楊氏拉著鄭氏的手一邊往屋里拉，一邊與她話家常。
霍惜也招呼著芽兒苗兒進屋。
「你真的不是哥哥嗎？」苗兒一路打量霍惜，剛問出口，就被芽兒拉了一把。
霍惜笑了起來︰「我是姐姐呢，你要叫我姐姐。」霍惜和兩個女孩比了比個頭，發現她比芽兒都長得高。
「你比我姐姐高。」
「是啊。那要不你姐姐也跟你一樣叫我姐姐？」
郁苗不依︰「我爹說我姐得叫你妹妹。我姐比你大！」
霍惜抿了嘴笑。
「你還沒說，你為什麼穿男娃的衣裳呢？」
這小不點，哪里像在家受搓磨的樣子，挺活潑開朗啊。
「因為穿成這樣方便啊。」霍惜笑著說道。
「我們穿這樣不方便嗎？」郁苗往自己和姐姐身上看了看。
霍惜往她姐妹倆身上一看，一身的土布衣褲，灰撲撲的。也是，貧苦農家娃，哪有機會穿什麼裙子。那是能干活的？
「你們穿這個也方便。但咱在船上行走，做男娃打扮更方便。你沒听你爹說嗎，很多人認為女人上船不吉利呢。」
「女人上船真的不吉利嗎？」郁芽兒神色緊張，往她爹那邊看了一眼，那她家三個女人，上了船，她爹能好？有些擔心。
霍惜順著她的目光看去，便了解了她的心思。這應該是個心思細膩，懂事的孩子。
笑了笑︰「嗐，那是別人瞎說的。你看那些漁戶，以水以船為家，女人不住在船上，難道還能住水里？是吧。」
「這些人為什麼會成為漁戶，還不是在陸地上沒根沒基，種田不能養活自己。才以船為家，四處飄泊的？漁戶家的小孩從生下來就在船上，女人當然也在船上啊。哪有什麼不吉利。」
「就是就是」，郁苗使勁點頭，言語堅定︰「反正我要和爹爹在一起！」
霍惜笑著在她小臉上捏了一把︰「走，姐姐領你吃好吃的去。」
「好啊。」
芽兒還扭捏著，苗兒卻自來熟地牽著霍惜的手蹦蹦跳跳地進了屋，還不忘扭頭招呼她姐姐︰「姐姐，快來！」
楊氏拉著鄭氏在院里轉，看到這一幕，笑著說道︰「這小苗兒倒是活潑的很。」
鄭氏扭頭見自個小女兒手里抓著一把的吃食，還用衣兜兜了滿滿一兜，很是不好意思。
「這苗兒，她爹都說不知道像誰。小小年紀，潑辣的很。她女乃女乃不給她飯食，她還會拿碗到堂屋門口蹲著。半夜餓得睡不著，還會坐到她爺女乃屋門外哭。她姐姐就不敢。」
楊氏一听，心疼壞了。
忙招呼她過來︰「你就是小苗兒啊，以後跟著你爹在船上，日子就好了，飯能吃飽飽了。」
小苗兒把大棗蜜餞往嘴里塞，一邊唔唔著點頭，一邊捧著衣兜叫她娘她姐姐吃。
郁江看得連連搖頭。
霍二淮就笑︰「這孩子性格好呢。咱水上討生活，得膽大心細，我看苗兒就好得很。」
「我很久才回鄉一次，小時候她見人就躲，都不知道怎麼長著長著，性格就長成這樣了。」郁江看了看兩個女兒，搖頭失笑。
「伯娘，我好喜歡你們這個院子！」
「是嗎？」
「對啊。還有水井。想澆菜抬腿就有水打，洗澡高興怎麼洗就怎麼洗，都不用省。關起門來種什麼也沒人知道，想吃什麼就摘什麼。」
小苗兒眼楮蹭亮，她好想也有一個這樣的院子，就住他們一家四口。
「那你以後也買一個。」霍惜打趣道。
這小丫頭還煞有其事地點頭︰「嗯，等我以後掙了錢，我也給我爹娘租一個這樣的院子！」
「不買一個？」
小丫頭歪頭想了想︰「先租一個。等有了多多的錢，就買一個！」
大家听了都笑。
夸她有志氣。小丫頭胸膛挺得高高的，神情驕傲。
郁家一家子初次上門，楊氏很是熱情地留他們吃午食，鄭氏卻不過，便也跟著到廚房幫忙。
午食很快就得了，兩家人在小院子里開開心心地用了一頓午餐。
用完飯，郁江也雇了一輛板車來裝麻布。
楊氏見鄭氏靦腆，怕他夫妻二人不知道怎麼賣貨，便力邀他們︰「你們跟著我們一起吧，咱一起推到莫愁湖那里賣。你們先看我家怎麼賣的，等學到了，你們再自個賣去。」
郁江和鄭氏連連推辭，怕搶了霍家的生意。
「沒事，咱這麻布經放，賣不掉就留著慢慢賣。今天你們跟著我家，明日可以換地方，咱都可以換地方賣。京師這麼大地方，百萬人口呢。不愁賣。」
小苗兒緊緊扒著霍家的板車︰「苗兒想跟伯娘去賣貨。」
仰著小臉，眼神堅定地看著郁江和鄭氏。
「那行，咱家就跟你伯娘一道，也學學怎麼賣貨。」郁江拍板。
霍二淮熬了一夜，便沒跟著去，只在家帶念兒睡覺。
剩下的人推著兩輛碼得滿滿當當的板車往莫愁湖方向走。一路上，小苗兒嘰嘰喳喳地問個不停，芽兒則豎著耳朵听。
很快便到了昨日擺攤的地方。
還沒停穩，有昨天的客人就圍了過來︰「還以為你們不來了呢。」
「哪能啊，答應了大家要來的，怎麼可能不來。」楊氏笑眯眯地應著，見幾位婦人都是要紅糖的，便快手快腳地上前打包收錢。
今天人多，霍惜和楊福便想站在外頭吆喝。
霍惜頓了頓，往自己臉上模了一把，又四下環顧了下，今天出門特地裝扮得更像個男娃了，應該沒人認出來了吧？
楊福看了她一眼，眼神擔心︰「惜兒，你給娘收錢，舅舅來吆喝。」
楊福說完，便尋了一方大石站了上去。
雙手攏在嘴邊︰「來看看啊，價美物廉，有堅韌耐穿的惠州麻布，還有更南邊來的蔗糖，有北邊的梨棗蜜餞，還有冬天大家都愛的皮草！走過路過不要錯過，都來看看啊，不買不要錢，買了不叫你後悔！」
郁江一家人木楞楞地看向楊福，嘴巴都忘了合上。
這吆喝半點不帶卡頓，還接連吆喝不帶停歇。又見一堆人听到吆喝齊齊圍過來看熱鬧，一家人都看傻眼了。
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