博雅書塾，一眾小學童蹦蹦跳跳往大門口走。
「霍念，霍念！」
「啊？」霍念回頭看向他的同窗方琦。
「你爹娘和姐姐還沒回來嗎？」方琦很喜歡霍念。別人都叫他小胖子，就霍念叫他的大名，也不笑話他中午吃得多。
霍念搖頭。
「那你要不要去我家玩？咱們明天休沐，你可以住我家，我家有一個大園子，還有湖，我們可以劃船，采蓮，還可以釣魚！」
霍念有些心動。
有園子，有湖可以劃船還可以采蓮呢，一定很好玩。他還沒去別人家玩過呢。
「去吧去吧。我爹娘，祖父祖母可喜歡我了，也會喜歡你的。」難得遇上一個自己喜歡的小伙伴，方琦很想他去自己家玩。
霍念對著小手︰「我要問我舅舅。」
「行，那我們去問你舅舅。」兩人手拉著手往大門口跑。
「看，我家的下僕來接我啦，一會我們坐馬車去！」一拉，沒拉動。
方琦扭頭看霍念，就見他恍過神來，已掙月兌開他的手，飛跑了出去。
「爹，娘，姐姐！」
啊，霍念爹娘姐姐回來了？
「哎，娘的念兒。想死娘了！」楊氏忙小跑著朝霍念跑去。
「娘，念兒好想你們哦！你們去了半個月了，我天天數著呢，這麼久。」霍念被楊氏抱了起來，緊緊抱住她的脖子，小聲抱怨。
霍二淮也走了過去，笑著模他的小腦袋，他又甜甜地叫爹，把霍二淮叫得一臉寵溺的笑。
霍惜看著他跟楊氏和霍二淮撒嬌，只覺得這皮小子越發嬌氣了。
沒眼看。扭頭見一個小胖子在幾步開外看著這邊，見她看他，還朝他走了過來。
「你是霍念的姐姐嗎？」
哎呦，這小胖子，好可愛，這臉圓的，眼楮都擠得看不見了。
略略俯身︰「為什麼不是哥哥？」
「霍念說他沒有哥哥。」
這小胖子還挺聰明，正想逗他兩句，就見他問道︰「我能邀請霍念去我家玩嗎？我們明天休沐。」
呃……
霍念有了可以相邀到家里做客的朋友了？
霍惜心中一陣高興。
尋思著弟弟有幾個朋友也不錯，剛想開口，就听霍念就揚聲道︰「不行。我爹娘回來了，我要陪他們。等下回再去你家做客吧。」
楊氏把霍念放了下來，霍念跑到方琦面前又說了一遍。
小胖子听了便有些失望。
一個女乃娘模樣的僕婦走了過來，朝霍惜等人笑笑，對小胖子哄說︰「那咱下回再邀你的同窗到家里做客好不好？」
「好吧。那說好了哦，下回休沐你就到我家來玩。」
「好。」
兩個小同窗愉快地說定，揮手告別。不多時，書塾門口的學童都被人接走了。
霍念見到爹娘姐姐高興地很，小嘴不停，嘰嘰喳喳說著這些天發生的好玩的事。
又止不住抱怨他們這趟出門時間太久了，嘟著嘴︰「下回你們再出去這麼久，我就不理你們了。」
「好好，娘保證下回不會這麼久了。要是出門這麼久，娘就帶你一起好不好？」
「哼。娘自己說的哦。」
「嗯，娘說的，咱拉鉤。」
霍惜見他拉著楊氏拉完鉤還不算，又要霍二淮和她與他拉鉤，不由白了他一眼。皮小子不懼，還嘟嘴瞪她。
拉完鉤，開心地左右拉著霍二淮和楊氏，想起什麼又問︰「咦，爹爹，咱家的船呢，誰守著？」
「放心，爹讓人守著呢。這回啊爹給你帶了不少好東西，一會咱回家看。」
「好。我最喜歡爹了！」
霍二淮和楊氏高興地看著他，看不夠似的。
接到霍念，一家人便決定在城里吃完飯再回去。
「今天娘帶我們念兒找一家好吃的酒樓吃飯，一會吃完，娘再帶念兒去莫愁湖里坐花船，咱們一家也好好游游湖好不好？」
霍念眼楮瞪圓了，拍著小手高興地跳著︰「好哦，我最喜歡娘了！」
霍惜無奈地瞪了他一眼。
很快楊福也尋了來，一家人便在莫愁湖邊尋了家還不錯的酒樓進去吃晚食。
坐在一樓大堂，霍念要吃這個要吃那個，仗著爹娘寵他，今天大家會如他的願，頗有些肆無忌憚。
在酒樓好吃了一頓，吃得大伙都有些撐了，便往湖邊走去，尋了花船坐。
雇了一艘裝飾華麗的花船，一家人坐了上去。
霍念好奇地這里看看，那里看看，坐不住。拉著花船上的輕紗說也要往自家船上裝，說好看。要不是霍惜拉著，楊氏當場就應了。
一家人坐在船上，喝著茶水吃著點心小食，吹著湖風，賞著湖邊的美景，很是愜意。
穆儼早就發現他們了，方才兩船還離得挺近，只他們沒發現自己。
听那小子拉著那小騙子說他們這艘兩層樓的花船好看，說等他攢夠錢了也要坐一回那樣高的花船。
穆儼嘴角揚了揚，把目光收回。
「對了穆斌，你想好去哪個衙門歷事了沒有？」
國子監馬上畢業，素日交好的幾個同窗相約莫愁湖，詢問各自的去向。
「可能去禮部吧。」穆儼淡淡開口。
「禮部？你想去禮部？」
徐三保等人很是吃驚，「你文才武藝俱佳，六部三司兩院，哪個不能去，你去禮部？」
穆儼默了默，沒有解釋。
陳儼看了穆儼一眼，見徐三保喋喋不休，暗自拉了他一把。
「你拉我干嘛？論課業穆斌比咱們幾個都優秀，京中那麼多部門，為何非要挑禮部這個清閑的養老部門？」
徐三保看不明白陳儼的暗示，猶自說著，想勸穆儼改變主意。
陳儼表示心累，不想與他說話。穆儼的處境他是清楚的，但徐三保這個眾星捧月的人不懂。
穆儼沒回他，笑了笑︰「你們呢，是如何打算的？」
徐三保便說道︰「我爹想讓我去戶部。」
陳儼道︰「我可能去吏部。」陳禧說他想去兵部。在場的幾人只有穆儼想去禮部。
誰都知道禮部這個部門比較尷尬，主持的事務諸如祭祀，典禮，教育，接待外賓……瞧著都挺高大上，但又很少涉及人事、軍事、經濟等重要政務。
地位不低，卻遠離權力核心，是一個比較邊緣化的部門，實際的行政權力也有限。
對于穆儼的這個選擇，有的理解，有的不理解。
席罷回到府里，離一和坎二有些不解地問道︰「少爺，咱不一定要去禮部吧？」
穆儼嘴角譏諷︰「我倒是想去兵部，你覺得上面能讓我去？戶部吏部，就是刑部只怕也要被刷下來。不過，你家少爺要是說想去工部，只怕是能去的。」
離一和坎二听完眼色一黯，心疼地看了少爺一眼。
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