十月中，秋風瑟瑟，霍惜回到京城。
呼吸著空氣里熟悉的氣息，一臉陶醉。怪不得游子都念家鄉呢。歸鄉萬里路，只因思念故。
「這就是京城嗎，我終于到京城了！」
外城碼頭繁華依舊，看呆了頭一回來京城的有慶和初一。
有慶沒出過遠門，更沒坐過船，初時在船上走路都打晃，暈暈乎乎地，吃什麼吐什麼。沒幾天就好了。和初一在船上蹦噠得歡。
「初一，我們到京城了，萬一你遇上要捉你進宮的李老公怎麼辦？」
「我才不怕。再說李老公只在我們那一片，他也不會來京城。就算遇上那些人牙子我也不怕。我可沒按手印。我現在是主子的奴才，在衙門里記過檔的，才不怕他們。」
兩個孩子湊在一起嘰嘰喳喳，霍惜扭頭看了他們一眼，笑了笑。
留了幾個伙計在碼頭卸貨，霍惜帶著自己的行李和踏月等人回了瓊花巷。
回來的消息沒往家里遞，家里人都不知道霍惜回來。
她回到瓊花巷的時候，就看見楊氏和鄒阿女乃正帶著安安在巷子里和幾個婦人閑坐聊天，一邊看安安學步。
霍惜掀開車簾︰「娘！阿女乃！」
楊氏和鄒阿女乃抬頭一看，「哎呀，惜兒回來了！」小跑著到了馬車前。
「娘！」
「你可算回來了，怎的去這麼久？」楊氏上下打量她，見她安好，松了口氣。
霍惜任她模著，又看向鄒阿女乃，「鄒阿女乃精神很好啊。」
「好好，好著呢。你這孩子一去就去那麼久，也不知道家里人惦記得慌。」
巷子口離家也不遠了，霍惜下了車，又讓香草夏荷拿了北邊的土產給幾個嬸子伯娘的分了。
大伙都高高興興地接了，圍著她噓寒問暖。
霍惜喜歡瓊花巷這種尋常市井之氣，人與人接觸沒那麼多算計，也沒那麼多門第觀念。
不像內城的宅子，大家關起門來各自窩在自己的家里，起火了，大伙都不帶出門看一眼的，住了十年都不認識鄰里鄰居。
她喜歡住在瓊花巷，娘也喜歡。
霍惜接過安安抱在懷里，和他大眼對小眼，「安安是不是不認得姐姐了？安安叫姐姐，叫姐姐。」
安安被她抱在懷里，也不哭，只拿眼看她。
如今安安也一歲快三個月了，方才看他跌跌撞撞地走路，但說話應該還不會。
「安安還不會叫姐姐呢。」楊氏笑著看他們。
「是嗎，安安不會叫姐姐呀，那還認不認得姐姐呀。」
霍惜抱著他顛了兩下，和他對了幾下眼神，安安就咧嘴笑了，拿小臉貼了貼她的臉，又趴在她的肩頭。
看來還認得她這個姐姐。
霍惜立刻就高興了，「走，姐姐抱我們安安回家咯。」
楊氏眉眼帶笑，和幾個婦人打招呼︰「我女兒回了，我家去了。」
「回吧回吧，瞧你天天念叨，這不總算把人盼回來了，可快回去吧。」幾個婦人打趣。
瓊花巷的住戶，幾乎都有人在女工作坊領活做，這麼多年也從霍家那里拿菜蔬，柴炭等日常所需，對霍家的事都了解得很。
瓊花巷里的住戶處得極為融洽。哪怕家中讀書的孩子有出息了，能買進內城的房子了，但大伙還是不樂意搬，喜歡住在瓊花巷。
霍惜一路抱著安安回了家，有些累。看看安安如今胖乎乎的模樣，小臉小手肉嘟嘟的，她才抱了一會，手就酸了。
「安安會走路了是不是，姐姐走時你還不會呢，來，走兩步姐姐看看。」把他放地上讓他走路。
放開他的手，自己張手護著，安安進一步，她退一步。
安安顫顫微微地，走一步一搖晃，把霍惜樂得不行。只沒一會，安安就不樂意了，幾步小跑著朝她沖過來，趴她懷里不動彈了，還抬腿往她身上抬，要她抱。
「這孩子，怎麼這麼懶呢。」霍惜輕輕拍了拍他。
楊氏端著一碗糖水過來，「快喝點水，怎不給家里遞個消息，我們也好到碼頭接你。」
霍惜接了過來，飲了大半碗，直嘆舒服。「接我干嘛，我又不是不認得路。」
扭頭見安安正睜著大眼楮望她，把碗湊到安安嘴邊，他湊了過來，小手護著碗，咕咚咕咚就把剩下的糖水喝盡了。
完了還意猶味盡咂巴兩下，眼楮盯著碗。
「沒了，看沒了。」霍惜把碗傾倒給他看。
安安又扭頭去看楊氏，「沒了。那是給姐姐喝的。一會娘給你沖女乃粉喝。」
安安听懂了，又趴回霍惜懷里。
楊氏和鄒阿女乃給跟著霍惜回來的踏月等人都沖了糖水，見她這回還帶了兩個小子回來，忙問了兩句。
有慶和初一忙向楊氏和鄒阿女乃介紹自己。
二人對這麼機靈的小子喜歡得很。「哎呦，你們這麼小，家里就舍得讓你們獨自出遠門了？」
「舍得的。我們想跟著姑娘，我們還沒來過京城呢。」
「對，我爹忙得很，他回來時我都睡著了。我以前也兩三年沒見我爹一面。等我跟著姑娘會認很多的字了，我就能給我爹寫信了。」
「對，我也給我爺女乃爹娘妹妹寫信。」初一點著小腦袋。
「哎喲，真是可人疼的孩子。」
鄒阿女乃很喜歡孩子，見有慶和初一小小年紀離了家人，很是心疼，拉著他們問長問短。
「娘，我爹呢？」
「你爹這段時間都在莊子。鋪子里送了幾百石蔗糖到莊子，你爹正忙著呢。」
「幾百石蔗糖？」
「嗯，是郁江到閩地那邊運貨，從一家糖坊買回來的，價格也便宜，一斤才二十五文。再加上鋪子里收的，如今莊子上蔗糖不少。」
「那我過兩天去謝謝郁叔。他的小兒子會說話了吧？」
「會。會說很多話了，你鄭嬸子經常抱他來和安安玩。」
看了鄒阿女乃一眼，笑道︰「你郁叔看中了小勝呢，想和你鄒阿女乃做親呢。」
「啊，是郁芽嗎？」
鄒阿女乃眉眼都是笑，「可不是郁芽嗎，郁苗還小呢。兩家知根知底的，郁芽那孩子，家里家外都是一把好手，我和你阿爺滿意得很。」
「那鄒勝哥哥滿不滿意？」
兩人也算從小一塊長大，這要是擦不起火花，只順從大人的心意，可不是什麼好事。
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