楊福臨行前，也傻傻地跑去問秦懷妤。
「你莫不是同情我，怕我回不來，安慰我的？」真的今年回來就定親麼？
秦懷妤嬌羞地剜了他一眼︰「怎不見我去安慰他人？我忙得很，哪有閑心哄你玩。」
雖沒半句甜言蜜語，但楊福就是心口甜得慌，喜得手腳都不知往何處放。
也知她在忙著女工作坊的活，溫聲叮囑︰「你不用太忙碌，我，我有銀子，夠你花用，你需顧惜著自己的身子。」
秦懷妤面紅耳熱︰「何人需要你的銀子。我自己能掙。」
這兩年她攢下了不少。
給作坊當管事，一個月有五兩的月銀，她每月手腳還快，做絨花，做扇面，畫繡圖做繡樣，哪樣都能賣錢，鋪子給的工價高得很。她一月也能賺好幾兩銀子。這一年就攢下不少了。
「那，那我先存著，將來……我都給你用。我，我讀書少，你莫要嫌棄，我會給你好日子過的。」
呆子。秦懷妤暗罵幾聲。
「我若想找讀書人，這會何苦與你說這麼多話。」呆子。
「我就圖你人好，跟你在一起踏實。你好好的，在外多注意自身安危，等你平安回來，就上我家來求親。」
面色通紅地說完，把一個包袱往楊福懷里一塞，跑了。
楊福追了幾步，停下。打開包袱，見里面有兩套衣裳鞋襪，底下還有一個平安符，嘴角立刻咧老高。
沒兩天，楊福走了，帶著听雷和沐雨。
楊氏有些愁悵，不想他走，但又關不住他。抱著安安深深嘆氣。
霍惜逗安安︰「舅舅走了，下次回來，安安就能開口叫舅舅了。安安叫舅舅，舅舅……」搖晃他的小手。
安安嘴角咧著，也不知笑什麼，口水滴嗒掉在圍脖上。
楊氏一邊給他擦，一邊愁得嘆氣︰「希望今年你舅舅回來，可別再走了，都不夠娘提心吊膽的。去年娘和你爹光往寺里添香油就添了不少錢。」
楊氏有些心疼。
但想著可能捐得多，老天爺見她心誠才讓楊福平安回來，又打算今年再去多拜拜，再多添上些。
霍惜不想她傷感，轉而問起霍家那兩房人。
她不想應付他們，二來也是真的忙，這些天都只在內城宅子里呆著，都忘了問她爹怎麼安排那兩房人的。
楊氏一听立刻收了愁悵︰「要我說，你爹就是太心軟。他那家里，一年到頭都不記得過問你爹一聲。有什麼好事也都沒你爹的份。倒是家里佷兒佷女要成親嫁人，就巴巴地來尋你爹，要你爹出銀子。」
巴拉巴拉抱怨了一通，也是心疼霍二淮。
又說霍五娘，左叮囑右叮囑，讓她低調些，還是跑到娘家面前得瑟，讓那幾房人都跑來求霍二淮找活。
也沒見前面那些年沒了霍二淮，全家二十幾口，就等在家里餓死了。
「听說你五姑婆家也在找她，她倒好，過了年，跑了個沒影，她婆家倒是天天上霍家壩要人。你五姑如今手里有錢，哪里會舍得給那家子掏出來。」
霍五娘如今一家子日子過得好，可不會再回衛家任他們擺弄。
「那爹給霍家人安排了什麼活？」
「還跟你五姑一樣，讓他們在水上討生活，你爹是不敢把他們帶去莊子的，若讓你女乃知道了，能打包了行李帶一家人賴在莊子上。」
「那爹給他們買船？」
「買了兩艘。不過你爹這回精明了，也知你大伯你女乃的尿性，買了船，先到河泊所那邊登記了，那船便在你爹名下。還讓他們寫了欠條，才把船給他們。你三叔還好，你大伯那人精明，吃進去的絕不會吐出來的，到時可不會把船資還你爹。」
霍大秦那人一看就知道是精明人，又仗著兄長的身份，只怕還想著擺弄下面幾個弟弟。
「爹安排他們去村子里收貨賣貨嗎？」
楊氏嘆了口氣︰「現在京郊附近的生意，做的人多了，他們都是生面孔，怕是攬不到生意。你爹就建議他們可以一邊打漁，一邊做客舟搭載乘客的生意。那村里用牛車載客拉貨，一月也能賺不少。那船載的還不比牛車多？」
勤快些，一天都不止掙大幾十文。
「所以他們把船改為客舟了？」
「沒有。只你三叔帶著霍彤做那客舟的生意。你大伯看不上客舟那三瓜兩棗，听說進村收貨賣貨賺得多，便帶著霍玄去做販貨生意了。不過依娘看，大房人都是吃不得苦的。能不能賺到錢且不知呢。」
手腳勤快的，別人又給領了路，怎麼著都能混口飯吃。吃不得苦的，把飯端到他面前，估計都懶得動手，還得人喂進嘴里。
楊氏撇嘴。
想起霍大秦打探這個打探那個，還想上衙門查霍二淮的家財，心里就不屑。
家里的產業，都不在霍二淮名下，就是為了防著霍家。
又想起大房那家人，對二淮的安排這個挑剔，那個挑剔的，只想二淮給一大筆銀子才好。想起霍大秦那一副他是兄長，看不起二淮的樣子，她心中就窩火。
她和二淮那十年，難成那個樣子，孩子生病了，回霍家想借一百文錢，還被霍大淮說家里這個困難，那個困難，不肯借。
那年船遭了風，被掀了頂，沒錢補，大冬天的想回家住幾天，秦大淮還一副他們想回家分家產的樣子，說了不少酸話。
二淮連夜帶著她和福兒離開了霍家，三人在村口一個廢棄的土坑里過了一夜。臨走撿了人家不要的稻草，給船扎了頂，一家人在船上熬過了那幾天風雨。
這樁樁件件，光想起來就心酸。
霍惜給她擦眼淚，溫聲安慰︰「娘，都過去了。如今咱家過得比他們可強多了。」
「是，咱家現在過得強。他們還得上門來求咱們給活干，娘想著就開心。」
楊氏在臉上抹了一把。
「那會他們說你爹絕戶，現在爹娘不僅有你和念兒，還有安安了，爹娘心里高興。」
安安感受到楊氏的情緒，伸著小手在娘的臉上抹了一把。讓楊氏欣慰得很，抱著他狠親了兩口，覺得上天待自己和二淮不薄。
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