桃葉渡大伙每天一早往瓊花巷拿貨，霍惜和楊氏楊福三人每天忙忙碌碌，一直到除夕的前一天才停了。
而霍二淮往沿河村子拿菜蔬收柴禾也在這一天停了。
忙碌了一年，眼里再是錢串子，也要停下來歇一歇了。
一家人在瓊花巷的小院里圍著火爐烤火，暖暖和和的，沒有刺骨的江風，也不用擔心在船艙里燒了炭會中毒，不時要撩一回草簾。
「咱今年這個年過得才叫年呢。」楊氏一臉的高興，手下不停，剝著板栗，不時往霍惜等人嘴里投喂一個。
霍二淮嘴里嚼得高興，不時逗弄一下念兒，見念兒伸手要，哄他︰「咱念兒還吃不了這個哈，一會爹喂果泥吃啊。」
霍惜往念兒那邊望了一眼，念兒已經快七個月了，如今放他在床上已能坐得穩了，一雙眼楮更是靈動，捂在院里一冬，整個人都白胖了幾分，人見人愛。
抱他到瓊花巷里溜彎，每個人都要上來掐一把，逗上一逗，喜歡得不行。關氏更是喜歡往院子里跑。
「咱念兒不吃啊，一會娘煮好吃的蛋羹吃哈。」
念兒嗯嗯呃地不依，手舞足蹈，流著口水跟大人爭食的模樣逗樂了眾人。
「你鄒阿女乃走的時候，抱著他還舍不得放手呢。這小東西到哪都招人疼。」
楊氏蹭了蹭他的小臉蛋，在他身上咯吱他，把他逗得左扭右扭，嘎嘎笑。
霍二淮險些抱他不住，笑著給他抹去口水︰「咱院里房間還有，讓大爺大娘跟咱一起過年，他們還不樂意。」
「怕打攏咱吧。」
楊氏往霍惜嘴里塞了一粒板栗︰「咱把船交給他們看守，咱船大，他們到咱船上過也一樣。」
「嗯。」霍二淮應了聲。
「今年他們幫著咱們賣菜蔬賣柴禾，也得了好幾兩銀子。鄒大爺他們爺孫在內城這些日子也掙了不少，這個年可好過多了。」
「可不是，也不只鄒大爺，桃葉渡大伙也跟著掙了不少，從咱這買了很多東西帶著回鄉下，這個年可算過了個肥年。」
夫妻倆說著這些事高興得很，大伙拿貨的時候送了不少魚蝦，一家人不打漁都不缺吃的。
如今桃葉渡有大半都回鄉過年了，就是郁江才把妻女帶出來，但父母在鄉下，哪怕分家也還是帶著妻女回鄉下了。
楊福抬頭看了霍二淮一眼︰「姐夫，我們是哪天回霍家壩啊？」
楊氏有心想說今年就不回了，念兒還小，但她一個做兒媳的，這種話不好說出口。
霍二淮看了她一眼，又看了看朝他笑得流口水的念兒，開口說道︰「要不我一個人回去就行了。」
楊福立刻坐直了身板，眼楮亮出光，看了霍惜一眼。霍惜心也揪著。
按理她被霍二淮收養，他的家人也就是她的家人，但她那個養女乃女乃給她的觀感著實不好。
而且念兒還好說，說是楊氏生的，沒人會懷疑，但是她回去，必要有一堆人問東問西，就煩得很。
再逮著霍二淮罵白養一個小舅子又要養別人的孩子，還沒錢拿回來養爹娘，打口頭官司，就很煩。再說，她的念兒現如今也不想到處亂跑，萬一出了紕漏後悔莫及。
霍惜垂著眸不語。
霍二淮看了她一眼，對楊氏說道︰「念兒還小，抱著念兒回去萬一有個什麼事，你不難受啊。再說家里連個住的地方都沒有，惜兒要住哪里？往年咱都在廚房湊合，今年幾個孩子跟著咱還怎麼湊合？」
「那你一個人回去，成不？」
「怎麼不成。船我也不劃回去了。我今年也雇個牛車回去。還輕松自在一回。」
楊氏笑著拍他︰「我們缺你錢了？這大冷天的還雇牛車，雇個馬車都使得。」
楊福高興地直蹦︰「給我姐夫雇個馬車！這天這麼冷，牛車晃晃悠悠的，倒把人凍病了。沒得還要花錢買湯藥子，不劃算。」
霍惜長長吁了一口氣，霍二淮若說要帶她回去，她還真拒絕不了。
「爹，我給你準備回鄉的禮物去。」
「我也去幫忙。」楊福起身和霍惜跑進了庫房。
楊氏看了看兩個孩子的背景，搖頭失笑︰「你看，但凡你家里是個好的，我都開口帶著孩子跟你回去，也給你漲漲臉。」
「我知道。若是可以我也不想回去。但他們養大了我……」
「我懂。咱今年掙了不少，手里還有二百兩左右，拿十兩給你爹娘。其余的咱給惜兒，那孩子要雇大掌櫃，也不知道心里憋著什麼大的主意。估計要用不少錢。」
霍二淮點頭︰「給他們五兩就行。給太多沒得喂大了他們的胃口。幾個兄弟也不能光我一人養家。咱明年開春就有租子收了，日子會越過越好的。」
楊氏高興地點頭︰「可不是，再想不到有一天咱手里竟然有二百兩銀子的。做夢都不敢想。」
「可不是。你也想不到不僅會有銀鐲子銀簪子還有金鐲子吧？」霍二淮打趣她。
不說楊氏還忘了︰「年里我就戴它們出去顯擺去，我也是有金首飾的人了。」
「戴，咱買來就是戴的，放著又不生崽。」
夫妻二人想著這一年的日子，跟做夢一樣。
以前一到冬天，坐在船艙里被風吹得隨船左搖右晃，冷得直發抖，哪里像如今這樣，穿著薄衫坐在暖和的院里烤火。
「那你哪天回去？」
「我要不陪你們過完除夕再回去？初一是惜兒生辰，正好咱給她慶完生辰，初二一早我再回去，在家里住一晚就回。」
「也別初二回了，人家外嫁的女兒才初二回娘家，你真初二回啊。」
「我本來就是……」
「本來就是什麼！」楊氏打斷他，「我家有福兒了，不用你上門。」
霍二淮默了默。
他不怕人家說三道四，家里本來就是把他送到楊家當上門女婿的。
霍二淮能接受自己的身份，但楊氏心疼他，「要不你明天回吧，在家里過除夕，初一中午吃了飯就回，趕上晚上咱一起給惜兒過生辰。」
霍二淮點頭︰「行。」
霍惜趴在門口，听著正廳里夫妻二人的談話，嘴角揚著，心里暖暖的，燙人。
轉身去挑禮物，想著給爹多備些禮物讓他帶回家里去，不讓人把他看輕了。
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