在船上我們做來吃了，把這次帶去的糧食和雞鴨肉都吃完了。」
「吃完就吃完了，家里娘又到市集收了好些，風干了好些雞鴨肉，夠你們吃的了。」
楊氏要拉著他們往屋里進，楊福和霍惜卻轉身去推板車。
楊氏扭頭看去︰「這是把船上的東西卸下來了？」也跟著上手去推。
霍惜點頭，「我們推不了多少，只裝了一些。爹說明早再去卸。」
邊說著邊解了楊氏背上的霍念，把他抱在懷里，逗弄著他。
九天了，想死念兒了。
「念兒，想不想姐姐啊。」
念兒啊啊地用小手去模她的臉，霍惜便一掌抱了他的頭，與他貼臉，蹭了蹭他軟軟的鼻頭。
楊氏和楊福把板車推進屋里，把板車上東西卸下去。
九天沒見到霍二淮了，便說道︰「你倆在屋里，娘推著板車去尋你爹，再把船上的貨都運回來，這樣船上也輕省些。」
霍惜抬頭看了看天色，這是要連夜掌燈運貨啊，有心想阻止。
但想了想，又道︰「那我們都去吧，到時候我守著船，咱再多租幾輛板車，多雇幾個人幫著運。」
楊氏點頭，三人把門關了，抱上霍念，推了板車又往渡口方向走。
楊氏好像渾身是勁，腳步走得飛快。霍惜一路抱著霍念坐在板車上，被她推得直顛的慌，但想著她見霍二淮心切，也沒說什麼。
「二淮！」
「哎，孩子他娘！」
霍二淮從船艙里鑽出來，站在船頭對著楊氏露了笑，嘴角揚得高高的。
「怎麼趁夜來了？不是讓兩個孩子跟你說，明早再來搬嗎？」
霍二淮接過霍念，把他抱在懷里親了又親，和楊氏走到一處說話。
霍惜拉著楊福到渡口再租板車，和尋搬工。
船上有一千多匹麻布，二十石蔗糖，皮貨等物，這要一趟搬完，得要十幾二十幾輛板車。
好在渡口附近，多的是腳力，不遠還有腳店，雇板車雇人力雇牲畜都便當得很。
談好價錢便引了人來搬。
「爹，你和娘跟著回去歸置吧，我和舅舅守船。你和娘就在瓊花巷歇著了，明早你再把咱家的艙室板運來。」
霍惜見楊氏對著霍二淮有說不完的話，便打算讓他倆獨處說說話。
「這麼晚了，你倆個孩子……」
霍惜打斷他︰「沒事的爹，船上東西都搬了，沒啥值錢的，我和舅舅能行。」
楊氏雖也擔心，但有不少話要問霍二淮，又見楊福也拍著胸膊說能把船看好，便叮囑了幾句，背上霍念和霍二淮跟著板車牛車押著一船的貨物，回了瓊花巷。
霍惜回到京城的消息，穆乾給送了回去，穆儼听到愣了愣。
往淮安運一趟漕糧，要這麼久的嗎？
這段時間忙著打探西南的事，無瑕他顧，現在听到那小騙子回了京師，才驚覺又是一旬過去了。
大動干戈，征調漁戶的船只，從江寧出發，來回一趟就用了九天。看來他收到的消息是真的，新帝打算重啟漕運司。
只不知這個漕運司還會不會設在淮安。
鹽運司已經設在淮安了，要把漕運司也設在淮安嗎？
這大運河運送漕糧屬實便利，節省人力物力，減少損耗。除了漕糧，還能運送軍糧，軍備及各項物資，那就得有一支極為寵大的漕軍和衛軍……
穆儼手指在桌上敲著，心思流轉。
霍惜和楊福在外城渡口，在自家船上度過了一夜。
次日還在睡，霍二淮和楊氏早早就推著艙板到了船上。
「你娘擔心你們，夜里都沒睡好。」霍二淮看著霍惜抱著楊氏的腰，眼楮還閉著，笑著說道。
楊福半夢半醒，「能有什麼事，一艘船我還守不了了？」
楊氏輕輕拍了他一把︰「我是擔心你嗎，我是擔心惜兒。」
霍惜在楊氏身上蹭了蹭，迷迷糊糊，「娘，我給你買了好東西。」
「什麼好東西。」楊氏撫著她的亂發。
楊福一下子醒了，「對，姐，我也給你買了好東西！」
說完就掀開艙底板，找他給楊氏買的禮物。
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