次日，霍二淮進城。
看到霍五娘一家投奔來了，倒沒太大驚訝，只是沒想到她把兩個孩子都帶出來了。
「小荷也就罷了，怎的小菱你也帶出來了？你公婆也讓你帶著？就沒想過帶個孩子怎麼做活？」
霍五娘沒敢說她不放心留小菱在家。
而且小荷也不想留她在家，之前當著她的面，婆婆都說要賣了小荷，她是不敢留兩個孩子在家里的。
「我跟婆婆說，二嫂懷孕了，要我過來照顧。婆婆就讓我把兩個孩子帶來了。」
霍惜在一旁看了她一眼。
暗自搖頭，衛家那個婆子，她上回見過，是個不講理的。估計是一邊想著兒媳婦能多往家拿些錢，一邊讓兩個孩子跟著出來吃香喝辣，給家里省兩份吃食吧。
正尋思著，就听衛啟說道︰「到時候讓五娘帶著兩個孩子照顧二嫂，我幫二哥做活。」
「你一個人能往家拿幾個錢？再說五娘帶著兩個孩子還怎麼照顧人？」霍二淮眉頭皺了皺。
衛啟就不說話了。
「二哥，小荷也大了，她能看好小菱的，小菱也懂事，不會耽誤我做事的。」霍五娘生怕他二哥讓她把兩個孩子送回鄉。
霍二淮尋思著怎麼安排他們。避著他們找霍惜商量。
「爹你是怎麼想的？」
霍二淮也沒想到他們來這麼快，自己還沒得及跟惜兒說這事。
想了想，道︰「還是別讓他們在城里了，城里的活他們也做不了。要不爹帶他們回莊子上吧？」
「將軍山的莊子？」
呃？霍二淮愣了愣。他和孩他娘如今都住在將軍山莊子，難道不送到那邊去嗎？
霍惜見他沒想明白，道︰「爹，娘有左嬸子照顧就夠了，五姑帶著兩個孩子只怕也做不了什麼。你和娘每天還在糖坊練糖……我不是信不過五姑一家，就是怕他們說漏嘴。」
霍二淮一拍大腿︰「爹把這事忘了。那要不讓他們住隔壁莊子？」
霍惜還是搖頭。
霍二淮和楊氏現在是兩個莊子換著住，練糖的時候就住糖坊的莊子，不練糖的時候就住隔壁的莊子。來來回回的，霍五娘一家跟著住，時間長了總會發現的。
「爹，授人以魚不如授人以漁。五姑姑既然領著一家過來了，讓他們跟著住在莊子上，也只不過是每月領固定的工錢，還不如教他們一份掙錢的門路，以後讓他們自己去闖。」
「教他們一份掙錢的門路？教他們打漁？可他們不會找漁啊，船也不會劃。」
「不會就學。打漁也行，但現在還有更好的門路。」
霍二淮看向霍惜。
「給瓊花巷送菜蔬和柴炭的船家下個月就不做了，爹不是在找人嗎，不如讓五姑把這活接了。咱只跟他們訂個采買的價格，由著鄒阿爺阿女乃跟他們買下來，再送到瓊花巷各家。鄒阿爺阿女乃能賺個辛苦錢，二姑也可以賺個差價。兩方都好。自己養活自己。」
霍二淮眼楮一亮。原本只想著把他們領到莊子上，掙份長工的錢。現在倒覺得這份活計更適合他們。
他們自家一開始就是做這個活的，這其中能賺多少，他最清楚。
「行，那爹問問你五姑。」
「嗯，爹辛苦些，多帶他們一段時間。教他們學會劃船，練水性。各鄉里村里收貨的路子也領他們跑一趟。將來他們做順了，也可以像咱家以前那樣，在船上開個水上雜貨鋪。」
「好好，爹這就跟他們說去。」
一開始衛荷惦記著住二舅舅家的房船，但沒想到二舅一家在城里都有宅子了。她忽然又想住在城里了。
但現在二舅又說要讓他們一家在水上討生活。衛荷抿了抿嘴。
霍五娘和衛啟有些猶豫︰「二哥，我倆都不會水，也不會劃船啊。而且小菱這麼小，要跟我們住在船上嗎？」
霍二淮瞪了他倆一眼。
「我家念兒，一出生就跟我們住在船上。在水上討生活的哪個不是全家都呆在船上的？不會就學哪有天生就會的。而且這個活，搶的船家並不少。一听原先送貨的人不干了，多的是人求到我面前。你可知一月采買這些菜蔬肉蛋，柴禾的，能賺多少？」
朝他二人伸出一掌。
「至少有五兩。勤快些的，再順帶在船上賣些旁的物事，運些村里緊缺的東西到村里賣，一月十兩二十兩都有得賺。」
夫妻倆一听，眼楮都瞪圓了︰「真的一個月能掙這麼多？」
「你們勤快些，還不止呢。而且你們賺多少還不是你們說了算？你家里那些人如何算得出來。」
霍五娘立刻就心動了︰「二哥，那我們跟你學，我們就做這個活計！」
與他們說定，霍二淮讓他們先去采買些吃的用的，自己回一趟將軍山，明天再來接他們。
將軍山莊子上，霍二淮交待了鮑夏和吉老莊一聲，說他要在外頭有一段時間才回，糖坊的事交由他們盯著。二人應了，只讓他放心去。
楊氏問明了情況，見他悶悶不樂的，有些奇怪︰「你是怎麼了，生惜兒的氣？」
「我生惜兒什麼氣？」
「惜兒不相信五娘他們啊，不讓他們來莊子，你不是因為這個不高興？」
「你胡說什麼。我能不知道輕重？糖坊事關重大，我還能不了解？」
「那你不高興什麼。」
霍二淮嘆了口氣︰「我這妹夫軟弱，嘴上說著不怕吃苦，但一听在水上討生活，就說這不會那不會，還擔心孩子吃不消。咱念兒還不是一出生就跟咱們呆在船上了？還不是健健康康活蹦亂跳？」
「那還不是我養得好！」楊氏有些得意。
「對，你養得好。」
楊氏得意完就嘆氣︰「也不是誰都能跟咱們一樣什麼苦都願意吃的。也不是誰家都有咱那麼好命有惜兒那樣一個女兒的。他們日子能過成什麼樣，還得靠他們自己。反正你也給他們引了路了。」
霍二淮點頭︰「對，我給他們領了路，日子能不能過起來就靠他們自己了。」
在莊子上交待了一番，次日天不亮，霍二淮又劃著船進了城，把霍五娘一家都帶上了船。
領著他們學了幾天，直到教會了他們，便給他們買了一艘跟霍家一樣的船，裝修得一個模樣，就讓他們自己去闖了。
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