見兩個孩子都看向她，楊氏忙開口安慰︰「小苗兒芽兒不怕。」
「伯娘，我不怕！」小苗兒如初生牛犢般挺著小身板。
好樣的。楊氏看了她一眼，又轉向幾個號稱船幫的人，嘴里不住地說著好話，希望對方放他們一馬。
「你們是一伙的？」有個男人痞痞地問道。
「是是，我們都是一起進城的，初進城，並不知城里的規矩，幾位大爺見諒。不知者無罪，我們這就走。」
楊氏朝對方討好地說了幾句。
沒想到對方一見楊氏示弱，更是不依︰「這城里是你們這些臭打漁的想來就來想走就走的？」
「就是，不好好打你們的漁，也學別人進城撈金，也得看看有沒有那命。」
「想走也行，把今晚掙的銅子都留下，再一船交五兩的過河錢，就可以走了。」
五兩？獅子大開口呢！
還一船五兩？他們四條船今晚有沒有掙到二十兩都不知道。而且辛苦了一晚上，還要倒貼，誰樂意？
果然，戚得福三人一听就跳了起來︰「打劫呢？我們辛苦了一晚上，你們什麼都不做，不知從哪冒出來，攔住了就打劫，還船幫？收過河錢？你們以為你們是官差呢！」
「呦 ，這是不打算交過河錢了？」
「看來是存心壞規矩來了。本來我們只想你們把過河錢留下，現在船也留下吧。這內河不是你們想來就來想走就走的。」
一船老大模樣的漢子站船頭說了句。
說完揮了揮手，就見那船上幾個打手模樣的人，凶神惡煞地跳上他們三條船，要奪戚得福三人手中的櫓板。
戚得福三人哪能把櫓板給他們。
櫓板給了他們，等于船也拱手讓人了。這船不說是他們賴以生存的活計，而且跟了他們多年，哪里舍得拱手讓人。
米滿倉三人很快便與上來搶奪的人扭打起來。
小苗兒哇哇叫著要上去幫忙，被楊氏死死拉住。鄒勝上前給米滿倉幫忙，被一個漢子一摜，差點摔河里。
郁芽嚇得渾身發顫，咬著唇看向楊氏。
「住手，你們住手，有話好好話！」楊氏急得不行，扭頭朝站在那大船上的船老大揚聲，請他讓人住手，有話好好話。
那船老大不理楊氏，只一臉興致地看著。
想在內河做生意，得听他的，得由他說了算。誰敢壞他的規矩，他就敢讓誰吃不了兜著走。
旁邊有些船家都替戚得福等人捏了一把汗，想上前幫忙，又有些畏懼船老大。怕他打擊報復。
對于掙十文得向對方孝敬五文，心里窩火，但沒人敢反抗。雖然孝敬錢不少，但好歹自己還能落一半。要是得罪了船幫，失了活計，生計都難。
霍惜急得不行。扭頭見對方駕著比他們還大的船堵著河口，這把河口一攔，他們的船就過不去。
想掉頭也不行，東水關和西水關一進一出，往東水關去出不了城。除非只在內河里轉悠。但內河是對方的地盤，只要你行船，對方一定找得到你。
除非船不要了。
但船上還有他們的貨呢。再說漁民沒了船還用什麼打漁？
霍惜恨得不行，平頭老百姓，掙點銀子怎麼這麼難呢！打漁平時收漁稅不說，這會想賺個外快，還有人跳出來攔路。
正不知如何是好，扭頭看見街巷里走來一個人，瞧著還有些眼熟。
定楮一看，可不眼熟嘛，忙沖著對方一溜煙跑了過去。
「賀哥哥！」
賀豐正帶著兩個手下溜溜達達在街上巡邏。
皇帝取消了宵禁，滿大街都是出來看熱鬧的百姓，熱鬧是熱鬧了，滿滿的人間煙火氣，但苦了駐京的官兵。
原本巡街的事也輪不到他們，這都是京兆府差兵的活，但這開了宵禁，京兆府那些衙役哪里夠。
「百姓都上大街上瞧熱鬧去了，只咱們苦哈哈在這犄角旮旯巡視。」一人踢踢踏踏，嘴上抱怨。
另一人也抱怨道︰「可不是。又不給漲薪俸。這麼冷的天模黑巡街，我只想在營房里烤火。」
「要是這會有口酒喝就好了。」
「巡街你還想喝酒呢？美不死你！」
「我就說說不行嗎？」
兩個手下在身後走一步抱怨一句，賀豐環抱著佩刀，面色嚴肅，眼楮四下查看，不敢松勁。
「什麼人？」見有腳步聲達達朝他們這邊跑來，賀豐兩個手下立刻出聲，持刀戒備。
「賀哥哥，賀哥哥！」
咦，認識的？賀豐兩個手下齊齊看向他。賀豐也抬眼看去。
呦，還真是認識的。賀豐嘴角牽了牽。
「賀哥哥，你還認識我不？」
霍惜喘著氣仰頭看他，見他朝自己微笑，知道對方認出自己來了，很是高興。
「上次還想著謝謝賀哥哥一路的照顧，但後來我們走的時候都沒找見賀哥哥。我心里一直惦記著呢。」
賀豐見那孩子記恩，心中生暖，往她身後望了望︰「這麼晚怎的一個人進城了？」
「不是一個人進城的。我跟我娘還有我們一起打漁的好些人一起進城的，但現在我們遇上了一些麻煩。」
這會遇上地頭蛇，也不知道找誰解救，好不容易見著賀豐這根稻草，霍惜不打算放過。
上前一步，拽住賀豐的衣袍，眼里帶著懇求︰「賀哥哥，我家遇上麻煩了，你能幫幫我們嗎？」
見她眼里帶著那樣濃的期盼，把自己當成活命的稻草，賀豐心軟了。
「帶路。」
霍惜一路小跑著跟上他的腳步，一路把事情緣由說清了。
賀豐心中便有了數。
什麼船老大，都敢在京師充稅官，拉起大旗收船家的過河錢了？不是上頭有人罩著，就是吃了熊心豹子膽了。
「听說有人在這里收過河錢？」賀豐環抱著佩刀，冷冷地開口。
里面激戰正酣，圍觀的百姓和船家圍了幾重。
听見賀豐的話，紛紛扭頭來看，見三個官差正抱著佩刀一臉冷肅地站在那里，打了個寒顫。
「收了多少了？也報上來，我好向京兆尹大人報個賬。」賀豐冷冷地沖著那大船上的人說了句。
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