霍惜帶著霍二淮和楊氏去看剛入手的兩個莊子。
先是去了湯泉鎮。
湯泉鎮位于京師的東北面。鎮上出了冷泉和熱泉，故而得名。
因為水質好，整個湯泉鎮釀酒坊，釀醋坊眾多，為該鎮主要產業，因離京城不遠，各高門大戶都在湯泉鎮有莊子，平時愛來這邊的莊子散心游玩。
早幾年，霍惜也是常跟著霍二淮來這邊的，經常到湯泉鎮下面的雙泉村及周邊收酒賣。
即便現在她不常來了，霍二淮和廣豐水采買的伙計也是常來的。雙泉鎮各色酒水和醋，仍在霍家的水上雜貨鋪和廣豐水里售賣，賣得還很不錯。
這邊的莊子並不好買。這次還是穆儼幫著先按下了這個消息，人家以為是他要買，才沒把消息放出去，這才便宜了霍惜。
霍惜三人停船進了莊子。
莊子剩下的三戶莊僕迎了出來。
霍惜掃了一眼這三家莊僕，老的老弱的弱，也沒多說，示意他們跟著進莊院。
一路由他們領著細瞧。
這處莊子二百八十畝，本就是為貴人散心賞玩用的，院子蓋得多，除了三進主院還有數個小院，加上原來十幾家莊僕的院子，倒像是個小村子。
按說二百八十畝地方也不小，但種糧的田畝一半都不到，剩下的都用來種花，挖湯池子了。
莊子里各色花卉極多，各色菊花種類數量更是多。這與京師里重陽節大家愛觀菊賞菊分不開。
除了花，各色果樹也多，梅樹更是多。莊子里，有一片梅園，听說原來的主人家冬日愛邀朋喚友來賞梅。
一路看過去，見莊子建的極不錯，園景湯池，各處小院，建得錯落有致，規劃得極為雅致。不失為一個休憩散心的極佳之處。
進了主院，三家莊僕齊齊拜見新莊主。
霍惜朝霍二淮示意，霍二淮便挺直了身板，把人叫了起。說完兩句話，渾身都不得勁，悄悄看霍惜。
霍惜笑了笑，打量剩下的三家人。
莊子原來的主子是個大戶，把莊子賣了，原來的莊頭帶著十來戶下人都跟著原主子走了，剩下這三戶，拖兒帶女，有老有少的，怕是沒人要沒地方去的。
瞧著倒也是老實。
霍惜拿著莊僕的身契挨個比對了一遍，便說道︰「我一家都不是苛刻的主子，做好你們的本份，日子只好不壞。」
「是。」
又問過一遍原來莊子的情況，種植情況，及原來的收益來源。
莊子里有一百三十多畝良田，因為水質好，種糧差不多有四石左右畝產，都是種的水稻。
各節日也賣一些花卉，果子，但收益不多，養殖這些花果，都是為了接待主家或客人來賞玩的，賣得不多。
霍惜在莊子里呆了一天，各處看了看，心里有了一番計較。
把三戶莊僕都叫了過來，挨個問了一遍，讓他們推舉一位莊頭出來。有兩家推舉了趙柱頭。
霍惜點頭，她原也屬意這個趙柱頭。
這趙柱頭三十出頭，正是年富力強的年紀，也不單是只有他是個識字的，還因為他曾在舊主子的鋪子里當過管事，是個有見識的。
他沒被舊主帶走，只因他有老父老母，妻兒老小，一大家子人，除了他是個勞力，一家人全是老弱。舊主便把他家舍棄了。
霍惜覺得用這樣的人，不會與舊主有什麼勾連。
當然另兩家，高家和施家也是一家子老弱，同樣被舊主舍棄了，也不會有什麼勾連，但這兩家沒一個是識字的，都是老實巴交的田奴。
「莊子交給趙柱頭，即日起，他就是新的莊頭了。高家負責田里的事，施家負責花草果樹和湯池子。」
三家人沒料到新主家沒派新的莊主來，而是從他們三家人中選了一家。
而且沒選中的兩家也都得了重任，各自負責一攤子事。對于被舊主舍棄，對未來惶惶不安的三家人來說，都不敢置信。
待反應過來，齊齊磕頭謝恩︰「必不辜負主家信任。」
趙柱頭一顆心砰砰跳的厲害，他原本在舊主的鋪子里，跟著四處跑，原本舊主打算做海貿生意，他以為自己能跟著有更大的用武之地了，沒想到一家人就被舍棄了。
頹廢了好些天，沒想到新主子直接讓他當了莊頭？
見趙柱頭抬頭看自己，霍惜看他︰「怎麼，你不能勝任？」
趙柱頭看了霍惜一眼，見旁邊的新主子沒有說話，倒是讓這個兒子說話，有些奇怪。
但做為下人，不多舌不該問的不問，是做下人的本份，便垂了頭︰「能，小的能勝任。多謝主家信任。」
霍惜點頭︰「這個莊子先維持原樣，等秋收後，我再來重新安排。你先重新把莊子的賬目做了，莊子都有哪些產業，收成幾何，未來還可能有哪些增項，有哪些支出都核實一遍，過段時間我會來看。」
趙柱頭一一記下。
又听小主子吩咐道︰「準備新的跟佃戶的契書，佃租維持原樣。莊子還需增添至少三戶莊僕，這個人選由你來定。但我的原則是老實本分，或是種田好手，或是養護養殖好手。最好有一技之長的。」
「是。小的明白。」
把莊子里的事安排妥當，在莊子上住了一夜，第二天，一家人便又往將軍山那邊的莊子去。
將軍山的莊子離穆少爺的莊子不遠，霍惜在穆少爺的莊子呆過，知道將軍山那邊的莊子土質都不如湯泉鎮那邊。
而且來這邊買莊子的，多是有祖墳埋在將軍山附近的，倒不像湯泉鎮那邊因為有湯池子，多是富貴人家賞玩的地方。
這邊土質不肥，但好在水系多，澆水灌溉倒是便利。
到了將軍山，先是進了穆儼的莊子，請了吉莊頭一起過去。
他一家幫著穆儼守莊子多年，附近的莊子熟得很，跟附近的莊頭莊戶也熟，帶著他，有他介紹，倒也省一些事。
吉莊頭倒不曾想，這才多久，霍家就買莊子了。
原來不過是借了自家主子的莊子行事，這才多久時間，就買了莊子了，還比自家莊子大了好些。
大家處了有些時間，也都熟了，一路便由著吉莊頭介紹著那個莊子的情況。
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